輾轉反側，睡得很不安穩。天才微亮，她換上丫鬟服，不愿馬總管的阻攔，初云決定到街上透透氣。
北京胡同大街小巷里擺滿了小攤子，初云興味濃厚地四處張望。
“姑娘請留步。”后側有個聲音喚住她。
她緩緩轉身，但見一白發老婦坐在石階上，前方擺著小方桌給人看相。
“大娘你叫我？”初云走向她。
“姑娘身上有貴氣．相貌不俗，該是官家小姐吧？”老婦請她坐下.
“大娘說笑話了�！彼噶酥干砩系囊轮��！按┏蛇@模樣哪能是官家小姐？我是丫環，微不足道的小丫環。”
“不，姑娘瞞不過我的眼睛，姑娘確是出身高貴的官府大小姐，而且姑娘臉上的肉芽也非天生長成的對不對？”老婦目光銳利地打量她。
初云一陣訝然，仍不動聲色。
“大娘喜歡尋人開心？”
“姑娘原是水蔥兒似的美人，幼時因故成了現在的模樣，不是無藥可治，只是良藥難覓�！�
老婦的一席話震撼住她。“大娘……曾經見過我臉上……”
“姑娘今年多大歲數了？你爹該是多妻多妾的大官吧？你是元配所出，看你的面相，今年該是紅鸞星動適合婚配的最佳時機�！�
“今年十八歲了�！背踉茍笊仙桨俗�。
老婦掐指一算，娓娓道來：“姑娘幼時有奇遇，影響了你現下的容貌。”
“奇遇？”
老婦點點頭�！澳阕屑毾胂�。”
“幼時曾生過一場大病�！背踉婆叵搿！邦~娘……家里人說發了一場高燒，三個月未見起色，看遍許多大夫皆不見效，后來請來文殊菩薩寺的和尚念了三天兩夜的心經才控制住病情，病好后半張臉卻布滿了紅色肉芽。”
老婦嘆了一口氣�！安还苣阈挪恍盼艺f的話，那場病本來老天該收了你的命，逃過死劫的代價就是失去美麗的容貌�！�
“為什么？”初云的眼眶不禁泛上淚霧。
“這是你的命�！�
“我的命？”她不解。
“是的，文殊菩薩寺的和尚以你的美頗向閻王換回你的命，你活下來，可是必須毀了你天仙似的外貌�！�
“大娘……你怎能確定？”
“文殊菩薩寺的老和尚是我的師父，他老人家佛性深不可測，他愿意救你逃過死劫，想必姑娘的爹娘十分有本事，能說服我師父他老人家逆天而行的人，我相信不是普通人�！�
初云垂眼，黯然道：“我懂得世事古難全的道理，可是若活命的代價竟然是毀掉正常外貌，我寧愿選擇死亡�！�
老婦拍拍她的肩�！肮媚镞@么說完全辜負了我師父當年折壽救你的美意，你不能有如此悲觀的想法�！�
初云抬眼。“折壽？”
“沒錯，與死神交換條件的中間人必須折自己的壽命才能完成任務�！�
“大娘……”
“不過，也不是只有你曾讓師父他老人家折壽救命的，二十五年前，紫禁城里一位貝勒爺，生了重病，命在旦歹，師父用同樣的法子救過他一命�！�
“紫禁城里的貝勒爺？”她努力回想，是不是真有那么一個皇親臉上也長著跟她一樣的肉芽。
“那位貝勒爺后來：放棄榮華富貴，和心愛的人隱姓埋名，過著田園耕織的樸實生活�！�
“他……那位貝勒爺活命的代價是什么？”
“英俊非凡的一張臉，全毀了�！崩蠇D吁了一口長氣。
“這么說來這是必然的現象了。”活下來，然后丑臉相伴一生。
老婦點點頭。“不要難過，能活著比起什么都來得重要，外貌的美丑就像過眼云煙。”
“大娘的師父何時圓寂的？”
“五年前，師父仙逝后，這個世上再也沒有人能與閻王交換條件了，至少我不認為誰有這么大的能耐。”
“是啊，能活著總是好的，螻蟻尚且懂得偷生�！�
老婦見初云悵然的模樣，勸她：“你的丈夫嫌棄你是嗎？他嫌你的樣貌不夠美？”
初云泫然欲泣的看向老婦�！八{了新妾，就在大喜之日后的翌日。”
“以貌取人是人情之常，你莫怨他�！�
“我知道，只是忍不住。”
“你的臉也不是無藥可醫的。”老婦突然道。
“真的嗎？”初云不禁燃起一線希望。
老婦微笑�！叭绻媚锬苡行矣錾喜辉诤跄愕耐饷�、真心真意愛你的男子，那人愿意為你連命都不要，一片赤誠，只為了愛你。屆時你臉上丑陋的肉芽自會消失，得回一張如花美貌�！�
初云不相信有那樣的人。不在乎她的外貌，真心愛她的男子，太難了。
“大娘，謝謝你告訴我這些事。”她起身，就要告辭，放了一錠黃金當作謝禮。
“姑娘，不用這么多。”老婦忙不迭的道。
“這是你該得的�！�
“太多了……”
“不多，大娘的師父為了救我的命而折了壽，是錢財難以報答的恩情，我給你的這錠金子主要是希望你可以安度晚年，不需如此辛苦謀生。”
老婦感動得揉了揉淚眼�！肮媚锒酶卸�，一定會好人有好報，遇上情投意合的男子……”
