六名窈窕嫵媚、各具風(fēng)韻的年輕女子群聚在大廳中，每一對(duì)媚眼皆對(duì)著段南淵頻送秋波。
段南洲對(duì)眾女子投來的愛慕眼光無動(dòng)于衷，徑自以審視的目光——打量每個(gè)人。
一名風(fēng)韻猶存的中年婦人在一旁涎著一臉討好的笑，她正是附近一間名為“醉紅閣”的青樓鴇母。
“段公子，這六位姑娘可都是我精挑細(xì)選出來的，全都還是清倌，不知段公子你可滿意？”
“全都留下吧！我會(huì)命總管收拾廂房，讓你們住下，在這一個(gè)月內(nèi)……你可知該做些什么？”
“當(dāng)然知道，段公子上回說過的話我早已謹(jǐn)記在心，我會(huì)督促這六位姑娘勤練琴藝、舞技，還有現(xiàn)下最時(shí)興的妝扮技巧，一定會(huì)讓六位姑娘在這一個(gè)月內(nèi)成為千嬌百媚又琴舞精通的可人兒�！�
“嗯�！倍文蠝Y滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭�！耙粋�(gè)月后，我會(huì)親自從她們之中挑出三名，帶去見呂莊主，事成之后，少不了你的好處。”
“是，我一定會(huì)盡力而為，不負(fù)段公子所托�！兵d母的眼睛一亮，想到白花花的銀子，她就不禁眉開眼笑，樂得合不攏嘴。
她老早就將醉紅閣的生意暫時(shí)交給信得過的人去打理了，因?yàn)樽砑t閣的生意雖佳，但段南淵的出手更是大方，說不定這一個(gè)月的收入是原本的好幾倍呢！
在旁人的眼里，他段南淵是個(gè)難以捉摸的男人，有著一套與世俗不太契合的行為準(zhǔn)則，只要對(duì)他有實(shí)際利益的事，他便會(huì)去做。
像最近，他接受了一樁請(qǐng)托，要在呂莊主的五十大壽獻(xiàn)上幾名琴舞俱佳的絕艷美人，依照委托者的承諾，只要呂莊主對(duì)這些女人滿意，甚至收任何一名女子為妾，他就能得到一筆相當(dāng)豐厚的酬金。
也許有許多人無法茍同段南淵的價(jià)值觀，但他似乎也從不在乎別人的觀感，只要是能從中獲取優(yōu)渥的代價(jià)，又能引起他的興趣，他便會(huì)毫不考慮地去做。
簡(jiǎn)而言之，他絕非施恩不忘報(bào)的大善人，可卻又不是什么十惡不赦之徒，實(shí)在無法以絕對(duì)的善或惡來看待他。
“福伯。” 段南淵將候在門外的總管喚了進(jìn)來。“帶這些姑娘下去安頓�！�
交代完后，段南淵便徑自轉(zhuǎn)身離開，從頭到尾無視于六名女子不斷遞送的愛慕秋波。
這些女人都是要獻(xiàn)給呂莊主的“壽禮”，不是他該沾惹的，即使她們個(gè)個(gè)艷麗嬌燒，他也不會(huì)多看一眼。
☆☆☆
段南淵才剛走出大廳，眼角余光就見一個(gè)人影佇立在一旁，他轉(zhuǎn)頭一看，整個(gè)人立刻愣住了。
那抹嬌小的身影是他再熟悉不過的，但是她此刻的妝扮卻……
沈瞳兒心情緊張又雀躍地站在段南淵的面前，知道他正打量著自己，她的心跳就不由自主地加快。
昨天她才和丫環(huán)小梅一塊兒上街買了些胭脂和首飾，今兒個(gè)一早，她就迫不及待地親自點(diǎn)上胭脂、梳起發(fā)髻、配上珠花發(fā)簪。
