練精化氣，練氣化神，練神還虛，東方磊呼出一口氣，緩緩睜開眼來，一眼便見到 夢巧坐在榻前的小凳子上，兩手托腮直愣愣地盯著他。
看到他睜眼，她便滿意地笑道：「看你的情況，大周天應該運行得很順暢了。」
「嗯�！箹|方磊兩腿一下床，她便習慣性的上前幫他穿鞋。「我自己來就好了�！�
夢巧還是替他穿好了鞋才起身，「等等�！顾囊录苌夏眠^來大驁幫他穿上。「 想走動，得多加件衣裳才行。」
坐到擺滿帳簿的書桌后，東方磊拉著她一同坐著�！改氵@幾日好像特別忙，都不見 你來關心我了�！�
他話里居然有點酸意，夢巧不禁失笑�！改氵@算什么？吃醋��？晨起晚睡，三餐吃 食，喝藥練功，我哪時沒陪著你了？倒是你，比我還忙，成天捧著帳簿不放，就差點抱 著上床睡覺了！」
「哪有，」東方磊忙叫冤�！肝也欢急е闼模俊�
輕啐一口，夢巧臉微紅地嗔道：「滑嘴！」
「娘子，」他討好地說。「只要你說一聲，這些帳簿不急著看，我可以……」
「可以什么？不管嗎？「夢巧的臉微搵�！敢郧澳闵碜硬恍羞�情有可原，現在你身 子骨壯了，該你的責任還是要自個兒擔著，不能老讓娘憂心，我自然會看著你不讓你過 勞……」
「娘子，」東方磊叫道�！肝覜]說不管啊，只是說可以慢點嘛！怎么你就不分青紅 皂白地罵了一大籮筐�！�
「慢點看？」夢巧似乎想到什么似的啊了一聲�！改呛�，我有點事正想問問你�！�
想討好卻被罵，東方磊有點沮喪。「喔，什么事？」
「你知道前兩年有人來提親嗎？」夢巧直截了當地問。
「蓉蓉嗎？知道啊�！�
「娘覺得對方怎么樣你知道嗎？」
好奇地看了她一眼，東方磊沒多問，只是略微回想了一下。
「好像……娘對那個人的印象還不錯，雖然對方不是什么大戶人家，可是挺有志氣 也有那份才華，人也長得眉清目秀，最重要的是娘說他們彼此情投意合，所以娘并不反 對�！�
「可是二娘反對，因為對方配不上東方家，對嗎？」
東方磊點頭。
「但是……」夢巧蹙眉思索�！敢援敿抑髂傅纳矸�，娘大可以不必顧慮二娘就把蓉 蓉許出去，為什么娘不堅持呢？「東方磊苦笑嘆氣�！敢驗楫敃r娘已有打算，若是我撐 不過去，就讓羽堂哥接掌東方家……」
「所以你大哥和弟弟就只能干瞪眼了，」她接下去說，「而娘對二娘就有了歉意， 便不忍再拂逆二娘的心意了，對不對？」
「全讓你給說著了，娘子�！�
「娘也太心軟了，」夢巧喃喃道，「真不知道當年爹怎么會選上娘來接手的？
娘并沒有經營大事業的那種魄力�。 �
「沒有旁人可信了，」東方磊嘆道﹕」爹是想著還有我可幫忙顧著經營方針，而那 一條但書也可以防止有心人搞鬼。想想也知道，這繼承人未定，就誰都有可能接任，既 然每個人都有可能，誰會希望自己接下來的是個坑坑洞洞的事業��！」
「所以不但沒有人搞鬼，而且為了給娘一個適任的好印象，還會拚命施展身手將所 負責的部分發展得更壯大。嗯，這么說來……」夢巧笑笑�！傅�真是顧慮周全，面面 俱到了�！�
「一條但書保了東方家的事業完好如初，而每個人就等著一日衰過一日的我歸天后 便可以……」
「呸、呸、呸！」連呸三聲，夢巧才怒道：「早說我不會讓你出事的，你怎么送在 說那些個霉氣話！」
「我只是……」
「不必多說！」她斷然道�！敢院竽阍僮屛衣犚娔阏f那些個霉氣字眼，我就三天不 跟你說話，知道了嗎？「東方磊微低頭�！怪懒耍镒��！�
「好，現在大事底定，只要我有了孩子，就沒人敢來覬覦了。嗯……」夢巧沉吟。 」只要一發現有身孕，得立刻通知外公才行。」
「為什么？」
「我答應外公，什么都可以不知會他，可一有身孕就必須立刻通知他才行�！�
有答等于沒答，東方磊再問﹕「為什么？」
腦袋里正專心回想著第一次圓房的時日，還有上一次月事又是什么時候，夢巧未經 思索便隨口答道﹕「我外婆是因生產時血崩而過世的，然后我娘也是生我的時候血崩去 世的，外公說雖然我不一定會有那種狀況，但還是小心點好。其實那都是他多慮了，我 外婆和我娘的身子都那么嬌弱，哪像我身子壯得……」
正嘮嘮叨叨著外公的杞人憂天，耳際突然傳入喘息聲，夢巧不由停嘴往東方磊看過 去，卻被他慘白的臉色嚇了一大跳，她立刻搭上他的腕脈。
「我的天！你怎么了？怎么會突然發作了？快告訴我，你哪里不對了？」
東方磊并手緊抓住胸口，滿臉痛苦，嘴唇逐漸發紫，他整個上身一直往下彎，嘴張 了好幾次才發出聲音來。
「我……好痛……好悶……不能……呼……呼吸……」
「該死！怎么一發作就這么嚴重�！箟羟闪⒖虖膽牙锾统鏊幤�，取出淡金色的藥丸 往他嘴里塞。
「來，快吞下去，快！」
她左手扶著東方磊，右手抵在他后背，熱力便從她手心傳透進他體內。過了好一會 兒，他的呼吸才慢慢恢復，但仍比正常稍微喘急了些。
夢巧放下抵在他背上的手。「你覺得怎么樣？」
微微扯一下淡紫色的嘴唇，東方磊微弱地說：「好……好累。」
一語不發，她取來大氅將他緊緊裹上，再輕若無物地將他抱起往冬齊如飛而去。
小燕一看到夢巧抱著東方磊進冬齋里來也嚇了一大跳，忙問：「二少奶奶，二少爺 怎么了？」
「快多生兩盆火來！」夢巧吩咐著，還把東方磊放在床上，在他上半身后面多塞了 好幾顆枕頭讓他半坐半躺著，除去大氅和鞋子，再以棉被緊緊蓋上。正要打身去取藥箱 ，原是合著雙眼的東方磊驀地睜開眼并一把抓住她，他的手是冰冷的。
「巧……巧巧……別生……孩子了！」
愣了愣，夢巧才恍然大悟地輕呼。
「原來你是……老天，我不會有事的！我娘跟外婆都是身子太虛弱了才會支撐不住 生產的痛苦，可我不一樣，我的身子比牛還要健壯，別說一個，十個八個我照樣生。「 他的手微微顫抖著�！盖汕�，我……我不能……失去你……」
坐在床邊，夢巧兩手包住他的手，她溫柔地凝睇著他。
」放心，你不會失去找，我也不會離開你。如果你真不放心……這么著，我現在就 找我外公來，從頭到尾讓他老人家監視著，這樣你就應該可以放心了吧？你沒聽嘯天堂 哥說的嗎？活死人肉白骨，雖然我沒見他老人家救活過死人，可也沒見活人死在他手里 �。亢螞r我是他的寶貝孫女兒，他就是拚了命也不會讓我出事的�！�
「可……可是……」東方磊仍然猶豫著。
「拜托，少爺，你聽我說過白話嗎？沒有吧？別操心了，我還沒玩夠你，怎么捨得 離開你呢？」
「我……任你玩，別……離開我�！�
他這般深情教夢巧不由心頭感動、鼻頭酸澀，她輕柔地撫著他的臉頰。
「要我不離開你，你得乖乖聰話。來，你累了，合上眼睡一下，待會兒你還得多喝 兩盅藥呢。」
東方磊不放心地瞅著她。「不離開我？」
她憐愛地在他唇上親了下�！附^不！」
他露出一個可憐兮兮的笑容，這才合上眼，眉宇間的憂慮卻仍未散去。
