夜幕無聲無息的漸漸低垂，有些沉寂，有些晦暗，影澄坐在房里，有些心不在焉，下午她聽仆人說惜兒為躲避一名男子而掉進冰湖里，若不是羅炎及時趕到，恐怕性命不保。
她嘆口氣，放下手中的繡布，有些不安，這幾天她的思緒總是亂紛紛，而且愈來意不喜歐自己，她變得心機重重。
從以前到現在，她就討厭惜兒，但不至于做出暗箭傷人或是以言語譏諷他人之事，但這些事，她最近卻全做了，讓她驚覺她的心是如此丑陋不堪。
先是嘲諷惜兒，而后視而不見的讓她滑倒在雪地上，她原本可以出手扶住她的，可是她沒有，她讓她摔在地上，劃傷手掌。
而后她竟然在羅炎面前說些莫須有、挑撥的話語，想讓羅炎誤會惜兒和擎山，雖然知道效果不大，但她還是說了。她本來不想說的，但是羅炎冷淡的態度總是刺傷她，所以她才沖口而出，當她瞧見他皺眉時，她的心底是快意的，可是事后她總是后悔，責備自己。
但當她再看見惜兒或羅炎時，又會忘了懊悔，心中再次充滿嫉妒，今早，她好心端早膳給羅炎，但他……
影澄煩躁的起身，下意識地撥撥頭發，他為什么總對她不理不睬，甚至拒她于千里之外，她到底哪里如此令人憎惡？
就是因為她氣得失去理智，所以她才會對惜兒說那些話，她只是想讓她嘗嘗痛苦的滋味。影澄嘆口氣，捂住臉，如果她不是如此小心眼，她應該跟著那兩個男的，她明知道他們看起來不是什么好東西，尤其是那名穿黃衣的公子哥，可是，她卻一走了之，因為她當時想，就算惜兒出了什么事，那也是她活該。
可是她錯了！如果惜兒真的死于湖底，她會一輩子良心不安，她會沒有顏面面對羅炎。
她絞緊雙手，無法面對如此任性、自私、小心眼的自己�，F在，她不敢去探望惜兒，因為她不知道自己面對她時，會不會又說些連她自己也無法控制的傷人話語。
她嘆口氣，倚著窗戶，仰望一輪明月，驀地，她瞧見羅炎自惜兒房中走出來，她立刻偏過頭去，雖然知道他看不見她，但她就是不想看見他。
而后，她又聽見開門聲，她偏頭一看，是擎山，他出來伸展筋骨。
顧擎山也瞧見羅炎了，他見他躍上屋頂，奔出莊外，顧擎山訝異地睜大眼，這么晚了，羅炎要上哪兒去？
他禁不住好奇也尾隨在后，但始終和羅炎保持一大段距離，因為他的功夫在羅炎之下，為避免被發現，最好不要太靠近。
半個時辰后，他們才到達目的地，他驚異地睜大眼，羅炎竟然到劉知府官邸。
這是怎么回事？
難道莊主派他出任務？可是不可能，若真有任務，他應該會穿上夜行衣，而且他連面都沒有蒙，那就更不可能了。顧擎山飛身上屋檐，搜尋羅炎的身影。
他瞧見羅炎飛身至后院，而后一間間地尋找，不知在做什么？令他愈來愈好奇。
羅炎再次在一間昏黃的房間外停了下來，他戳破窗欞紙，往里頭看去，只見一中年婦女低首縫補衣裳，鬢發間摻雜了些許的白發，身形纖弱。
羅炎看不清楚她的臉，當她抬頭倒水時，羅炎無法壓抑內心的激動而緊握拳頭，是娘──
他無法自主地推門而入，中年婦女聽見開門聲，訝異地轉頭，她瞧見來人的剎那，手中的杯子掉至地面，碎成片片。她看著眼前高大的男子，激動地顫抖著雙手，雖然他長高了，容貌有些許的變化，但她知道他是她的……
“炎……”她說不出話來，淚水蓄滿了她的眼眶，她伸出手──
“娘�！绷_炎出聲，他跨前一步，梅秋菊激動地抱住他。