初云搖搖頭，打斷老婦欲往下說的話�！拔彝耆话V心妄想�！�
“師父尚未出家前曾立過誓，這一生絕不逆天而行，結果出家后卻在因緣際會下破了戒，所以，我以為，世間事自有它巧妙的安排，姑娘莫灰心�！�
“我明白，我也不是灰心，只是聽天由命罷了�！背踉瓶酀恍�。
“姑娘，聽老婦的勸，和你的夫君和氣相處，生下他的子嗣，能替你帶來好運�！崩蠇D喃喃地遭。"
“生下子嗣？”那是天大的難事。
老婦熱心的點頭�！安诲e，當年那位貝勒爺有幸讓一位將軍之女深深愛著，結為連理后，將軍之女替他生下一雙兒女，貝勒爺臉上的疤痕竟然奇跡似的消褪，因此，我相信姑娘若能生下一兒半女，姑娘的夫君定會轉念，發現姑娘的美好�！�
“我沒那么好的福氣�！�
“不試試怎么知道不行呢？”
“我的丈夫不是一般人�！�
老婦沉吟半晌后道：“我稱你為姑娘自然明白姑娘的夫君同姑娘尚未圓房，沒有圓房的夫妻如何生下子嗣？”
初云拼命�；貙⒁湎碌男聹I，難為情地道：“大娘，謝謝你，我不想討論這件事。”
閨房之事，大庭廣眾之下實在不好啟齒。
“好吧，我也不勉強你，姑娘是聰明人，定能扭轉乾坤，否極泰來�！�
“公主，您上哪兒去了，額駙早膳后到鳳陽閣來說要見您，我和青兒推說您進宮去了�！泵膬褐钡厝碌馈�
初云換回正式的旗服，眸中閃著驚訝�！八麃碚椅矣惺裁词聠�？”
“奴婢不敢多問�！�
“你們回答得很好，一會兒額駙再問起，我會處理�！�
一個時辰后，顧適堯一臉不悅地踏進鳳陽閣，劈頭即罵：“你是什么意思？”
“額駙怒氣騰騰所為何來？”她不怕他，直視他的怒眸。
“馬總管告訴我你天一亮就出府去了，為什么這樣我行我素？”
“我沒有我行我索�！彼灰詫�。
“還說沒有，”上回騎著粟兒私自出府，這回穿著丫環服又是私自出府，你把這里當成什么地方了？把我當成什么人了？”他不能忍受她一副無所謂的表情，心頭一把無明火涌上。
初云盯著他發怒的表情，不畏懼的反問：“你為什么這么生氣？”
“我不該生氣嗎？”顧適堯大吼。
“不該生氣，至少沒必要發這么一頓脾氣�！背踉撇灰詾槿坏氐�。
顧適堯指了指站在一旁，正抖著身子的媚兒和青兒�！澳銈儍蓚�先出去，我和夫人有話要談�！�
“公主……”媚兒喚著。
“不礙事，你們先出去吧！”初云安撫她們，溫柔一笑。
媚兒、青兒正欲離去，顧適堯卻又叫住她們：“等一等�！�
“額駙？”
“以后不準再讓我聽到公主這個稱謂，這里沒有公主，只有夫人，明白嗎？”看來他不糾正這兩個丫環是不行的。
“明白了�！泵膬�、青兒噤若寒蟬，不敢再多言語，立刻閃人。
初云不高興地橫了他一眼。“你這是做什么？”
突地，他一把扯住她的手腕，瞇起眼，唇角勾起一抹殘忍的笑。
“你這種自以為是、自作主張的毛病什么時候會改？”
初云不服氣地掙扎著，“放手，你快放手�！�
“你先回答我的問題�！彼麅戳似饋�。
她咬了咬下唇�！拔覜]有自作主張，更沒有自以為是，你要我回答什么？”
“八王爺的福晉一刻鐘前才離開，你是這個家的女主人卻不在正廳招待，成何體統？”他氣極了。
“八哥的福晉？我不知道她要來�！�
顧適堯挑起眉，盡可能的控制住脾氣�！八滥闶芰藗�，吃了早膳后帶著八王爺的問候來看你，你倒好，一意孤行出府閑逛，你以為你是什么身份？”
“你不需要這么沖，我不在府里．曼蓮一樣會招待得很好！不是嗎？”
他的脾氣又上來了，“曼蓮是曼蓮，你是你，你的責任別往曼蓮身上推�！�
“你這是什么意思？我的什么責任？”
“曼蓮有孕在身，要好好養胎，我不希望讓她扛太多應該由你承擔的責任�！�
“原來是曼蓮懷了孩子�！彼靼琢�。
“沒錯，她會生下我的子嗣，繼承我的血統，這是我期待已久的事�！彼砷_她的鉗制，表情冷酷地道。
她揉了揉發疼的手腕，他的力氣勁道真的很大。
“你放心好了，我不會忘記我的責任，更不會把責任往她身上推。”
“以后不準一聲不響地出府�！彼麌谰氐馈�
“抱歉，我沒法答應你。”
他睨著她�！澳阍僬f一遍！”
“我不會再說一遍，你已經聽明白我的意思了�！彼彩怯衅獾娜�。
“你——”。
初云下逐客令。“沒別的事，請你離開，去陪你的曼蓮，留下寧靜給我�！�
顧適堯不再看她一眼，旋即離去。
她悲哀的苦笑，算命大娘要她和丈夫和平相處，根本難如登天，兩人都是硬脾氣的人，誰也不肯讓誰。
陸曼蓮懷有身孕，若生下的是兒子，她的處境將更難堪，罷了，她已不抱任何奢望了