他看著近在咫尺的烤白薯猛吞口水。
為什么？為什么別人可以求得三餐溫飽，他想要活下去卻是這般困難，難道他的命就跟別人不一樣嗎？即使他只是個一無所有的孤兒，也有生存的權利��！
自小失怙，顛沛流離的日子讓他嘗遍人情冷暖，也挨過不少白眼，這些磨難并沒有使他喪志，反而產生一股強大的力量，鼓舞著他，無論如何都要活下去。
“咕嚕”的聲音又響起，由于他已有兩天沒有進食了，胃部翻攪得令他十分難受，再這樣下去他早晚會餓死；縱使高傲的自尊不容許，但饑餓的痛苦軟化了他的堅持，此刻他無暇再作思考，心中只有一個意念，為了填飽肚子，縱使不擇手段也在所不惜。
很快的眼觀四方后，他一個箭步便抓起熱騰騰的烤白薯，這是兩天來他僅能拿到的食物，絕對要好好的抓牢，任何人也休想從他手中奪走。
“臭小子，你干什么？”一個怒罵聲從屋里傳出。
李臥云轉頭就跑，仿佛后頭有惡鬼在追似的，瘦小的身子待要鉆進人群中，背上的衣服已經被人一把拎住。
“你這臭小子敢偷老子的東西，活得不耐煩了是不是？”店家窮兇惡極的模樣活像要吃人似的，“你看，把我的烤白薯捏成黑的，老子要賣給誰？”
“放開我！只不過拿你一粒烤白薯，有什么了不起�！彼由碜訏暝膊桓适救醯幕亓R過去。
店家一掌拍向他的后腦勺，“偷東西還敢頂嘴？！你這沒教養的小乞丐�！�
“我不是乞丐！”李臥云惡狠狠的瞪回去。他最恨人家這樣罵他，一怒之下，手上的東西“砰”的往那店家臉上一丟，“烤白薯還給你，我不稀罕……”
他這挑釁的舉動惹得店家心火更旺了，對著他氣呼呼吼道：“好，你不是乞丐，那就是小偷了，年紀輕輕不學好，學偷東西，老子今天就代你爹娘教訓教訓你……”說完，一記老拳就往他臉上揮去。
“啊！”李臥云整個人摔了出去，身上多了好幾處瘀青，倔強的他馬上站起來，雙目死瞪著店家，那眼神就像頭受到攻擊的野獸，正準備展開反擊。
“眼珠子瞪那么大干什么？還沒被打夠是不是？”店家看準他是個孩子，壓根不把他放在眼里。
李臥云激動得鼻翼一張一合的，在流浪的這段日子中，他早已不知被打過幾回，弱肉強食就是這世界的法則，所以，他早就學會如何保護自己，就算會被打死也不會認輸。
他大叫一聲，整個人猛地撲了過去，對著店家毫無章法的一陣捶打。
“你這臭小子討打……”店家被他不要命的樣子嚇到，一時間便落居下風，臉上也掛不住了，一面阻擋，一面吆喝店里的伙計，“來人呀！你們還不趕快出來，快幫我教訓這小子……”
店里立刻奔出兩個男人，一左一右地將李臥云架開。沒想到這少年個子不高，力氣倒是挺大的，費了九牛二虎之力才制住他。
“放開我！孬種！你有種就跟我單打獨斗……”李臥云氣極的嘶叫。
店家把心一橫，啪！啪！的甩了他幾個耳光，從鼻間哼氣道：“怎么樣？怕了吧！還不趕快給老子跪下，求我饒了你這一條賤命，快說呀！”
“呸！”李臥云不屑的朝他臉上吐了一口痰。
店家抹了下臉，氣沖沖的手指向他的鼻子，“你……好，臭小子，你是不見棺材不掉淚，你偷我的東西，就算老子把你打死也沒人幫你說話，我看你能撐到幾時？”語罷，便泄憤似的一腳踹向他的小腿，非得要他下跪不可。
李臥云腿一軟差點就跪下，又硬生生的站起來，昂然直立的瞪視著氣極敗壞的店家。