“炎兒……”她失控地進出淚水。
羅炎抱著母親，一時之間也不知要說什么，他覺得喉嚨似乎梗住了。
“我是不是在作夢？”梅秋菊揉著眼，淚如雨下。
“不是的，娘�！绷_炎不禁有些鼻酸，看著母親早生的華發和清瘦的身子，不由得百感交集，他沒想到他們還有再見的一天，他一直以為母親必定是兇多吉少。
梅秋菊仰望著兒子，邊哭邊笑的說：“讓娘看看你……長高了……也壯了……”她無法抑制泛濫的淚水，而頻頻拭淚。
七年前她掉下山谷，碰巧墜入河中，因而被水沖走，雖是大難不死，但也傷得不輕，等她清醒時，已是五天后的事了。當時她拖著傷再回到山路搜尋，已不見羅炎和惜兒的蹤跡。
她心急如焚，以為他們被捉回羅府，探聽之下，才發現他們也不在羅府，自此以后她每每托人尋找，卻都無消無息，誰知道這一晃眼，都過了七年了。這些年，她可是沒一日睡得安穩，更覺得對不起小姐，若不是存著一絲他們或許尚在人世的念頭，她早就隨小姐去了。
“惜兒呢？”她左右張望。
“她很好�！�
梅秋菊聽到這句話，才落下心中一塊大石�！澳撬四�？”她又問。
“我要她在莊里等著，我先過來看看�！彼D了一下才又道：“因為我們有過太多的失望，所以──”
“我知道，我知道�！泵非锞赵俣蠕宦錅I。“娘何嘗不是呢？這幾年為了找你們，期待落空已是家常便飯的事。我還以為這輩子再也見不到你們，我甚至求老天，只要讓我再見你們一面，我死了也無憾。”
“娘──”羅炎笨拙地拍拍母親的肩，顯得有些不知所措，不知如何表達內心的激動。“是孩兒不好，你才會掉入山谷──”
“別說傻話�！泵非锞沾驍嗨脑挘奔钡夭粮蓽I水，拍拍他的手，羅炎向來內斂，她這樣哭哭啼啼的，一定讓他不知所措。
羅炎心中的一塊石頭這才放下，這幾年他總是在自責沒有抓好母親�！拔襾斫幽阕摺！�
“現在？”
他點頭。
“我還沒告訴夫人�！彼龑α_炎解釋：“當年若不是她，我恐怕不會站在這里了，她還幫我打聽你們的下落，我得向她辭行才行�！彼D了一下又道：“你怎么知道我在這兒？”
羅炎一語帶過�！耙彩峭腥舜蚵牭��！�
“你怎么進來的？”她擦干頰上的淚�！白罱膊恢趺椿厥拢扛〉男l兵突然增加很多，日夜都在巡邏�！彼牣愑谒箾]有引起一絲騷動。
“娘，我現在就帶你去見惜兒�！�
他的話吸引她全部的注意�！拔乙蚕胍娝墒恰銈冞@幾年過得好不好？現在住哪兒？我不能一聲不響地溜走。”她蹙眉，萬分著急，她也想立刻和惜兒見面，三個人團圓在一起，等了七年，好不容易才見到兒子，她實在等不到明天向夫人辭行后再離開；但現在一走了之，卻又顯得薄情寡義，夫人對她情深義重……
“明天吧！”她終于說，她拉著羅炎坐下�！澳锊荒軔灺暡豁懙鼐妥吡恕！彼铈i眉頭，內心也在掙扎。
“我知道，明天我帶惜兒來�！痹舅窍肓⒖處е镒撸兴念櫦�，那就明天吧！
“你們現在住哪兒？”她急急地問著這七年來他們生活的點點滴滴�！叭兆舆^得好不好？有沒有受苦？”
羅炎逐一回答母親的問題，只見梅秋菊時而拭淚，時而嘆息，這幾年，她常擔心他們兩人不知淪落何方，又怕他們無以為生，憂心掛念從不曾斷過，如今知道他們都過得不錯，那就好了。
