惜兒每天都在等母親來接她，她總是不停的問：“娘呢？娘呢？”
梅秋菊不知要如何回答，只能緊抱著惜兒。
惜兒來羅府已經一個多月了，但仍每天坐在門口等母親來接她，梅秋菊看在眼里，心中也難受，她只能設法轉移惜兒的注意力。
她教惜兒縫衣裳、識字，而她之所以識字，全是玉蓮小姐以前教她的。玉蓮小姐是位飽讀詩書且諳音律之人，也因為如此，她才會嫁給窮書生，并且不以為苦。
惜兒很認真的學習，但卻很落寞，她一心想著母親來帶她回去，有時梅秋菊會鼓勵她到院子里玩耍，惜兒會興匆匆的追著蝴蝶跑，累了，她會蹲在一旁看羅炎砍柴。
惜兒雙手托腮，偏頭注視羅炎，突然道：“娘也會喔！”
羅炎沒有回話，他不習慣有人在他身邊。他沒料到惜兒會和他們一起住。
他擦拭自額際上流下的汗，仰頭看了烈日一眼，便將上衣褪自腰際，繼續劈柴。
惜兒盯著他，隨即露出一抹笑容，她熱心地幫他將散落一地的木柴撿起，堆在一旁。
羅炎詫異地凝視她一眼，但沒說什么，惜兒喃道：“我常常幫娘的忙喔！”
一刻鐘后，她已滿頭大汗，散在頰旁的幾綹發絲已被汗水浸透。
“別做了�！绷_炎終于出聲。
惜兒抬起紅通通的小臉�！澳镎f惜兒乖乖的，她就會來接惜兒回去�！闭f畢，她繼續埋頭苦干，一口氣拿了好幾個木頭，攬在胸前，小手抱得牢牢地，直起身子往前邁去。
羅炎微蹙眉宇，他放下斧頭，朝惜兒走去。
惜兒喘吁吁地抱著木頭，腳步一個踉蹌，便撲倒在地，木頭散落四周。
羅炎嚇了一跳，急忙上前扶起她，瞧見她的掌心擦破了皮，滲出血絲，手背上則被木頭刮了幾道血痕，他緊抿嘴唇，牽著她到井邊打水，清洗她的手。
惜兒稚聲道：“惜兒很勇敢，都沒有哭。”她頓了一下又說：“惜兒乖乖的。”
羅炎只是靜靜地洗去她掌心的沙粒。
惜兒仰頭，問道：“娘為什么還不來？”
他看她一眼，漫不經心道：“你娘不會來了。”他不懂她怎么還在傻傻的等？
惜兒立刻激動地抽回手�！澳泸_人，娘最疼惜兒了，你騙人�！�
他直起身子，走回原地劈柴，惜兒小跑步地跟在他身后，嘴里不停嚷著：“騙人，騙人�！�
她氣憤地揮舞拳頭，捶向他的腰側。“娘會來的，她說過幾天就來了�！闭f著說著她便哇啦哇啦地哭了起來，“你是壞人�！彼薜馈�
羅炎揉揉眉心，她這樣他怎么劈柴？
他拉開她的手。“去那里坐好。”他指著前方的大石頭。
惜兒根本聽不進他的話，她不停地打他，小臉上盡是淚痕，這一個月來，她一直在等娘親來接她，他卻告訴她娘親不會來，無疑是摧毀她的信心。
羅炎蹲下身子�！皠e哭了�！彼麛n眉，早知道就不說那句話了。
“娘會來接惜兒�！彼舐暤馈�
他沒有回話。惜兒可憐兮兮地盯著他，哽咽道：“娘為什么還不來？是不是不要惜兒了？”她嚎啕大哭，臉孔漲紅，抽噎地雙手環上他的頸項。
羅炎的雙手不自主地摟著她顫抖的身軀，感覺心口有些怪怪的感覺，像是被扯了一下。
“我要娘�！彼榇畹刈ゾo他。
羅炎不知該怎么回答，而且也不曉得要說什么才能讓她停止哭泣？
“娘為什么還不來？”她直盯著他�！八f過幾天就來，惜兒每天都在數一、二、三……”她扳著圓嫩的指頭。“可是娘……沒來……”她哽聲啜泣。
他溫柔地抹去她的淚，沉默一會兒才道：“等你長大，她就會來了�！彼南氪L大，她就會明白了。
“惜兒已經長大了�！彼龂烂C地回答。
他淺笑�！澳悴盼鍤q，還不夠大�！彼鹧鼈鹊纳弦拢寥ニ谋撬�。
