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太子選妃不求人 第八章 作者：唐絮飛 |
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朱老爺還下令：今日杏兒不得再踏入廳堂一步，算是給她的懲罰。 杏兒原本以為這事若鬧開了，肯定她們主仆便要完蛋了。殊不知，完了的人竟會是她自己，這太出乎意料了。 心不怎么甘、情不怎么愿地走出熱鬧的賓客間。風光地來，卻喪氣著回去。 結束了鬧局，朱老爺又開始周旋于賓客間。 陸陸續續有達官顯貴上門送禮，而這其中，太子也特別差人送來親筆題的一闕詞，雖不算什么大禮，但日后它可就價值連城了。 未來皇上的親筆題字，還不值錢嗎？ 朱老爺也許是因賓客陸續進來的關系，也放寬了心，一時之間賓主盡歡。 唯有那今日特別清醒著的朱二少，卻仍將此事擱在心上。 他對他娘子的沉著應對態度大感佩服。心忖道：好一個聰明機伶的女子，若換作他人，恐怕今日的大贏家是杏兒而非她了。想歸想，還是等今日爹爹大壽過后再去追究了。 一時之間的平靜，叫金花有機會松口氣。她對水兒吩咐：“水兒，我房內有一錦盒，你去取來�！� “是�！彼畠貉杆匐x開，她們的竊竊私語卻引來仲甫的疑心。放下手邊工作，也跟在水兒身后。 水兒沒戒心，待他已跟來了，她也沒法子擋住他�！肮脿�，您……” 仲甫質疑的口吻問她：“你和玉蘿耳語什么？” 她害怕地囁嚅：“大小姐差我回來拿錦盒，我……” “錦盒？在哪？”他才不信她二人的對話會如此單純。他追根究柢地：“你說呀，在哪？” 水兒教他尾隨地驚嚇，再加上他的言詞逼人，一時之間腦子竟轉不過來，一句也答不出。“姑爺，我……”她吶吶地一句也說不上來。 仲甫并不理會水兒的驚駭，只當她心虛�！皠e我不我的，東西呢？” 水兒慌了神，一時之間竟涕淚齊下，六神無主。 他索性開口：“你站在那，我去找�！� 她只是一味地流淚，半句話也說不了。只管嚇得呆站在一旁，也不敢阻止他翻箱倒柜的舉動。 錦盒在床頭找著，是一對祝壽的玉獅�？伤麉s意外在娘子的綾絲枕后，找著一塊他失落的玉佩。 謎團頓時困住了他，怎么……？心中起了個大問號，教他一時無法意會過來。 他將玉佩小心不著痕跡地收入襟內，這事他可要想個清楚明白。 將錦盒交由水兒�！澳隳贸鋈ソ徊畎�。” 水兒一接過錦盒，飛也似地出了繡閣，只留下他站在閣內沉思。 當水兒將錦盒送上來，金花問她：“什么事耽擱了，這么遲？” 水兒稍稍回過神來。“這錦盒是姑爺找出來的�！� 嘿！金花一時心也亂了，急問道：“姑爺？他有沒有再搜著什么？” 她唯一掛心的是那一塊可以令她找著采花賊的玉佩會落在他手上。他若逼問，她可不敢保證，她仍可以像今天這么從容應對，且毫無羞愧之心。 水兒只見著背轉身子的朱二少，翻箱倒柜了好一陣子，著實也不知他到底又搜著了什么。 “水兒不知�！彼龂肃榈鼗氐�。 “為何不知？你人不是在繡閣內嗎？” 金花心好急，到底是如何呢？但急又有什么用？畢竟東西是否仍在繡閣內，只有親自查看才知道。 見水兒也沒點頭緒的情況下，她按捺住心急，沉穩等待，只企盼壽筵盡快結束。 