約莫一炷香的時間，梅秋菊才驚覺夜已深，立即要羅炎先回去，他出來這么久，惜兒一定在擔心他。
他們以后有的是時間，不急于一時，雖然她還想多聊一會兒，但是更深露重，夜已深沉，于是她拍拍兒子的手，示意他該走了。
“我明天就來�！绷_炎道。
“我知道�！泵非锞疹h首，她正想打開房門時，突然傳來一陣鬧烘烘的聲音，外面的守衛不知在喧嚷叫囂著什么。
“我由窗戶出去。”羅炎走向西面的窗，他不想和外頭的衛兵照面，徒增事非。
梅秋菊點頭，羅炎便掠身而出，翻身飛上屋檐，躍出官邸，但卻不是朝山莊而去，而是往另一個方向。
因為，他還有一件事仍未解決。
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當羅炎回到“隱月山莊”時，天已泛白，他走進惜兒的房里，發現她趴在桌上睡著了，桌上的燭火還亮著。
他吹滅燭火，彎身抱起惜兒，她的手中握著棉襖，他抱她到床上，惜兒在他抽起棉襖時醒了過來。
她揉揉雙眼，眨了幾下�！把赘绺纾慊貋砹恕！彼⑿Γ鰦伤频乇ё∷�，磨蹭他的頸項，睡眼惺忪的說：“我等了你好久。”
“怎么在桌上睡著了？會著涼的。”他拿起棉被蓋上她的背。
惜兒摟緊他的腰，甜甜地笑著。“好暖�！彼騻�呵欠。
他寵愛地露出一抹笑容，看來她在半夢半醒間，惜兒蜷縮在他懷里，就要睡去。
“找到姨了嗎？”她含糊的問。
“找到了。”
“噢。”她沒有反應，突然，她睜開雙眼，注視著他，嘴巴半啟，睡意全無。
“找到了？”
他點頭，她的模樣好可愛。
“真的？”她露出一抹大大的笑容�！霸谀模吭谀�？”她興奮地東張西望。
“我們一起去接她。”他溫柔地笑。
“好，好�！彼c頭如搗蒜，就要下床�！艾F在就去�！�
“天才破曉，你再睡會兒。”他拂去掉落在她眼前的青絲，昨晚她一定為了等他而很晚入睡。
“我睡不著�！彼吲d地抱著他搖晃�！罢业矫芬塘耍婧�，真好！”她笑得好開心。
“是��！”他有股莫名的感動，縮緊雙臂，他以臉頰摩挲她柔嫩的臉。
惜兒咯笑出聲，他的胡碴弄得她好癢，但她不在乎，現在的她好快樂，好幸福。
“我們現在就去�！彼鲱^看著他，突然伸手摸摸他的胡碴。“你昨晚沒睡嗎？”他似乎才剛回來。
“我陪娘聊天。”他簡短地回答，其實，他是因為奔波至羅府，所以耽誤了時間，他向羅天佑提出了一些警告，還順手懲處了他。
“你一定累了�！彼疽馑上聛硇菹�。
他搖頭，表示不累。一、兩晚沒睡，對他沒什么影響，以前為了狩獵敵人，日夜趕路已是家常便飯�！跋氍F在走？”他問。
她點頭�！翱墒悄阋灰箾]合眼──”
“我沒事�！彼鹕恚阂哺麓�。
“對了�！彼闷鸫采系拿抟\�！拔易龊昧恕！彼鹦χ！翱齑┢饋怼！�
羅炎接過衣裳穿上，惜兒替他拉好，退后一步打量。“做對了�！彼氖郑渥釉僖矝]有多出一截了。
他撫著她的發，沙啞道：“謝謝�！彼┥碓谒~上印下一吻。
惜兒害羞地低頭，他拂開她的劉海�！澳阋布蛹律眩饷婧芾�。”
惜兒聽話的自柜子里抽出棉襖穿上，羅炎說道：“別穿這件，舊了。”那是當年母親織給他的衣裳，因為對他現在而言太小了，所以都是惜兒在穿，已經好幾年了，她仍時常穿。