她顰額道：“那要幾歲？”
他想了一下。“十五歲�！�
“十五歲？”她呢喃，伸出十只短胖的手指頭，開始數數，連他的手指也一并列入范圍。
“去那里數�！彼钢^。
她搖頭，決定直接問他�！澳且嗑茫俊�
“十年�！�
“那是多久？”她又問。
夠久了，他思忖�！暗饶汩L得和我一樣高的時候。”他含糊地回答。
惜兒蹙眉�！盀槭裁矗俊备杏X上要很久很久她才會和他一樣高。
他搖頭�！叭ナ^上坐好�！彼�有好多事要忙。
她也晃晃腦袋�！澳銕喝フ夷锖貌缓茫俊�
“我有事情要做，很忙的�！彼氯�。
“我幫你，然后你帶惜兒找娘�！彼吲d的說，隨即跑去撿散落一地的木柴。
羅炎緊跟著抱起她�！安挥昧��！彼屗谑^上。
“你不帶我去嗎？”她問。
“我──”
“你又在偷懶了，可被我抓到了吧！”
羅炎不用回頭，也知道是誰來了。
羅天佑手拿麥芽糖，一副不可一世的模樣，他比羅炎矮一個頭，身材略胖，皮膚白皙，晚羅炎三個月出生，但對這位兄長卻無任何尊敬之意。
他身旁站著一個七歲的小女孩，是羅天佑的妹妹，一身的嬌氣，五官清秀漂亮。
羅炎轉身面對他們，不知他們為何來這兒？平常很少人會涉足南院的。
惜兒自羅炎身后探出頭，好奇地盯著眼前的兩人，她沒見過他們。
“她是誰？”羅天佑孩子氣地指著惜兒，他怎么沒在府里看過她。
惜兒眨一下眼，注意力隨即又轉到羅炎身上，她仰頭道：“我要找娘�！�
羅炎搖頭，正要回話時，羅天佑已大剌剌地走來，推了他一把。
“喂！我問你話，你為什么不回答？”在他眼中，羅炎不過是個下人罷了。
羅炎冷冷地睨他一眼，伸手抱起惜兒，他還是讓娘照顧惜兒，不然他的工作恐怕會做不完了。
惜兒咯笑著抱緊他，她心想羅炎要帶她去找娘了。
但羅天佑卻漲紅了臉，羅炎竟如此藐視他！
“哥哥問你，你怎么不回答？”羅明珠跑到羅炎面前，雙臂張開，擋住他的去路。
羅天佑跨步向前，惡聲道：“你再不說我可要叫娘過來，到時可有你苦頭吃了。”他拿麥芽糖指著羅炎�！拔彝烁嬖V你，娘要你今天多劈些木薪到廚房，有客人要來。”原本娘是打算叫仆人傳話，但他閑得發慌，遂自愿過來，沒想到羅炎身邊竟多出個小孩。
惜兒在羅炎懷中轉過身子，對他們皺皺鼻子。“走開，走開�！�
“她是客人�！绷_炎淡淡地回答。
“你們也會有客人？”羅天佑將麥芽糖含在口中，走向羅炎，雙眼直盯著惜兒，驀地，他伸手狠狠地捏了她的臉頰一把。
惜兒痛哭出聲，羅炎立刻推開羅天佑。“你做什么？”他怒聲道，擁緊惜兒。
羅天佑跟膾地退了幾步�！澳憔垢彝莆遥�！”
惜兒啜泣地將臉埋在羅炎的頸邊，右手撫著紅痛的臉頰。
羅明珠則大聲地跑出南院�！拔胰ジ嬖V娘�！�
羅天佑氣憤地將麥芽糖甩在地上，他如牛一般地撞向羅炎。
羅炎急忙退開，他放下惜兒，免得待會兒被羅天佑撞倒時，殃及到她。
而他才剛放開惜兒，羅天佑已撲向他，兩人撞倒在地，羅天佑憤怒地坐在他身上。
“你這下人竟敢推我。”羅天佑暴怒地揍他。
羅炎抬手抵擋，但沒有還擊。惜兒急急地跑過去，氣憤地捶打羅天佑。
“走開，走開。”她推他。“壞人�！�
羅天佑怒氣沖沖地推開惜兒，惜兒因他的力道而被推倒在一旁，一頭撞上石頭，她甚至來不及哭叫便暈了過去。
羅炎見狀，怒火中燒，他大吼一聲，一拳擊向羅天佑的臉，羅天佑慘叫一聲，羅炎推開他，連忙扶起惜兒。
