祚榮走出荷瓦姬拉房間，沒幾步便停下腳步，不自然地咳了幾聲。
“真多謝你的美言呀，祚榮兄�！�
祚榮回過頭來，苦笑地道：“不必說話帶刺嘛！”
李昱哼了一聲，“原來本王在小荷兒心中評價這么低，得靠要脅才能得到你的美言�！�
沒錯，他一直躲在外頭偷聽，只不過是躲在屋頂上，害得他一身華貴衣飾全濕了；不過能聽到那一番話算值得，且她沒否認祚榮說她本就愛他的話，等于間接承認，就算濕了十套衣裳也值得！
祚榮干笑數聲，“你不先換下衣服？”
現下可是寒冬呀！濕衣服掛在身上，看得他都冷了。
“不必�！崩铌虐翚獾卣f，“先離開這兒再說�！�
“對。”祚榮深表贊同，“萬一讓荷瓦姬拉知曉我和你勾搭在一起，她肯定會一刀砍了我�！�
聞言，李昱白了他一眼，“你的漢語學得也太差�！�
什么勾搭，說得好像他們在計劃什么見不得人的事似地，他只不過“請”安車骨祚榮幫個小小的忙，讓他知道水荷的心意罷了。
兩人離開水府，回到李昱暫住的縣衙，一進去便見到數個閑雜人等正等著巴結他，讓李昱的濃眉輕輕一攏，又恢復他那沒啥笑意的慣性笑容。
“下官參見王爺！”是縣官諂媚的笑臉。
“王爺！”趙家兩個小姐含羞帶怯地一喚。
“王爺回來了。”趙夫人偕其夫婿也站在那兒。
趙夫人一見不久前出言威脅她的祚榮也來了，臉色不禁一變。
“免禮。”李昱坐上主位；官場應酬他已經很習慣�！安恢S大人有何事非得在此時來找本王？”他笑得很是和善，卻令黃縣令無來由地心里一涼。
“沒、沒事，只是怕王爺住得不習慣……”這種寒天他竟然發了冷汗？
”怎會習慣呢？”李昱笑道，“本王才來一天，又非黃大人一住便住了七八年，哪有時間想它習慣不習慣呢？你說是嗎，黃大人？”
王爺是在……譏刺他嗎？黃縣令的笑容僵在臉上，不知自己哪里得罪了王爺，只好匆匆告退。
見了縣官的下場，趙老爺及兩個千金這才真正意識到眼前的人是貨真價賣的皇親國戚，可以讓縣官大氣都不敢吭一下，是比縣官要高上許多許多等級的人，跟他們這種人更是云泥之別。
先前只見他一身華貴、兩名隨從，以為王爺就是如此爾爾好親近，只比普通人有錢一些罷了，待見了在他們眼中等于是天的縣令戰戰兢兢、小心翼翼的應對之后，他們才發現，就算沒有想象中龐大的儀仗車隊，王爺還是王爺，當今天子的親手足！
那與生俱來的尊貴身分不隨外在表象而改變！
偏偏就是有人昧于表相，看不到李昱眼中的逐客之意。
“王爺，算來阿蓮是我大哥的義女，我也算是阿蓮的姑母。聽說王爺只帶了兩個隨從，怕王爺沒人服侍不習慣，所以……”
“娘！”趙大小姐偷偷扯了一下娘親，生怕她把他們都害死。
她雖然喜歡王爺俊美的臉龐、貴氣的外表及尊貴的身分，但從剛才的一幕卻也知道王爺不是她高攀得上的，就算得以蒙王爺青睞，頂多也不過是個侍寢、侍妾之流；她可以擁有專屬她一人的夫婿及愛，何必與數不清的女人共事一夫？到老來一點保障都無，毫無尊嚴。
趙夫人瞪了女兒一眼，要她別插嘴，她可是在替她們打算呢！
“呵呵，讓王爺見笑了。總之……”
李昱見了不禁感到可笑，嘲諷地道：“你想讓自己的女兒好好的千金小姐不當，來當供人使喚的婢女？”
兩個小姐聽了面上一紅，羞愧難當。
“怎么會呢？”趙夫人猶不覺那其中的嘲貶，陪笑道：“能親近王爺可是小女上輩子修來的福氣呢！”
祚榮再也忍不住地哈哈大笑，“你們漢人真有意思，我今天算是見識到了！”
他肆無忌憚的笑聲更讓趙老爺及兩位小姐面紅耳赤；由于妻子帶來許多嫁妝，趙老爺在她面前一向抬不起頭來，也因此說話沒什么分量，但如今讓祚榮一笑，他再也不能裝聾作啞。