不久，她看見相公由內室出來，他的表情并無異樣，她以為他并未搜到，這一來才令她暫時安下心來。 懷有身孕的她，占著極大的優勢，她也因此可以避免一些不必要的繁文褥節。 仲甫也不知何時靠近她的身邊，他湊嘴附住她的耳：“玉佩在我這，要它的話，到東院老地方見�！� 奇怪的是，她竟真聽得懂“老地方”這字眼，仲甫見她未表反對，人便離開了。 金花僵住了！耳邊轟隆隆的巨響在腦際徘徊。 她顫抖了一下，這是攸關她未來的大事情，她必須沉著應戰，并且逃過他的追問。深吸一口氣，趁大伙正忙，悄悄出了壽堂，往東院而去。 夜里的東院是一片死寂，但白天的東院卻花木扶疏、綠意盎然的初秋景致。也許是暗夜的關系吧，那一夜的受襲，仍讓她心有余悸、手腳發軟呢！ 她小心翼翼地往東院客舍墻邊而來，她已不知有多少夜晚，被這處場景的惡夢驚醒過。 她終日提心吊膽、膽戰心驚，害怕這事東窗事發�，F在可好了，相公親手抓著了小辮子，她再也狡辯不了。心情無比沉重，蓮步蹣跚地往目的地而去。 對朱仲甫來說，清醒的日子，算是久違了。 每日灌上壺上好百花酒，再來個軟香溫玉抱滿懷，對他而言已是例行的公事，可今天，他沒機會去實行了。只因他發現了她的秘密，一個與他自身也有關系的大秘密。 他在東院等候她的到來。玉佩在他手中溫熱的躺著，他需要一個合理的解釋，而真相到底如何，就得問她嘍。 遠遠的，他看見她來了，他并未指引她來。因為，這個地方除了那一夜與他共赴巫山的女子知道外，再沒有別人了。 她慢慢走近，這也說明了一個事實。她參與了這件事，不是嗎？ 金花抬頭望向那片由金色琉璃瓦鋪成的華麗屋檐，目光不在折射的金光反而落在靠墻邊的角落。 她的心情慌張、忐忑，從來不知自己竟是如此地脆弱。頭一回，她有說不出口 的難堪及痛楚。 她果然往這來了，他站在貼墻的那一面等候她。 碰面的那一剎那，她感到身子搖搖欲墜，輕啟朱唇：“我來了�！� 他促狹地說道：“我知道�！� 金花原本蒼白的臉，現在更是死灰，她等待他的判刑。 她的沉默，頓時讓他恍然大悟、明白一切真相。 “你不辯解？” “……”全無意義了，不是嗎？她寧可用沉默來回答。 見她以默許來回應他，他有說不出的釋然。笑問她：“你不討回這玉佩嗎？” 她說道：“玉佩本來就不是我的，我不要了。” 他繼續說：“它對你很重要，不是嗎？” “不，我唾棄它，它如夢魘般時時在我心頭逼迫�！彼摲Q自己勇氣十足吧！ 竟敢在這大放厥詞，她抬頭看著他的臉�！半S你處置，我無話可說�！� 她早為了自己身懷孽種感到羞恥萬分，今日他如開口逐她出門，她心里也有了準備。反正，她早因不貞的行徑羞愧得無地自容了。 笑意在他俊俏的面孔泛開�！澳愫苄⌒牡乇４嫠�，不是嗎？” 金花心忖：我才不是小心保存，只是暫時收藏起它，來日，才好找出罪魁禍首來嚴懲。不過面對他的問題，她只是默然無語。 “你身上的香味挺熟悉的……�！� 金花終于聽出這聲音來了。她瞪大眼！“你——” “對，我們曾在這……” 她呆住了，怎么會……？！ 當真是上天捉弄！她真不敢相信，繞了這么一大圈，仍舊在原地打轉。不過心里又有那么點一釋然，如此說來，她并沒有沾上不貞的臭名嘍？ 她不禁展顏而笑，一掃連月來的陰霾。 