為了表現(xiàn)出自己的真心誠(chéng)意，她特地不要小梅從旁協(xié)助，一切全由自己親手打理。但由于技術(shù)不太純熟的緣故，手忙腳亂的她，前前后后花了將近一個(gè)時(shí)辰才有現(xiàn)在的成果。
妝扮完成后，她迫不及待地想給段南淵看，滿心期待她的努力能讓他正視她早已長(zhǎng)大的事實(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他正在大廳里忙著，她只好耐著性子等待。
好不容易等到他走出大廳，她才終于見到了他，而他一看見她，整個(gè)人就愣住了，這樣的反應(yīng)大概就是驚艷吧！
當(dāng)沈瞳兒正為此而暗自竊喜不已時(shí)，段南淵卻突然發(fā)出一串爆笑，而且那驚天動(dòng)地的笑聲竟有無法抑止之勢(shì)。
沈瞳兒被他的笑聲嚇了一大跳，她錯(cuò)愕地望著他，原本滿滿的自信被他一聲聲地笑垮了。
她知道自己妝扮的技術(shù)不佳，但……真有那么可笑嗎？為什么他笑得好像見到一只母猴子在耍猴戲一樣！
早知道這樣，她就不堅(jiān)持非要自己親手打理了。嗚……現(xiàn)在已是后悔莫及、后悔莫及了呀。
好不容易，段南淵止住了笑聲，滿臉的笑意卻仍無法斂住。
“瞳兒，你可是見我近日事務(wù)繁忙，特地來解我的煩憂？古有‘彩衣娛親’，你這會(huì)兒倒也算得上是‘彩妝娛兄’��！” 瞧她的小臉上五顏六色的，真是精采萬分哪！
什么跟什么嘛？沈瞳兒氣鼓著俏臉，惱于他一點(diǎn)都不知道她的私密心事。
這幾年來，他從來就只把她當(dāng)成初見面時(shí)的那個(gè)小丫頭，那時(shí)的她才十一歲，他理所當(dāng)然不會(huì)對(duì)她產(chǎn)生什么男女之情的遐想。
但是經(jīng)過了五個(gè)寒暑，他們?nèi)杖胀∫粋�(gè)屋檐下，他也該注意到原先的小丫頭早已經(jīng)蛻變了，雖然她還算不上是個(gè)成熟嫵媚的女子，但已有她自己獨(dú)特的魁力了啊！
他實(shí)在沒道理會(huì)無視于她的存在呀！至少……至少她覺得自己比其他的女人要美得多了！
若真要嚴(yán)格比較起她不如那些女人的地方，就只在于她的妝扮一點(diǎn)也不嬌饒嫵媚，所以問題的癥結(jié)一定在此，因?yàn)樗欢脢y扮自己，所以在他的眼里，她永遠(yuǎn)只是個(gè)黃毛丫頭。
她得想辦法力挽頹勢(shì)才行！她可不希望再過個(gè)三、五年，他還是將她當(dāng)成一個(gè)沒長(zhǎng)大的小女娃兒。
“南淵�！彼龁局�，這些年來她始終堅(jiān)持直呼他的名，從來不肯改口�！拔蚁敫切┡藢W(xué)琴藝、舞技和妝扮。” 她剛才等在大廳外時(shí)，約略聽見了他們的對(duì)話。
“怎么，小丫頭也開始對(duì)胭脂花粉感興趣了？”段南淵笑問，眼中閃過一絲了然。
原來是因?yàn)檫@個(gè)原因，她才會(huì)把自己搞成這副德行，不過……她的技術(shù)實(shí)在是太差了，難道丫環(huán)沒有在一旁幫她打理嗎？
“我已經(jīng)十六歲，十六歲了！早已經(jīng)不是個(gè)小丫頭了！”沈瞳兒抗議地大聲嚷嚷。
