元朝大都紫禁城下了朝，忽必烈直奔寢宮，沿路里也沒閑著的下令──
“小舜子，傳朕的旨意，請睿王爺到寢宮見朕！”
“是！”
“小喜子，要馬房將驄兒帶到中庭廣場來�！�
“是！”
“小桂子，要普達克都指揮使準備隨朕出宮�！�
“是！”
下達一連串指令的同時，忽必烈已經快步走進寢宮，揮手要所有宮女退下。機靈的 太監總管小玄子公公迅速抱來忽必烈外出的常服，笑道：“皇上，穿這套衣裳可好？”
鵝黃色的絲絹上以昂貴的“渾金線”鑲邊，并以“提花綾”組成的印金絹點綴，顯 出忽必烈“日照龍麟萬點金”的王者不可一世、尊貴至極的風范；流行的褐色素羅衣帶 ，則襯托出他修長完美的身高。
若要去會見皇上的心上人──季允泛大人……不，她現在已不再是“御前行走”了 ，該改口──季姑娘才是。要會見穿淡紫衣裳的俏佳人，皇上這身鵝黃色裝扮既俊逸又 英挺，最相配不過了。小玄子機靈的想。
忽必烈笑笑。
“甭饒舌了，快替朕著裝吧！小玄子�！�
“是，萬歲爺！”
邊著手快速地為忽必烈著裝，小玄子邊感嘆地想著：真是沒想到呵！季姑娘為了報 家仇，竟毅然決然地女扮男裝進京趕考，不僅考中了狀元，還破例當上漢人中地位最高 的四品“御前行走”，這等堅毅，別說是女人，男人都難以辦到；也難怪皇上會對季姑 娘另眼相看了，她確實有不同于傳統女子的美麗、才學與膽識，這樣特別的女子，皇上 怎會輕易松手？所以說啦，季姑娘會成為皇上寵愛的女人，甚至不惜南下只為了留住她 ，這事一點都不稀奇。
試想，她沒有因為皇上的身分而愛上他，甚至在達到報家仇的目的后便不再戀棧官 位，依照自己的生活方式而離開皇上，這樣提得起、放得下的姑娘，別說皇上迷戀不已 了，連他都對季姑娘有著無法言喻的欣賞──當然，只是純欣賞。
此時，小舜子公公恭敬地在寢宮外通報：“稟皇上，睿王爺到�！�
“宣！”
忽必烈的皇堂弟，受封為睿王爺的雷季淵走了進來。
“有什么吩咐，皇上？”
反正每次忽必烈找他準沒好事，而他也早有心理準備了。
忽必烈在內廳一邊正衣冠，一邊說道：“朕待會兒要出去一趟，傍晚才會回宮，所 以──”
雷季淵長得漂亮俊美，那薄唇淡淡揚起一絲笑意，沒有猶豫地接下去說：“所以， 宮中若有任何事情需要裁決，由我代理！皇上，你要說的，就是這些話吧？”
忽必烈縱聲大笑，由內廳走了出來。
“小子，你就算知道，也該給個臺階讓朕下吧？”
雷季淵揚揚眉，笑而不答。
對于這個打小一塊兒長大的皇堂哥，他的心思若是猜不出十分，最起碼也有七、八 分，而且，他倆的行事方針更是如出一轍，他與忽必烈心中所想的往往不謀而合──忽 必烈就是看準了這一點，所以想盡辦法也要拖他蹚政事的渾水。
依他對忽必烈的了解，倘若批閱奏章不是皇帝責無旁貸的責任，恐怕他會大方地分 一半的奏章給他。
“毅王爺的住處在大都城內，依皇上騎馬的速度，不需一個時辰即可抵達，皇上卻 要傍晚才打算回宮，敢情皇上去接季姑娘需要半天的光景？”
毅王爺──谷少翼，從小便因政治迫害而流落在外的龍種，也是忽必烈除了丹芺公 主外唯一的親手足。
忽必烈耍賴一笑道：“我想要與她有多一點獨處的時間，你已經有了心愛的王妃， 難道就不能體諒下朕嗎？”
“皇上是要微臣體諒皇上已有三個皇后的難處嗎？”