仲甫怪起自己的癡愚，怡紅貪財，杏兒也是聒噪。這香味是獨一的尊貴，是他色欲薰心，全然沒去注意這天大的差異。 原來野花終究不比家花的香氣來得持久、來得動人。呵！他怪自己的愚昧。 不過他又問了個愚蠢的問題：“可我們是不是犯了冼家的咒令？” 咒令？金花對自己所說過的話早忘得一干二凈了，他怎么還記得呀！思忖了好一會才說道：“可以說生效，也可以說不。” “為什么？”他問“冼家咒令是否生效，結果就在我腹中孩子身上，我們就看看他出生后是否變丑了，再做定論了�！� 天呀！得等孩子出世呀？仲甫屈指一算，他得再等個把月之久，方能親近她？ 這期間若叫他不近女色，那簡直比登天還難呀！他開始衡量，哪一方對他來說較有利。左算右算、千算萬算，算一算還是不怎么劃算，他將玉佩交還給她�！澳�，還你。這玉佩是你拿走的，我不想再取回。” 金花見他又將玉佩交還她手中，不解地問道：“相公，您這是什么意思？” 仲甫語帶深意地說：“它本來就在找它的主人，現在它找上了你，所以我將它交給你嘍。” 什么？找什么主人？她聽糊涂了，正當她欲問個明白時，水兒及幾位侍婢已找上東院來，也因此中斷了他們的對話。 仲甫悄悄地自另一條花徑離開，只留金花侍在原地，等待婢到時，便與她們一齊離去。 原來是到了祝壽時刻，一時之間，竟找不著二少爺與二少夫人的影子。所以老爺才差人出來找，找至東院來，卻只見二少夫人在。 咦？怪了，二少夫人一回來，二少爺轉眼間也到了，他夫妻二人還挺有默契。 噢！幸虧沒誤了事。 玉蘿的一對祥瑞玉獅可討了朱老爺的歡心，雕工精致的玉獅讓老爺對金花褒獎不已。這場面，奕煌自是看在眼底，心里明白，冼家小姐確實非泛泛之輩。 朱府今日成了不夜城，筵席至天明方休。 今夜她仍是回繡閣休息，一切并無什么不同，不過此夜卻成了她的驚魂夜。 他明的不能來，竟然來暗的。 侍婢為她卸下一身行頭，全數退下回房之后，房內的門被悄悄打開來，她由繡滿荷花紗帳的床內，模糊看見一高大身影，她鎮定地啟口問道：“誰？” 來人并沒出聲，金花恫嚇地：“再不走，我喊人嘍�！� 仲甫喝了一點點酒，那兒不去，竟往她這來。打從他知道，金花是那一夜的美人后，對她的愛意愈濃。飲酒一事成了淺酌，才喝了幾壺便藉尿遁，遁到繡閣來了。 他并不理會她的恫嚇，又悄悄掩上門，窗欞外的月光，終于映出來人了。 金花又開口問道：“相公，你該在杏兒那的。” “誰規定的？” 金花不奢望他會來，尤其在得知真相過后，她只有寬心無開心。坐正身子，人仍在紗帳內。“相公，您可別因娘子身懷六甲，便疼愛有加喔�！毖韵轮猓窃谥S喻他的現實，得不到的、較神秘的，他反而追逐。講開來了，糟糠妻也會成為上等珍物。 他緩緩走了過來，一股刺鼻的酒味已撲向她來，金花喝令他：“你別再過來。” “為什么？” “因為你身上的酒味，教人不敢恭維�！苯鸹ú幌Ｍ约汉貌蝗菀撞畔露堑募央纫粐I全吐盡。 誰知，他竟在桌上倒了一杯茶，猛然灌了一杯。 “如何？酒味退了不少吧？” 金花不在乎他的酒味退了沒，她只在乎他何時能出去，讓她好好的休息�！跋喙�，我累了。” “那很好呀�！彼斎幌Ｍ哿�，因為今夜他打算在這留宿。 金花再度重申：“相公，我真的累了�！� 仲甫再也不想客氣了，竟急速脫下鞋，鉆上床來。 