皇甫無拙跟白靈兒的往來，明顯地頻繁了起來。
在皇甫府打擾了大半天，當她回到白府時，便讓她爹給抓個正著。
“靈兒，又去了皇甫少爺府上玩嗎？”白父一臉笑容。
“嗯，沒錯。”吃了滿腹的精致茶點，肚子脹脹的她感到很幸福，不過幸福歸幸福，她擔心每天再這般吃下去，恐怕她會變成大肥豬。
“好玩嗎？”白父更高興了。
“挺好玩的�！�
“皇甫少爺對你還好吧？”白父追問。
“好��！”
白靈兒可沒說謊，她是真的覺得皇甫無拙對她好多了。以往他總愛捉弄她，把自己的快樂建筑在她的憤怒之上，但現下他已把玩弄之心全然收起，換以真心待她。
以往她覺得他是那種仗勢欺人、游手好閑的絨褲子弟，沒料到越和他相處，就越能發掘他的高尚、可貴之處。
她不能具體形容，但和他相處，她感到很舒服，那種感覺就像足暖暖的微風輕輕拂上臉的感覺。
對他的感覺有如此巨大的改變，她也感到訝然，不過，多一個朋友總比多一個討厭的人好吧？所以她也欣然接受這樣的改變。
“那——”
白父還想再問下去，這時白母山山來了。
“老爺，靈兒才剛回府，你別一直問吧！”白母看了白父一眼，向他暗示欲速則不達。
“靈兒，吃過飯沒有？”白母走近愛女。
“在皇甫府吃過了，那里的廚子手藝很好，再吃下去，恐怕女兒要變大胖子了。”
“吃過飯就去洗澡吧！娘已命人替你準備妥當，還特別在浴桶中放了香花�！卑啄复葠鄣乜粗嘴`兒。
“娘最疼靈兒了。”她漾出更美的笑容。
沐浴完畢，正在銅鏡前梳理青絲時，母親進了來。
“娘。”她放下手中的銀梳。
“靈兒，近日你好像和皇甫少爺往來得很頻繁�！卑啄咐畠鹤酱策�。
“有問題？”白靈兒側了側頭問道。爹娘不是都希望她和無拙往來嗎？
“當然沒問題，你不知你爹近日多高興，好像你快要出閣似的�！�
“出閣？怎么可能！就算要出閣，也要有人來提親才行��！”
“或許快有了也說不定�！�
“快有了？”白靈兒不明白，“娘，你想說什么？”
“沒什么，娘自語罷了�！卑啄改獪y高深地一笑。
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和皇甫無拙感情大躍進之際，適逢江文斗奉父命赴外地洽商，少了江文斗相伴，白靈兒很自然便終日跟皇甫無拙為伍。
她每天都會到皇甫府拜訪，因為她對偌大的皇甫府宅很是好奇，因此每天都會嚷著皇甫無拙跟她一起在府中四處跑，美其名為尋幽探秘，實為四處搜羅有趣別致的物品。
“這個很漂亮�！卑嘴`兒今天在某間房的首飾盒中，找到一對精美罕見的玉制耳環。
“這是我娘頗喜歡的耳環，她很喜歡蘇州，一年中總有一、兩個月來這里短住，這對耳環想必是她忘了帶回京城的。”站在她身旁的皇甫無拙道。“聽我娘說，這對耳環的玉石乃波斯國出產，中土不可能找得到�！�
“怪不得如此晶瑩漂亮�！彼龕鄄会屖值啬弥菍ν该髦袔c金光的玉石耳環。
“你喜歡這對耳環？”
“女兒家當然喜歡這種稀奇又美麗的東西�！�
“那你拿去吧！”
“什么？”她睜圓眸子�！澳萌ィ坎怀�！”
她縱是無禮到在別人府上東竄西跑，四處翻找奇珍異物，但也只是止于觀賞，這一個月來，她即便在這里看到什么恨不得據為已有的物品，她都會努力壓抑這種不該抬頭的欲望，至今她還沒在皇甫府拿過什么物品，倒是吃了一大堆。
“為什么？”
“不為什么�！辈簧岬胤畔露h，她合上首飾盒。
“有人主動送上你喜愛的物品，你競搖頭說不？”皇甫無拙有點不解。
“首先，無功不受祿，我對皇甫府沒有什么貢獻，怎能接受你這般厚禮呢？其次，你說過這對耳環是皇甫夫人喜愛之物，她只是忘了把它帶回京城，總有一天皇甫夫人會再重臨蘇州，到時她找不著這對耳環，那該怎辦？奪人所愛不是君子所為。”
“你是君子嗎？”他調侃她。
“只是比喻好不好！”假瞪他一眼，她咕噥了聲：“總要嘲弄我才甘心�！�
“不說笑了，說認真的，這對耳環你拿去吧？”