“惜兒？”他跪在地上，抱起她。“惜兒？”他摸摸她的臉頰，鮮血自她的額上緩緩流下。
一旁原本打算再次發動攻擊的羅天佑，瞧見惜兒額上的血，被嚇得止住了步伐。
“怎么回事？”
梅秋菊自房內跑出來，她在房內縫衣裳時，聽見房外鬧烘烘地，便過來一探究竟。
“惜兒�！彼篌@失色�！霸趺椿厥�？”惜兒的額際流著血。
“怎么回事？”高音尖聲霎時響起，一名艷麗的中年婦女往這兒走來，手挽一名丫鬟，身邊跟著羅明珠。
羅炎著急地喊著惜兒的名字，一面伸手拭著她額上的血，不料卻愈抹愈多，一會兒就沾滿了他的手。
“這是怎么回事？”婦人的聲音提高八度，她是位豐姿綽約、美艷動人的婦人，頭上綰著桃心髻，珠翠裝點，穿著淺黃短襦、深綠的長裙，腰間有細褶數十，足蹬三寸金蓮，走起路來裙擺如水紋蕩漾，明艷動人。
一旁扶著她的奴婢名為喜兒，年約十八，長相普通，穿著一身暗綠襦裙，身材纖瘦，面容略帶愁苦。
“這是哪來的野種？”婦人一欺近，便瞧見多出了個女娃兒。
梅秋菊正要上前解釋，羅天佑已奔到母親身旁，控訴地指向羅炎�！八垢掖蛭药ぉぁ�
羅炎抱緊不省人事的惜兒，直起身子，她受傷了。
“他打你？！”潘桂花怒火中燒，她沖向前，狠狠摑了羅炎一巴掌。“你這雜種，吃了熊心豹子膽是不是？”她反手又甩了他一記耳光。
羅炎踉蹌地退了幾步，雙手擁緊惜兒，瞧都沒瞧婦人一眼。他的舉動卻惹惱了潘桂花，她作勢又要打他一耳刮子。
“我今天要好好教訓你一頓──”
“夫人�！泵非锞兆o在兒子身前。“您就饒了炎兒--”
“梅秋菊，你好大的膽子，竟敢阻撓我。”她用力地甩梅秋菊一巴掌。
梅秋菊撲倒在一旁，羅炎擔心地叫了聲。“娘。”他蹲在母親身旁，想扶起她。
“看你還敢不敢打我！”羅天佑一臉不可一世地說。
“我沒事�！泵非锞瞻参康嘏呐膬鹤樱仟N地爬起，左頰已腫紅。
潘桂花由奴婢攙著走到梅秋菊面前。“梅秋菊，你給我說清楚，這女娃兒又是哪來的野種？你就會干些偷雞摸狗的事是不是？”
“不是，我──”
“啪”一聲，梅秋菊又挨了一記耳光，她退了一步。
“還頂嘴�！迸斯鸹▍柭暤�。
羅炎憤怒地瞪著潘桂花，他不懂為什么夫人老看他和娘不順眼？
“瞪什么瞪？”潘桂花美麗的臉孔因憤怒而顯得猙獰，她右手再次揚起。
梅秋菊見狀，急忙護在兒子身前�！胺蛉耍菏俏壹倚〗懔粝碌呐畠�，小姐過世了，所以我才照顧惜兒，我有告訴老爺。”她急急解釋。“惜兒受傷了，可不可以先請個大夫──”
“請什么大夫？不過是撞到頭罷了，留點血算什么！還有，你別拿老爺來壓我，為什么這事不先告訴我？”潘桂花尖聲道�！澳隳膩硎裁葱〗悖俊彼D了一下。“哦！我想起來了，差點都忘了你曾是個奴才。你就是和你那位小姐串通好設計老爺，逼老爺娶你的是吧！這叫惡有惡報，聽說梅府的宅子被人查封了，這叫老天有眼，人死了還留個野種──”
“惜兒是小姐的──”
“還敢頂嘴！”她用力擰著梅秋菊的手臂�！澳氵@狐貍精。”
梅秋菊隱忍著疼痛，沒有回話。
“狐貍精！”羅明珠也學著罵了一句。
“不許你留著那小野種�！迸斯鸹ɡ渎暤�。
“夫人──”梅秋菊驚恐地求情。“夫人，我求求你，惜兒沒地方去，她會死的�！�
“關我什么事？”
“夫人，我求你�！泵非锞展蛳码p膝。“我求你�！�
“娘�！绷_炎愕然地注視母親，他從沒見母親為任何事下跪過。