“你們三個大人欺負我一個，到底要不要臉？”要他屈服在這種人手下，除非他死。
店家老羞成怒的甩了他一巴掌，“哼！你偷我的烤白薯，沒把你送去官府嚴辦，你該感謝我大人大量才對，你這不知感激的小畜生，你爹娘是怎么教你的？”
李臥云眼中兇光大起，“不準罵我爹娘，不然我拆了你這間店。”
“臭小子，你活膩了是不是？我就不信老子奈何不了你�！钡昙冶凰臓帍姾脛偃敲恕�
“老板，只不過是個小乞丐，打發他走就好了，何必這樣……”其中一名架著李臥云的伙計小聲地咕噥。
“你懂什么東西？！我是開店做生意，可不是做慈善事業，要是每個乞丐都來跟我要，我這店早就要關門了，你們也都該去喝西北風了，像他這種人少一個是一個，省得看了礙眼�！�
“你有種的話就打死我，否則有一天我會要你付出代價�！崩钆P云咬牙道。凡是負他的人，他都會牢牢的記在心底。
“居然還敢威脅我？”店家擰著嘴角，不忘又補踹他一腳。
李臥云下唇都咬得出血了，但雙眼仍眨也不眨的死盯著，看得店家心里發毛，為了掩飾自己的心虛，店家又連續朝他的腹部猛踢。
李臥云咬牙忍受這一切，他在心底暗暗起誓，今天所受的，總有一天他會一并討回來。勝者為王，敗者為寇，今天他因為無所依恃，才會受盡欺凌，將來他一定要讓全天下的人都臣服在他腳邊。
“住手！”在眾人袖手旁觀之際，終于有人開口了。
店家聞聲歇手，側頭看見一頂軟轎靠過來，待看清方才出聲的是站在轎旁的俏丫鬟，他瞬間換了張臉。
“原來是大小姐！”他認出這頂轎子的主人，像哈巴狗似的迎上前，又是作揖，又是哈腰，“原來是大小姐，你今兒個怎么有空出來呢？對了，小的知道大小姐最愛吃烤白薯了，要不要小的端出來讓你嘗一嘗？”
轎簾掀了開來，在丫鬟的扶持下走出一位清新脫俗的少女，雖然年紀才不過十五左右，卻已深具傾國傾城的容貌，她的視線并不在店家身上，而是鼻青臉腫的李臥云。
“這是怎么一回事？你們幾個都是大人，為什么要打一個孩子呢？”她責備的詢問。
店家抽動下臉皮，搓著雙手陪笑道：“大小姐，事情是這樣子的，這臭小子偷了我的烤白薯，我只不過是給他一點警告，讓他以后不會再犯罷了，這種小事不需要大小姐費心�！�
看著他諂媚的神態，李臥云自是嗤之以鼻。
蘇戀月清亮的眼眸睇向眼前看來年紀比她小的男孩，秀眉微蹙，“只不過是烤白薯罷了，有必要將他打成這樣嗎？多少銀子我幫他付就是了，別再為難他了�！�
“是、是�！钡昙疫B連稱是。這城里有一半以上的生意都是屬于蘇家的，而蘇大小姐又是蘇老爺的掌上明珠，無論如何都得給面子。
偏偏李臥云不領情，“不要你多管閑事，真是貓哭耗子假慈悲�！�
這些有錢人家的千金小姐懂什么，以為施舍一點東西，他就該感激得痛哭流涕，都是一群假惺惺的人。
店家連忙斥責他的出言不馴，“大小姐是好心，你這臭小子竟然敢說這么無禮的話，我看你是皮癢了……”說著，就撩起袖管又要揍人了。
蘇戀月輕道：“店家，沒有關系。”
“大小姐，你可是金枝玉葉，用不著受這臭小子的氣，這事就交給小的處理就好了�！�
“然后讓你們再將他打個半死？！這事我是管定了，店家，請看在我的面子上放了他吧！”她最看不起欺負弱小的人了。
“既然大小姐這么說了，那小的只好照辦了。你們把他放了�！钡昙页镉嬍沽搜凵�，要他們趕緊放人。
