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太子選妃不求人 第二章 作者：唐絮飛 |
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朱創林在大廳上氣呼呼地訓斥今天的新郎倌朱仲甫。 但當李罡一出現，朱老爺隨即卸下氣鼓鼓的面孔，換上一副哈腰躬揖的低姿態對他說：“李公子，您回來了�！� 李罡問他：“朱老爺，這是怎么一回事呀？大喜之日，怎讓仲甫兄跪地？” 面對他的詢問，朱創林將原本始未、來龍去脈全說了。 李罡皺了下眉頭，并扶朱仲甫起身。思忖一會，他問朱二公子：“仲甫兄，冼家千金，你不愛？” 朱仲甫忙說：“不愛、不愛！據傳聞，她是烏龜額頭、死魚眼，又加上一張血盆大口。這教我怎么敢娶嘛。” 他每說一樣，玉蘿便火冒三丈，心忖著：哪有，哪有！我哪來烏龜額頭、死魚眼。一派胡言嘛！她直抱不平，卻也只能氣在心底。 “他”的指指點點與氣結，全看在李罡眼里。見他將仲甫的形容全往自個兒身上比劃，他正納悶那干他何事，他比劃個什么勁。 現在，他是在解決朱二少爺與冼家千金的家務事，故也分身乏術，顧不得他的異樣了。 他對在場諸位說道：“各位，要不，咱們陪同朱二公子去見見冼家千金是何等模樣好嗎？若是像朱二公子所說的，冼家小姐是這般丑人的話，由我作主，朱二公子毋需受這種痛苦待遇，由我下令將冼家小姐完璧送回冼家�！� 他的話引來兩極的反應。 仲甫太滿意太子的英明了。而朱家卻擔心他們擔不起這么大的一起退婚流言； 至于冼家更不用說。冼老爺可是名紳富賈，朱家肯，冼家未必肯。 再說，這可大大關系到冼家千金往后的人生。這……草率不得的。 朱二公子當然開心李罡太子的調解方式，于是一句——“李公子決定便是了�！� 全場頓時鴉雀無聲，眼見一場荒謬的“完璧歸冼”糗事即將上演了。 朱家大小總動員，往新房而來，他們的諠嘩聲吵醒了熟睡的金花。 金花整整衣冠、鳳冠霞帔，坐正了等人來。不過她的睡意仍濃著呢。 門咿呀一聲打開，朱仲甫率先走進門來。哎呀呀！桌上怎么一回事？甜糕、甜 湯不再滿滿的。誰吃的？新娘子吃了。他心底思忖：這冼家大小姐，不光人丑，還很貪吃呢。姑且不論此事，現在有太子作主，還是先看新娘子才是正事。 仲甫也不依規矩來，沒拿秤，便掀開蓋頭。這一下子，在場的人士全看呆了！ 眼前的新娘子哪來的額禿、死魚眼狀的丑不拉幾？美色當前，朱二公子又怎生得出退婚的念頭？青樓內稍有姿色的女人他都不放過了，更何況像她這樣貌美如花的大小姐，現在還是自個兒的娘子，他說什么也不會將她推出門的。 李罡哪會看不出他的垂涎之意？不過他還是問他：“仲甫兄，還退不退？” 仲甫直擺手，看呆了不說，連心思也大大轉變�！安煌�、不退，你們可以先出去了！” 打見著了嬌艷的新娘子，他一雙眼就沒眨過；說難聽點便是——口水差點要流下來的豬哥相。 *>*>*>在冼家，小姐身邊的侍婢，沒有點姿色與才學，可應付不了冼家小姐的。 十二名婢女中又屬金花最美，嘴兒也最伶俐，當然也就最得玉蘿的歡心。兩人的感情特別好，是以玉蘿任性不出嫁，冼夫人也只能想到讓金花頂替了。 人至退，霎時間，金花在人群中瞧見了——小姐。小姐也在人群中，金花開心一笑；不笑還好，她一笑，仲甫的神魂全飛了。他埋怨自己的愚蠢，聽信外傳謠言。 這么美的女子，他竟浪費掉大好時光，也不知好好享受與美人共度良夜春宵。 看過冒牌冼家小姐——金花后，仲甫才深深感受到，家花絕對比野花還香；脂氣濃、騷味重的青樓女，和眼前淡抹卻嬌妍的冼家小姐相比，除了天差地遠之外，實在想不出其它的形容詞。 