“喲！我擔當不起。”潘桂花冷哼地笑著。
惜兒在羅炎懷中動了一下，呢喃一聲，隨即困惑地睜開雙眼。
“好痛�！彼謸嶂鴤帯！把彼@嚇的叫著，她望著羅炎，淚水便撲簌簌地落下。
“沒事的�！绷_炎安慰道，他放下她，蹲在她身前，拿起腰際的上衣替她擦臉、擦手。惜兒的淚不停落下，她抽搭著抱緊他。
他笨拙地拍拍她的背，惜兒只是哭，羅炎抱緊她，臉上的表情慢慢地變得溫柔。
梅秋菊則仍跪在那兒乞求，無論如何，她一定要求到夫人答應為止。
羅天佑直盯著羅炎和惜兒瞧�！澳铮憔土粝履莻�女娃兒，她挺好玩的�！�
“那怎么行？”
“我不管，我不管�！绷_天佑使性子。
“天佑──”
“我不管�！绷_天佑大聲地打斷母親的話，從小到大，他想怎么樣，就怎么樣，這次當然也不能例外。
潘桂花蹙眉，睥睨地瞥向羅炎和惜兒，突然，她露出一抹冷笑，這下倒好，看不出這死羅炎在乎這女娃兒，這下有法子治他了。
“好吧！”她一副寬宏大量的說�！熬土粝逻@女娃兒�！�
“謝謝夫人，謝謝�！泵非锞斩伎炜念^謝恩了。
“不過──”她刻意停頓一會兒。“她可也得給我工作，要待在這個家，就得干活。”這女孩兒是那可惡的梅玉蓮的骨肉，她也可以趁機折磨折磨她，以泄心頭之恨。
梅秋菊對這要求也只能點頭，她不敢有什么意見，免得夫人又反悔。
“走吧！”潘桂花搭著奴婢，走出南院，身后跟著羅天佑和羅明珠�！澳静窨禳c給我劈好，而后再去給我挑水，可別偷懶。”她頭也不回的說。
羅天佑回頭扮個鬼臉，才轉身走出去。
“惜兒，疼不疼？”梅秋菊轉過惜兒的身子，她的額頭都腫了起來，更糟的是，血還流個不停。
“好疼�！毕撼橐�。
“炎兒，快去請大夫。”梅秋菊著急地說。
羅炎立刻起身，梅秋菊瞥見兒子胸口上、衣服、雙手全沾著血，睜大了雙眼，他這樣子出去，不嚇死人才怪。
“娘去好了，你照顧惜兒�！泵非锞沾掖易叱龊箝T。
羅炎再次蹲下身子，他將上衣緊壓在惜兒的傷口上，試著止住血。
“別哭了�！彼ㄈニ臏I，柔聲的說。
惜兒雙肩顫動�！昂猛�。”她哭泣。“我要娘……娘……”她打個嗝。
“別哭�！彼参康乇е荡邓膫�。
惜兒吸吸鼻子，擦去鼻水，抽噎著攬緊他的頸項，羅炎抱起她，開始不停地走著，惜兒這才慢慢止住淚水。
她揉揉鼻子，仰頭看著他�！澳愕哪樇t紅的。”她抬手摸摸他的臉。
羅炎想起被摑的幾記耳光�！皼]什么！”反正已是家常便飯。
惜兒一瞬也不瞬地盯著他，突然微笑著噘起小嘴，呼呼地吹他的臉�！安煌�，不痛。”而后左右張望�！皦娜四�？”
“走了。”
惜兒甜笑�！澳撬痛虿坏侥懔��！彼判牡刭嗽谒i側�！八菈娜恕！彼嗳嚯p眼。
羅炎微微牽扯嘴角，不知怎地，心中升起一股莫名的情緒，除了娘之外，她是另一個他想保護的人，雖然他不能做什么，但他再也不會讓她受傷了。
他這樣告訴自己。
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自惜兒受傷的那天起，梅秋菊和羅炎的工作加重了一倍，潘桂花更派了掃地的工作給惜兒，要她每天把南院的落葉掃干凈。
惜兒手拿著比她高出近一倍的掃帚，每天努力地清掃。其實，梅秋菊和羅炎做了大半的事，他們甚至希望惜兒乖乖地坐著就好，但惜兒不肯如此，她總是執著地要幫忙。