李臥云一臉悻悻然，“別以為這樣我就會感謝你�！�
“我沒有要你感謝我，你沒事吧？”她關切的移步上前。
他逞強的抬起下巴，“這點傷死不了的。”
“你的嘴角在流血……”也許是對方年紀尚小，蘇戀月也沒想到要避諱，從懷中掏出手絹，就要幫他擦去。
李臥云避開她的手，“不用了，這點傷我早就習慣了，沒什么大不了。”
“那怎么行呢？”蘇戀月以為他難為情，只好將手絹硬塞進他的手掌中，“那你自己擦好了�！�
“你……”李臥云沾滿污泥的手掌抓著質料細致輕軟的手絹，突來的自卑感讓他氣上心頭，“我說不用就不用，像我們這種人哪配用這么好的東西�！辈挥煞终f的便物歸原主。
“可是傷口最好用干凈的布擦比較好，這手絹你拿去用……”這少年應該比她小，身子骨又瘦弱的緊，讓人同情心不禁氾濫起來。
他揮開她的手，“我說不要就是不要，你聽不懂啊？！”
“你這小孩怎么搞的？我家小姐是好意，你兇什么？！”蘇戀月身邊的丫鬟站出來罵人了。
蘇戀月只好收回手絹，“碧珠，沒關系，他不要就算了，小兄弟，你叫什么名字？今年多大了？”她問。
他抬起腫得像饅頭的臉，勉為其難的應道：“我叫李臥云，今年十三歲。”
“我叫蘇戀月，比你大兩歲，你愿意的話可以喊我一聲蘇姊姊�！笔歉芯壈桑⊥Ｋ粫绱藞桃庀霂椭粋�人。
店家看了分外眼紅，“大小姐，這臭小子怎么有資格這樣稱呼你？只是個小乞丐，何必對他那么好呢？”
蘇戀月不悅的輕嗔，“我不是在跟你說話，你別打岔。”店家碰了個軟釘子，只得摸摸鼻子閉上嘴，“小兄弟，你想不想找工作？”
“工作？！”他一怔。
“是呀！如果你不嫌辛苦的話，愿不愿意到我家來，我可以請管事幫你安排差事，包吃包住，每月還有薪餉可拿，總比在外頭流浪來得好，你覺得如何？”
李臥云愣愣的瞅著她。她是說真的嗎？！從來每個見到他的人，都當他是瘟疫一般，巴不得躲得遠遠的，而她竟然愿意聘用他，莫非是別有居心？
“你確定真的要幫我？”不會想耍他吧？！
“你不愿意？”她反問。
“不，我當然愿意�！彼敊C立斷的回答。不管是真是假，只要能供他吃住，為什么要拒絕，他可不是笨蛋。
“那就好，明天你就到城東的蘇家來，我等你�！�
“好，我明天一定去�！�
這時身邊的丫鬟看看天色，“小姐，時候不早了，太晚回去老爺又要叨念了�！�
“我知道了，再稍等一下，店家，請給我十個烤白薯�！彼脑捦鹑缡ブ�，不一會兒，她要的東西立刻以最快的速度被雙手奉上。她將一包熱呼呼的烤白薯遞給他，“這些你就先拿去吃，吃飽了有力氣，明天才好工作�！�
他內心經過一番掙扎才伸出手，傲氣的說：“你放心，等我一領了薪餉之后，馬上會還你銀子。”
蘇戀月不禁莞爾，“不用了，這就算是我請你�！�
“不，我不喜歡欠人家人情，我保證一定會還你的�！彼钆P云人雖窮，志氣卻不窮，可不隨便接受人家的恩惠。
在丫鬟的催促下，蘇戀月上了轎離去。
“臭小子，別再看了，小心眼珠子掉出來，人家大小姐是可憐你，你還癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不想想自己什么身份�！钡昙乙灰娝目可阶吡�，又開始找碴了。
李臥云只是冷淡的橫他一眼，當他是瘋狗在亂叫。