夢巧直等到他呼吸平穩熟睡了之后，這才起身去準備煎藥，并寫了一封信給歐陽徹 ，因為她算了算日子，自己極有可能已經有喜。
晚些時候，大夫人問訊趕來，望著東方磊的蒼白睡容，她皺眉問道：「怎么回事， 不是好好的嗎？怎么驟然間就發病了？」
夢巧愧疚地垂下頭�！甘菈羟刹缓�，說了些不該說的話�！�
知道夢巧不會是有意的，但她仍是要問清楚�！甘鞘裁丛�？」
「當時我正想著別的事，否則我是斷斷不會告訴他的�！箟羟砷L嘆�！肝腋嬖V他， 我娘和我外婆都是因為生產時血崩去世的，所以我外公堅持在我一得知懷孕之后便得立 即通知他以防萬一�！�
大夫人驚然低呼，「生產時去世的？」
「娘，她們兩位身子都很嬌弱才會熬不住生產的辛苦，所以我外公才特意將我調養 得像條牛一般康健，再有外公的照拂，我絕對不會有事發生的。」
大夫人凝神注目夢巧良久才謂然道：「夢巧，你可千萬不能有意外啊，別說磊兒的 身子需你照看著，僅就他對你的那份海樣深情，他絕對承受不住失去你的痛苦，你可千 萬要保重啊！」
「娘，不會有事的�！箟羟稍僖淮温暶鳎缓髲膽验g掏出一封書信交給大夫人�！� 娘，這是給我外公的，麻煩您讓人專程送去。只有外公早一日到，磊哥才能放下心來。 」
醫圣要來？大夫人立即道：「我讓嘯天專程送去�！�
「嘯天堂哥回來了？」
每一年，東方嘯天總是在過了冬至后便外出四處訪友，直到快過年了才回來。
一直到過完元宵后，他才回到邊陸去。
「再不到十天就要過年了，他當然得趕回來�！勾蠓蛉苏f。
「那……不會誤了嘯天堂哥回來過年嗎？」
大夫人笑笑�！杆粫谝獾模仓挥凶屗ゲ拍芤宰羁斓乃俣人偷�，而且不會出 任何差錯�！�
「那就這樣吧。」夢巧話落隨即接道：「喔，對了，娘，這幾日我恐怕得專心照拂 著磊哥，沒心思去操心別的，所以找想托娘一件事�！�
「說吧，你只要專心在磊兒身上，其他的事全交給我了�！�
「是蓉蓉的事……」
信送出去了，蓉蓉的婚事也托給大夫人，夢巧便隨時隨地伴著東方磊。東方磊這一 次的發作雖然不輕，幸好及時被制止，所以在過年時他亦能與全家圍坐共吃團園飯。只 是他蒼白了些，疲憊了些，而且似乎滿腹憂慮。
不管夢巧如何撫慰他，總是打不開東方磊眉頭間深鎖的結，他的身子也因此一直無 法回復到發作前的健朗。于是她知道，除非醫圣外公能給他一個保證，否則他始終會睡 不好、吃不下。
所以……外公大爺，請您快一點來吧！
元宵節起于漢朝，漢武帝每逢正月十五祭神，四處張燈，從傍晚祭到十六的天明。 到唐代，由于城市繁榮，人民生活安定，元宵節張燈由一天延為三天，到南宋又延為六 日。而到明永樂年間，明成祖下詔「元宵節自十一日為始，賜節假十日」，這是我國元 宵節最長的節期。
上元之夜，夢巧偷偷溜到玄武門去摸了一下城門上的銅釘，據說這樣能夠生男孩。 雖然確定自己已有身孕，但她始終不敢教東方磊知曉，怕他窮極無聊又發作一次。
還好她害喜的情形很輕微，使只是晨起略感噁心。很容易就瞞過去了。聽外公說， 娘跟外婆的害喜都非常嚴重，而且整個孕期幾乎都是在床上躺過來的，這……算得上是 個好兆頭吧？
正月十八，尚是節期，豪邁爽朗的東方嘯天帶回了一位神態蕭灑的中年人，白面無 鬚，英挺俊朗。雖是大寒夭，卻只是薄薄背杉一件亦不見任何寒意，令人嘖嘖稱奇。
