“額駙怎么可以這樣，以公主的才華學養，那曼蓮夫人只有靠邊站的分吧！額駙是有眼無珠！”青兒輕斥。“不許說這么難聽的話，以貌取人乃人之常情，世俗之人皆難以避免。”
她不想唱高調，顧適堯雖貴為九門提督，且據皇阿瑪的說法，他是全大清最出色的文武奇才，但這并不代表他在看待女人上頭有何不平凡之處，一樣愛美甚于愛才，她早有此認知。
陸曼蓮一進提督府最想見的人不是非討好不可的公公婆婆，而是情敵初云公主。雖然以目前的情況，她確已得到夫君的獨寵，固倫公主出身比她再高貴，也是枉然。但是女人心誨底針，不親眼見見可能的敵人，她還是睡不安穩，食不知味。她特意換上一身艷麗的衣裳，梳起華菱的臀兒，臉上擦著淡淡的胭脂，帶著貼身的丫環走向風陽閣。初云閑來無事坐在長廊上隨意取景作畫，抬眼一看，只見一個輕盈嫵媚的女子正訝然打量著她。
“你……你是固倫公主？”陸曼蓮抖聲問。： 初云點點頭。“而你是陸侍郎的千金？”
“沒錯，現在則多了一個頭銜，九門提督的如夫人�！�
“額駙請你來見我？”初云放下面筆，深吸了一口氣，因為不知會有不遺之客來訪，所以她的臉并未掛上面紗�！拔覜]想到你的面貌真如傳言所說的……”
初云了解地打斷陸曼蓮的話：“很丑是吧？我已經習慣了，媚兒，端張椅子來給曼蓮夫人坐�！泵膬盒牟桓是椴辉傅囟藖砑t木椅�！奥彿蛉�，請坐�！�
“見過適堯了嗎？”陸曼蓮在看了初云丑陋的容顏后心里如放下千斤重擔般松了一口氣。她對自己的臉蛋索來有自倌，她相信自己的美貌可以抓住任何她想抓住的男人，顧適堯再與眾不同也不過是個男人，自然不可能例外�！〕踉茡u搖頭�！斑�沒有�！�
陸曼蓮露出吃驚狀。“怎會還沒見過？”
“額駙公務忙碌，所以沒有機會見面。”
“公主可以主動到升陽閣等著，適堯早朝后通常會在升陽閣看半個時辰書，然后才會去忙別的事。”
“曼蓮妹子，你也是顴駙的妻子，喚我一聲姐姐吧，左一聲公主、右一聲公主的，怪見外的�！� 陸曼蓮嫣然一笑。“也好，就叫姐姐，親切些�！�
“我和德承哥相識多年，怎么一直沒有機會認識你？這幾年你不住北京城嗎？？“我大多數時候待在北京侍郎府和阿瑪額娘住一道，很少和大哥相處，他是生意人，南北奔波在北京時間也不是很多。”初云笑笑。“額駙鐘情于你，以后得靠你多分點心思照顧他�！�
陸曼蓮愣了半晌，原來她竟以小人之心度君子之腹！怎么初云公主絲毫沒有打翻醋壇子的模樣？難道她的演技已臻出神人化的地步？
“初云姐姐也可以和我一起伺候適堯啊！”
“額駙不喜歡我，我想他肯定不會歡迎我的伺候。”瞧過陸曼蓮的相貌后，她能不看得更開嗎？
“初云姐姐不該往壞處想的，適堯很少會有什么討厭的女人，至少我從沒聽他說過哪個女人的不是，不如由我做中間人，讓你們多多了解彼此。”
在見著初云的廬山真面目之后，陸曼蓮松下戒心，她無意樹立敵人，多一個朋友沒什么不好。“不用了，謝謝好意。”初云婉拒了她。“同住提督府，遲早會碰面，太刻意就不好了。”
“倒也有道理。”陸曼蓮想了想后道：“姐姐既然如此決定，我就不好勉強了�！�
陸曼蓮離開風陽閣回到升陽閣，顧適堯正由下人伺候著更換上朝服。
“上哪兒去了？”他問。
“我到風陽閣給初云公主請安去了。”
他頓了下，轉身看她�！笆撬心闳サ�？”
“不是，我自己想去就去了，畢竟在這個家里她居大，我為側。”她接下丫頭伺候的工作，柔情地道。
丫環退下后，顧適堯摟住她，低頭吻上她的紅唇，先是輕輕吮吻，然后才加重力道，好不纏綿。許久，他才放開她，瞅著她嬌喘不已的模樣，他以一種堅定的語氣道：“不要在意她，她從來不在我的心上。”
“是嗎？聽說初云公主琴棋書畫樣樣精通，你不好奇她的模樣？”她探問。
“時候到了自然會見面，反正你已經見過了，不如由你來告訴我她的模樣�！彼p點她的鼻頭，寵溺地看著她。“她的樣子和傳聞中的相貌沒有多大的出入。”她欲言又止地回視他。“哦……那就是不好看啰？”顧適堯平靜地問道，沒有任何期望，當然也就不會有什么特別情緒了。
“是不好看，半張臉長清了肉芽，只有額頭和一雙黑眸能見人�！瓣懧彅⑹龅�。
他的心突然沒來由的揪了一下�！鞍霃埬橀L滿肉芽……？”那是什么模樣呢？她點了頭�！耙粡埩钊诵捏@的臉�！�
“她一定……羞于見人吧？”外貌是女人的第二生命，沒有人不在意才是�！安�，我覺得初云公主自信極了，我到風陽閣時她正在作畫，不怕嚇著人似的，連面紗也沒戴呢！”