此時，玉蘿對她眨一下眼，但轉身退出人群之際，太不巧了，李罡又看到二人的眉目傳情。 李罡心忖道：鈺杉與冼家千金是什么關系？他又在打什么暗號給她？ 李罡在花園叫住他：“鈺杉，今夜到我住處�！� 他的建議不啻是個好主意，玉蘿還擔心自己今夜的去處呢。若教她睡下人房，萬一有睡相差的男役粗腿一跨，她不失貞才怪。 她十分滿意他的要求，是以欣然答應：“好哇，現在嗎？” 李罡對自己的決定深感后悔，他以為他應該不會答應的。但照這情況看來，似乎是他失算了。 在不能后悔的情況下，兩人一前一后往上房移動。 上房地處東花園范圍，她早上曾誤闖過此地。紫檀花籬，內有百花爭相怒放，彼此爭艷著。 白石板鋪成的花徑，蜿蜒在花叢間。石雕立燈五步一盞，正燃著火燭，共計有五座大屋、三廂房、一書房及一座廳房。 據了解，這里可是朱家招待達官貴客的地方，故豪華氣派絲毫不遜于主屋。 書房內有龍形石香盒的龍涎檀香裊裊直上。雖說終年點著檀香，奇的是，屋內不但沒有熏黃的痕跡，香氣更是久久不散。可見確是異國進貢的上上香品。 桌上羅列著玉杯、玉壺，連裝著點心糕餅的盤子，也是刻花鏤草的玉器，富貴豪華可見一斑。 進入大廳，李罡開門見山，也不拐彎地問他：“你和冼家千金相識？” 玉蘿拿大石砸自己呀！以為逃過與男丁混雜在一塊的厄運，豈知又跳進了另一個大坑，出不來了。 她尷尬的回道，表情還有點緊張呢�！霸趺纯赡懿徽J識！我原本在冼家當長工的呀�！� 他拉那么長的尾音，嚇壞了李罡。他知道他會辯解，但不知他竟會以這種大嗓門沖口而出的方式回答。 “原來如此。但你為何會來此，又不回冼家呢？” “這李公子您就有所不知，我來朱家的目的是為了保護我家小姐的安�！� 玉蘿說得煞有其事。 憑他？李罡打量他全身上下。“保護？”這種身材還能保護別人呀？ 照他看來，他是連自己都難保了。瘦瘦小小的，打個比方說，若他小指一戳，保證他東倒西歪的。 最后提到了休息的問題。李罡問：“你真不回傭人房？” “不，我會怕他們�！� 他拿他說過的話反問他：“怕？你不是可以保護冼家小姐的安危嗎？” “那不同。你也見過了那些傭人及長工，他們個個魁梧強壯，我這么瘦小，萬一他們不小心一個翻身過來，我可成了豆腐被壓扁了�！� 聽了他的形容，李罡忍不住笑了出來。他真是可愛。姑且不論這些，今夜他也累了。打發他睡另一房，自個兒也回房休息了。 次日——李罡已起床，而鈺杉這小廝仍窩在被窩中。他心忖：這小黑臉怎么看也不像個長工，試問哪家長工如此嗜睡的？睡這么遲，他決定去喚醒他。 來到他的房，咿呀的開門聲也吵不醒他，瞧他睡得正熟、正香甜。 “小黑臉，該起床了�！� 他左右搖晃棉被中的鈺衫。 玉蘿咕噥一句：“銀花，別吵我，讓我多睡一會嘛。” 銀花？李罡納悶他口中的銀花是誰，李罡再一次使力搖晃她。 玉蘿在耐不住煩的情況下，慵懶的起身，眼兒仍迷□NB427□著，最后還是在自己的一聲尖叫聲下清醒的。 頓時腦中開始運轉，昨日所發生的事歷歷在目，她趕忙下床找鞋穿。李罡這才發現——玄了，他一個大男人，竟穿這小于三寸的金蓮鞋，在他還來不及穿上之前，他已拾起小巧繡鞋，并仔細端詳一番。 鞋的繡工十分精致，繡上一對金絲鳳凰，這絲線也非一般綢絲。他仔細端看，是真金抽絲制線刺繡而成。他微帶慍色說道：“好一個小賊，竟連這么雙好鞋也偷，你——真令我失望�！� 李罡絲毫不懷疑他的身份，反而朝他是偷兒身份去追究。 玉蘿辯解的對他說：“李公子，您誤會了，鈺杉不是偷兒也非賊呀�！� 李罡怒道：“若不是的話。你倒好好說說這鞋的來歷。” 