“你來了……怎么不先差人通報一聲？我可以派車去接你�！�
“這位是福親王的格格�！背踉平榻B著。
“叫我平安吧！我想你和初云之間一定也不這么客套。”
兩人彼此打量了半晌，留下不惡的印象。
“我姓陸，陸德承�！彼晕医榻B道。
“我和令妹曼蓮是朋友，不過不曾聽她提起過你�！标懙鲁新勓砸膊挥X得有什么，直爽的回答：“我們很少有機會相處，所以不似一般兄妹熱絡，她不曾提起我很平常，如果她提起了，我反而會有點吃驚。”“你不生氣？”
陸德承搖頭，微笑。
安格格又追問：“也不難過？”
“早已過了會有那些情緒的階段，她是我妹妹，這是一生一世無法改變的．這就夠了�！�
初云站在他們之間，“你們要站在這里聊天嗎？”
陸德承熱情地招呼�！岸亲羽I不餓？”“嵐嵐不在嗎？”初云問。
“她到城隍廟上香去了�！�
“難得她沒黏著你�！�
三人一起走進正屋花廳，丫環下人們正忙著準備茶水點心，一會兒工夫便擺滿了一桌。
“你們聊�！背踉仆蝗坏溃骸拔蚁然厝チ��！� “你為什么要先回去？”安格格可不想屁股還沒坐熱就走人。
“老夫人身體不舒服我得留心著，怕有什么閃失，額駙會怪罪�！崩戏蛉松∈钦妫蚕胱屍桨埠完懙鲁歇毺�.“下人會看著，你先不用操那個心，而且還有曼蓮，她會要丫環們注意�！卑哺窀竦�.
陸德承當然不希望她才來就離開，急切地道：“是啊，你久久才來一次，既然來了就多留一會兒嘛！”
“真的不行。”初云為難地看向他。
“那我怎么辦？一口茶還沒喝就要走了�！卑哺窀裥挠胁桓�，望著初云。
“你可以留下來呀�！背踉普酒鹕硗庾�。
安格格看向陸德承，“我可以留下來嗎？初云要回去了，我是不是也得走？”
“格格來者是客，自然也是我陸某的朋友，歡迎留在道德莊做客�！彼呎f話邊往初云的方向追去，很快又回來花廳。
“初云不讓你送？”安格格了解地道。
“她總是拒人于千里之外。”
“你喜歡初云？”安格格托腮興味濃厚地看著他。
他不自在地換了個姿勢�！澳銊e亂猜，這事可不能亂說的，會壞了初云的名譽�！�
“沒那么嚴重�！逼桨膊灰詾槿弧�
“格格不能隨便開玩笑，我和初云公主是清清白白的朋友�！标懙鲁胁幌牒Τ踉啤�
“知道，否則她不會把你介紹給我�！彼窀裥�。
“呃？”他尚未會意。
“你以為初云為什么特意帶我來這里？這里雖然華麗美好，但我住的地方、生長的環境，道德莊之于我而言并不特別，我沒有非來不可的必要�！�
“你的意思是……做媒？”陸德承大膽假設。
平安點點頭�！熬褪亲雒�。”
他傻了眼�！疤闹嚵恕！�
她大笑�！耙苍S初云猜到了你很喜歡她．她怕辜負你太多，因此想替你做媒，而我是她所認識的少數幾個能談天的朋友。”
他恍然大悟�！八运掖译x去，想讓我們獨處？”
她笑得更開懷。“看你嚇得——”
“你還笑得出來，我實在搞不懂初云，她自己的煩惱已經夠多了，為什么還要管起我的婚姻大事？”
“怕你纏著她�！�
他指了指自己�！拔依p她？我有自知之明，不會死纏著她。”
“跟你開玩笑的啦，你怎么這么認真？初云是好意，你如果不希望多我這個朋友，我馬上走人�！�
“不……不是的，格格，你別誤會，我只是太驚訝了，你是格格，我沒想到你會愿意交我這種賣貨郎當朋友�！�
“你太謙虛了，你連固倫公主都能直呼其名了，我這個小格格算什么？”
陸德承沉吟了一下，瞅著平安�！案窀瘢蚁霂椭踉�，你愿意幫我嗎？”
平安皺著俏眉�！俺踉剖枪�，什么都不缺，你想幫她什么？”
“得回她的丈夫�！�
平安反問：“你忘了初云可是令妹的情敵，如果初云得回了她的丈夫卻導致令妹失去丈夫，豈不麻煩？”
“不會，初云不是小心眼的人，她會和曼蓮分享顧適堯，齊人之福你懂嗎？”
“齊人哪有什么福？”
“這是顧適堯的問題，而我只想知道顧適堯能不能做個不以貌取人的丈夫�！�
平安嘆息一聲：“初云挺幸福的，至少你是個不以貌取人的好朋友。”
“因為我知道她的內心比任何女人都美�！标懙鲁械穆曇衾锍錆M了欣賞之情。
平安抿嘴而笑，“還不承認你是初云的仰慕者，你分明已被她迷得團團轉了�！�
他不好意思的回避她的注視�！拔页姓J我很仰慕她，這不是什么十惡不赦的事�！�
“好吧！看在你這么癡情的分上，我同意和你站在同一陣線做做好事�！逼桨驳�。
城隍廟
“奇了，你也會來上香�！贝迧乖趶R中巧遇陳劍書后，以一種不敢相信的口吻道。
“這里不是私人土地，你能來，我自然也能來�！标悇c了香，朝城隍爺喃所喃自語。
兩人上完香后，她實在忍不住想取笑他兩句：
“你是不是做了什么虧心事？”
“你到底想知道什么？”他早已失去耐心。
“上香是女人的事，如果不是你做了虧心事怕東窗事發，你不可能故意來城隍廟引起騷動�！�
陳劍書翻了翻白眼�！皶惺裁打}動？只是你個人的偏見吧！你看不得男人也會有虔誠之心�！�
崔嵐噗哧一笑�！膀\之心？如果你也懂得虔誠二字怎么寫，我也不會第一次在這里遇見你，你根本很少來�！�
他為之氣結�！案赡愫问�？”
“純粹是好奇，一個大男人拈上香嘴巴喃喃自語，不是做了虧心事就是缺德事�！�
“你真是狗嘴里吐不出象牙來，說的話沒一句好聽的，你到底在好奇什么？”
陳劍書真是因為前段時日獻了一個錯誤的計謀，心中始終忐忑不安，他一直祈求城隍爺能讓陸曼蓮忘記他的提議，將可能的大災難能大事化小、小事化無。
“你的表情很不對勁，好像心事重重的樣子�！贝迧蛊鋵嵤莵y猜的。
“你鬼扯什么？”他有被看穿的不耐。
她聳聳肩�！爸挥心阕约翰琶靼讍�，是不是鬼扯你心里有數�！�
“我可是坦蕩蕩的，你少在這里危言聳聽�！�
“是嗎？我看你直冒冷汗，分明神情閃爍，還敢說你坦蕩蕩的？”她指了指陳劍書額際的小汗珠。
他狼狽的抹了抹寬額。“閉嘴！”
她偏著頭，一副看好戲的模樣。“槭隍爺一定不會保佑你的。”
“為什么？”
“因為你平時不燒香，臨時抱佛腳。沒有哪個神仙菩薩喜歡你這種人。”她開始收拾祭祀的用品。
“我已經夠煩了，你別在一旁煽風點火好嗎？”陳劍書終于坦誠自己確實心亂如麻。
本想干脆主動向適堯認錯，可思及曼蓮什么行動都尚未進行，講太多反而會使事情更復雜，還會因此造成適堯對他人格的懷疑，實在討不到半點好處。
“活該！一定是你自找的。”崔嵐嘲諷道。
“我是無意的！”陳劍書提高音量，拎起祭拜牲禮和用具，往廟外大街走去。
老天總要可憐可憐他吧！
“你能不能幫我打聽一個人？”崔嵐追上他。
他沒興趣地道：“我認識的人并不多。”
她不死心�！鞍萃辛�，如果你肯幫我打聽出這個人，你的虧心事也許我可以幫你分憂解勞。”
他停下腳步�！澳阆氪蚵犝l？”
“宮里有沒有一個叫做崔拓的太監？”
他想了想�！皩m里的太監實在太多了，我不好打聽，你得先告訴我他是哪一年進宮的？今年多大年紀？有沒有什么特殊的特征？”
“他大概是在六年前的冬天進宮的，今年二十歲了，長得一臉聰明相�！�
陳劍書進一步問：“崔拓是你的誰？”
她咬了咬唇，欲言又止。
他挑了挑眉�！安环奖阏f是嗎？那就算了，當你今天沒拜托過我這件事�！�
看他不理人又要走開，崔嵐一急，連忙拉住他的衣袖。“崔拓是我哥哥，惟一的哥哥�！�
“你哥哥怎會進宮做太監？又是你惟一的哥哥？你還有弟弟嗎？”
她搖頭�！熬鸵粋�哥哥�！�
“你家豈不是要絕后了�！�
她可憐地說：“沒法子，家里太窮了，哥哥為了改善家庭環境才會進宮做太監去。”
“一直沒和家人聯絡？也沒透過關系查過？”
崔嵐無奈地道：“宮中無熟人，自然無從查起：哥哥進宮后第二年就沒消息了�！�
“你是初云公主的朋友，怎會沒托公主替你查？”
“我問過初云認不認識我哥，她替我問了太監總管，說沒有我哥這個人�！�
他原以為不過是打聽一個人的消息，會有什么難的？一聽連固倫公主都沒轍了，他這個武狀元大概也是英雄無用武之地了。
“既然如此，我恐怕也莫可奈何了�！�
“拜托，替我多問幾個小太監嘛，太監總管也許并不認識所有的太監�！�
“有名冊嘛，查一查不就知道了�！�
“查過了，都說沒有我哥的名字，我在這世上只剩哥哥一個親人了，求你替我進宮問問好不好？”崔嵐懇切地哀求。
看她可憐的模樣，陳劍書起了同情心�！昂冒�，我試試；但不保護會找到人。”
她笑逐顏開稱謝。