“咦？你那是什么眼神？！”店家將氣全發在他身上，“哼，就算你再努力個二十年也配不上人家蘇大小姐，滾！滾！滾！不要再讓老子看見你�！�
憑著這句話，他就非做給全天下的人看不可。等著瞧吧！只要他活著的一天，一定要讓那些曾經藐視過他的人臣服在腳邊。
★ ★ ★
說起蘇家，在昌平縣是無人不知，無人不曉，因為住在這里的人營生買賣幾乎都和蘇家有關，也可以說都是靠蘇家吃飯，沒有了蘇家，恐怕大半的人都要餓死了。這話聽來夸張，卻是不爭的事實。而另一個原因則是因為蘇老爺有位貌美如花的獨生女蘇戀月，她不僅琴棋書畫樣樣精通，個性更是善良寬厚，毫無驕縱之氣，所以，自十三歲起便有數不清的媒人上門提親，如今已至及笄之年，在蘇老爺愛女心切之下，乃遲遲無法應允任何一門親事。
“爹，女兒回來了�！碧K戀月一到家就先去見蘇老爺。
“戀月，爹不是告訴過你，要買什么交代下人去辦就好了，沒事不要往外跑，你怎么就是不聽呢？”蘇老爺難得的扳起臉說。
這話蘇戀月不知聽過幾回了，她只是一笑置之，不懂她爹到底在擔心什么。
“爹，女兒成天待在家里挺悶的，偶爾出去走走應該不為過吧！您就別生氣了，下次頂多快去快回就是了�！蹦募业拈|女不是大門不出、二門不邁，她已經受夠關在牢籠的日子，不出去透透氣的話，真的會悶出病來。
蘇老爺嘆口氣，真不曉得怎么說她才好，“如果悶的話，爹可以找戲園子到府里來熱鬧熱鬧，你可是蘇家的大小姐，在外頭隨便拋頭露面，將來婆家要是知道了，可會以為我們家教不嚴，傳出去可難聽了�！�
聽到這里，蘇戀月笑了出來，“爹，我又還沒有婆家，怕什么呢？您這就叫作杞人憂天，來，先喝口茶消消氣�！�
“爹不是在生你的氣，女兒呀！你今年也十五了，這幾年上門求親的人不計其數，家世人品不錯的也有好幾個，你究竟喜歡什么樣的人家，告訴爹讓爹心里有個底，好叫人幫你留意�！�
她撒嬌的偎向蘇老爺，“女兒還小，現在談嫁人太早了，況且爹真的舍得嗎？還是讓女兒再伺候爹幾年吧！”
“爹舍不得也得舍得，為了你的婚事，爹可是傷透了腦筋，非幫你選個好婆家，不然將來怎么去見你死去的娘�！�
蘇戀月顧盼生妍，有說不出的嬌俏�！澳锊挪粫帜�，說不定她也贊成女兒一輩子都守在爹身旁，咱們父女永遠都不分開�！�
“傻丫頭，凈說些傻話，好了，爹還是那句老話，不要老是往外跑，現在世道亂，誰曉得會遇上什么事，爹可是只有你這個命根子，要是你有個什么，教爹怎么活下去，聽爹的話，嗯？”
她抿了抿丹唇，勉為其難的點頭，“是的，爹，女兒不出去就是了�！�
“這才是爹的乖女兒�！彼麧M意的微笑。
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“呼！”一進房門，蘇戀月便踢掉玉足上的繡花鞋，好不淑女的趴在榻上，重重的嘆口長氣。
碧珠站在床邊，不贊同的雙手叉腰，“小姐，你看你這是什么樣子，坐要有坐相，要是讓外人瞧見了，不嚇壞才怪。”
“我的房間怎么會有外人呢？就是因為只有我們兩個，我才敢這么做，好碧珠，你就別念了行不行？”她可憐兮兮的說。
就因為她生在蘇家這樣的家庭，又是女兒之身，就得被重重的禮教所束縛，還得活在別人的眼光下，不能做出半點有損身份的事，有時她真想做些瘋狂的事，徹底的放縱一次。