“夠了！真是丟臉！”趙老爺一喝，倒讓趙夫人瞪大了眼，“草民教妻無方，讓王爺見笑了，請王爺莫要與愚婦計較。”
“老爺，你說……”
“住口！男人說話，你婦道人家插什么嘴！”趙老爺一斥，又向李昱賠了罪，帶一家口子離開了縣衙。
“哈哈哈，當你的奴婢是上輩子修來的福氣？”祚榮笑得上氣不接下氣，“那荷瓦姬拉能得你的青睞又是修了幾輩子？”
聞言，李昱霎時放柔了目光，表情顯得柔和起來，微微一笑輕聲答，“是本王修了千百年的福氣�！�
祚榮一聽收氣不及，嗆得耳根子赤紅如火。
”咳咳！你……聽得我雞皮疙瘩都起來了！”渾身發毛哩！
“呵，本王并非說與你聽，你可以別聽�！崩铌挪皇苡绊�，“現在可以談正事了吧？”
“是，正事。”祚榮搓了搓手臂，好不容易順了氣�！艾F在你要怎么辦？”
男人的友情如此奇妙，誰會相信他們原是該拼得你死我活的仇敵呢？
會跟李昱狼狽為奸……呃，漢語是這么說的嗎？總之會跟李昱湊在一塊兒一來是為了荷瓦姬拉，二來則是談過之后寧愿要他這個朋友，而不愿多他這個敵人。
“你不恨荷瓦姬拉刺得你傷重欲死嗎？”
祚榮當時不免懷疑，生怕這又是一個口蜜腹劍，心里打著壞主意的漢人。
因為愛她，所以感受到被背叛的恨意便愈深，愛恨是一體兩面的，如果李昱愛她，就會有多恨她，難保李昱不是哄得他將荷瓦姬拉送人虎口。
“恨�！�
當時的他一聽全身戒備。
李昱接著笑道：“但愛她更深。聽你說來，荷兒也不好過，不是嗎？我傷身，她傷心；傷身好治，傷心……更痛吧？”
“你的心沒傷嗎？”
“傷，但被她的傷心治好了�！�
現在回想起來，只覺渾身雞皮疙瘩；不愧是漢人，文謅謅地惡心。
兩人的計劃是將北疆的傷害減到最少——李昱似乎很篤定北疆輸定了，這讓他有點不高興，而李昱則抱美人歸，皆大歡喜。
當然，最好的方法是根本不要有這場戰爭，但情況似乎不可能。
大王連荷瓦姬拉都能犧牲，看來止戰是不可能的了。
唉！不過他怎么想都覺得北疆太吃虧，如果他不照李昱的計劃行事，北疆不見得會輸；換句話說，李昱篤定北疆會輸的前提是他安車骨祚榮會照他的計劃走——這……好復雜呀！難怪漢人多戰，這等復雜頭腦如果成天拿來想東想西，不打仗也難。
但他可不想拿北疆人民的生命來賭這場戰爭的勝負，如李昱所說，北疆就算會贏也要付出慘痛代價。
“你想大輸或雙贏？”
他永遠記得李昱當時的笑容，像是惡魔甜美的誘惑使他一口吞下這餌。
雙贏——倒過來就變成贏雙；李昱贏了雙倍。
一贏，天朝戰勝；二贏，抱得美人歸。
他……是不是被騙了？
但現下怎么想都沒意義了，因為……
“祚榮，你怎么了？”荷瓦姬拉擔心地望著出神的祚榮。
從逃跑之后，祚榮就古里古怪的，到底在她昏迷的期間出了什么事？
“沒事。”祚榮回過神，“我只是想，怎么一路上都沒追兵？”
唉！計劃跑到一半，他也不能喊停了。
他不得不說，李昱是個可怕的人。看人的眼光一流，看穿人心的本事更是一流里的一流；如果今天不是他祚榮，李昱的計劃不會實行，又如果他祚榮重視榮譽更甚于荷瓦姬拉及人民的幸福，李昱的計劃同樣行不通，因為他絕不會接受這形同通敵的計劃，遑論瞞著荷瓦姬拉實行了。
但李昱就是做到了，他看穿他討厭戰爭，也知道他不會傻得拿千萬百姓的命去賭一個慘痛的勝利……
唉！所以他選擇做李昱的朋友，而非他的敵人。
“祚榮，你聽到我的話了嗎？”荷瓦姬拉不得不搖他的手。
還好現下是在用膳，萬一是在趕路，他不就從馬上摔下了嗎？
“呃？啊，對不起，我實在太擔心，已經很久都不知道北疆的情況，難免胡思亂想。”
“哦。”
