一場皇宮內院的賞花宴后——
“原來柴兄對出污泥而不染的睡蓮情有獨鐘�。 陛嫜┖床衩舄氉粤⒂诠皹蛏�，神情似乎若有所思的直盯著池中睡蓮出神。
荷花花季已過，睡蓮正是盛放時候。
“萱兄見笑了�！彼讲耪媸强椿ǹ吹贸錾窳耍刂凶仙乃徸钍俏�，不知 道為什么它會令他想到掬夢。那個他要人暗中調查，最后僅僅知道她來自下市集的奴隸 販子手中。
她是外邦女子？這倒是令他很吃驚，畢竟她除了皮膚比一般女子白，臉上輪廓稍深，她全然是中原女子的樣子，烏黑的眼、發，精致巧麗的五官，最重要的是她說得一口道地的中原話。
對柴敏而言，掬夢一直是個謎。
萱雪寒看著池中睡蓮，“我聽說威武侯‘自愿’奉送了個美人給你，不知道此事是 否屬實？”萱雪寒當然知道柴敏和威武侯結了不少梁子，那老家伙怎么可能自愿貢獻呢 ？他自己用都不夠了，那老不修的花名是遠播的。
一想到那晚的事柴敏不覺莞爾，“不管他是自愿或是被迫都只好認栽，誰教他老眼 昏花捉弄錯人�！�
一聽柴敏如此說，萱雪寒立即明白，心想，那老不修八成又想玩啥不入流的把戲， 結果賠了夫人又折兵。
“是怎么樣的姑娘竟讓‘冷面王爺’成為多情公子？”大戶人家的老爺、少爺少不 了一、兩個侍寢姑娘，皇親中此風更盛，可柴敏一向特立獨行，何以他會真將威武侯送 的姑娘帶回南清王府？
柴敏淡淡一笑，“一個性子貞烈如火的姑娘�！鞭鋲舻拿朗呛币姷模烧嬲屗X 得她不同于一般姑娘的是她的性子。初初見面的那夜，他就領教到她寧死不屈的烈性子。
她為了保住清白不惜咬舌以死明志，好個貞烈女子！
他帶她回王府之后，為了使她安心住下，他幾乎不出入“菡萏園”。接下來的一、 兩個月由于忙于公事，他出了城一趟，幾乎已經忘了掬夢的存在，就在他快忘了她時， 他又在回京城的郊外陰錯陽差的救了她。
“貞烈女子？”萱雪寒俊臉上綻出抹笑意，“從來沒聽過你這么贊美過一個女子， 看來你倒是在威武侯府那堆廢物中掘到了寶�！�
他夸張的嘆了口氣，“也好！免得一大群愛嚼舌根的老在你背后推測你是否有斷袖之癖�！背械拈L舌公可不在少數。
也難怪人家好奇，畢竟柴敏的俊美是皇城中人人皆知的事，這么一個美少男卻對姑娘不太有興趣，這實在違反異性相吸的正常法則。
“斷袖之癖？”柴敏冷哼了一聲，“荒唐！”
“對了！我方才差點忘了，你最近最好留意些。”
“啥事？”
“我聽說六王爺相你相了很久了，他把你列為他家郡主夫婿的不二人選，要是他哪 天自作主張的請求圣上賜婚那可不得了。”
“他沒那個膽！”
萱雪寒一笑，“女為母則強，男人也該是如此。為了他家郡主未來有個好的歸宿， 我不認為他有什么不敢的。”看著身旁仍一臉老神在在的柴敏，他忍不住問：“你到底 什么時候請我喝喜酒？侍寢姑娘畢竟和名媒正娶的夫人是不同的�！甭斆魅绮衩粼撝� 他說的是什么。
“師父、師娘的仇未報前我不打算娶妻！”前幾年他為萱雪寒下江南搜集國丈意圖 謀反的罪證時也曾暗中打聽仇家的消息，可……他終究一無所獲。
“師父、師娘？”曹雪寒一挑眉，“你果然是有武功的。說吧！為什么口風這么緊 ，竟然連我也瞞著？”雖然他早看出柴敏武功不弱，和他對上只怕還不分軒輊。
“我隱瞞習武的原因是怕我一旦與人動手會讓人看出式功家數，仇家躲我只怕會躲 得更兇，屆時要揪出他，為師父、師娘報仇就遙遙無期了。”
“那仇家既然殺得了你師父和師娘，你找到他只怕也報不了仇�！�
柴敏看了他一眼，“那個仇家不會武功，他只會使毒。我師父也不是為他所殺，而 是殉情死的……”那是好久好久以前的事了。
那年他七歲，跟在師父身邊習武正好滿四年。
他忘不了，在一個下著雪的冬夜……