“可是好暖。”她笑。“我喜歡這件。”袖子上還有她縫補過的痕跡。它會讓她想到他抱著她滑下山崖，躲在洞里的那些回憶，那讓她心中暖暖的。
羅炎不再說什么，只是拿件披風披在她背后，在她頸下打個結。
“走吧！”
“嗯�！彼罩氖郑黄鸪隽朔块T，卻瞧見走廊的一端走來一大票人。
“羅炎──”詹鴻達沉聲道。
惜兒納悶地看著他們，怎么大家都這么早起床？待他們走近，惜兒注意到他們臉上的表情全是憤怒的，而影澄的手臂正流著血。
“怎么了？”惜兒驚呼上前，影澄怎么受傷了？
影澄用力想揮開惜兒�！白唛_──”她怒道。
羅炎在她要碰上惜兒前，扣住她的手，臉上的表情冷得嚇人。“不要碰她。”他直視影澄，聲音冰冷，她對惜兒的態度他不是不知道，只是不予計較罷了，但他是絕不可能讓她動惜兒半分，他甚至懷疑是她告訴惜兒“殺手”一事。
惜兒拉拉羅炎的手，小聲道：“沒關系。”
羅炎這才放開影澄，她惱怒地漲紅臉，撇開臉去。
“你昨晚是不是出去了？”這時，詹鴻達質問羅炎。
他點頭。
“去哪兒？”他又問。
羅炎輕蹙眉頭，沒有回話。
“快回答�！币慌缘娜私械馈�
“羅炎？”詹鴻達揚聲。
“劉知縣府邸。”他回答。
“你這個叛徒。”已有人沖上前來，要揍羅炎。
唐祥云拉住其中一人，蹙眉直視羅炎道：“你真的去過劉知縣府�。俊�
羅炎再次頷首，這時，一旁的五人再也忍不住沖上前，將羅炎和惜兒團團圍住，口里不停咒罵著叛徒之類的話語。
惜兒訝異道：“怎么回事？”
“你要知道？”影澄冷哼一聲�！八谷还唇Y劉知縣，把我們全蒙在鼓里�！�
“不是的�！毕航忉專骸澳阏`會了──”
“誤會�！庇俺卫渎暤溃骸拔铱匆娝M了劉府，這也是誤會？”
詹鴻達嘆息出聲，沒想到羅炎會做出這種事。
昨晚影澄也因好奇而偷偷跟在顧擎山身后，卻瞧見羅炎進了劉知縣府邸遲遲未出，雖然震驚，但她不得不接受羅炎背叛他們的事實。
“不是的──”
“廢話少說�！逼渲幸蝗舜驍嘞旱脑捳Z，攻向他們兩個。
羅炎扣住他的手，往一旁甩去，于是大伙兒全擁了上來，惜兒的聲音淹沒在他們的斯殺中。
羅炎護著惜兒，與他們搏斗，他旋身踢飛了一人，不到片刻，他們全倒下。
一旁的唐祥云則沒有加入打斗，因為他不相信羅炎會做出這種事，雖然他和羅炎不甚熟稔，但是羅炎沒理由勾結劉知縣，這實在說不通。
這時，不知是誰首先抽出長劍，于是其他四人也拔劍攻擊，惜兒大驚失色，這樣下去，會兩敗俱傷的。
她還來不及出聲，利劍已向她刺來，羅炎迅速將惜兒拉靠近自己的身邊，惜兒一看劍陣，立刻知道這是鄧老創的五行陣法，因他們五人資質較差，所以必須一起出擊才有致勝的可能，而這殺傷力不亞于羅炎，但如今他的手中沒有任何武器，加上又得保護她，形勢對他們大大的不利。
她摟著羅炎，觀察陣法，當羅炎的手臂被劃出一道血痕時，惜兒立即道：“由東出陣法�！彼瞥鍪貣|邊的人最弱，他們必須個個擊破才行。
羅炎立刻飛身而上，五人也一起沖上，羅炎一腳踢落守東位之人，側身躲過另一人攻擊，扣住他的手，搶過劍，回身劃傷第三人的手背，而后將劍射向第四人，趁他格開飛劍之際，他一掌打向第五人胸膛，然后安然落地，動作一氣呵成。
唐祥云差點鼓掌叫好，羅炎的身手之快，恐怕無人能及，更令他意外的是，惜兒識劍能力之高，竟可輕易瞧出破綻。