由下人口中得知大夫人在竹園，東方嘯天便直接將客人引至竹園。他只讓小云通知 有貴客來訪，小云匆匆往里通報。他隨即帶路往秋齋去，遠遠只見秋齋前一排三人中的 夢巧一看到來客后便一聲尖叫。
」外公！」
嬌小的身軀如箭一般射向中年人懷中，中年人攤手接住，夢巧就攀在中年人脖子上 邊磨蹭邊撒著嬌。
「外公，怎么這么久嘛，人家好想您喔！」
歐防徹一臉慈祥，寵溺地撫著夢巧的黑發。「你這丫頭，怎么嫁了人還這么瘋瘋癲 癲的�！�
夢巧整個人就掛在他身上，只差沒雙腳夾纏上去了，她兀自埋在他胸前咕噥。
「就算十老八十了，我也是外公的小孫女嘛！」
「好了，丫頭，連一點規矩都不懂嗎？」歐陽徹笑罵�！缚偟孟茸屛乙娺^親家再來 聽你撒嬌吧？」
「好嘛！」
夢巧不情不愿地放開手，歐陽徹也松了手，一落地她便拉著他往滿臉驚愕的大夫人 母子兩走去。
好年輕的外公！
「娘，這位就是我外公�！复蠓蛉速咳换剡^神來，忙檢為禮。「歐陽先生，久仰大 名，今日能得見，真是三生有幸�！�
歐陽徹爾雅一笑�！覆桓�，大夫人，愚孫女生性頑劣赫頓，還望大夫人……」
「喂、喂，外公，」夢巧毫不客氣地插進嘴來�！肝沂悄膶O女耶，您怎么可以那 樣說人家？」
歐陽徹哭笑不得�！盖汕�，你……大人講話，小孩子不要插嘴！」
「希罕！「夢巧嘴一嘟，回身拉著東方磊就要往里走。「走啦，磊哥，外公嫌我們 多余，讓我們趕快滾蛋哪？」
「可……可是……」東方磊左右為難，長輩不能不先拜見，可妻子的話也不敢不聽 ，這……怎生是好？
「你這丫頭，真是無藥可救了！」歐陽徹搖頭，隨后打量東方磊一眼便說：「這位 是你相公吧？看他臉色不怎么好，還是先讓他到裹頭坐著吧�！�
「就是看他臉色不好才要他進去的嘛！」
夢巧硬拉著東方磊往里走，大夫人、歐陽徹、柬方嘯天在后跟進去。
小月奉上茶水后，大夫人首先喚著東方磊。
「磊兒，還不快拜見親家老太爺！」
東方磊剛起身，歐陽徹便直搖手�！该饬耍饬�，我最怕來這一套了，別讓俗禮給 束縛來。你就跟著巧巧叫我外公，我呢，也叫你磊兒，瞧，這不親近多了！」
「是，外公。」東方磊恭敬地應道。
歐陽徹凝目仔細打量他好一會兒，然后就滿意地直點頭。
「嗯，好，好人品，果然是百中選一的人中之龍。來，過來我身邊坐�！�
東方磊聽命過去，他一坐下，歐陽徹便伸手搭上他的腕脈，兩只精光閃爍的眼睛再 一次在他臉上仔細端詳著。
醫圣問�，谁敢打扰，室內螕换声息��
片刻之后，歐陽徹才開口問：「巧巧，你開給他吃的可是……」
接著，祖孫兩就開始討論起東方磊的病情與夢巧的調治方式，旁人聽不懂，卻仍是 不敢騷擾半分。最后，終于」」
「好，你做的都沒錯，只是在情形許可的范圍內，他的運動量應該可以再多一些。 另外，服用天王補心丹不能間斷，清晨那一劑湯藥也不能斷，如果情況良好就可以除去 木防己那一味。」
夢巧仔細聆聽謹記，末了，歐陽徹又瞄了東方磊一眼。
「心疾之人最忌憂心，巧巧，磊兒目有隱憂，做妻子的你該與丈夫分擔才是�！�
夢巧輕啊一聲，隨即尷尬地嘿嘿兩聲。
「這個……嘿嘿，是我不小心將娘和外婆的死因告訴他，他當下就嚇得魂飛魄散， 連病也給嚇得發作了。我……我一直在安慰他啊，可他這個死腦筋就是聽不進去，我… …我也不知道怎么辦嘛！「歐陽徹喔了聲，若有所思地望著東方磊暗藏焦慮的雙眸�！� 我很欣慰，你對巧巧的深情厚愛�！顾仍數嘏呐臇|方磊的手。