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真是太不可思議了！才短短的一夜哩，一大片樹林的樹葉全給染紅了！大自然真是太不可思議了，雖說在北地并不乏楓樹，因此看到美麗的楓紅景象也不是第一回，可掬夢每每都忍不住贊嘆著。
她獨自一人來到王府后的樹林。王府中人人都忙碌著，只有她一人閑得發慌，而她 想幫忙做些事，那些傭人一看她動手，每一個都搶做得出什么都快。
怪了！以往他們不偶爾會讓她幫忙的嗎？怎么打從她上一回和王爺共乘一轎回來就 變了？
每一回她才走近他們，那些人就離她遠遠的，還說什么讓王爺看到了不好。
沒人陪她說話，沒人敢要她幫忙，于是她只好自己找事情做了，反正這柴王府大得 嚇人，短時間內她該不至于太無聊。
她彎下身子拾起了落了一地的楓葉。
“哇！真是好看�！鞭鋲粜﹂_了臉。接著她又在林子周圍發現了一種白瓣黃心的素 雅花朵。在未正式入圣女宮時她和姊姊在原野上采著花朵編成花環，然后互相結帶上的 記憶又回到腦海中，那時候的她多么無憂無慮、多么快活自在。
那些記憶已經成為永遠不可能再有的回憶了……沒想到已經沒法子再有的童年之夢 卻在異鄉重溫了，她沒有法子再回圣女宮、沒法子再呼吸故鄉的空氣，可……
她拿起一朵小花，折下一根韌草，將花一朵一朵地串連在一塊，心情使然她輕輕地唱著圣女在祭祀時唱的歌曲。貴為圣女的她就算再喜歡民間輕快的旋律、熱情的歌詞，可那些被視為靡靡之音的歌是不被圣者及長老們允許傳入圣女宮的，因此她只能唱祭祀歌曲，也只會唱那個。
輕柔美妙的歌聲在秋風輕送中隔外清晰悅耳。心情一好，她放下了頭上秀秀為她梳 好的發髻，解下了色彩清麗的發帶及金步搖。她不受任何束縛，就愛自由自在、隨心隨 意。
編了一環花環之后，掬夢頑皮的將花環往頭上一戴，然后往身后的花叢躺下。
懶洋洋的瞇著眼看著和她一樣不大有精坤的秋日朝陽，她舒舒服服地側了身子，慢 慢的閉上了眼。
舒服，真是舒服！掬夢在不知不覺中滿足的嘆了口氣。心想，圣者最愛管這個、那個了，萬一被他瞧見她這不莊重、“放浪形骸”的樣子，非要瘋了不可！一想及此，她不覺莞爾地笑了。
放松心情的她，在涼風吹拂下變得昏昏欲睡。可……就奇怪！她怎么也無法安心入 睡，仿佛有一雙眼睛正盯著她瞧似的。
慵懶地睜開了眼，她赫然發覺柴敏正站在距她不遠處，用一雙帶有嘲諷笑意的眼眸 看見她。掬夢一驚，馬上坐了起來，頭上的花冠斜了一邊。
天……天啊！他啥時候來的？不會方才她笑得像傻瓜的樣子全給他看在眼里了吧？
柴敏復往前走了幾步，他立于她面前，淡淡一句完全沒有責備意味的說：“沒規矩 �！�
“我……我以為沒人，更……更何況……我又不是你們中原人，為什么要遵守你們 的規矩�！彼行⿵娹o奪理的說。
“你終于也承認自己不是中原人了！”她不但不是中原人，只怕還是與他那美麗而 命薄的師娘來自同一個地方。
他不會聽錯的！方才掬夢唱的歌謠正是他小時候師娘常唱給他聽的歌，他不懂得歌 詞中的意思，可他一直很喜歡這首歌的曲子。那曲調優美而悠遠，似乎聽到最后還有一 種空靈神圣的感覺。
“我也沒打算隱瞞些什么�！彼龈哳^。“是你自己沒問過我的�！�
柴敏淡淡一笑、挑了下眉，然后蹲下身子，唇微一噘，“說得合情合理，那你現在 可以告訴我你的一些事了吧？”
掬夢明顯的耍賴，“我為什么要告訴你？”她看著柴敏那張總令人猜不透心思的俊 秀面容。說真的，他真是好看，好看到她會有些怕他，那種眼睛總會忍不住讓她追尋過 去的感覺令她害怕。