真刻��！忽必烈苦笑。
再抬扛下去，準會沒完沒了，他該啟程了。
“好了，季淵，宮里的事就交給你了……”
話尚未說完，一個太監在門外報道：“啟奏皇上，皇太后回宮了�！�
“哦？”
那么允泛是否也回宮了？少翼可愿意認祖歸宗？
“皇太后請皇上到慈寧宮一趟�！�
忽必烈與雷季淵交換了一抹不尋常的眼神，而后迅速往慈寧宮而去。
※※※
皇太后神態悠閑地啜著西湖龍井，此時忽必烈隨著太監的一聲“皇上駕到！”的通 報聲步入祥和的慈寧宮。
“兒臣叩見母后萬福金安�！�
皇太后微笑道：“平身。一旁坐下�！�
待忽必烈坐下后，皇太后微嘆了口氣，幽幽地開口：“哀家與少翼談了一整夜，結 果，少翼仍堅持不愿接受‘毅王爺’的稱號，也不愿更改姓氏，認祖歸宗。”
忽必烈笑笑道：“少翼雖然年輕，但是有自己的主見及想法；當年是馮氏帶他出宮 ，并將他養大成人，少翼才得以在那樣的迫害中存活下來，馮氏為了他，終其一生沒有 再孕育其他孩子，少翼不愿認祖歸宗，兒臣認為他的顧慮并沒有錯�！�
“他是這樣一個懂得感恩的人，哀家甚感欣慰，但他終究是我的兒子��！哀家怎能 眼睜睜見他如百姓般庸庸碌碌地過一輩子？他可是尊貴的王爺呢！”
“少翼是咱們奇渥溫家的子孫，要他回來也不是全然無法可行，只是需要時間，這 件事情是勉強不來的�！�
忽必烈笑道：“其實，兒臣認為沒有生長在帝王之家，或許也是一種幸福，身為平 民百姓也沒有什么不好，平凡自有平凡的快樂�！�
皇太后深深地看了忽必烈一眼，淡淡地道：“哀家不知道為什么皇上會有這種想法 ，也許與皇上最近迷戀上平民女子有關；哀家已經失去一個兒子了，不希望再失去一個 �！�
忽必烈敏感地察覺皇太后的不悅，但仍坦然地迎視她的眼光道：“兒臣并非迷戀， 允泛不只有美麗的容貌，也有豐富而吸引人的內在，我愛她，她是兒臣到目前為止唯一 愛上的女人�！�
這是兒子第一次在她面前承認他愛上一個女人。
但是，他對季允泛的“認真”能持續多久？
就如同夫君拖雷，他亦曾對不同的女人吐露過相同愛語，到最后，他依然會愛上其 他更年輕、更美麗的女人。
有幾個男人終其一生只愛上一個女人？而皇帝的專情，又該以什么來衡量呢？沒有 人會要求皇帝必須專情，因為那不是身為一個皇帝該遵守的法則。
她懷疑兒子會愛季允泛直到臨終的那一刻。
“皇上……”
忽必烈堅決地道：“母后，無論如何，兒臣都要她進宮為妃！”
“你當真這么愛她？”
“是的，如果她不進宮，就算拋棄王位，兒臣也不在乎！”
皇太后的臉色微微變了。
語氣一轉，忽必烈笑道：“若允泛能進宮，兒臣當然就不會那么做�！�
“烈兒。你忘了先祖遺訓了嗎？漢人霸占了整個中原數千年，但是政治腐敗，末代 國君昏庸無能！如今蒙古族入主中原，那些卑微的漢族理所當然淪為次等人種。蒙古族 不能步上漢族的后塵，更不能被同化！所以，母后絕不同意季允泛嫁入奇渥溫家族！”
“一個季允泛并不能改變蒙古族�！�
“但是，西施卻可以弄垮吳國；貂蟬也可以除掉董卓；唐朝因為楊貴妃而招致國勢 衰微的前事不遠，足以為鑒！”皇太后凌厲地反駁：“不要小看女人的力量，沉迷美色 是國君墮落、怠忽朝政的開始！”
“允泛不是那種女人�！�
忽必烈不懂，什么母后對允泛存有如此深厚的偏見？
“西施在溪邊浣紗時，誰料得到她竟然能毀掉吳國？”
“母后！”
“別再說了，哀家不會同意的；事實上，季允泛今天三更時就離開谷家莊園了，她 很有自知之明，知道你們不過是玩玩而已�！�
忽必烈臉色一白。
“我不信！”
他對她的愛，她不會不知道，否則，又怎會在久別重逢時淚漣漣？
“她向哀家表達得很清楚，她從未想要進宮，也無企圖成為嬪妃；所以，她趁著夜 色離開了�！�
“我不信！”忽必烈心臟狠狠地揪疼了�！拔乙H自丟谷家莊園一趟！”
“去吧！如果要你親眼所見才相信的話，去求證吧！”
忽必烈站了起來，與皇太后對視數秒鐘后，毅然轉身走出慈寧宮。
他絕不相信允泛會背叛他！
無論母后如何阻攔，也改變不了他封她為妃的決定！
※※※
杭州西郊十字教堂闊別了半年之后再度回到這座教堂，允泛心中除了五味雜陳之外 ，更有份難言的溫暖。
當初，她就是在這里重新找到活下去的力量與方向的。
走進教堂，大廳里還是沒幾個人，就像數個月來如一日的樣子。
允泛微微一笑，走向那個跪在地上，閉著眼睛喃喃念著玫瑰經的修女。
“修女，我要受洗�！�
“�。g迎……”
終于有人受到耶穌的精神感召，決定信教了，是嗎？
愛德琳修女欣喜地站了起來，這才發現站在她面前的不是別人，正是她最疼愛的允 泛。
“允泛？！”
她不可置信地叫了出來，她握著她的手，重復地問道：“允泛，真的是你嗎？”
“是我，愛德琳修女�！痹史壕o緊地擁了下愛德琳修女纖瘦的身子，帶著微笑回答 。
允泛看看四周，戲謔道：“怎么還是沒多少人信仰十字教呢？沒去傳教對不對？哦 ，偷懶！”
愛德琳修女被損得笑出來道：“ＯＨ，ＭＹＧＯＤ！你什么時候回來的？報仇的事 情進行得怎么樣了？這次回來打算住多久？在京城里過得好嗎？他們沒有看穿你是女孩 兒的身分吧？”
一連串追不及待的問題問得允泛頭昏腦脹。
她拉著愛德琳修女走向后院，笑著說道：“別急！我又不會跑掉。先從我打算住多 久的問題開始回答好了；我已經辭官，所以，如果你們還愿意收留我的話，我就打算長 期住下來了�！�
“你辭官了？”
愛德琳修女圓睜著藍色眼珠，愕然地問：“那，報仇的事……”
“我已經按照大元的律例處置了札蘭達父子，所以，我的家仇算是報了。”
愛德琳修女松了一囗氣。
“那真是太好了！沒想到，只花了短短半年的時間就完成了你的心愿，上帝保佑！ 上帝保佑！”
“嗯，真的是上帝保佑�！�
“他們──那些蒙古親貴們，沒有看穿你是女孩兒的身分吧？”
“最先只有皇上知道，之后聽皇上說睿王爺也知道，再來就是一個叫掠影的家伙， 到最后，在我完全不知情的情況下，連皇太后、丹芺公主也知道了�！�
愛德琳修女聽了差點沒昏倒！
皇上、皇太后、王爺、公主都曉得了，那還有誰不知情？
“然后……你都沒被問罪嗎？”這簡直是奇跡！
沒被問罪嗎？允泛微微苦笑了。
“怎么了？”愛德琳修女小心地問。
“算是──被赦免了吧！”
“是皇上赦免你？”
“不，是皇太后……不過，也許那不是‘赦免’，毋寧說是一種。條件交換比較恰 當�！�
雖然允泛云淡風輕地草草帶過，但是心思細膩敏感的愛德琳修女仍聽出了弦外之音 。