“小姐，奴婢只是提醒你，小姐的身份不同，一言一行當然都得多加留意�！�
蘇戀月好笑的問：“不同？！有什么不同？同樣都是人，只不過我爹是蘇老爺，要是換作生在普通的人家，為了掙錢養家，可顧不得拋頭露面，我的命只是比別人好罷了，這沒什么好夸耀的�！�
“那一定是小姐上輩子做了許多好事，才會投胎在這么好的人家里，像小姐不僅人美又有愛心，時常主動發糧接濟窮人，在昌平縣人的心目中簡直就像是救苦救難的菩薩一樣……”
“我是人不是神，才沒有你說的那么好。你知道嗎？有時候我還真想穿著跟大家一樣的衣服，然后坐在路邊吃硬餑餑，那感覺一定很棒�！彼蛲恼f。
碧珠嚇了一跳，“小姐，萬萬不可呀！”
“我當然知道不能，想想總可以吧！”為了符合大家的期望，就連這么一點微不足道的心愿都辦不到，如果能重新選擇，她情愿當個普通人。“還有，待會兒幫我請管事來一趟，我想問問他府里還有什么差事缺人手。”
“小姐真的打算讓那小兄弟到府里來工作？”碧珠問。
蘇戀月點點頭，“當然是真的，他年紀還小，一個人孤苦伶仃，又三餐不繼的，而我能幫得上忙，為什么不幫呢？”
“奴婢不是這個意思，只是覺得那小兄弟并不像那種會聽人使喚的人，我怕他進了府后會替小姐惹麻煩�！彼幻鈶n心的說。
“他只不過是個孩子，要是沒人肯幫他，說不定過不久他就真的餓死在外頭，你要我怎能見死不救？放心好了，我會看著他，就算他再壞也壞不到哪里去�！�
“小姐就是太好心了�！北讨闊o奈的喃道，但愿真的沒事就好。
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“喂，你在吃什么？”李臥云蹲在墻角吃著烤白薯，一個聲音在頭頂上響起。
他懶懶的揚起頭，見三、四個跟他年紀相仿的小乞丐正虎視眈眈的盯著他手上的白薯，連甩都不甩的又低下頭繼續吃。
“喂，你耳聾了，沒聽見我在問你話嗎？”一名看來比較高大，似乎是他們的頭頭的乞丐少年叱道。
李臥云心里早就有數，這些人無非是打著烤白薯的主意，就憑他們這幾個？！哼！簡直是在作夢。
“老大，我看這小子根本沒把你放在眼里�！逼渲幸蝗斯室馓魮艿�。
這句話果然引起很大的效果，乞丐少年為了證明自己的能耐，岔開雙腿，由高處睥睨而下。
“你知不知道這地盤是誰的？來到這里也不先來拜拜碼頭，真是不懂規矩，這些東西就算是你孝敬我們的。”話聲甫落，忽地動手一把將李臥云懷中整包的烤白薯搶過去。
李臥云瞪著自己手上已空無一物，他倏地抬起頭，怒氣在四肢百骸間流竄。
“把——東——西——還——給——我�！泵恳粋�字皆由齒縫間迸出。
乞丐少年和其他人哈哈大笑，每人都各拿了一份，吃得津津有味，兩三口就解決了，“��！都吃到肚子里去了怎么還？這樣吧！等我明天拉了屎再還給你好了。”所有人笑得更猖狂了。
欺人太甚！他從不去招惹別人，為什么大家都要找他麻煩？是不是因為他看起來好欺負？李臥云握緊拳頭，渾身因憤怒而發抖。
“東西也吃完了，我們走吧！”只要能吃到東西，他們可不在乎怎么得來的。
“不能原諒……”他鐵青著臉，像團怒焰般沖了過去，跳上乞丐少年的背，“把東西給我吐出來，把它們全都還給我……”
怒氣讓他失去了理智，如今他的腦中只有一個念頭，就是將這幾個人撕成碎片。