段南淵聞言，收斂住笑容，若有所思地望著她�！笆菃�？ 已經(jīng)十六歲了？難怪……”
沈瞳兒承受著他的目光，心兒怦怦地跳個(gè)不停，以為經(jīng)由她的提醒，他終于注意到她不再是個(gè)小丫頭。終于注意到她獨(dú)特的魅力、終于愿意將她當(dāng)成一名女子來愛憐了，但是——
“老實(shí)說，瞳兒，你有心上人了吧？難怪會(huì)開始注重打扮了。告訴我，對(duì)方是哪一家的公子？我得去探聽一下對(duì)方的人品、家世，畢竟咱們情同兄妹，我不能隨便把你的終身托付給一個(gè)配不上你的人�！�
情同兄妹？可惡！可惡！氣死她了！
“你——你——哼！”沈瞳兒生氣地用力跺了跺腳，滿肚子氣地轉(zhuǎn)身跑開。
段南淵愕然看著她突然生氣跑開的背影，無法理解她古怪的反應(yīng)，難道他剛才說錯(cuò)了什么嗎？
唉，女人心，果真是海底針！
“已經(jīng)十六歲了嗎？” 他望著她離去的方向，喃喃低語。不經(jīng)她強(qiáng)調(diào)，他還真沒察覺她在不知不覺中已漸漸成了一個(gè)小女人。
也許在不久后，她將會(huì)披上嫁裳，成為某個(gè)男人的妻子……一思及此，他的胸中驀然泛起一股若有似無的空虛。
怪了？他怎么會(huì)有這種古怪的情緒？疑惑在他心底不經(jīng)意地閃過，不過他并沒有認(rèn)真地放在心上，不以為意地轉(zhuǎn)身回房去了。
☆☆☆
被一群女人以極不友善的目光惡狠狠地瞪著，幾乎令沈瞳兒產(chǎn)生錯(cuò)覺，覺得她的身上已被那一道道刀般銳利的目光給瞪出了無數(shù)個(gè)窟窿！
經(jīng)過段南淵的允許，她得以如愿地跟著那幾名女子一塊兒學(xué)習(xí)琴、舞、妝扮，但領(lǐng)她到這兒的段南淵前腳才剛離開，那些原本嫵媚嬌柔、風(fēng)情萬種的女人，竟迅速變了張臉，每一對(duì)眼睛皆迸射出兇惡的目光，毫不友善地瞪著她。
其實(shí)說不友善還太客氣了些，那些女人對(duì)她簡(jiǎn)直充滿了敵意，仿佛和她之間有著什么不共戴天的血海深仇！
不過沈瞳兒的心里十分明白，這些女人之所以會(huì)對(duì)她產(chǎn)生這么大的敵意，全都是為了段南淵。
雖然這幾個(gè)女人是預(yù)定要獻(xiàn)給呂莊主的“壽禮”，但是比起步入中年的呂莊主，年輕而俊美的段南淵顯然要具有魁力得多，只怕這些女人不是想成為呂莊主的妾，而是想成為段南淵的妻！
面對(duì)眾多強(qiáng)敵，沈瞳兒不但一點(diǎn)也不氣餒，反而燃起了強(qiáng)烈的戰(zhàn)斗意志，她絕不能輸！
“沈姑娘，你要不要到前頭來，等會(huì)兒才看得清楚些？”鴇母討好地問著沈瞳兒，希望能借由討好她而隊(duì)段南淵那兒獲得更多的好處。
一名女子不等沈瞳兒回答便搶先嚷道：“嬤嬤呀！您就決讓師傅教咱們舞吧！別拖拖拉拉的耽誤咱們的時(shí)間！”
“是啊！”’另一個(gè)女人也跟著說道�！霸蹅兛刹幌肜速M(fèi)寶貴的時(shí)間，要是這一個(gè)月內(nèi)咱們沒有拿出個(gè)好成果來，段公子一定會(huì)大發(fā)雷霆的�！�
其他幾個(gè)女人一邊附和著，一邊有志一同地朝鴇母聚了過去，并技巧地將沈瞳兒推擠到角落的位置，一點(diǎn)也不掩飾她們的排斥之意。
