得到赫連昀允許的穆安翎,在翠菊和兩、三個侍衛的陪同下,回到云來客棧小住幾天,順便等赫連昀正式迎娶。
穆掌柜見到愛女歸來,喜不自勝,一直拉著她聊近半年來的生活,最主要的當然是探問赫連昀對她愛護與否,不過看女兒一臉的甜蜜幸福,相信答案已盡在不言中。
“小安,大當家怎沒陪你回來呢?”穆掌柜對不能見赫連昀一面而感到些許失望。雖然前幾天赫連昀已來過,正式向他提親和商定迎娶吉日,但行色匆匆,也沒與小安同行。
“爹,我還沒嫁給他,又不是歸寧,他來干嘛!”她好氣又好笑。“如果不是他帶我去四龍堡,我也不用跟爹分開那么久啊!
“他也是為你好!”女兒還是這性子,真令當爹的放心不下!斑@次回來可要好好陪爹才行,否則嫁為人婦后,爹就很難見到你了!
“才不會呢,我會多回來看你和云來客棧的!好了,你先回前面,我等一會就來幫忙招呼客人!彼呐母赣H的手,送走他后便開始更衣。
“小姐,你這樣拋頭露面好嗎?爺會否不高興?”翠菊在一邊怯怯地問,畢竟她侍候過的主子沒一個跟穆安翎一樣。
“放心,客棧的情形他很清楚,要真不高興的話,就不會讓我回來了。”當然她也答應他很多條件啦,例如不準陪酒、不能去客人房間打點、要穿男裝等,總之為了回來,她什么都答應他。
她穿著男裝下樓,先跟每個小二、廚子和大嬸等打招呼,然后便熟練地開始從前忙碌的生活。
能夠活動筋骨、跟熟客閑聊,聽聽大街小巷的奇趣,穆安翎感到自在非常,也忘了之前的郁悶,不知不覺三天很快就過去了。
這天,當她正在將熱呼呼的早點放在陳老板桌上時,有人突然從后拉住她,然后迅雷不及掩耳的打了她一個耳光。
“喂,你做什么?!”小二們看見了,驚得馬上拉住打人的女子。
“安翎,你沒事吧?”陳老板忙問。
“我沒事……”她撫著發紅的臉,看清來人竟是李沨后,不禁詫異問道:“李姑娘?你怎么會在這里?”
“你還明知故問!不是你叫大當家趕走我們的嗎?虛偽的女人,以為先出堡就能掩人耳目,讓人不知道是你的奸計嗎?呸!”李沨冷笑,目光凌厲地瞪著她。
“昀趕走你們?我真的不知道……”他只告訴她這幾天他有事要忙,才不能跟她來,原來他是趁她不在的時候,將客樓的女人送走?
“這巴掌我早就想賞你了,現在終于成功了!”嫉妒伴著強烈的憤怒,在李沨心中迅速擴張!翱茨氵@身男不男、女不女的打扮,哪一點值得男人愛?我李沨什么都不缺,一點都不稀罕不識貨的赫連昀,但是敗在不如自己的人手上,我不甘心!”
“既然李姑娘那么看不起我,就祝你早日覓得如意郎君吧!”穆安翎看起來神色復雜,又有些迷惑,但似乎未把此事放在心上。
穆安翎毫不在意的態度又激怒了李沨,她想再撒潑,但馬上就被侍衛抓住。
“小姐,沒事吧?”翠菊拿來濕毛巾替她敷上!澳切绽畹呐苏嬗懭藚,在堡內囂張無禮,出來了更跋扈!爺趕走她真是太英明了,憑她也想坐大夫人之位,真不自量力!”