“你要問我什么？荷瓦姬拉�！膘駱s心虛地笑了笑。
“你真的沒在聽我說話�！彼恋募毭家话櫍拔抑皇钦f不見得沒有追兵，或許是我們沒發現，你是看過李昱手下護衛的功夫了，他要做到神不知鬼不覺的跟蹤也不是不可能�！�
“你想太多了�！�
聞言，荷瓦姬拉忽然苦澀地笑了�！盎蛟S我把自己想得太重要，我只是一個曾上過他床的女人罷了……還刺傷了他，或許他是想在戰場上報這仇吧？也或許……”
“你想太多或許了，荷瓦姬拉�！膘駱s打斷她的話。
好不容易這幾日荷瓦姬拉心情才漸漸舒展開來，他可不要她又成天給他一張愁眉苦臉相對看。
“荷瓦姬拉，這真不像是你了，以往的你豪爽驕傲，從不看輕自己，怎么現在卻覺得自己樣樣不好呢？這可不像是那個咬牙撐下所有痛苦訓練的荷瓦姬拉了。”
“祚榮……”
“你聽著，你知道李昱第一次見到我時他的眼神是什么嗎？是嫉妒，他嫉妒我！見她嘴一動，他立即道：“聽我說完。為什么嫉妒我？撇開我與他第一次見面不說，我生得雖不算丑，卻也沒他好看，當時又穿得邋邋遢遢的，哪點比得上他？他卻嫉妒我。
“因為他聽到我喊你荷兒，誤以為我們感情好，所以他本來不想理我，看到你緊張的模樣卻臨時改變主意抓我。聽我說了之后，你還能這么貶低自己嗎？其實李昱也同你愛他一樣的愛你�！�
呼！第一次一口氣說這么多話，還真累死他了，尤其還滿口愛呀、嫉妒的娘娘腔口氣。
聽祚榮說完，荷瓦姬拉的臉頰浮上了漂亮的紅霞，混合著羞怯與興奮。
“你真的這么認為？”她漂亮的眼睛熠熠發亮。
“真的。”祚榮不厭其煩地給她保證。這么明顯的事荷瓦姬拉卻看不出來嗎？他還以為她的不開心只是為了兩人的敵對身分，原來還包含了沒自信呀？李昱究竟在乎什么？荷瓦姬拉都給他吃得一干二凈了，他卻連一點表示都吝于給予……話說回來，李昱似乎也不怎么有自信荷瓦姬拉是愛他的嘛！
哈哈，果然是一對兒，笨的地方都一樣！
“……你怎么知道？”她突然丟出一個問題。
“知道什么？”
“知道李昱本來不想抓你又改變主意的事？”她生出了懷疑。
“��？”祚榮瞪了瞪眼，“我推論的嘛！不然他本來那么和善，怎會突然變臉呢？”
哎呀，他太得意忘形了，差點露餡。
“原來是你自己猜測……”
“八九不離十的，相信我�！睆U話，李昱親口跟他說的，怎可能有錯？
荷瓦姬拉一笑，“就算是，現在也來不及了……他一定很恨我……”
“這……呃，開心點，過去的事就算了，你這模樣讓水夫人看了會擔心的�！膘駱s不知該說什么了，怕又說漏了嘴。
“我知道，總不能一直活在過去�！彼Ａ苏Ｑ�，“謝謝你，祚榮，一直安慰我�！�
“因為你就像我的妹子啊！”他不好意思地說，“呃，我們該啟程了，趁李昱還沒發現他令牌丟了之前，快過關吧！”
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由于北疆的備戰形勢太過明顯，漢人皇帝已經下令封鎖關口，不許普通人隨意通過。
“走吧！”荷瓦姬拉背起行囊，卻沒有想到噩耗正在故鄉等待著她歸去。
由于李昱的幫助，崔姓氏族的叛國通敵文書到手，皇上得以先發制人，一網打盡所有參與叛亂的朝中大臣，狠狠打擊了開國以來氏族專擅自矜之風，氏族由此衰落。
另一方面，久游在外的七王爺則配合這次的行動順便把武林清掃一遍，與崔祈有勾結的江湖草莽、富商名賈也大多鋃鐺入獄，看來江湖上會有好一陣子的平靜了。
現下只剩一些明知大勢已去卻索性匆促起事、放手一搏的將領還在作亂，估計春日雪溶與北疆交兵之前該能平定完畢。
這整件事該屬李昱功勞最大，皇上允他一事，他卻神秘兮兮遲遲不開口。