到了夜闌人靜時，她就會要羅炎帶她去找娘，梅秋菊雖然嘗試著向惜兒解釋“死亡”代表的意義，惜兒卻無法體會，她不停地念著要回木屋找母親，但她不知道回去的路，因此只能不停哭泣。
隨著時間的流逝，惜兒不再落淚，但這件事仍在她稚幼的心靈上留下淡淡的傷痛。
到羅府三年，惜兒的生活中只有梅秋菊和羅炎，偶爾潘桂花和羅氏兄妹會到這兒來晃一下。每次只要他們一出現，惜兒就會躲到羅炎背后，她下喜歡羅天佑，因為每次他總是捉弄她，捏她的臉，所以她都躲他躲的遠遠的。
不過，幸運的是，潘桂花他們很少涉足南院，所以梅秋菊三人的日子倒也過得平靜。
此刻，梅秋菊坐在椅上，一針一線地縫制棉襖，初冬轉眼將至，她得趕緊將冬衣縫好。這幾年炎兒長得很快，他原本的衣服已無法再放寬放長，所以她打算為兒子重新做件新衣裳，當然，惜兒的冬衣她也打算重新縫制，他們兩人一定會很高興。
她望著窗外幫忙的惜兒，綻出一抹笑容，惜兒和炎兒相處得很融洽，笑容也比三年前剛來時多多了，這讓她感到欣慰。她聽見他們兩人的聲音輕輕而模糊地飄進屋內……
“抱好，別掉了。”羅炎蹲下身子，交叉惜兒的手于胸前，讓她緊抱著劈好的木柴，他身后則背了一大捆木薪，雙手還各拿兩捆木柴。
“嗯�！毕河昧c頭。
羅炎起身慢慢步出南院，身旁跟著惜兒，其實他一個人拿去廚房綽綽有余，但惜兒總要幫忙，所以他便象征性的讓她拿一些。
走出南院后，是一大片花圃，園子里種滿各式各樣的花草，沿著小徑過去有涼亭和水池，池里有浮萍點綴，鯉魚穿梭其中。
偶爾惜兒會攀在池邊看魚，但大部分都是匆匆走過，因為亭子附近通常都會有羅府的人丁走動，他們盡量避免待太久。
兩人穿過亭子，往另一邊小徑而去，在曲廊上轉了幾個彎后，才到達廚房。羅炎卸下木柴，堆在后門，惜兒也放下木柴，拍了拍手上的灰塵，抹去臉頰的汗。
“走了�！绷_炎說道。
惜兒小跑步到他身邊，左手握著他的手掌，兩人步上曲廊后，惜兒興奮地叫道：“蝴蝶！”這季節很少有蝴蝶會出現。
她興致昂揚地開始追逐蝴蝶，羅炎淡笑地看她沿著曲廊跑。
驀地，他瞧見對面的廊道有人走來，正想跑過去抱著惜兒回避時，惜兒已忘形地奔向對面的人。
“抓到了�！毕翰艅傉f完話，便“砰！”地一聲撞上來人，隨即跌倒在地。
羅天佑和一旁的朋友不由得哈哈大笑，羅天佑笑著要扶起惜兒，惜兒揮開他的手，自己站起來。她聞到一股酒味，而且他們看來醉醺醺的樣子。
當羅天佑快碰上她的臉時，羅炎將惜兒往后拉，惜兒立刻躲到他身后，雙手緊抓著他背后的衣裳，羅炎右手摟著惜兒的肩膀，往一旁小徑走去。
“等一下�！绷_天佑傲慢地說。“她撞到我還沒向我道歉�！�
惜兒轉身囁嚅道：“對不起�！�
羅炎低頭對惜兒道：“走了�！�
“站住�！绷_天佑打個酒嗝�！斑^來跟我道歉�！彼嫘牡箅y。
惜兒抓著羅炎，她不想過去，羅天佑每次不是捏她的臉就是擰她的手。
“快點。”羅天佑命令道，他身旁的人則訕笑著，他們都是一群十五、六歲的少年，常聚在一起閑晃、吃喝玩樂。
羅炎阻止想過去的惜兒，他知道羅天佑喝醉了，羅炎牽著惜兒就走。
羅天佑大聲道：“站住�！�
羅炎繼續往前走，惜兒不安地握緊他的手�！把赘绺纭�
羅天佑見他沒反應，不由得惱怒，他存心讓他難堪嗎？羅天佑步伐不穩地沖到羅炎面前。
“我叫你站住，你沒聽見嗎？”
羅炎皺下眉宇，他知道羅天佑又要無理取鬧了，原本他想盡快離開這，但看樣子是不可能了。