金花出言制止：“你做什么？”她的口氣十分不悅。 他嘻皮笑臉的躺上床，拉高被子�！八X，休息。” 喂喂喂！金花在心底臭罵他一頓。 而他可好了，良久才開口：“娘子，睡了吧，夜已深沉。” 睡？她哪睡得著。他這一回可不像上一回，酩酊大醉地不省人事，這一回他很清醒，這太危險了，他的蠻力她可試過了。不，她堅持不。 可惜，她的堅持太過微不足道了，撇過頭看了他一眼，他竟微微打鼾�？蓱z的她，只好乖乖陪他同床共枕了。 才躺下不久，他的一只大手竟打橫了過來，她安靜、小心地移開它�？蓻]半刻，他又來了，這一回她還是耐著性子將它歸原位。也許是真的太累了，當第三次它又來時，她已沒力氣再去移動它了。 反正橫著也沒什么大礙，隨它去了，她真正睡了。 這一回換他張開眼，仔細的、好好的觀察她。 她的睡容很安詳，真的，他這一回不玩了，也準備收心了。 *>*>*>李罡得到急詔，要他火速回宮。為了怕她在伴云居閑著無聊、沒事做，于是也帶她進宮。 不知情的玉蘿就這樣跟著進宮了。 沒進順天門，也沒進太極殿，只由東面的春明門進入。 玉蘿只知來了這，如進入世外桃源般，一切景物都不像在人間。她的一雙眼眨個不停。 李罡吩咐她：“小玉，你乖乖待在這，我大概最遲一個時辰會回來，你在這附近走走，記住，別離開這�！� “好，我知道�！甭犨^他的一番交代，她總算可以一個人自由地四處走動。 她看過朱府、樊府、冼府后，再來到此地，終于知道什么叫做天壤之別了。 這處的每一花草樹木，無一不是奇花異樹。這兒的建筑兩側有飛廊雙閣，道上兩側裝有青石欄桿，地面鋪有花紋方磚，墻上繪有絢麗壁畫，琉璃瓦頂在陽光下熠熠生輝，氣派雄偉極了。 她在一座大殿前左右走動，抬頭看見“麟德殿”三個大字。 玉蘿只知皇宮有“三大內”，卻不知皇宮“三大內”是何模樣，也不知這還有什么殿呀、宮呀的存在，是以全然不知，她已進了人人企盼一窺究竟的神秘皇宮“三大內”之中。 玉蘿又鉆入一座大型花園中。初秋時節，竟然處處桃紅花艷，百花競相綻放著，好稀奇啊。 游蕩好一會，忽見數位身著官服的男子走來，她立即躲入矮叢后。只聽見——“皇太子將于秋分納太子妃�！� 另一男子問道：“那，皇上有沒有下令，什么資格方可入選為太子妃呢？” 禮司官答道：“需丹青一幅、黃金萬兩，才可得太子妃遴選資格�！� 數十名人員又浩浩蕩蕩走過她身前。 他們的對話，她可聽仔細了�！暗で嘁环ⅫS金萬兩”？小意思，這對冼家來說，不過是滄海之一粟。 她耐著性子，一句也不吭，心里悄悄計劃著她的千秋大業。 李罡一得到父皇命令，知道準備要為他遴選太子妃一事，二話不說地便全憑父皇決定。 商談結束，便匆匆趕到麟德殿外，見她仍乖乖待在原地，他才放下心來。 “走吧，咱們回去了�！� “喔�！� 他假，她更假，兩人各懷心思，精細地盤算。 他要菩提大師吃癟，而她則要他刮目相看。一個不怕死、一個死不怕，鹿死誰手仍不知呢。 一回伴云居，她恬靜得很，而他也守口如瓶，一個字都不泄露，他心中竊喜，他將見到她失策后的哭喪臉。 玉蘿一時大意，而忘了收妥擱在畫室中的隨興水墨畫，竟無意中讓進入畫室的李罡瞧見。 他赫然發現畫上的落款竟是“冼玉蘿”，但根據卷上的水墨痕跡看來，卻是新墨。 