“哇……你干什么？快下來……”乞丐少年頭發被扯住，疼得哇哇大叫，“你們快幫我把他抓下來，快點……痛死我了！”
“老大……”其他人也相繼撲上去，所有人扭打成一團。
李臥云用盡了一切的武器，頭、手、腳、牙齒全派上用場，可以說是把命豁出去了。奇怪的是，那么多人竟奈何不了他一個人。
“��！好痛……”有人痛得縮回手，手腕上印著兩排明顯的齒痕。
他的腳一得到自由，馬上朝乞丐少年的胯下踢去，立即聽到一聲慘叫，他露出滿意的笑容。
“你們還不給我打……”乞丐少年捂住下體，痛得冷汗直流，“可惡！這仇如果沒報，要我怎么在這里混下去？給我痛痛快快的打……”
“有本事就自己上來，干嘛叫別人？”李臥云極端不屑的冷嗤。只不過塊頭大而已，膽子比老鼠還小，一點用都沒有。
他擺好戰斗姿勢，完全忘了自己已是頭破血流，兩眼只是專注的凝睇對方，等待著對方下一步行動。
“你說什么？你們在等什么？還不快給他一點苦頭吃，讓他知道我們的厲害，快上……”這個瘦巴巴的小子打起來像不要命一樣，他才不要自討苦吃去跟他打，要是被打死了怎么辦？“你們還愣在那里干什么？！快把他給解決了。”
“你既然是我們的老大，這場架就該由你打，好讓我們對你心服口服�！庇腥碎_口提議，其他人跟著點頭。
怎么會變成這樣？他們居然敢窩里反？！乞丐少年腦子一片空白。
“你們……想造反是不是？！我是你們的老大，你們敢不聽我的話？！”
“如果你能打贏他，你還是我們的老大，不能的話，我們就要改找別人了�！�
要在街頭混就要有點本事，不能光要別人為他拚命，他們當然要找最厲害的當老大。
李臥云咧嘴大笑，雖然扯痛了嘴角的傷口，可是仍然笑個不停。
“看來你的手下還挺有眼光的，看得出你只會唬人而已，怎么樣？敢不敢和我比？”舌尖舔去唇角的鮮血，血腥味使他整個人都振奮起來。
“比就比，我才不會怕你。”如今，乞丐少年只有硬著頭皮上了。
“很好，那……我們開始吧！”話聲未落，李臥云靈活的身子已經撲了上去。他不是受到欺侮而不還手的人。
“爺，您在看什么？”一個臉上有燒疤的男人問道。
那名被稱為“爺”的神秘男子頭上戴著斗笠，隱約可窺見一雙深沉難測的眸子往某處望去，那兒正有兩名少年在地上纏斗不休。
“你覺得那少年如何？”他的嗓音很低，卻能讓人聽得一清二楚。
他并沒有指出是哪一個，那男子也不需要問，簡潔道：“是名可塑之材。”
別看那少年身材瘦小，卻是練武奇才，加上狠勁夠，難怪爺會看中，莫非爺有意招攬他入門？
“嗯。”神秘男子輕吟一聲，腳步緩緩踱近。
李臥云一腳踹向對方，登時將對方踹得四腳朝天，不禁嘲弄道：“就憑你這樣子要當人家老大，別笑掉人家大牙了�！�
“你……”乞丐少年不服氣，眼角一掃，抄起地上的木棒，頓時增加不少勇氣，叫囂的朝李臥云的腦門揮去，“哼，我非教訓你這狂妄的小子不可……”
李臥云匆匆的閃身避開，乞丐少年更加得意的節節進逼，不斷的揮舞著木棒。
李臥云躲過第一次，躲不過第二次，當棒子打在他背上時，剎那間逼得他差點喘不過氣。
“現在知道我的厲害了吧！哈……”
李臥云在地上翻滾閃躲，痛苦的大叫，“哇……啊……”
一棒接著一棒打在他背上、腿上，他只能下意識的用雙手擋住臉，耳邊只聽見一片叫好聲。