“這么瀟灑？”顧適堯起了好奇心。面對丈夫的不屑一顧和納妾，她居然能如此灑脫�！八枪髀铮」馐浅錾砭挖A了天下女人。”
他挑了挑眉�！八龜[公主架子見你？”
陸曼蓮伸右手撫上他的頰�！暗箾]有，她要我稱她一聲姐姐，別公主長公主短的叫她。”
“這么說來她還挺識大體的�！背龊跛囊饬现猓疽詾閮蓚�女人共事一夫，爭風吃醋之事大概少不了，哪里想得到愛新覺羅初云懂得如何泰然自處。
初云一早先給公婆請安后才回房用早膳。
戶部尚書顧剛夫婦因她的身份自然待她多了一分小心翼翼，直說不用，勞駕她一早請安。這分見外初云并不以為杵，她相信持之以恒做某事．假以時日一定能改變局勢。
畫了一早上的風景畫，站起身，她伸了伸懶腰，正準備收拾畫具時，冷冷的語調由她頭頂上方傳來。 “畫得不錯嘛！”
她呆住，緩緩的轉身，眼前的他生就一張讓人移不開目光的俊臉，皮膚曬得勘黑，高高的鼻子，棱角分明，五官深邃的輪廓，還有高得她非得仰起頭才能迎視他的身材，可惜臉上只有冰冷的表情。
她垂首，想回避他注視的目光。許久不當像這一刻如此害怕一個人的目光，她的模樣實在太駭人、太丑陋了，他肯定嚇壞了吧？
男人瞇起眼，目光上下移動的打量她，確實如外傳的丑怪，密密麻麻的小肉芽駭人地布滿半張臉，完好的另外半張臉，肌膚竟然細白似羊脂。
他以指托起她的下頜。“躲什么？”
“怕傷了額駙的眼�！背踉瓢г沟氐溃纤诹辽铐�，從中窺探他的反應，他的輕視令她不寒而栗，他是她的夫君，無法先接受她的容貌自然不可能進一步欣賞她的美好．她已死心。
“你很自卑對不對？“顧適堯突然問。
她下意識地揮開他的手，抿嘴而笑�！澳悴皇俏�，怎知我自卑否？”
“你的反應，你回避我的方式，透露出你的心事�！�
她冷冷地反駁：“我哪有什么心事？額駙恐怕是看走眼了�！�
“是嗎？我看走眼了。也對，你是公主，怎么會自卑呢？皇帝的女兒從來不愁嫁娶，不論她是什么樣的女人，公主的地位自古以來就很特殊，地位尊崇，婚配的對象門第的要求特別嚴格，例如唐朝高宗要把女兒太平公主下嫁給薛紹，太平公主之母皇后武則天一開始并不同意，直到有人提出證明薛紹有個嫂子蕭氏乃唐朝初年丞相蕭坯的侄孫，沾上了皇族舊姻的邊，這件婚事才得到武則天的同意。”
“那又如何？與你我親事又有何干？”
她往后退兩步說話，明顯的不想過于靠近。
“我既非皇親國戚，又非今年進士科及第的狀元，皇上為了讓我的身份配得上你，特意拔擢我為九門提督。”他根本不想做官，所以文武狀元的考試他一項也沒參加�！罢l說一定要皇親國戚、頭名狀元才能招為駙馬？”她反問。
“我因為娶你而沾了光，步步高升的速度讓滿朝文武眼紅，說起來我還得謝謝你。”
“你在說反話吧？”她看向他。
他聳聳肩。“不是反話。” “我認為你真的要表達的是你的委屈。”她心直口快地道。顧適堯冷酷地凝臉她，這個小妮子，并不如他預期的軟弱�！拔視惺裁次胂蚰惚磉_？”初云咽了咽了咽水道：“我皇阿瑪之所以擢升你為九門提督，說穿了是為了彌補你，因為你娶了皇室最丑的公主，如果不以此為交換，相信丑公主并不如你剛才所言那么好嫁，這才是你心里想說的話�！�
“你真能瞎扯�！彼斜豢创┑膶擂巍Ｋ姓J；這門親事從頭到尾他沒有一絲一毫的樂意，要不是為了顧家百余條人命，他沒必要受這一遭�！霸谖颐媲澳阒还苷f真話，我不會傳到皇阿瑪和皇額娘那里去�！彼⑿�。
“你不在乎我納曼蓮為側室？”他好奇地問。
“我能在乎嗎？”她好笑地答腔。他眸光略閃，淡淡地掃睨她固執的眼。
“沒錯，我的決定不容任何人阻攔�！眲尤说暮陧镉幸荒ɡ淇岬男敲⒃陂W爍。“所以我的喜怒在你眼里并不是最重要的不是嗎？你想納幾個妾收幾個房，我沒有置喙的權利，既然如此，不如平靜的接納�！�
她一古腦地將她的想法全說了出來，難得見面，下次要他來風陽閣不知得等到何時。
顧適堯撇撇嘴，皺起眉頭�！澳阍谏鷼馐菃�？”
“沒有，我沒有生氣，我不是那么情緒化的人。”初云眨眨眼，力持冷靜。這樣的男人，以貌取人的普通男人，她有什么氣好生的，他是她的丈夫，皇額娘千叮嚀、萬叮嚀，要她選從古訓和丈夫好好相處，可眼下這種情況，她真不知該怎么與他和睦相處。
“不是情緒化的人，卻發了一大串牢騷？”他冷冷地反駁她的話。
“我有說話的權利，不是亂發牢騷�！闭f完話后，她轉身邁步離開。
顧適堯看著她離去，不想多說什么，只當她是端公主的架子。