他聽見詹鴻達嘆息道：“當初見他是練武奇才，才收留了他，沒想到如今卻……唉……”
這時地上的五人再次拿起劍，連影澄也要上前……
“這是怎么回事？”
大家全轉向怒氣沖沖的鄧老，只見他手中拿著一只木盒，氣憤地走來。
“我教你們劍術，可不是要你們自相殘殺的�！彼穆曇糁袔е黠@的怒氣。
“他是叛徒�！逼渲幸蝗撕鸬馈�
惜兒放開羅炎，急道：“不是，你們誤會了──”
“昨晚羅炎去了劉知縣府邸。”詹鴻達打岔。
影澄緊接著道：“昨晚我看見羅炎出山莊，擎山跟著他，而我也因為好奇而隨后跟著，我們瞧見他人了劉府，許久未出，擎山忍不住便想進去一探究竟，沒想到卻被守衛發現，所以我就現身幫忙，可沒想到衛兵卻愈來愈多，擎山為免兩個人都被困住，于是他助我逃回，可是他卻因此被抓住了�！彼氖直垡惨虼吮粍潅�。
當她負傷逃回的時候，一路上盡是憤怒，她從來沒想到羅炎會是這樣的人，雖然她不愿承認這樣的事實，可是，他三更半夜到劉府，還能有什么解釋呢？
“炎哥哥是到劉府查探梅姨是否真的在那兒？”惜兒上前一步說明�！岸麜胍谷�，是因為中午我掉到湖里，他不放心我，所以才整天陪著我。”
“什么梅姨？”詹鴻達蹙眉問道。
“就是炎哥哥的母親。”惜兒回答。
她這么一說，詹鴻達立刻恍然大悟�！坝邢侣淞�？”
羅炎頷首。“找到了。”
“說不定是他在騙人。”有人喊道。“誰知道他安的是什么心？”
他們自始至終都對羅炎的來路不清楚，而且他一副深沉的模樣，誰知道他在想什么？他是他們這群份子中唯一特立獨行的人，高深莫測，說不定哪一天被他出賣也不曉得。
“炎哥哥沒有說謊，而且他也不會勾結外頭的人�！毕簽榱_炎辯駁。她顯得有些生氣，他怎么能認定羅炎一定有罪。
“你們殺來殺去就是以為羅炎去勾結官府？”鄧老喝道�！澳銈兪悄X袋出了問題是不是？盡在這兒說瘋話。”
鄧老一罵人，便沒有人敢再出聲。詹鴻達沉思一會兒才道：“看來是我們錯怪你了。”他看著羅炎，其實他也對影澄的話有些懷疑，但她說的如此罪證確鑿，他還能怎么想呢？
羅炎沒有答話，只是默默地站在惜兒的身后。
影澄輕鎖眉宇，她鬧了一個多大的笑話啊！她怎么曉得會突然冒出個羅炎的母親，事情怎么那么巧？她轉過頭去，咬著下唇。
其他人一見莊主都這么說了，也不好再說什么。唐祥云開口道：“說來說去，都是一場誤會，現在最重要的是先把擎山救出來再說�！�
旁人立刻附議著點頭，時間拖得愈久，擎山就愈危險。
“可能還得麻煩你了，我知道方才錯怪你是我們沒先問清楚，你別放在心上。”詹鴻達對羅炎說。
羅炎只是輕點個頭，仍然沒有答腔，這些事他不放在心上，他早知道他們并不是很信任他，畢竟他和他們的背景是截然不同的。
“好了，別再凈說些廢話，救人要緊，怕劉知縣已派人通知公公，那可就麻煩了，到時救兵一增多，更難下手�！编嚴险f�！跋热可塘吭撛趺醋�？”
大家一聽，立刻往書房而去，原地只剩羅炎、惜兒和鄧老三人，鄧老將木盒遞給惜兒。
“我想你們還是不適合待在這是非之地�！彼麌@口氣，昨天下午惜兒跑來告訴他，說他們就要離開山莊，問他愿不愿意一塊兒離開這里，他搖頭拒絕了，東廠滅了他滿門，他不報完此仇是不可能走的。