“算吧,小事罷了,不用緊張!彼⑿χ,要圍觀的眾人不用擔心。
經過之前跟昀的誤會,她告訴自己,不能因為別人的挑釁而再次逃避昀。如果驚慌退縮,就順了她們的意,讓她和昀好不容易得來的感情付諸流水。
現在她只想一心一意等著當新娘,其他的紛亂和爭吵,她都不想管了。
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當穆安翎看到被侍衛帶回來的周晨及周慕時,驚喜得擁住兩個孩子不放。
細問之下,才知道原來是赫連昀差人將他們領回來,并允許他們隨她嫁進四龍堡,日后在堡內做雜務。
她感動得差點哭起來,沒料到他還記得周晨及周慕,也了解他這樣做全都是想讓她高興,但他是個悶胡蘆,沒跟她道明,害她每次都驚喜過度。
這段期間周晨在客棧幫忙,而年幼的周慕則天天跟在穆安翎和翠菊身邊,說要學著如何服侍她。穆安翎雖哭笑不得,但仍依了周慕。
“翎姐姐,聽說你不舒服,慕兒很擔心!”周慕聽翠菊要她少打擾小姐后,便跑來房里問穆安翎。
“是翠菊多嘴,我沒事,只是小著涼,慕兒不要擔心,休息一下就會好了!”
“慕兒去抓藥給你吃好嗎?我之前生病,翎姐姐也是這樣做的!彼芟霝轸峤憬阕鲂┦。
“不用了,翠菊已經去了,你就留在客棧幫你哥哥吧!”她笑了笑,對周慕單純的關心感到窩心。
周慕點點頭,只好先出去,因為只要能讓她最喜歡的翎姐姐快點好起來,她什么都愿意做。
一直到當天傍晚,周慕才探頭進來,看見穆安翎已坐起身來,便蹦蹦跳跳地跑進來,身后跟著端著湯碗的小六子。
“翎姐姐,這是湯藥,要趁熱喝!”周慕笑靨如花的看著她,仿佛她做了多偉大的事!爸灰攘诉@個,很快就會好了!”
“好,我喝。”穆安翎以為這是翠菊交代他們端進來的藥汁,便接過藥盅,望著冒著熱氣的濃黑液體,毫不猶疑地將整碗苦澀的藥水喝下去。
“小姐,好好休息吧,明天大當家就要來過大禮了,你要神清氣爽才好!”小六子提醒道。
“知道了!睂,明天昀會來云來客棧,那她要盡快好起來,千萬不能讓他看見自己病懨懨的模樣,否則免不了要被他念個好幾天呢!
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一大早鞭炮聲和鑼鼓聲就沒斷過,縱然只是向女方過大禮,還未正式迎娶,但四龍堡還是派頭十足,十幾車的禮品和幾十擔喜餅儼然成個小隊伍,讓百姓們一同分享喜氣。
赫連昀甫踏進客棧,便見穆掌柜神色嚴肅地迎上前。見著未來岳父的臉色,他不禁問道:“穆掌柜,發生什么事了?”
“小安她……”
他心一悸,眼神瞄向一旁在哭的周慕,頓感不妙,立刻沖向穆安翎的房間。
一進去,他看見大夫在為沉睡的她把脈,心一驚,急忙上前想將她喚醒。“翎兒,你醒醒!”
“公子,你冷靜一點,穆姑娘她一時半刻都不會醒了!
他臉色驟青,拉著翠菊喝問:“翎兒發生什么事了?!為何會昏迷不醒?”
“爺,小姐她……她……”翠菊看見赫連昀,急得快要哭出來!拔乙膊恢罏楹螘@樣!”
“昨晚小安喝了藥后便一直發熱,睡了就沒醒來……”穆掌柜簡單交代。
周慕越聽越害怕,她埋在哥哥懷中嗚咽:“是我不好,我煎的藥害翎姐姐變成這樣……”
赫連昀瞪著瘦弱的周慕,想責罵的話一下子說不出來,只覺得心口一點一點地絞痛起來,直痛到難以呼吸。
“大夫,她怎么了?請務必要救她!”他轉向老大夫。
“穆姑娘她中毒了,但幸好發現得早!崩洗蠓驅懴滤幏阶,交給翠菊!把绢^,這回可不要抓錯藥了!
“翎兒中毒?抓錯藥?”赫連昀一聽,惱怒地大喝。“你是怎么辦事的?”
這聲高喝嚇得翠菊跪了下來,心生懼意!盃,不是我……抓的藥……我也不知道為何會變成這樣!”那天她回來后,就聽小六子說小姐已經喝過藥了,所以她連煎藥都沒有就直接進房看小姐了。
“有個姐姐說這些藥很好……”周慕吞吞吐吐地說:“昨天……我要出去抓藥給翎姐姐,客棧門口有個姐姐說,翠菊姐姐交代她先帶藥回來……我不知道那藥會害人……”
聞言,赫連昀表情變得嚴厲,心底有了底。周慕年紀雖小,但她把翎兒當成親人,絕無加害之心,肯定有人故意利用年幼無知的她間接謀害翎兒!