每多接近他一些，她就愈覺得自己怕他。羞意、歡喜，一點溫柔、一點柔情、一點 ……所交揉出來的情愫在她心中滋長，那種感覺仿佛她愈想控制它就愈欲增長……長那么大她第一次有這種感覺！
“因為我想知道！”
“為什么？”她直覺的想到了前幾天秀秀跟她說過的話。
“掬夢，你的話太多了�！边@姑娘常常忘記她自己的身分，下人在回答主人問話時 只有回答的資格，沒有問話的權利。柴敏也習慣這樣的模式，可是掬夢卻老是顛覆他的 習慣�！肮媚锛以搶W習著順從，我一向贊同女子該三從四德的�！�
掬夢的臉拉了下來，她不自覺的深鎖眉宇，“包括乖乖的當個侍寢姑娘供男人淫樂 ？！”秀秀說得沒錯，柴王爺可能想要她侍寢，要不……他為什么要提三從四德？為什 么要提醒她學習順從？
她尖銳而直接的話語令柴敏瞇了眼，他一股怒火在心中點燃，語若寒冰�！罢l跟你 說這些？”
“不管是誰說的，我……我絕對不當個低賤的侍寢者！”不管柴王爺有沒有這個意 思，她都得提醒他。
“你可知道我當初以什么名目向威武侯要了你？”他臉上有抹冷酷的笑容，“正是 ‘侍寢’，你認為低賤的侍寢！”
“不，我不要！”她驚駭得瞪大了眼，身子往后一寸寸的移動。
“進到了南清王府由不得你說個‘不’字！”柴敏的性子一向是冷沉、鋒芒不外漏 的，就算在面對仇家，或者再不喜歡的人，他都有辦法收斂心中好惡，讓人在他臉上看 不出任何的情緒，可偏偏這來自外部的“蠻女”就是有法子激到他理智就在崩潰邊緣。
掬夢困難的咽了下口水，從柴敏眼中讀到可怕的怒氣訊息。二話不說她立即起身站 了起來，回身想快快離開危險地帶。
她根本來不及跨出第一步，更別說施用天水之舞逃離，柴敏一把捉住她，將她的身 子往下帶，一個重心不穩，她整個身子往下墜，撲倒在他身上。
這個姿勢太曖昧了吧？她竟然……竟然就不小心撲在他身上。
她紅透了一張臉，訕訕然的說：“我……”
她還沒找到適切的話說，柴敏忽地一翻身將掬夢壓在身下，他笑得既邪又壞，“方 才那姿勢我不習慣�！�
“你……你別亂來！”她心臟狂跳著。
“亂來？”他輕笑，“我現在的心情再認真不過！我要任何女人，她們都不會對我 說不，而你，卻三番兩次拒絕我，咱們這筆爛賬要如何算？”
怎么算？掬夢瞪大眼睛將眉一鎖，她故意漠視在耳邊震耳欲聾的心跳聲，以及在心 里略微波蕩的心緒，“你要的姑娘她們從來不會求你‘平等對待’，而她們真正要的也 不過是榮華富貴，可……我不同�！毙冻ヅ纳矸郑衿胀ㄈ艘粯尤フ剤鰬賽鄣� 話，她要對方拿得出真心交換。
“你的‘平等對待’是什么意思？”他很好奇這行事、話語老是出人意表的姑娘對 這四個字賦予什么樣的意思？
“我若付出了真心，我也要對方拿真心來換！”她看著他，認真的說：“我要的東 西你給不起，你給得起榮華富貴、山珍海味、無盡的奢華，可這些我全不看在眼里，我 要的真的再簡單不過，可對于某些人而言卻是再奢求不過，不是嗎？”
“是很奢求！”
他的話讓掬夢沒來由得擰疼了心，她將手阻隔在彼此之間，試著想推開他，卻發現 他更加故意的緊靠在她身上，他撐起上半身看她。
“既是奢求……那么……你以后就離我遠一些，別再……別再戲弄我了。”彼此之 間保持一些距離還是好的吧！“你起來啦！”
柴敏沒理會她“手口并用”的抗議，他說：“有些東西別人對我索討的確是不自量 力的奢求！可是……對于你……”他吊她胃口似的打住不說。
掬夢看著他，從他臉上仍看不出他心中所想的是什么，而他似乎也沒打算把話說個 明白，他俯下身子，霸氣的擄獲掬夢玫瑰花瓣般的唇瓣，這一回她并沒有抗拒，任由他 在她檀口中放肆。
柴王爺……他最后要說的話是什么？
想知道，她想知道。