只是，對于他們兩人要離開，他卻也是不舍的，因此，他今天特地早起，想把木盒偷偷地放在她門口便走，沒想卻撞見他們斯殺。
“什么東西？”惜兒疑惑地打開，只見兩只一大一小的戒環放在盒里。
“這不值什么錢，你就放心收下，就當是我送給你們的成婚禮物。你們走得遠遠的，別再回來了，這兒不適合你們。”鄧老誠摯的說。“江湖多是非，別再涉入其中了，如果我那老伴還活著……”他重重嘆口氣。
“別難過，鄧老�！毕罕е！昂臀覀円粔K兒走�！�
“傻孩子，我不是說過了嗎？我還有事未了呢！”他拍拍她的肩，眼眶有些濕濡。
他輕推開她，對羅炎道：“帶她和你娘走得遠遠的，能多遠就多遠，平平凡凡的過日子，就足夠了�！�
“我知道。”羅炎承諾地回答，他最大的心愿就是和娘、惜兒平凡度日，只是沒想到總是無法實現。
以前在羅府飽受欺壓，在這兒卻也無法安寧。這陣子接二連三的出事，已讓他打算帶著惜兒離開，如今又找到了娘，那就更沒有理由留在這兒了。
鄧老拍拍惜兒的肩，便轉身離去，惜兒難過地靠在羅炎的懷里。
“如果他肯跟我們走就好了�！�
羅炎環著她，輕聲道：“他的仇恨還在這兒。”如果他是鄧老，他也不會離開的。
“我知道，只是我還是這么期望�！彼Ьo他。
羅炎輕吻她的額頭，她的心就是太軟了，但他會守著她，再也不讓她受到傷害了。
惜兒抱了他一會兒，才離開他的懷抱。當她要關上木盒時，羅炎卻拿出一個指環，執起她的柔荑，為她戴上，惜兒暈紅了臉，羞怯地說不出話。
她也拿起另一個較大的戒環，套上他的手指。羅炎抬起她的下巴，嘴角是一抹溫柔的笑意，他俯身覆上她的唇，惜兒雙手環上他的頸項，嘆息出聲。
白雪緩緩落下，飄落在他們的身上。當他離開她的唇時，兩人的身上輕覆著一層薄雪，惜兒偎在他的頸邊，仰望著天空，看著飄下的雪花。
“好美。”她閉上眼。
羅炎撫著她的發，看著白茫茫的大地，惜兒就像雪花，純凈無瑕，當她在他身邊時，他也只看到這些，彷佛世間也變得純凈了，如果沒有她，他的心靈不可能如此澄清，他見到的或許就只有丑陋。
惜兒睜開眼。“炎哥哥？”
“嗯？”
“等救出顧哥哥，我們再離開好嗎？”
羅炎低頭看著她，驀地，想到影澄說的一些話，雖然他明白影澄在挑撥，但他仍是有些不安，對惜兒而言，他是否真的像一位大哥呢？他們從小在一起，或許她也不甚明了感情的區分。
“惜兒。”他撫著她柔嫩的臉。“你對擎山或是祥云，跟我的感覺一樣嗎？”
她怪異地看著他，不懂他怎么會突然冒出這句話�！爱斎徊灰粯�，你怎么會這么問？”她不解�！八麄兙拖裥珠L，雖然我沒有兄弟姊妹，但他們就像是哥哥一般�！�
羅炎釋懷地微笑，是他太多心了。
“然后你……”她不知該怎么說。“很好很好，我……你……我只想和你在一塊兒�！�
他縮緊手背，吻她的額頭，“我只是隨口問問，我們救出擎山后再走�！彼鄵嶂陌l，心中是一片暖意。
她微笑�！班拧！比绻麄儸F在就一走了之，她會不安的，畢竟顧擎山生死未卜。
他和她一起走向書房，惜兒突然道：“你別對影澄姊姊生氣，她不是故意這么說的，她現在一定很懊惱�！�
“我知道。”他牽著她的柔荑，慢步走著。
惜兒甜笑著偎在他身側，握緊他的手，心滿意足。