他心疼地輕撫她汗濕的臉頰。他一定要查出幕后黑手是誰,替翎兒討回公道!
原來的喜慶之日一下子變得令人擔憂,F在只好析求上天快點讓穆安翎醒來,否則赫連昀必會掀起軒然大波!
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晚上,秦一平將打探到的情形回報赫連昀。
“查得怎樣?”
“所有藥鋪都查過了,都有賣這種殺鼠的藥,但價錢不便宜,所以多數是大戶人家才買。近日只有其中一家藥鋪兩日前售出五錢,據說是一個丫鬟打扮的女人買走的。”
赫連鋪眼一瞇!按蚵牫鲂彰藛?”
秦一平點頭,說出一個名字。
“送一張拜帖過去,說我今晚過府拜訪。”他冷酷地吩咐。
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城內蘇府在今天月盈之時,于前院的園子舉行歡迎四龍堡大當家大駕光臨的盛大筵席。府內最高興的除了積極拉攏四龍堡的蘇員外外,還有他女兒蘇妙妙。
她殷勤地招呼赫連昀,不是替他倒酒就是挾菜,巧笑倩兮的模樣好似在炫耀自己引起赫連昀注意,否則他不會在她被遣返翌日便登門拜訪。
可是一整晚下來,她發現他身邊一直跟著一個標致可愛的小女孩,雖然赫連昀沒有跟她說話,但看他常吩咐隨侍照顧這女孩,不時對女孩投以微笑,秦一平與她更似非常熟悉,讓她很疑惑這女孩是何方神圣。
“不知道這位小姑娘是?”筵席快結束時,蘇妙妙忍不住問赫連昀。
“她是我的女兒!彼榻B小女孩的身分!澳絻海^來向蘇姑娘問好。”
蘇妙妙詫異得瞪大雙眼,她從沒聽過他有個女兒,也沒在四龍堡見過她!
“這……大當家不是……還未成親嗎?”她幾乎語不成句。
“慕兒是我的私生女,她娘早死,前陣子她到親戚家住了幾個月,所以你們沒見過她!
“穆姑娘知道嗎?”她突然有種感覺,就是她們都被福壽騙了。
“早就知道了,可是她說不介意照顧慕兒,我見她刻苦耐勞,又愿意服侍腦筋有點不靈活的人,便決定娶她了!彼f得有點無奈。
蘇妙妙嚇得連忙點頭。原來這就是赫連昀快近三十卻未立妻房的原因吧!哪有一個出身良好的姑娘愿意一進門就當后母,一輩子照顧不是親生、腦筋有問題的拖油瓶?相信除了原本就出身低下的穆安翎外,沒有人肯委屈自己吧。
“可惜安翎前天病倒了,連過大禮都要取消。我看她似乎撐不了多久,娶進門也沒多大用處,所以我希望另覓人選!焙者B昀定睛望著她,暗示此行的目的就是找候補者。
“穆姑娘是最適當的人選,大當家何必多此一舉?這樣吧,我有相熟的大夫,請他去替穆姑娘解毒,相信她很快就會沒事的。”
此話一出,四周只余肅殺,和一觸即發的危險氣氛。
“你如何得知穆安翎中毒了?”赫連昀坐在椅子上,冷厲地掃視她。很好,狐貍尾巴終于露出來了!
“我……我猜的……”蘇妙妙頓時發現自己說溜嘴,臉色慘白。
“怎么回事?”蘇員外不明白氣氛怎么突然緊繃起來。
“我來,就是想將安翎的事查清楚,還望蘇小姐能將所知詳盡告知!
“這是懷疑我嗎?”蘇妙妙一記冷嗤,用她慣常的平淡樣子面對逼問。
“慕兒,看到給你毒藥的女人了嗎?”赫連昀問的同時,秦一平已毫不留情地將其中一個丫鬟揪出來,壓到主子和蘇妙妙面前。
“小姐,救我!救我!”丫鬟向蘇妙妙高聲求救,眼中有著恐懼。
“住口!”蘇妙妙拉住她,一巴掌就打了下去!澳憔垢胰ズθ耍渴俏医虒o方,我要先教訓你,以儆效尤!”
