深夜，鎮(zhèn)國(guó)侯府外，被南習(xí)文派來(lái)看守南尚武的士兵正在交接。
「有異動(dòng)嗎？」
「沒(méi)有，一切平安�！�
「很好，弟兄們辛苦了，你們?nèi)バ菹�。�?br />
兩隊(duì)人馬交接完，留在門口的幾名士兵正在閑聊。
「真搞不明白，國(guó)主怎么會(huì)突然削了侯爺?shù)姆馓?hào)，還派我們重兵看守，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)侯爺有什么叛國(guó)的舉動(dòng)�。俊�
「是啊，侯爺忠心為國(guó)，三年里連家都顧不得回，這樣的好人是不是國(guó)主錯(cuò)怪了？」
「你們懂什么？上面的事情亂著呢，你們沒(méi)見(jiàn)太子一死，所有的大臣都跑到二上子家去了嗎？現(xiàn)在太子的紫星宮都冷落蕭條得不象話�！�
「這么說(shuō)，二王子就是下任太子嘍？」
「很有可能�！�
「是不是二王子怕侯爺?shù)能姍?quán)，所以才……」
「噓！噤聲，別胡說(shuō)，小心掉腦袋�！�
在一群士兵眾說(shuō)紛紜的胡亂臆測(cè)時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)侯府的后門忽然開(kāi)了，從里面走出十幾個(gè)下人，個(gè)個(gè)手里捧著盤子。
其中一人走過(guò)來(lái)說(shuō)：「各位軍爺辛苦了，今天是重陽(yáng)節(jié)，三王子說(shuō)你們?cè)谕饷嬲緧徱膊荒芑丶遥屛姨匾馑托┏缘倪^(guò)來(lái)給你們暖暖身�！�
士兵們驚喜非常，但又不知道該不該接，全都回頭去看他們的小隊(duì)長(zhǎng)。
小隊(duì)長(zhǎng)猶豫了一下，果斷的說(shuō)：「我相信侯爺是光明磊落的人，聽(tīng)說(shuō)侯爺最體恤部下，肯定不會(huì)在這些吃的東西里下藥，大家還不一起謝過(guò)侯爺？」
士兵們齊聲高呼，「多謝侯爺賞賜！」雖然都知道國(guó)主下令撤了南尚武的頭銜，但就是改不了口，依然稱他「侯爺」。
仆人手里的盤子全交到士兵手里，他們歡呼著熱熱鬧鬧的圍在一起吃那些精美的小點(diǎn)。
在不被人注意的角落里，有兩個(gè)仆人悄悄走出人群，隱身進(jìn)入黑暗中的某一處，越走越快、越走越遠(yuǎn)。
「喂！干什么的？」守在周邊的兵卒看到兩人，攔住他們的去路。
個(gè)子矮小一些的仆人啞著嗓子遞上一錠銀子，「侯爺派我們給國(guó)主送信�！�
守衛(wèi)的小兵遲疑著收下銀子，低聲說(shuō)：「快點(diǎn)過(guò)去，別耽擱�！�
「多謝軍爺�！箖扇艘坏皖^，又走過(guò)一重包圍。
快走幾步，矮個(gè)子的喘息聲重了許多，喃喃自語(yǔ)，「剛才好緊張�！�
另一人低低的笑，「妳演得不錯(cuò)�！惯@聲音沉穩(wěn)清朗，和旁邊人說(shuō)話柔美清幽正相反，這兩人竟是南尚武和沐菊吟。
經(jīng)過(guò)白天之事，他們已經(jīng)體認(rèn)到眼前的形勢(shì)雖然險(xiǎn)峻，但還在他們的意料之中，但若是多留一刻，事情多發(fā)展一步，又不知會(huì)有什么兇險(xiǎn)的變化，所以他們準(zhǔn)備于今夜離開(kāi)黎都，返回南尚武過(guò)去三年一直鎮(zhèn)守的邊關(guān)，那里就不是南習(xí)文所能控制的范圍了。