這日，李昱正悠閑地坐在他溫暖而舒適的王爺府里，品嘗冬茶及小糕點，卻被不速之客硬生生打擾浮生一日閑。
“李昱，你給我滾出來！”來人氣勢洶洶地大吼，一路從王府大門沖進王府正廳，守衛竟沒一人攔得住他。
李昱抬頭，看清來人他勾起一抹微笑。
“真是許久不見�。 彼f。“坐下來喝杯茶吧！”
“誰跟你喝茶！”來人一腳踩上茶幾，“你給我說清楚是什么意思！”
“王，王爺！”追進來的守衛看見這一幕，魂都飛了！“大膽……”
“無妨�！崩铌盼⑿Φ�，“他是本王七弟，你們下去吧！ ”
七弟？那不就是最近回京的七王爺嗎？守衛一臉茫然地退下了。
“呵呵，你嚇壞了本王的守衛呢！”
“少拿你那一張惡心的笑臉給我看！”七王爺李風揚火大地把桌子一踹，劈哩啪啦的茶壺杯盤砸了滿地，他氣憤地在李昱身旁坐下。“我是哪里得罪你了？你竟然叫老大派我去打那鳥不生蛋的鬼地方！自己怎么不去？”
一回京就聽說原來那道圣旨是李昱唆使老大下的，叫他怎么不火？要是老大自己的意思也就罷了，偏偏他是遭人陷害，不然老大根本就沒把主意打到他頭上去，由此可見李昱有多么罪大惡極了！
一想到將有好幾個月見不到他迷糊可愛的王妃，他就一肚子恨！
“冷靜一點，風揚�！崩铌耪惺纸衼硐氯耸帐耙坏乩羌�
看來風揚似乎忘記他遣萬俟丁去幫他忙一事；他李昱向來不做沒利益的事，即使是親兄弟也一樣，既然他幫了風揚一次，理所當然，風揚就欠他一次嘍！
“換你去打北疆我就冷靜。”李風揚沒好氣地說。
“如果你不怕做亡國奴的話。本王向來文弱，這種武功的事不適合本王……”
“睜著眼睛說瞎話�！崩铒L揚差點想去太醫那兒檢查耳朵，看是不是自己聽錯話了，“‘文弱’這種惡心的話你說得出口？”
李昱微笑以對。
一見他那笑容，李風揚再大的火氣也沒地方發；不是他的笑容俊美讓人忘了火氣，而是太陰險，令人發麻。
“算了，反正到時把黎兒往宮里頭一塞，看那變態女人駱婷怎么占黎兒便宜�！崩铒L揚火氣來得快，去得也快，揮揮手想回自個兒王府陪愛妻了。
“喔，對了�！弊叩綇d口，李風揚突然想到一件事回頭道，“老大對你遲遲不要求賞賜很介意，怕你又提出什么怪條件，讓他為難。”
“是嗎？”李昱喝著下人重新倒上的茶，揚眉回答，“放心，你大可轉告皇上，本王不會為難皇上的�！�
“那最好�！崩铒L揚根本沒當真，他這哥哥說的話十句里頭有三句真就該偷笑了。
“呵呵�！彼趺磿䴙殡y皇上呢？
他原想利用這個機會向皇上要一個王妃，但……他現下有了不必勞煩皇上的方法，何必浪費這么一個賞賜的機會呢？
呵呵，他可以慢慢想，該怎么把這機會做最大的利用，取得最大的利益。
透過杯沿氤氳的熱氣，李昱彷佛見到了心中所思念的人兒，唇邊柔柔一笑；就快了，只要春日雪溶……他便可以見到她了……
她是否會同樣思念他呢？
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北疆
“娘……娘……”
她回來遲了。
“公主，請別再傷心了，夫人地下有知也不會安心的。”沙多勸道。
“是我害了娘，是我……若我不去中原，娘也不會死……”
荷瓦姬拉不敢相信自己一回國聽到的便是娘親的死訊，直覺是自己害死了親娘，終日自責地守在水氏的墓前不吃不喝，若非后來沙多將軍聞訊強迫她飲食，她早病倒了。
“不是公主的錯，夫人也不希望公主將自己一生葬送啊！”沙多說道。
“不！是我！”她狂亂地大吼，“若我武功好一點、若我不愛上李昱，我就可以早一些回來，娘也不會孤孤單單地死去……娘！你說你會等荷兒回來的，為何不守信啊，娘！”