“這……這不是我的意思,是小姐指使我的!”丫鬟大叫起來。
“不是我!”她瞪住丫鬟,滿目憤恨驚懼。“你血口噴人,陷害我!”
“我說的全是實話,是小姐叫我按方子去買藥,然后教我想辦法給云來客棧的人,拿去給穆姑娘吃!小姐說只要我做得好,就會給我一百兩銀子!小的發誓……我真不知道這藥是……是毒害穆姑娘的……大當家開恩!”
“蘇姑娘,你還不說實話?”赫連昀給她最后一次機會。
“大當家饒命啊,我真的不知情!我是冤枉的,我……”蘇妙妙凄厲絕望的聲音響徹蘇府。她現在真的覺得這男人很可怕,她之前為何想嫁給他受罪呢?
“人證俱在,你還想狡辯?”他聲音極冷!皝砣耍瑢⑻K妙妙交給衙門,讓她好好反。
“是!笔绦l立即將蘇妙妙和丫鬟帶走。
“大當家,無論我女兒做錯什么,請你高抬貴手,放她一馬!我可以把肥田全都給你!”蘇員外不顧顏面地跪地哀求,可是說了一堆,卻只得到他冷酷的瞪視。
“她想害我的女人!”他難掩憤怒。“你以為送那些連石頭都不如的東西,就可以算了嗎?”
他不容許任何人傷她分毫,假如有人想對她不利,他必定雙倍奉還,連本帶利討回!
蘇員外從未見過赫連昀在人前露出冷漠以外的表情,現在他竟會為了他口中的“女人”如此生氣、憤怒!
知道那姑娘在他心中一定很重要,蘇員外心知不可能再替女兒求情,于是不再作聲,眼巴巴看著赫連昀一行人離開。
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“不要……不要!”
“翎兒,你醒醒!”
穆安翎猛然張開眼,過了一會焦距才慢慢對準,發現赫連昀正一臉焦急的看著自己。
“昀!”她掙扎著坐起來,狠狠撲進他懷中,深呼吸幾下,然后一摸后頸,摸到一手冷汗,心里澀得好像心跳都會痛,怔怔看著手心。
“是不是做惡夢了?”他緊緊抱著她。
“昀,我夢見自己被人捉走,怎么喚你都聽不到,就這樣越隔越遠……”她哽咽說著,雙手緊緊抱著他,就怕他會消失。但從他的身上傳來的體溫,漸漸撫平她的害怕。
“那只是夢,假的。我不就在這嗎?”他溫柔的安撫她,倒了杯茶,順勢坐上床沿。
“身子舒服點了嗎?”他盯著那張恢復紅潤的臉龐,說出她中毒的經過。
“我真的沒事了,你不要擔心!彼戎鵁岵瑁抗馊钥粗裆氐暮者B昀。
“你知道嗎?聽見你中毒了,我心亂得不知該如何是好……”他暗啞的聲音傳入她耳中!拔艺婧蠡跊]有趕快送走那些居心不良的女人,還笨得讓你跟她們住了好些天!”
幸好她喝下的毒不多,及時醫治,否則她不就永遠離他而去了?他實在沒有辦法想像失去她的日子!
看著他眼中的恐懼,穆安翎眨了眨眼,微笑地伸出手,讓他的大掌包著她的小手,感受彼此的溫暖。
“我沒事了,對嗎?”
“我要你以后都待在我視線范圍內,才不會讓人有機可趁!彼麑櫮绲脑谒~上印上一吻!按饝夷阌肋h不會離開我。”
“遇上你我還能往哪跑!”她嬌羞地垂首。她的心早就讓他這個準相公兼大恩人勾走,讓她無條件把終身幸福交給他了!
“那我會用一生一世的時間來好好‘管教’你!”
“你……”
赫連昀俯身攫取她的櫻唇,讓她的抗議融化在他的熱情下。
在他強壯而溫暖的臂彎中,穆安翎找到了她最幸福的歸宿。若是不珍惜眼前的幸福,那就太笨了!
【全書完】