一層層通過(guò)防守封鎖，快走到周邊的時(shí)候，又有人攔住他們，「站��！你們要去哪里？」
「侯爺命我們?nèi)ソo國(guó)主送信�！拐f(shuō)話的依然是沐菊吟，因?yàn)槟仙形淦綍r(shí)露面太多，大多數(shù)南黎將士都認(rèn)得他，所以不便出面。
她把銀子遞過(guò)去，沒(méi)想到那人看都不看，把手一伸，「信呢？拿來(lái)我檢查�！�
沐菊吟嚇出一身冷汗，急忙從懷中取出早已準(zhǔn)備好的偽信遞過(guò)去。
那人接過(guò)信，還一個(gè)勁兒的打量她，她怕被人看出自己的女兒裝，于是躲躲閃閃，不敢讓那人看到自己的真面目。
那人疑心更重，喝道：「躲什么？你到底是什么人？」
他剛要伸手來(lái)扯沐菊吟，南尚武立刻在旁橫臂攔住，「軍爺別動(dòng)氣，她是小孩子，不懂規(guī)矩�！�
夜色里，那人一抬頭看到南尚武的半個(gè)側(cè)臉，登時(shí)一愣，隨即驚喜的脫口輕呼，「我的老天爺！是侯爺！」
此時(shí)南尚武和沐菊吟也才看清，這人竟然是南尚武麾下的李隊(duì)長(zhǎng)。
她奇道：「李隊(duì)長(zhǎng)？你怎么會(huì)在這里？莫非你所在的部隊(duì)已經(jīng)被接管？」
李隊(duì)長(zhǎng)對(duì)著她也行了個(gè)禮，「屬下這次是混進(jìn)來(lái)的，因?yàn)檫@里的隊(duì)長(zhǎng)是我的表兄，我聽(tīng)說(shuō)他們包圍了侯爺府，很著急，想趕來(lái)幫忙，雖然屬下不知道侯爺為什么被關(guān)，但我知道侯爺一定沒(méi)有錯(cuò)！」
南尚武拍拍他的肩，沒(méi)有多余的話，但欣慰贊許的笑已浮現(xiàn)在眼底�！钢涝鯓映龀菃�？」
「知道，屬下這就帶您走，您千萬(wàn)別走這條路，前面還有三道關(guān)卡，都是二王子的親信，很難混得過(guò)去，走南面，這面我人頭熟。」
于是李隊(duì)長(zhǎng)引領(lǐng)著兩人走出重重包圍，一直走出鎮(zhèn)國(guó)侯府幾里外，三人才確定暫時(shí)安全了。
眼看距離城門越來(lái)越近，李隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道：「侯爺要去哪里？屬下護(hù)送您走�！�
「先回邊關(guān)吧！灤城那里還有我?guī)兹f(wàn)大軍。」
他的回答讓李隊(duì)長(zhǎng)有些興奮，「侯爺是要和二王子打仗嗎？屬下一定要做先鋒！」
「不到那個(gè)份上，只是為了自保而已。」南尚武的聲音忽然頓住，他聽(tīng)到四周有奇怪的馬蹄聲漸漸靠近，他一把拽過(guò)沐菊吟，將她攬?jiān)谧约簯牙�，雙目炯炯注意著四周。
無(wú)數(shù)火把在頃刻間被點(diǎn)燃，南習(xí)文從火焰的光芒中出現(xiàn)，在高頭大馬上俯視著身下的三人。
「三弟要去哪里？這么晚了還在城里閑逛？而且還是仆人打扮？」
看到他突然出現(xiàn)，沐菊吟驚出一身冷汗，她握緊南尚武的手，而他的掌心也有汗水。
他朗朗的笑聲震動(dòng)星空，「二哥還不是好興致？半夜三更帶著這么多人馬在街上巡視，難道皇宮里就沒(méi)有別的可忙了嗎？」
南習(xí)文冷著臉說(shuō)：「太子剛剛?cè)ナ�，我們做兄弟的都要去紫星宮吊唁，我是特意來(lái)找你的。」
「抱歉，我是去不了了，我有急事要盡快出城，宮里宮外的事我資質(zhì)魯鈍，處理不了，都由二哥你代勞吧�！�
他的笑聲越大，沐菊吟就越緊張，她知道今夜要想逃過(guò)這一關(guān)幾乎是不可能。
果然，南習(xí)文揚(yáng)眉大聲說(shuō)：「來(lái)人！請(qǐng)三王子回府！」他身后的火焰中又走出一些兵卒，面對(duì)南尚武，他們都有些遲疑，但還是慢吞吞的往前走。
南尚武的眼睛盯著這些人，問(wèn)道：「怎么？二哥等不及了嗎？還沒(méi)有當(dāng)上太子就要先殺了我？」既然二哥已然要撕破臉，他也索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，「我把在黎都的兵權(quán)都交出來(lái)了，二哥還以為我能興風(fēng)作浪，阻礙你的好事？」
南習(xí)文說(shuō)：「交出兵權(quán)不是為了我，而是為了整個(gè)南黎，我希望你下道手令，讓你在灤城的隊(duì)伍也盡快移交關(guān)防�！�
他抱臂冷笑，「二哥未免太心急了吧？除掉我這個(gè)眼中釘，你就能當(dāng)太子當(dāng)?shù)冒卜�(wěn)？不怕被人罵你是手足相殘嗎？請(qǐng)問(wèn)我迄今為止可曾做過(guò)任何不利于你、不利于南黎的事情？不歸順你，并不代表會(huì)反叛你，你這么聰明的人怎么連這個(gè)道理都不明白？」
見(jiàn)士兵們都忌憚他而不敢上前，南習(xí)文便翻身下馬，步步逼近。
「既然你不肯交出兵權(quán)，我就只好親自請(qǐng)你回府了�！�
他詭異的笑容讓沐菊吟不祥的預(yù)感驟然擴(kuò)散，她知道他會(huì)用一點(diǎn)魔力，而南尚武即使有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，卻也只是個(gè)平常人，兩廂若是動(dòng)起手來(lái)，南尚武未必會(huì)勝。
情急之下，她挺身而出，擋在兩人中間�！噶�(xí)文，你別做傻事！」她義正辭嚴(yán)，凜然道：「眼下局勢(shì)不是你們兄弟相爭(zhēng)之時(shí)，你這么做也只是在挑起無(wú)謂的斗爭(zhēng)，這才是真正對(duì)南黎不利�！�
南習(xí)文盯著她，「菊吟，我再給妳最后一次機(jī)會(huì)，離開(kāi)他，我保妳平安�！�
她搖搖頭，「不，他是我丈夫，我絕不會(huì)棄他不顧�！雇瑫r(shí)，她悄悄對(duì)南尚武低聲道：「我纏住他，你想辦法先走�！�
南尚武一愣，「妳剛說(shuō)不會(huì)棄我不顧，現(xiàn)在妳就讓我拋下妳獨(dú)自逃跑？」
她沒(méi)有回答，又向前走了一步，「習(xí)文，若你放尚武離開(kāi)，我便留下，我保證他不會(huì)為難你�！�
南尚武和南習(xí)文都愣在那里，南習(xí)文道：「妳是說(shuō)，妳要留下來(lái)做人質(zhì)，保他永遠(yuǎn)不反？」
「是！」她斬釘截鐵的回答。
南尚武蹙眉說(shuō)道：「我不同意�！�
「尚武……」沐菊吟有些著急，眼前這形勢(shì)根本不是說(shuō)什么夫妻情深的時(shí)候，更沒(méi)有機(jī)會(huì)互相闡述決斷的是非對(duì)錯(cuò)，能讓南尚武盡快出城是唯一的目的。她繼續(xù)說(shuō)：「你給尚武三個(gè)月的時(shí)間，三個(gè)月內(nèi)他若能安頓好軍隊(duì)，就讓我和他去天涯海角，你也不能再派人追殺我們�！�
南習(xí)文看了弟弟一眼問(wèn)：「若他不肯回來(lái)呢？」
「那你就殺了我�！顾幕卮鹪俅握饎�(dòng)兩個(gè)男人。
南尚武驟然大怒，「妳在說(shuō)什么傻話？我今天就是死在這里，也不會(huì)拋下妳的！」他一手掩住沐菊吟的嘴，「別說(shuō)了，我不會(huì)聽(tīng)妳的�！顾湫χ鴮�(duì)南習(xí)文道：「二哥，有本事你就在黎都?xì)⒘宋�，讓全南黎人的眼睛都看清楚今夜之事�！?br />
「別以為我不敢�！鼓狭�(xí)文的臉色發(fā)白，他的確是有忌憚，忌憚那些看似歸順，實(shí)際仍舊臣服南尚武的士兵將領(lǐng)會(huì)趁此站在那邊，對(duì)己不利。
就在兩邊緊張對(duì)峙的時(shí)候，從皇宮方向有快馬飛來(lái)，馬上有人高聲喊，「國(guó)主有令！要兩位王子即刻入宮！即刻入宮！」
沐菊吟微微松口氣，她知道有國(guó)王出面，南習(xí)文便不能再多逼一步，但入宮之后又要如何？
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黎都皇宮內(nèi)，國(guó)主震怒。
「習(xí)文！你怎么可以擅自作主禁閉尚武的行動(dòng)自由？還帶人抓他？我只是讓他閉門思過(guò)，從來(lái)沒(méi)有默許你做其他不利于他的行為！太子剛剛過(guò)世，你們就要我再看一出兄弟鬩墻的悲劇嗎？」
國(guó)王本來(lái)身體就弱，大動(dòng)肝火的一口氣說(shuō)了這么多話后，便倒在桌上拚命咳嗽，咳出的血把帕子都染紅了。
南習(xí)文低頭一言不發(fā)，他早已抱定主意，不打算對(duì)這次事件做任何解釋，因?yàn)榈搅私駮r(shí)今日，南黎已經(jīng)離不開(kāi)他，國(guó)王和國(guó)家都要仰仗依賴他的幫助，才可以有如今之局面，因此他不怕承擔(dān)任何罪名。
南尚武也沒(méi)有要趁機(jī)告狀的意思，他抬頭看著房頂，同樣不發(fā)一語(yǔ)。
國(guó)主咳了好半天才停下來(lái)，氣喘吁吁說(shuō)道：「剛剛、剛剛接到一封從北陵送來(lái)的密函，不知送信人是誰(shuí)，但信上說(shuō)赤多練正在集結(jié)兵馬，意圖對(duì)南黎不利，你們兩人若是打得兩敗俱傷，不正好將自己白白送到赤多族的嘴里？」
「赤多族？」南習(xí)文驚疑不信�！覆豢赡�！赤多族能拿下北陵多靠我們南黎暗中相助，他怎么會(huì)突然倒戈攻打我們？」
「狼子野心，豈能輕信？當(dāng)初我就勸過(guò)你不要招惹他們。」國(guó)主后悔不已。
南尚武開(kāi)口問(wèn)：「信呢？不知是誰(shuí)寫的，怎能確信這個(gè)消息的真實(shí)度？」
國(guó)主讓人把信遞給他們，「這信沒(méi)有落款，卻寫得異常奇怪，讓人不得不信�！�
他一眼看過(guò)去，信上字體娟秀，像出自女人手筆，之所以會(huì)讓人不得下信的原因是－－這信的落款處竟蓋著北陵的玉璽！
北陵玉璽在北陵滅國(guó)時(shí)不翼而飛，眾人皆懷疑是被從北陵逃走的公主蕭寒意和太子蕭寒聲隨身帶走。
于是南尚武心中明白了，這封信肯定是出自蕭寒意之手，但他沒(méi)有說(shuō)破。蕭寒意和南黎、赤多族皆有不共戴天之仇，這信的內(nèi)容或真或假，很不好揣測(cè)。
「如今只有一個(gè)辦法�！顾�(zhèn)定自若的說(shuō)：「由我?guī)Пミ呹P(guān)巡看，若有敵情我會(huì)應(yīng)情處理，不過(guò)……」他看著南習(xí)文，「我只怕二哥不答應(yīng)�！�
南習(xí)文也盯著這封信沉思，同時(shí)看了他一眼。終于，他慢慢開(kāi)口，「若是為了南黎，我愿信你�！�
當(dāng)局勢(shì)有所變化時(shí)，為人處事的方法也必須隨之而變，在家門外敵意分明的對(duì)手和家里情況不清的親人相比，當(dāng)然是要先一致對(duì)外，將外面的敵人掃清。如今他必須坐鎮(zhèn)黎都以防有變，外面的事情只能交給南尚武了。
「但我有個(gè)條件，」他冷冷的提出讓步的條件，「沐菊吟必須留在黎都，你們夫妻不能同行�！�
南尚武輕笑，「你很看中她在我心中的地位。」
「答應(yīng)我這個(gè)條件，我就讓你帶兵去，否則……」
「我同意。」
他的讓步讓南習(xí)文又是一驚，他本以為以南尚武剛才的態(tài)度是絕不可能放開(kāi)沐菊吟的。
「那好，明日我為你餞行！」他青白著臉色，漠然起身離去。
南尚武云淡風(fēng)輕的微笑著，向國(guó)主深深一揖，「父王請(qǐng)多保重�！�
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「竟會(huì)有這種事？」蘇乘風(fēng)驚魂未定的來(lái)看沐菊吟，剛剛從杜名鶴那里聽(tīng)說(shuō)昨夜之事，讓她為朋友又氣又急�！付踝釉趺催@么霸道？左右都要聽(tīng)他的？」
沐菊吟微笑，「還記得嗎？不久前妳還告訴我說(shuō)他有奪太子之位的嫌疑，又說(shuō)他有此能力，我還曾質(zhì)疑過(guò)�！�
「是啊。」她點(diǎn)點(diǎn)頭，回想起自己當(dāng)初說(shuō)話的情景，竟恍如隔世了。
「那，今天妳會(huì)去送他嗎？」蘇乘風(fēng)看著好友小心翼翼的為南尚武收拾著行裝。
她的動(dòng)作很輕緩，每件衣服都折迭得仔細(xì)整齊，這是她第二次與丈夫分離，上一次他們整整分開(kāi)了三年，不知道這一次又要多久？
「我會(huì)去送他�！谷昵八麄冞B招呼都沒(méi)有打，就這樣錯(cuò)過(guò)了，如今他又要出征，她要為他做好一切，不再留下任何遺憾，所能留給自己的，只有等候他歸來(lái)的時(shí)間。
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又到將軍出征時(shí)，鐵馬金戈亮銀盔；歸來(lái)豈是血染衣？斑斑都是相思淚。
上一次南習(xí)文出征時(shí)岸上也是同樣的場(chǎng)景、同樣多的人、同樣多的聲音、同樣多的眼睛、同樣多各懷主意的心。
直到今日沐菊吟也未能完全讀懂這許多復(fù)雜的表情，但她終于明白這世上所有貌合神離的感情都是多么可悲。
定過(guò)南習(xí)文的身邊，她沒(méi)有停下來(lái)。
他喊她，「菊吟�！�
她不停步，仍舊往前走。
他又大聲說(shuō)了一句，「妳不要怪我！」
她回頭笑笑，雖然不能理解他的改變，但是她寧愿把他永遠(yuǎn)當(dāng)作幼年時(shí)的玩伴。
南尚武站在船頭等她，他是今日的主角，自然是所有人的焦點(diǎn)，人群早已將他包圍住，但是當(dāng)沐菊吟走近時(shí)，他的眼睛已穿過(guò)人群落在她的身上，于是他撥開(kāi)眾人向她大步走來(lái)，拉住了她的手。