“我說過不拿的原因了——”他是怎么了？干嘛硬要她接受？
“我娘有多如繁星的耳環，少一對不少，難得你那么喜歡，有云：‘千金難買心頭好’，遇到喜歡的東西，一定要好好把握，不然日后只會徒惹后悔傷悲�！�
“你說得是沒錯，不過——”她真的想任性地一手接過他的耳環，但她的理性又跟她說不可如此無禮。
“別不過了�！被矢o拙打開首飾盒，把耳環拿起，“就當是我過去捉弄你的歉禮吧！”
“……真的可以嗎？”她仍處于天人交戰中。
“女兒家都是這般舉棋不定嗎？若你還拿不定主意，讓我代勞吧！”
皇甫無拙把白靈兒拉近，撩起她如瀑般的烏黑秀發，俐落地把她原有的耳環取下，幫她戴上那對透玉耳環。
“好了！你看，多漂亮�！彼眠^一面銅鏡，讓白靈兒清楚看見戴了耳環后的她。
“真的呢！”漾出如花的笑靨，她拿著銅鏡直瞧著。
“雖然這么說有點兒不孝，不過，我覺得你戴比我娘漂亮。”
聞言白靈兒笑得更開懷了。
“你也學會了口甜舌滑呢！”她放下銅鏡。
“被你發現了，我該不該找個宮廷殺手來，把唯—知情的你滅口？”皇甫無拙故作認真地思量。
“殺人要償命的，皇甫公子，須知‘天子犯法與庶民同罪’，即便你跟皇室有著密切關系，也不能觸法��！”
她當然曉得他是在開玩笑。
“不說笑了，拿這種話來開玩笑不好。對了，這對耳環怎么處理？需要我命婢女幫你用絹布包好，讓你帶回白府嗎？”他拿起白重兒原來的耳環。
突地，有一個念頭閃過她的腦海�！八湍惆桑 �
聞言，皇甫無拙愣了一刻，“送我？”
“沒錯。”她忽然想把她的東西送給他，背后的原因她不曉得，也不想深究。
“我拿一對女兒家的耳環做什么？”他露出哭笑不得的神情來。白靈兒該不會是想他戴耳環給她看，好讓她有機會嘲笑他吧？
她事前沒想過這個問題，只是很單純地想把她自身的物品送給他，一點也沒想過他用不用得上。
“你不要算了！”美麗的嬌容帶點慍色，她一手奪過他手中的耳環，“本小姐也不要送你！”
沒料到他一句戲言會讓白靈兒生氣，他馬上收起玩笑的神色。
“抱歉，我沒訕笑你之意。”
“算了！”她還是氣，一張雪白小臉氣得鼓鼓的。
“我收下就是了�！彼湃崧曇�。
“不要勉強！勉強沒幸福，皇甫公子學富五車，該不會不懂這道理吧！”白靈兒瞪他。
“我沒勉強�！彼幌肴撬鷼�，她的笑容才是他最想看到的。
“剛剛你才說，不知拿這對耳環來做什么�！彼嵝阉�。“你不想要也沒關系，反正本小姐也不想送你了！”她氣憤地撇過頭，“我送別人！”
聽罷，他立即把白靈兒的臉扳正。
“送誰？”他追問，臉上還帶著淡淡的嫉妒之色�！敖亩穯幔俊�
“文斗哥？”白靈兒睜圓杏眸，“怎會！”
她根本沒想過要送給文斗哥，即便她要送什么給他，也會挑文房四寶。
她只是想送給小紅而已！
“那你想送誰？”一思及她會把和她有著肌膚相觸的物品，贈予他以外的人，皇甫無拙的胸口便像點燃了一把無名火，燒得他滿腔焦躁不安。
“小紅啊……”她被他青黑的臉色嚇壞了，認識他那么久，還沒瞧過他這般氣怒的模樣。
“小紅？是誰？”聽到名字應是女兒家，他心頭的無名火有緩和之勢。
“我的婢女……”白靈兒告之以實。
他暗吁一口氣。
“你怎么了？”
白靈兒覺得皇甫無拙很奇怪，明明是他說不要，但當她說要把耳環送給別人時，他又窮問不停。
“總之這對耳環我收下了�！彼Ｗ阅眠^她手中的耳環，“不讓你送人�！�
皇甫無拙終于肯收下耳環，白靈兒頓感高興。
“以后除了我以外，你不能把這種隨身之物送給別人，明白嗎？”他傾近她警告。
她想也沒想便點了點頭，沒思及他何出此言，也沒去想為什么自己會那么干脆答應。
她的答允讓皇甫無拙笑了開來。“去亭樓吃茶點吧！我早已命廚子特別為你做了糕點。”
“好��！”一聽到有美食可吃，她笑得開懷。
二人肩并肩地走向亭樓，途中有說有笑。
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這天，白靈兒又來到皇甫府，吃過精致的茶點后，她突地興起一個念頭。