看著她自責的眼淚，沙多心疼不已，卻更關心另一件事，“公主，你說你愛上了李昱？”
“我……”荷瓦姬拉淚眼婆娑地望向他，“我……是，是我的錯……我不該愛上他的……這是報應……我背叛北疆的報應……”
她嗚咽不能成聲，哭倒在水氏的墳上，除了自責還是自責。
沙多卻是若有所思，“祚榮知道嗎？”他記得祚榮是與公主一塊兒回來的。
她哭泣著點頭。
“他沒說什么？”祚榮這孩子的眼光他信得過，若祚榮沒多話，這李昱該是個不錯的對象，配得上公主。
對大王，他是徹底失望，再也不信大王能為公主的幸福做些什么了。若非崔氏一族叛國通敵一事爆發，使得崔紇在離開北疆人關之時讓漢人皇帝一舉成擒，公主如今早已成為崔家婦！幸賴祖靈保佑，公主才能平安，如今又有了喜歡的男人。
荷瓦姬拉仍是沒說話，只是搖了搖頭。
“公主，你真的愛上李昱嗎？他可是我北疆的敵人��！”
她聞言，咬唇閉上了眼�！安�，我已經不愛他了……不愛了……”
即使還愛著他又如何？李昱，這個名字將不再出現在她的生命之中。
驀然一雙慈愛的手撫上她的發，溫柔如水的婉語讓她以為自己在夢中，在娘親沒死的夢中——
“傻孩子，愛情是說收就能收的嗎？”
一聲輕輕的、寵溺的嘆息在荷瓦姬拉背后響起，她緩緩回過頭。
“娘……我在作夢嗎？”她的眼淚像是滔滔長河般落下，她驀地抱住了娘親的身子，想緊緊抓住她�！凹词故菈粢埠�，是夢也好，我不要醒來了……”
“傻荷兒，是娘啊，娘沒死呢！”水氏的眼淚跟著流下。
她真的以為自己再也見不到女兒一面了，沒想到老天爺還是可憐她的。
母女倆抱在一起，眼淚多得可以淹大水了，尤其是荷瓦姬拉，從大悲復大喜，心情的起落甚劇，哭得幾乎要沒力了，一抽一咽的，連沙多看了都擔心她會哭岔了氣呢！
這些年來還是他頭一次見公主落淚呢！
“好了好了，別哭了，看得沙多眼睛都紅了�！鄙扯鄬④娦χf道。
荷瓦姬拉不好意思地擦了擦紅通通腫得像核桃的眼睛，最近她好像�？弈�！像是要把幾年來的份一起哭光似地。
水氏笑了笑，幫著女兒擦眼淚。
“對了，娘，這是怎么回事？您怎么……”
“說來話長，今天娘還能見到你，都要多虧沙多將軍的幫助，是他救了娘的�！彼铣扯嗫戳艘谎郏抗庥只氐脚畠荷砩�，她現在比較關心的是女兒的感情歸依�！澳飫倓倹]聽錯吧？你有喜歡的人了？”
才多久不見呢？女兒竟已有了意中人，這樣她也能放下一顆必；為了得到父親的贊賞，為了在眾多王子公主間有立足之地，為了“荷瓦姬拉”的名字，荷兒一直逼迫著自己，務令一切做到最好……而今相信女兒不會再因大王的緣故而逼迫自己，而會善待自己。
看了看一旁的沙多，荷瓦姬拉不是不好意思，而是因為沙多是北疆的人，而她……愛上的是敵國的皇族哪！這種話怎能在沙多面前說明白？
沙多了解地一笑，“夫人，臣去前頭幫你們守著，免得有入闖進來�！�
荷瓦姬拉感激地朝沙多笑了笑，待沙多走遠，她才與母親互訴別來情形。
聽完了女兒的敘述，水民不禁又紅了眼眶，抱緊女兒。
“呃……我好像來得不是時候？”一個人闖進，有些無措地望著哭成一堆的兩個女人。
“祚榮�！焙赏呒Ю蛩�，“你怎么來了？”
“祚榮，多謝你一路上對荷兒的照顧�！彼细屑さ卣f。
“呃？沒、沒什么，保護公主是我應該做的事……”祚榮不好意思地紅了臉，咳了幾聲才提起正事，
“我來是問你們要不要同我回安車骨部？夫人總不能一直躲在這兒，安車骨部里除了我沒人認得夫人，而且荷瓦姬拉也能到草原去散心，別再為兩國戰事煩心了，豈不是一石二鳥之計？”
祚榮笑嘻嘻地，開始實行他與李昱的計劃。