“這下人還真是無法無天。”一名站在羅炎身后的青衣少年叫囂著。
“是��！簡直是毫無教養。”另一人附和道。
有著其他人的叫囂助陣，羅天佑的氣焰更是熾盛，他欺近羅炎。
“你竟敢不聽我的話，快點放開惜兒，讓她乖乖跟我道歉，我可以考慮饒了你這個粗人�！绷_天佑一副寬宏大量的說。
惜兒偎緊羅炎�！皩Σ黄�，對不起。”她向羅天佑一再道歉。
“過來�！绷_天佑指示，他就是喜歡逗弄惜兒。
惜兒搖頭，她就是討厭他。
“哎喲！天佑，沒人甩你�！鼻嘁律倌曜I笑道。
其他人也開始嘲諷訕笑�！罢媸且稽c尊嚴也沒有，窩囊啊！”
羅天佑惱火地叫道：“你們竟把我的話當耳邊風�！彼麘嵟匾蝗嵯蛄_炎。
羅炎擋住他的拳頭，把他推開，羅天佑踉蹌地后退。羅炎皺下眉頭，牽著惜兒往前走，再待下去，包準沒完沒了。
羅天佑怒火中燒，他竟然敢動他這個高高在上的少爺！他大吼一聲，撞向羅炎，羅炎立刻松開惜兒的手，倒退數步，只見羅天佑揚拳擊向他的臉，周圍的人開始吶喊助陣，有人拍手吹口哨。
“好�。 彼麄児笮�，將之視為娛樂。
羅炎從容閃避羅天佑的攻擊，當然這并不是什么難事，一來是因為對方醉醺醺的，二來則是因為羅天佑從小養尊處優，力氣根本比不上從小劈柴挑水的羅炎。
雖然如此，但總不能如此耗著，羅炎對跑過來的惜兒道：“先回去。”
惜兒搖頭�！把赘绺纭�
兩人的對話無疑是火上加油，羅天佑大叫一聲：“快把惜兒抓起來�！彼麑ι砗蟮呐笥呀械�。
惜兒一聽立刻往前跑，那伙人覺得好玩，在后頭拚命地追，并一逕兒的酣笑不停。
其中一人扣住惜兒的手臂，惜兒氣憤地掙扎�！胺砰_我�！�
羅炎見狀不由得大怒，他立刻握拳打向羅天佑的鼻梁，羅天佑慘叫一聲，向后跌去，羅炎掠過他，拉住兩個人的衣領將他們甩向一旁，另外兩名少年立即反撲，羅炎挨了一拳，但他也立刻回敬。
惜兒咬了抓她的人一口，那人連聲哀嚎，惜兒趁機掙脫他，跑到羅炎身邊。
羅天佑一手捂著流血的鼻子，吼道：“抓住他，抓住他，他竟敢打我。”他瞪著手掌的鮮血，大叫著沖向羅炎，將他撞倒在地，其他人立刻如疊羅漢般地壓在羅炎身上。
“這臭小子�！逼渌艘不鹆�。“竟敢揍本少爺。”他們掄起拳頭，揍著羅炎。
惜兒奔向前。“不要打他，走開�！彼钡赝扑麄�。“走開�！彼蚱渲幸蝗说拇笸�。
那人哀叫而憤怒地推開惜兒，惜兒倒在草地上，立刻又爬起來，她對壓在羅炎身上的羅天佑道：“你放開炎哥哥�！彼钡每炜蘖�。
羅天佑怒聲道：“現在會來求我了，剛才叫你過來你為什么不過來！”他擰她的臉，用力晃著，惜兒眼眶立刻進出淚水。
羅炎咬牙，他掙脫右手，揍向羅天佑的下巴，羅天佑向后仰，摔倒在地，惜兒立刻用力地推著其他人，羅炎繃緊全身，擊向壓在他身上的無賴。
大伙兒哀嚎著東倒西歪，羅炎喘氣地站起，惜兒撲進他懷中，抱著他的腰啜泣。
“沒事了。”他撫著她的頭發。
惜兒仰頭看著他�！澳懔餮��！彼@慌地瞧見他嘴角的血漬。
羅炎拭去血跡，看見羅天佑搖搖晃晃地站起，他迅速將惜兒推至背后，其他人也步伐蹣跚地起來，咒罵之詞不絕于耳。
惜兒抹去淚水，竄至羅炎身前，大聲而顫抖地說：“你們不要打炎哥哥�！彼麄優槭裁炊紣燮畚耆耍�
羅天佑一步步接近。“我就要揍扁他。”
羅炎拉回惜兒，他不想與他們牽扯不清，但他們實在欺人太甚。羅天佑從小到大看他不順眼，他不懂他到底有何不滿？