「妳要在這里等我回來(lái)嗎？」剛才她的表情堅(jiān)定從容，好像要站在這里等上一生一世，這讓他忽然想起一個(gè)古老的傳說(shuō)，關(guān)于一個(gè)女人在懸崖上眺望遠(yuǎn)行未歸的丈夫，最后化作一尊望夫崖的故事。
「也許。」她眨眨眼，笑了，「若你一去不回，我會(huì)在這里一直等下去�！�
「我不會(huì)讓妳變成石頭的�！顾p語(yǔ)，竟然當(dāng)著眾人的面親吻了下她的面頰，一瞬間酡紅暈滿了她的整張臉，四周也忽然變得安靜，所有人的目光都注視著他們兩人。
他揚(yáng)起臉，輕快的大笑，「今天天氣不錯(cuò)，我們還在這里等什么？難道敵人的鐵騎會(huì)等著迎接我們嗎？」
將士們皆感染到他豪邁的心情，都哈哈大笑起來(lái)。
南習(xí)文代國(guó)王為他敬酒送行，酒送到南尚武的唇邊，他問(wèn)：「你還有什么要交代的嗎？」
他瞥了眼酒杯，「這酒中沒(méi)下毒吧？」不等南習(xí)文說(shuō)話，他已經(jīng)大笑著將酒一飲而盡，放下酒杯，他只說(shuō)了一句，「我于君無(wú)任何托付�！�
家事國(guó)事、親情愛(ài)情，他們之間并非無(wú)話可說(shuō)，只是此時(shí)不愿再說(shuō)。
「我會(huì)代你照顧好菊吟�！鼓狭�(xí)文面無(wú)表情的說(shuō)。
卻惹來(lái)他的嗤笑，「我的妻子不假旁人之手照顧，你不必費(fèi)心�！狗瓷砩狭舜蟠�，大聲道：「吉時(shí)已到，開(kāi)船！」
船緩緩航行出海，在南習(xí)文的眼里漸漸猶如一個(gè)黑點(diǎn)，待船影完全消失在眼中時(shí)，他回頭去看，身后已經(jīng)沒(méi)有了沐菊吟的車馬，想必她已返回府宅了。
南尚武的離開(kāi)讓他暫時(shí)放寬了心，昨夜在街頭，他也實(shí)在沒(méi)有必勝的把握，南尚武身上透出的霸氣逼得他幾乎透不過(guò)氣來(lái)，若他存心與自己為敵，還不知會(huì)有何后果？
一切尚未平息。
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海風(fēng)溫暖潮濕的拂過(guò)南尚武的臉頰，今天艷陽(yáng)高照，讓他的心情分外清爽。
回頭去問(wèn)：「杜將軍到了嗎？」
有人回答，「杜將軍即刻就到�！�
話音未落，有人大聲說(shuō)：「沐參軍求見(jiàn)！」
南尚武轉(zhuǎn)過(guò)身，迎視著對(duì)面那含笑而來(lái)的人－－一襲并不合身的戎裝，卻難得的將那張清麗容顏襯托得英姿颯爽。
她是她，那個(gè)讓他傾心相許的女子。
她又不是她，眉宇間沒(méi)有了那些曲意承歡，真心流露出的微笑讓整張臉都洋溢著動(dòng)人的神韻。
「沐參軍，」他笑著迎接，「此次出戰(zhàn)有沐參軍坐鎮(zhèn)，我軍定當(dāng)無(wú)往不利。」
她一走近，揚(yáng)起臉看他，頑皮的笑容露出些許少女時(shí)代的爛漫天真。
在黎都時(shí)沐菊吟就知道，他們今生都不會(huì)再分開(kāi)，三年前他孤身出征，造成他們的兩地分離，三年后她相隨而行，伴君左右，只愿求得長(zhǎng)相守。
騙過(guò)了所有人的耳目，為的是不再欺騙自己的心。
前方的路終于同時(shí)鋪在兩人的腳下，這一次將與他－－她的丈夫并肩而行。
他伸出手，她緊緊握住。
【全書完】
＊欲知海外第一臣東野蘭，和東野天殺公主－－東野雪的刻骨戀情，請(qǐng)看花園系列540爭(zhēng)王記之一《湛瀘破國(guó)》