「知道我為什么要學醫嗎？」
東方磊搖頭。
歐陽徹苦澀地笑了笑�！敢驗閻燮蘧退涝谖业膽阎校覅s束手無策，為了同樣嬌 弱的稚齡女兒，我立志學醫，發誓絕不讓女兒走上亡妻同樣的路，結果我卻為了救治另 一位瀕死的幼兒，延誤了救治我女兒的時機，我趕到時，只見到女兒冰冷的尸首和脆弱 的孫女兒。」他黯然垂首。
「母女兩同樣那么嬌弱，也亡命在同一個因素，所以我用盡各種方法，讓這惟一的 孫女兒脫離嬌弱的危險，將她撫養成一個又健康又活潑的女孩。她已經不同于她的娘親 和外婆了。可我還是要親眼見著她平平安安生下她的孩子，才能對亡妻及亡女在天之靈 有所交代。」
「你想，」歐陽徹態度極為嚴肅地望著東方磊�！敢呀浻袃晌粨从H摯愛之人死在我 面前了，我還會讓這第三個再死在我之前嗎？上天為證，磊兒，拚了我的老命我也絕不 再讓老天取了我第三個摯愛之人的命去！」
如此堅決的目光，如此肯定、斷然的誓言，東方磊雙眼中的疑慮終于逐漸散去，微 笑慢慢綻放開來。
「外公，謝謝�！箹|方磊真心誠意地說。不為歐陽徹的安慰之語，為的是他保證不 會讓夢巧有所閃失。
「放心了？」歐陽徹揶揄道。
束方磊不好意思地點點頭。
「那……」歐陽徹朝夢巧望過去。夢巧拉著他走時，他就暗中把過她的脈，她的孫 女兒已經身懷六甲了。
夢巧臉一紅，扭捏不安地垂下腦袋。
「磊哥，我……呃，已經有了�！�
「有了？」東方磊怔愣地問�！赣辛耸裁�？」
東方磊是愣頭愣腦，大夫人卻是一聽就明白，她幾乎是跳起來大喊了一聲。
「夢巧，你有孩子了？」她的神情驚喜至極。
孩子？巧巧有他的孩子了？
剛啟口，卻是什么都來不及說，束方磊竟然身軀一歪就昏過去了！
幾聲驚呼，眾人全湊攏了過去，滿臉焦急萬分的望著歐陽徹為他把脈，歐陽徹隨即 抬臉微笑。
「他太興奮了！」
元宵過后，原要回返邊陲的東方嘯天被大夫人留了下來，大夫人說她需要幫忙，至 于版什么忙暫不說明，往后自知。東方威尚未排定航期，也留在府中，東方羽則被東方 勝留下來，說是要讓他「幫忙」東方磊接手。
東方蓉搬回原來的住處，一來是為了暗中準備出嫁，二來是為了將春齋讓給歐陽徹 居住。
二月十五為花朝節，此時城外已是柳枝吐芽，一派大好春色，在城市中久居之人， 便趁此時節去野外踏青。
大夫人與東方蓉趁此機會，在新鄭門外的瓊林苑與鄧書宇及老實溫和的鄧母碰面并 相談甚歡。相約在三月三日由男方直接到東方家訂親下聘，屆時大夫人將以當家主母的 身分接下聘禮，旁人不得有異議。
男家不富，但該有的禮品仍是一樣不缺，鄧書宇毫無自慚之色昂立在大廳中，大夫 人高坐上位，側旁的二夫人臉色陰沉正想破口大罵」」
「二妹，」大夫人倏然冷喝�！改氵�認我這個大姐嗎？」
沒見過大夫人如此森嚴的神色，三夫人不覺心凜瑟縮吶吶道：「大……大姐，你怎 么這么說，我怎么敢不認呢？」
威色不減，大夫人沉聲道：「那就好，既然你還認我是大姐，就把你的嘴緊緊閉上 ，這件事由我來處理就好了！」
滿心不甘，二夫人卻只能臉色鐵青的看著大夫人收下聘禮，一股窩囊氣幾乎悠死她 ！兒子繼承東方家的希望，在東方磊宛若無事般的出現在眾人面前時頓成泡影，現在連 女兒的婚事也由不得她作主，這簡直是……欺人太甚嘛！
她實在不甘心，總該有什么辮法扳回一局才是�；蛟S，她該考慮和人聯手了，譬如 ，曾向她提起合作意愿的……