其中一人沈不住氣，沖了上來，羅炎彎身躲過他的攻擊，一拳揮向他的腹部，其他人跟著蜂擁而上，羅炎示意惜兒站遠點，他憤怒地反擊。
雖然羅炎孤單勢薄，但他肌肉結實，身材比其他人都要高大有氣力，再加上他們有些醉了，因此應付起來羅炎還占了優勢，但仍是一場苦戰。
慢慢地，他們將羅炎逼到曲廊邊，惜兒緊張地奔向羅炎，這時其中一人跳上羅炎的背，羅天佑見機不可失，立刻蠻橫地沖向他。
有了上次的教訓，羅炎知道羅天佑又想將他撞倒，在千鈞一發之際，他奮然往旁一側──
一陣撞擊聲嚇壞了所有人，大家全愣在原地，只見羅天佑撞上曲廊的闌干，他的身體緩緩下滑，癱在地上，他的額際有好大一個傷口，血不斷自他額上流出。
“殺人了�！蓖蝗灰蝗舜舐暯腥�。
“殺人了──”另一人也尖叫，眼神充滿惶恐不安。
立即，全亂成一團。惜兒奔向羅炎，驚恐地瞪視羅天佑，羅炎將她壓在腰際，他的心底浮出一陣冷意，他知道事情完全脫軌了……
他抱緊惜兒，心底的不安不斷擴大。
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“你這雜種�！�
潘桂花暴怒地鞭打羅炎，她手拿木棍毫不留情地打向跪著的羅炎。
梅秋菊被人架在一旁，她哭道：“夫人，求求你別打了，求求你�！彼难劬t腫，頭發也散了些許。
而惜兒也被潘桂花的貼身奴婢喜兒拉在一旁，不許靠近羅炎。
潘桂花怒道：“要我饒了他，除非我死。”他竟然打傷她的寶貝兒子，她絕對不會善罷干休。
梅秋菊轉而向坐在一旁的羅平雄哭喊：“老爺，我求求你，炎兒也是您的兒子��！”
羅平雄有張俊秀的臉，身材瘦長，但臉上的表情卻是怯懦的模樣，他平時總是出外尋花問柳，甚少管府邸的事，最大的原因當然是懼內。
羅平雄清清喉嚨�！胺蛉耍蚁胍矇蛄��！彼粗_炎背上的傷痕�！按蠓虿灰舱f天佑休息些時日就──”
“這是什么話�！迸斯鸹饴暣驍嗨脑��！疤煊硬铧c就被他給打死，你到底有沒有良心，竟說出這種話�！�
“不是的。”惜兒含淚叫道：“是他自己撞上──”
“要你多嘴�！迸斯鸹ㄗ叩较好媲埃莺葙p她一記耳光。
羅炎握緊拳頭，不發一語，他氣自己為什么只能跪在這里任人宰割？
潘桂花踱回羅炎身前，繼續狠狠地抽打他，羅炎咬緊牙根，始終不吭聲。
“你倒挺耐得住�！迸斯鸹ù瓪�，隨即冷笑一聲。“你們過來�！彼赶騼擅叶��！敖o我重重的打，我倒要看看你的皮有多硬�！�
“夫人，不要──”梅秋菊驚叫道，這樣會出人命的。“老爺──”她轉向羅平雄。
“夫人──”
“老爺，你別說了，今天我一定要討回個公道�！迸斯鸹ㄏ铝�，“給我打�！�
兩名家丁手持棒棍，一前一后地打向羅炎的身軀，羅炎耐不住幾回便往前倒，他的右手撐住地面，阻止自己倒下，冷汗流下他的面頰，他的背像是被烈火灼燒，正撕扯著他，他覺得意識正逐漸在遠離他。
梅秋菊痛哭失聲，將臉別向一旁，不忍再看兒子受苦，一旁的羅平雄也看向別處，就連仆人們也別過頭去。惜兒哽咽著注視羅炎，自責不已，都是她不好。
她回頭看見抓著她的喜兒臉色慘白地別向一旁，她立刻掙脫她，跑向羅炎。
“不要打炎哥哥。”她叫，奔向羅炎，撲在他身上。
“惜兒──”梅秋菊尖叫，眼睜睜看著棒棍無情地擊向惜兒的背。