玉蘿只稍稍動點腦，瞎話便出籠，她說：“李公子，這鞋可是我家鄉小愛人的。 我獨自一人出來，她怕我會寂寞，所以將她貼身的物品贈與我，教我思念她時，好能有個慰藉�！� 瞧他說得挺真切的，但李罡仍抱持著半信半疑的態度問說：“真的？” “對，沒錯。”玉蘿理直氣壯的回道。 可是，玉蘿太小看李罡了。他出身皇宮，什么上好金絲綢緞沒見過？他光看這繡花金蓮也知這鞋的主人非富即貴�？此@毛頭小子，哪來能耐可受名門閨秀青睞。 想騙他？ 他對鈺杉說：“若是這樣的話，何不將這雙鞋暫交由我來保管呢？以免再有他人瞧見，同我一樣誤會了你的清白。” “不！”她一點也沒考慮便拒絕了。鞋給了他，叫她穿什么走路？ 李罡惱了似的對她說：“我就知道，你不是正經人。說，這鞋到底誰的？！” 李罡這輩子最討厭“欺騙”二字，他信任這小子，他竟一而再、再而三的對他不老實。 見他發脾氣，玉蘿深覺非逃開不可，她對他說：“李公子，我還有事，所以我——”她雙手將鞋一搶到手，便奔出花園。她一刻也待不下了。依目前情勢看來，這兒一點也不安全，還是先溜為妙吧。 李罡見他不但跑得慢，而且還左右擺動著，好似……。 他只消幾步便攔下他。長衣一撩——他的足竟只有這么一丁點大！這才恍然大悟，原來他——是個道道地地、足蹬三寸金蓮的女兒身！ 玉蘿瞪大著眼，見他這眼神，她知道再也掩飾不了了。擺出一副即將乖乖受死的可憐無辜相，祈求他大人大量放她一馬。 他不可置信地說：“你是女兒身！” 他的口氣摻雜了太多不可思議及恍然大悟。 玉蘿頓時低下頭，不語，像個孩子偷吃糖被抓到似的——無辜。 他低下身為她穿上金蓮鞋，這可教她無比難堪。 他低著頭問她：“你為何男扮女裝？” 見她不答。他又問：“奕煌他也不知你的身份嘍？” 她仍是不答。 待鞋一套上，玉蘿便推開他，迅速往園外奔出，迎面撞上了朱三公子，一聲哎喲！玉蘿被撞倒在地，而李公子也在這時趕上她。 奕煌見了，還莫名所以地問道：“李公子，他、你們——” 李罡怕鈺杉是女兒身的事曝露給第三人知道，故很體貼地擋去她的難堪�！皼]事。奕煌，這么大清早，你匆匆而來，有事？” 他巧妙轉移朱三少的注意力，使她有充分的時間起身理去尷尬。 朱三少這也才想起，自己是有正事找他。于是乎，也忘了李公子與鈺杉之間的怪異情況�！拔业胍娔悖履氵�未起身，所以，叫我先來瞧瞧�！� “原來如此，你也瞧見了，我已起身了，還不回去稟告你爹�！� 他還有好多事要向她求證，故欲打發掉礙事的好兄弟。玉蘿見機不可失，是以對三少爺進言：“不如由我去轉告老爺好了。”她正欲轉身，李罡拉住她，一副“我才不會這么輕易放你走”的神情向她拋來。 “不，奕煌，這事煩你代勞。我還有事要托她辦呢�！� 既是太子堅持，他再怎么不悅，也不敢違背，于是訕訕然做起下人的工作。 李公子幾乎是半拉半拖著她進房，并仔細上了閂。對他來說，這比發現什么新玩意還來得刺激。他問道：“你老實說，為什么女扮男裝混入朱府，目的又是什么？” 嚇人嘛！他這副魁梧身材一站，自認不算嬌小的玉蘿也不覺矮了半截。 為了博得他這么一位大人的同情，她擺起了楚楚可憐樣——“我這么的柔弱，怎么可能是奸細、臥底呢？”讓他知道了底細也好，也不用每天裝得那么辛苦了，嬌滴滴的女聲全出籠。 李罡見她自招是十足十的女子后，也放軟口氣問：“這鞋，是你的？” 她低下頭看了一會才回道：“它們是這么合腳，當然是我的�！� 他疑惑地又問：“若你說它是，那你的來歷定也不差。你說，你到底是誰？” 嘿！審犯人呀？口氣這么硬。 玉蘿自然不敢招認她是正牌的冼家小姐，是以胡掰——“我和歡喜樓的小紅是熟友，所以——” “原來你也是青樓女子？”