“你耍劍給我看吧！”
“要劍？”皇甫無拙沒料到她有此要求。
“對！昨天在大廳我看到一把寶劍，你就用那把劍要給我看吧！”她興致勃勃地提議。
“為何突然想看我要劍？”他好奇。
“想看就是想看啊！哪有什么理由？你該不會不懂吧！”
“你說呢？”
皇甫無拙揚揚手，侍女便立即上前，他低語幾句，侍女便下了去。
不久，白靈兒口中的寶劍便拿來了。
“快要看看！”她迫不及待。
皇甫無拙劍一拔，馬上舞起劍來，其速之快，其勢之凌，其勁之剛，讓白靈兒連聲叫好。
沒想到他的劍術這么好！
他耍了一整套快劍劍法后，把劍收好�！霸鯓�？可滿意？”
白靈兒一連點了幾次頭。他剛要完一套快劍，但呼息依舊平穩，足見他武功之高。
“如果你再要一套劍給我看，我想我會更滿意�！�
“得寸進尺就是這意思吧？”
他并沒讓白靈兒失望，又要了一套劍，不過，這次不是快劍，而是勁道十足的重劍。
“如何？”
“這劍法滿足霸煞之氣，是拿來對付敵人的嗎？”
白靈兒雖從沒習過劍，但單從皇甫無拙剛才的要劍姿勢、落劍之點來看，這套劍法殺傷力極大。
“沒錯�！彼悬c訝然，他沒想過她一介女流，競能一眼便分辨出兩套劍法之別�！翱磥恚阃τ谢垩勰�！如果你是男兒身，想必能在劍街上有—番作為�！�
“女兒家也可以��！”
“哪有姑娘家學劍的。”他頓感啼笑皆非，“女兒家該學操琴、女紅才對�！�
“你看不起姑娘家！”白靈兒臉露不悅之色。
“我沒有，只是實話實說�！彼愿性┩�。
“你有！”她站起來。
“沒有�！彼厣�。
“若你沒有，就敦我學劍！”
“什么？”皇甫無拙原本平靜無波的臉，頓時起了輕微的波瀾。
“若你沒看不起我，就教我劍法。”
“靈兒，你是女兒身——”
“女兒身不可學劍法？敢問哪個夫子說過這般混帳的話來？朝廷又有哪條律法規定女兒家不可學劍法了？”
“靈兒，沒有姑娘會學男兒才習的劍法，姑娘們也不合適——”他想好言相勸，讓她打消不該興起的奇異念頭。
“眾人皆認定女兒家不適合拿劍，其實這事根本沒有憑據！女兒身和男兒身沒什么不同，男人可做的事，女人照樣可做！”
“靈兒……”他有一點頭痛，白靈兒一旦起了興頭，一時三刻是不會放棄的。
“教、我！”她步步進逼。
“靈兒，這事萬萬不可！”
絕大部分時候，皇甫無拙都不會拒絕她的請求，但這次卻不肯讓步。
“你是女兒家，又是千金之軀，萬—舞刀弄劍舞出個傷來，你叫我如何向白老爺白夫人交代？”
“我只是想自保，你也知道白府乃蘇州首富，雖然這些年來我平安無事，但不代表以后也沒事，萬一有外來的匪徒見財起心，或是更糟的，他們垂涎我的美色，那到時候我不就活不成了嗎？我才十八，還沒成親，還沒生兒育女，我不想這么早便……”
見皇甫無拙堅持己見，她只好把柔弱的一面顯露出來，最后還語帶哽咽，以增強說服力。
“靈兒，別裝了，你的個性我還不懂嗎？”
他太了解白靈兒了，她不是那種會輕言落淚的人，但她這番話又有幾分道理，讓他有點猶豫。
“你教我吧！我不是鬧著玩的，我是真的想學防身之術，省去爹娘日后為我痛哭傷心之虞，我學會泳術也是這個原因，雖然我不常到湖邊或是小澗，但總有臨水的時候，萬一掉了進河，又沒人懂泳術，那我的小命就保不住了，為免這種事發生，我央求了文斗哥好久，他才肯教我。預防勝過一切，學會劍術對我有利無害，你就破例一次教我吧！”白靈兒費盡唇舌地游說。
“什么？江文斗教你泳術？”他緊皺濃眉。
“對！”
“那……”那不是說，他曾碰觸到她的身體？
“那什么？”
事實上，江文斗教白靈兒泳術時，只是在河里示范給她看，并加以口述泳術之訣，因為“男女授受不親”的觀念，深植江文斗的腦海，所以他并未碰觸她的身軀。
而她因為聰慧，領悟性高，因此很快便學會了游泳。
“好，我教你劍法！”原還在動搖的心，在得知江文斗教過白靈兒泳術后，主意立刻定了下來。