那必然是一段今允泛不愿回想的過去，也許還曾經使她痛苦、心碎過，然而，她還 是將那些回憶深藏在心中，寧愿自己承受，也不愿給別人添麻煩。
可是她既然回來了，就斷然不能抱持把悲傷藏在心中的想法。在這個世界上，她并 不是孤獨的一個人，世界上還有人會像親人一般的關心她！
所有的情緒──快樂的、悲傷的……全部放在心中，她的心負載得了這么多嗎？
“愿意和我談談嗎？”
就象他們見面的第一句話，愛德琳修女再度對她這么說。
“愛德琳修女……”
她那雙慈祥溫和，充滿包容的藍色眼眸，總是能看見允泛心中堆疊的情緒。
“雖然我不是神父，但是我很愿意聽你的‘告解’�！睈鄣铝招夼企w人意的說道 。
允泛淡淡一笑。這半年以來的風風雨雨再次浮現眼前，就象記憶的封印被揭開一樣 ，伴隨而來的，是一張她曾輕撫過的、再熟悉不過的英挺臉龐。
是的她的心負載不了那么多，半年多來，她習慣性的壓抑自己……可是，今天她必 須說些什么，因為，她累得不想再隱藏了。
“那是一個很長、很長的回憶�！�
“不管需要多久，我都愿意聽你說完�！�
愛德琳修女或許無法解決她所有的問題，可是，她會一直握著她的手，直到她不再 傷心為止……※※※
八月初七是皇太后四十二歲壽辰，由初七子時開始，百到十四日子時為止，歷時七 天七夜的慶典，在整個橫跨歐亞的蒙古帝國中展開。
高麗、吐蕃、大理、緬甸、阿羅思、波斯、塞爾柱土耳其等被人元殲滅的部族，以 及蒙古帝國的臨界國家暹羅十安南、大食，與震懾于大元天威的歐洲國家東、西哥德王 國、東羅馬帝國、拜占庭帝國、鄂固曼土耳其帝國、法苗克王國，均遣使者前往大都紫 禁城納貢。
各國使節在中庭廣場，面向慈寧宮方向行跪拜之禮，并獻上其國家的特產與奇珍異 獸及珍珠寶石、金器、銀器、玉器；獻壽的各國民俗舞蹈，更是一曲又一曲的取悅著嘉 賓。
然而，細心一點的人不難發現，在處處張燈結彩、喜氣洋洋的氣氛中，忽必烈只有 一抹應酬式的笑容，琥珀色的眼眸中堆疊著沉郁的色彩。
他坐在皇太后的右手邊，身邊分別圍繞著三位皇后──帖古倫、察必與喃必，以及 幾位嬪妃。身旁的佳人們手上捧著國外進貢的瓜果與瓊漿玉液，柔聲燕語地盼君王展笑 顏。
忽必烈閉了閉眼睛，對于這個無休止的壽宴感到厭倦。
小玄子公公悄悄從后方走出來，附在忽必烈耳邊小聲的說了些什么，只見忽必烈點 了點頭，站起身來。
“母后，有事需處理，容兒臣失陪一下。”
“嗯�！被侍笪⑽⒁活h首。
“兒臣告退。”
眼見忽必烈離了席，大皇后帖古倫來到皇太后身邊，輕聲道：“母后，皇上突然離 席，不知是否與季允泛那個漢女有關？”
皇太后深深地看了皇媳婦兒一眼，淡淡地道：“皇上并非無情之人，總需給他一段 時間平復；你就不用多心了。”
“是。”帖古倫識趣地退下了。
皇太后輕輕地嘆了一口氣。
她本以為只要讓季允泛離開大都，日子一久，烈兒對她就會慢慢淡忘了。但是，烈 兒對她的思念非但沒有減少，反而與日俱增。
他日理萬機，但閑暇之余也沒有放棄找尋季允泛的下落。依照種種跡象看來，就如 烈兒所說──這一次，他是認真的！
她是為了遵循祖先遺訓，才強硬地拆散烈兒與季允泛，但是看見兒子日漸消沉的模 樣，不免也有股椎心之痛。
到底該怎么做才對呢？
這個問題就算她是萬萬人之上的皇太后，也不知如何抉擇了