家丁被這突如其來的發展嚇了一跳，根本收不住手，惜兒抱著羅炎的頸項，差點痛暈過去，她的背好痛好痛，她抽噎著跪在羅炎身前，護著他。
“炎哥哥。”
羅炎抬頭�！白唛_，惜兒�！彼灰谶@兒。
“不要。”她哭泣。
家丁拿著棍棒，不知如何是好，他們望向潘桂花�！胺蛉拴ぉぁ�
潘桂花冷哼一聲�！熬蜁缘媚氵@狐貍精養出來的不是什么好東西�！彼㈨乜聪蛎非锞�。“喜兒，把她給我拉起來�！�
“是，夫人�！毕矁旱哪樕n白，她一手護著心口，覺得不太舒服。
她走到惜兒身旁想將她拉起�！安灰�。”惜兒尖叫。
羅炎想把惜兒推開，但他已沒有氣力�！跋�，聽話�！彼撊醯恼f。
她搖頭�！安灰�，不要。”淚水沾濕了他的頸項。
“喜兒，還不快點�！迸斯鸹ɡ渎暤�。
“是，夫人�！毕矁合雽⑾罕穑斔龔澤頃r，便清楚瞧見羅炎血肉模糊的背
，一陣惡心立刻由胃中竄起，她掩住口，不由自主的干嘔，她立刻跑到門口嘔吐。
潘桂花皺下眉頭，微瞇雙眼�！跋矁��！彼X得事情有些不對勁。
喜兒根本無法回答她的話，她想壓下泛起的胃酸，但根本無濟于事。
潘桂花將目光射向丈夫，羅平雄干咳一聲，別過頭去，潘桂花心中頓時冒起一股無名火，熾烈地燒灼著她。
“夫人�！奔叶∵t疑道，他們還在等她作決定。
“給我打�！彼齾柭暤�。
“但是……”家仆盯著惜兒，不知如何是好？
“我說給我打�！彼曀涣叩睾鸬�。
他們被潘桂花的樣子嚇了一跳，她看起來就像想殺人一般，他們只好繼續執行任務，對于梅秋菊的哭天搶地只有視而不見。
無情的棒棍擊向惜兒瘦弱的身軀，她咬緊牙關，試著和炎哥哥一樣堅強。羅炎怒火中燒，他撐著最后一絲力量將惜兒納入懷中保護她，惜兒掙扎一下，即痛暈過去。
他怨恨的眼光射向潘桂花，他從來沒如此恨過一個人，潘桂花被他充滿恨意的目光嚇了一跳；羅炎抱緊昏過去的惜兒，更恨自己為什么沒有能力保護惜兒和娘？
他的意識逐漸模糊，慢慢地他像個破布偶般倒向前，雙手緊摟著惜兒，暈死過去。
“夫人，他們暈死了。”家丁說道。
潘桂花冷冷地點個頭。“將他們兩個關到柴房去�！彼F在無暇管他們，她還有更重要的事要處理。
梅秋菊頹然地流著淚，已無力再抗議什么！她眼睜睜地看著仆人將羅炎和惜兒抬出大廳。
“喜兒，過來�！迸斯鸹ɡ淅涞氐馈�
喜兒已吐干凈，她虛弱地走進大廳，來到潘桂花面前，潘桂花揚手就給她一記耳光。喜兒被打的倒退數步，撞上桃木椅。
“你這個賤人�！迸斯鸹ê蘼暤�。
“夫人。”喜兒大驚失色，隨即跪在潘桂花跟前�！胺蛉损埫�。”
“說，你肚子的野種打哪兒來的？”她冰冷的道，這陣子她就看出喜兒不太對勁。
“夫人──”喜兒驚慌。
梅秋菊視而不見的看著這一幕，她的心飄得好遠，耳旁盡是潘桂花模糊不清的惡毒話語、喜兒的求饒聲和羅平雄別過一旁的臉孔。
她不用費心猜想也知道發生了什么事？喜兒這可憐的奴婢，恐是遭到羅平雄的欺侮而懷了身孕。她看著喜兒被架出大廳，嘴里盡是求饒聲，但她知道沒人救得了她，在羅府，潘桂花代表了“一切”，再懇求也是枉然。
她梅秋菊一生不與人爭，就連命運她也不敢與之對抗，她總是逆來順受，承受著老天爺對她一切不公平的待遇，她不恨天也不怨誰，對她而言，加諸于她的痛苦她都可以忍受，但是她無法忍受老天爺如此待她的孩子。
生平第一次，她想反抗這一切！她在心底默默下了決定，她要帶著她的孩子，離開羅府。