他的口氣盡是可惜與不信，但她既親口招認，教他又不得不信。 見已取信于他，她又加強說道：“沒錯，現在你總可以放了我吧？” 李罡經她這么一說，又思忖了一番，聽她所言雖不無道理，但，她怎么看也不像是青樓女子呀！ 他又問：“你說你是青樓女子，但為何不見你在青樓，卻出現在朱府？”良久，一個荒誕聯想浮上李罡的腦海�！澳悄闶侵俑π值男職g？你混入朱府是為了與仲甫兄有幽會的機會，是嗎？” 多么超凡的想像力！她一點也不覺得這個理由可成立，不過，她實在也無詞可編。這位李公子實在太難纏，于是她沒好氣地回道：“李公子說的是。不過呢，你放心，我現在正打算離開這�！� 這總可以了吧？既然不留在這兒做狐貍精媚惑朱二少，這樣他總該放人了吧？ 結果，他說了句更絕的——“哦，我知道了。你一定是見冼小姐長得花容月貌，搶不過她，所以自慚形穢準備棄甲而逃，對否？” 哎喲！說來說去，千錯萬錯全在她了。心想：我斗不過冼家小姐��？本尊在這，分身拿什么與我比！不過，全算了。隨他公子愛怎么說便怎么說了，反正她決定走人了。 長這么大，頭一回喬裝便失利，下一回不扮了。換回女兒身倒方便許多，她只希望她的老實招供會令他打消原意放人。 偏偏他又對她興趣盎然，緊咬不放。 “你打算怎么走出朱家大門？憑你一個小長工、小奴役的身份走得出去嗎？你想誰會放你行？” 嗯，他說的也不無道理，她天真地問他：“要不，你叫朱三少帶我出門，我知道你的本事大。”又褒又夸，但這對他而言一向不怎么管用。 他對她說：“不用麻煩奕煌，我便可以帶你走出朱家�！� 她一臉疑惑；心想：你會這么好心嗎？ 李罡見她一臉不信，臉色一沉，對她說：“要不，全由你，我不勉強�！� 玉蘿考慮了一會，還不只是小小的一會兒，而是好大的這么一會，才點點頭說：“那就麻煩李公子你了。” 說麻煩太見外了吧？說實在的，李罡心里還對此事有點求之不得，又豈會嫌麻煩？于是爽快說道：“不，一點也不麻煩，反正這事我也挺喜歡做的�！睘榕滤紒y想，他想出了個伎倆，撇清說道：“助人嘛！理當義不容辭，何況，你又是一名弱女子�！� 玉蘿才不管他喜不喜歡，反正只要她走得出朱家，便可馬上擺脫他這個燙手山芋。 *>*>*>昨夜的一番折騰，可折煞了朱老爺，但他也沒忘，當今的太子仍在他的府邸作客，請安問候之禮可少不得，是以刻不容緩地往東花園而來。 “李公子，您在寒舍住得可還習慣？” 李罡溫文地回道：“多謝世伯招待，李罡無盡感謝�！� 他這么客氣，朱老爺一把老骨哈腰躬揖得更加有禮，仿佛他是皇上似的，只差沒跪地磕頭。 “喔，對了，世伯，李罡有個請求，不知世伯可否首肯成全？” “不用說一個，十個我也答應。李公子，您盡管說，別客氣。” 朱創林巴不得將頭砍下來當太子的坐椅以求恩寵呢，豈可放過他開金口所要求的條件。 “好，那恕我無禮了，可否請世伯將這小廝送給我李某？” 只一個呀！十個我也給你，何況是一名看起來弱不禁風、又成不了大事的小毛頭。 朱老爺二話不說答道：“沒問題，李公子，一個夠嗎？要不阿四也送給公子好了�！� 阿四長得高頭大馬，李罡看了一眼，直說：“不用了，一個便夠了。我看阿四挺有作用，朱老爺，您留著府里用，李某在此感謝您的好意�！� 見太子推說不要，他也不敢勉強。二人聊了好一會，朱老爺才告退。在朱創林欲出門之際，他說：“對了，世伯，李罡再住一宿，即將啟程前往他方，所以——” “我知道，我知道！但李公子，您不愿多住幾天嗎？才來一個月而已，這似乎——” 朱老爺愛他在這長住，至少他日李罡登基之時，他也好求個官職來做做，過過老來當官的癮。 