在這些女人的眼中，此刻她們最大的敵人就是沈瞳兒，雖然段南淵對(duì)她似乎并無男女之情，但是光憑他們倆長(zhǎng)年同住一個(gè)屋檐下這點(diǎn)，沈瞳兒對(duì)她們就具有強(qiáng)大的威脅。
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因此，她們極有默契地打算先“殲滅”最大的敵人，之后再各憑本事去贏得段南淵的青睞。
“呃……這……”鴇母滿臉的為難，最后終于妥協(xié)了。“好吧、好吧！”
盡管她想要借由沈瞳兒來拉攏、討好段南淵，但總不好太過于刻意，再說其他幾位姑娘的心思她可是清楚得很，說不定真會(huì)有誰被段南淵看上，成了他的女人，所以她也不希望得罪任何一個(gè)人，免得將來討不了半點(diǎn)便宜。
沈瞳兒掄緊了拳頭，眉心蹙得死緊，眼見眾女子目中無人地排擠她，一把怨氣在她的肚子里狂燒。
這些女人簡(jiǎn)直欺人大甚了！她若是不吭一聲地任人欺負(fù)，她沈瞳兒的名字就倒過來寫！
正當(dāng)她打算強(qiáng)行突破重圍的時(shí)候，一只纖纖玉手驀然搭上了她的肩膀。
一回頭，就見一名約莫大她一、兩歲的女子對(duì)她揚(yáng)起一抹友善的微笑。
“沈姑娘，你就算成功地硬擠進(jìn)去，她們也會(huì)想盡辦法把你推擠出來的，如果你真的想學(xué)，不如由我來教你吧！”
“你要教我？”
沈瞳兒訝異地眨了眨眼，沒想到會(huì)有人對(duì)她伸出友善的援手，她不禁多看了眼前這女子幾眼，發(fā)現(xiàn)對(duì)方是個(gè)風(fēng)韻極佳的美麗女子。
“你真的愿意幫我？”
“是�。 彼挝璧焉埔恍�。
“為什么？”沈瞳兒疑惑地盯著她�！半y道你對(duì)南淵……”
“放心吧！我和她們不同的�！� 宋舞蝶搖搖頭，臉上的笑意斂下，眼底有著些許傷感�！澳愫糜杏職�，敢為了心愛的人不顧一切地爭(zhēng)取，要是當(dāng)初我也像你一樣，那么或許現(xiàn)在……唉……”
沈瞳兒怔怔地望著宋舞蝶，由她未竟的話和感傷的神色，大概猜出她有著一段什么樣的遺憾情事。
“算了，別說這些了，你想學(xué)些什么？我來教你吧！”宋舞蝶揮開眼底的陰霾，重新?lián)P起溫柔的微笑。
“呃……可是，難道你不必和她們一塊兒學(xué)？”沈瞳兒瞥了眼一旁的女人們，一看見她們，她的心里不禁有氣。
哼！若不是不想讓段南淵以為她是小心眼的女人，她絕對(duì)會(huì)一狀告到他那兒去，讓這些可惡的女人們吃不完兜著走！
“放心吧！不是我自夸，我的琴藝、舞技和梳妝，樣樣不輸給嬤嬤請(qǐng)來的師傅呢！”
“真的嗎？”沈瞳兒聞言不禁眼睛一亮�！澳蔷吐闊┠懔�，呃……你……”
“我姓宋，宋舞蝶�！笨闯錾蛲珒�?jiǎn)静怀鏊畹膶擂危挝璧鲃?dòng)報(bào)上姓名，解了她的困窘。
“謝謝你，宋姐姐�！鄙蛲珒夯厮恍�，決定喜歡上這個(gè)有著溫柔微笑的女子——當(dāng)然宋舞蝶的善解人意是一部分原因，但最主要還是因?yàn)樗⒉幌衿渌�，�?duì)段南淵抱持著不該有的覬覦。
“就沖著你叫我這聲姐姐，我一定會(huì)努力幫你的�！彼挝璧樕系男σ飧鼫厝崃�。