他不免心中納悶，此畫作的主人究竟是誰？因為冼玉蘿乃是朱二哥之娘子，而她的畫作竟出現在他的畫室，難不成朱二嫂子的畫會飛天遁地嗎？ 為了慎重起見，他下令召集所有伴云居內的大小仆人前來畫室。 待大小奴仆全員到齊后，他一一詢問，經過一番過濾，還是毫無線索。 這時，有一侍婢突然想起一事。“前些日子小玉姑娘曾進過畫室�！� 哦？李罡稍稍起疑，他決定找個機會向她問清楚。 今日一早，恰巧與她在后花園碰面，他順口提及此事：“小玉，你可知我在伴云居內，拾獲一幅署名‘冼玉蘿’的水墨畫？” 玉蘿楞在當場！她為自己的粗心大意感到懊惱，訕訕的說道：“真有此事？” 她的神態有點不自然，甚至給人牽強之感。他也注意到了，不過，他并未當場拆穿。 由于現在正值遴選太子妃之際，故他并未將此事擴大調查，只是將這一幅畫小心收妥，打算來日若有機會與朱二嫂子碰面，再將畫作交還。 道高一尺，魔高一丈，正當他開心一切天衣無縫，遴選太子妃的計劃也正在迅速進行著，玉蘿早悄悄差人捎信給爹爹——冼老爺，并交代策畫，要冼父拿幾千兩白花花的銀子，讓禮司官幫助她順利進宮，參與太子妃的遴選。 嘻！成了。 至選妃之日，李罡告訴她：“小玉，我有事先出去，你乖乖在這等，別亂走喔�！� 乖？她口中答應，但實際上，乖與不乖，就難說了。 他前腳一走，冼府派來的轎子也隨即接玉蘿返冼府準備。 早在玉蘿通知冼府她的下落之時，冼夫人已迫不及待想接她回來了。但玉蘿總以一句“為了成大事，得稍安勿躁”來安撫冼夫人迫切的心。 當她告知皇太子將擇妃之事，冼老爺更佩服她的神通廣大。只要能成國丈，要他做什么都行，他豪爽地一句：“只要成了，別說千兩，十萬兩銀當酬謝�！� 貪官，自古便有，可以一下子貪這么多，禮司官說什么也要好好褒獎冼家小姐的美麗過人、才華出眾。 誰教冼老爺什么不多，偏偏錢多。這年頭銀票、黃金最長眼睛了。自然，由銀錠層層疊成的太子妃夢，也不遠了。 禮司官姓甫，名耀連，叫快了成“不要臉”，什么通天本事沒有，獨獨拍馬屁、獻媚工夫是一流。 尤其他那一張嘴，死的東西經他嘴中一描述出來，也會飛天鉆地、無所不能的活蹦亂跳，這死蓋的工夫，絕對了得！ 皇上年紀大老眼昏花，耳根又軟，是以他說哪一套，皇上便信哪一套。 也因此，造就了玉蘿如愿當上太子妃的美夢。 欲選太子妃的美人們，由各地如雪花般飄來丹青畫。 禮司官將冼老爺交由的“官場獻金”——打通關專用金，再偷偷塞給五位禮司官們，一人三千兩。三千兩耶！末了，不用挑，也不用選了。一致推選冼家二小姐——冼玉紫為太子妃。（因玉蘿已是朱府媳婦了，故只能偽造身份。） 萬中選一，太神奇了！皇上花眼一瞧，迷□NB427□中的冼家小姐卻是美人一個。再加上她的身份與地位足可匹配太子，更可信賴的是，五名相士一見冼家二小姐，說得好似她是天生的皇后命似的：又是可助國運的超級富貴命格、又是可補皇上壽命的完美命格……舉凡大吉大利的說詞，全落在她一身，看來是非選她不可了。 皇上立即下令要冼小姐進宮。 此令一下，不知哭死了幾家千金的爹娘，沒中還不打緊，可憐的是十萬兩黃金也全泡湯了。 對玉蘿而言，這事進行得實在太順利了。菩提大師說對了，而她也做到了，一切都太完美了。 |