但李罡現在身邊還多個她，故并沒有多留的心思。 “不，叨擾太久——” “哪兒話，在世伯這住個一年、十個月也無妨。對不對？”他一句對不對，身邊的家丁全點頭附和。 但李罡心急著帶她出朱府，一句：“不了，他日再有機會，定當長住數月。如何？” 他一句如何，可沒人敢說不。朱老爺縱有百般不舍，也不敢強留。故隔天一早，他便出了朱府。 轎子一到，卻見他與小廝兩人同上了轎。奕煌及朱府一家人全看呆了，太子他——竟與小廝同搭一轎！縱有意見，但基于他是太子身份，也沒人敢阻止或是多嚼舌。待送走太子后，一大票的漫天流言可就擋不住了。 轎子一出朱府，玉蘿便告訴他：“我要下轎。” “不，別鬧笑話，出了城再說�！� “不，出了城，我怎么回家？我現在要下轎！” 見她揚聲大嚷，李罡為了讓她安靜下來，又恰巧她的姿勢與他正好面對面，在一時心急之下，順勢以唇封口。 他乃孔武有力的男子，玉蘿閃躲不及，只有任他輕薄。但她也非省油的燈，一雙利爪，直往他雙頰上劃上鮮明的爪痕。 他在痛不可忍之下，只好放開她。 “你敢傷我！？” 玉蘿不光想傷他而已，還想殺了他。她可是堂堂冼員外的千金大小姐，他的魯莽行為，可危及了她的清白貞節。這事若傳了出去，她冼玉蘿可比嫁給朱二少更沒名譽可言，更何況他的身份又是如此神秘莫測。 她怒沖沖地說：“我不光要傷你，還想殺了你，無禮男子�！蹦乔Ы鹦〗愕目� 吻可隱藏不住了。 他捉住她的手，企圖查看她的守宮砂在否，而她卻誤以為他想侵害她，張嘴一咬，他的手背立即呈現一排整齊的牙痕！李罡怒急攻心，揚手正欲對她施暴，玉蘿雙手擋住頭部，一副怕極了的模樣；他見了不但不生氣反覺好笑，他哈哈大笑，既狂且傲。 玉蘿見他不生氣了，也放大膽。 “你要帶我去哪？” “你擔心嗎？” 她明知瞪人很沒閨秀氣度，但還是忍不住對他白了一眼。 可他竟對她說：“嘿，你瞪人很美耶！我有點等不及想卸下你臉上的黑炭灰了�！� 他的手不安分地在她的臉頰上摸來摸去。 她拍掉他的手說�！吧倥鑫�，你碰不起我的�！� 玉蘿自認自己可是全城有名的商富賈——冼勝全之女，要碰她的人也得先秤秤斤兩，尤其，她見他宛如登徒子一般，人品不好，家世再好也枉然。 他以促狹的神情看她�！澳阏f我碰不起你，為何會如此說？” 玉蘿搬出菩提大師所說的話，說真的，她壓根兒也沒想過她會當上皇后這事，但說來嚇嚇他也好。 她那母儀天下的尊貴氣質完全展露�！拔铱墒钦龑m娘娘的命，你可能是太子嗎？ 識相的話就少碰我，或許我還會饒過你�！闭f時便揭開轎簾�！巴＾I，轎夫�！� 轎果然放緩下來，但沒人敢作主真正停下，因為真正的主子未下令，他們也不敢擅作主張。 玉蘿見轎夫這樣不聽令，怒眼瞪向他，要他下命人令——他聳聳肩�！八麄儾豢献屇阆罗I，聽話點，等出了城再說。” 玉蘿一急，竟跳下轎！此舉可嚇壞了他們。這一跌，傷得可不輕，玉蘿坐在大街上，咬著下唇、忍著腳踝的錐心傷痛，硬是不肯哭出聲。 他立刻下令停轎，趕到她身旁。 “你存心教人看笑話是不？” 果然人群愈聚愈多，形成一個圈圈對她指指點點，因為她那未及三寸的金蓮已告知路人——她是個女兒身；但她身上的衣服又是下廝穿的，實在夠不協調了。眼見人群愈聚愈多，她只好告訴他：“扶我上轎。” 她寧可出城再與他理論，也不要在這讓人看笑話。 李罡心想：反正早成笑柄，也不怕再多一項，是以并未依她所言的扶起她，反倒是把她抱上轎。哎呀！這么一來，她更甭做人了！ 上了轎，她的神情真的是欲哭無淚，不過倒也真的要感謝他的幫助。玉蘿置身在他懷中的剎那，深深感受到他能帶給她一份安全及保護，雖然這只是個想法，但卻已偷偷將他的身影植入心上。 |