她讓他碰觸到圣女的禁忌了！男女情愛的吻不該發生在她身上的……可是，她已打 定主意放下一切了，不是嗎？
她愛他嗎？無法回答的答案！她只知道心里很羞、很甜、很美，卻也有些不安，那 不安來自柴敏。
他……愛她嗎？
柴敏的物和他外在于人的感覺恰恰相反，他的吻熱情而激烈，掬夢在不知不覺中紅 了臉，呼吸也變得急促……一切都是甜美的，可不知為什么，彼此吻得愈深愈激動，一 股盤據在她胸口的莫名痛覺就愈發的明顯。
一般人的吻都是如此嗎？
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為什么？為什么會這樣？
從得到天水之舞的習本到現在已經將近兩個月的時間，可程度仍是一點進展也沒有 ！赫蘭黛絲汗流浹背地頹然放下習本。
她一直都很努力，何以……她可不認為她的領悟力會低于掬夢！于是她又不信邪的 試了一次，這一次她成功地完成了第一式，于是她乘勝追擊的一旋身緊接著練第二式， 一股沒來由的悶窒欲死的感覺由上丹田條地往下腹轉移，驟痛像火把一樣燃燒著她……
她痛得在地上打滾，正想大聲求救之際，石門被打開，圣者適時的出現。他見她痛苦的模樣，立即在她身上點了數處穴道，這才停止了驟痛在她身上肆虐，令她喘了口氣。
她咽下了口唾液，“方才……方才……到底怎么一回事？”
圣者臉色沉重，沉吟了一下這才開口，“赫蘭黛絲，看來你并不適合練天水之舞！”
“為什么？”赫蘭黛絲有些不服氣的低嚷著。天水之舞是多少人夢寐以求的青春永駐靈藥，為何她不能練？
笑話！掬夢能練而她卻不能？她才不相信。
圣者冷然而沉肅的看著她，“天水之舞是極為陰柔的圣女之舞，唯有純陰之體才能 練，若非純陰之體而勉強練之，遲早會因為體內曾殘余之陽氣欲火焚身而死！”
“你……”赫蘭黛絲倒抽了口寒氣，一臉不相信的表情。
天水之舞要純陰之體才能練成？！換句話說只有處子可以練天水之舞！為什么她從 來沒有聽任何人提過？若是她早知道就不會……不會和布森有過親密關系了，天�。∵@ 簡直在和她開玩笑！
“你已非純陰之體，若強要練天水之舞是不可能的，最終之途僅僅只是自取滅亡而 已。”經脈大亂乃是非純陰之體練天水之舞所會遭遇到的現象，方才赫蘭黛絲就是這種 情形，幸而他及時趕到，否則后果不堪設想。
“不！我不相信�！本退阍谛睦锼朗フ邲]有欺騙她的道理，可……她仍在嘴上 硬撐。
圣者嘆了口氣，“不但非純陰之體不能練天水之舞，就算因純陰之體而練成了天水 之舞的人而今而后也不能和異性陰陽交合，一但交合而破壞了純陰之體，最終仍不免走 向絕路�！�
薩滿教數百年來歷任的圣女不下十名，其中有兩位歷經情劫，一人瘁死于圣女宮中 ，另一人則死于中原武林世家中。唉！后者的情緣波及到他學藝中原時的師兄“大羅妙 手”洪君笑的弟子蕭清，因此，他才知道天水之舞的禁忌何來。
原先，他都以為因為象征圣潔，因此薩滿圣女自然要是純潔之身，若是有圣女不遵 守，其死因乃是觸怒薩滿真神而遭天遣。后來經由師兄多年對天水之舞的研究才發現， 天水之舞之初始只怕是源于西疆數百年前已失傳的“絕情蠱”。
絕情蠱是一種奇特的蠱，其僅適存于童女的純陰體中，當它存于童女身上時，它就 如同死蠱一般不會對人體有何傷害。可是當它所依附的對象和異性交媾而轉變非純陰體質之后，蠱蟲會被蟄蘇醒，屆時被它依附的身體只怕要生不如死了，它在折磨依附體十日之后也不免帶她走一趟黃泉路。
“圣者，難道……難道我真的失去了練天水之舞的資格嗎？”赫蘭黛絲還是不甘心 。她千方百計的將掬夢送出圣宮，甚至不惜枉顧姊妹之情地愈置之于死地所為何事？她 期待有朝一日能成為真正的圣女，集榮耀、權勢于一身。
可現在……她竟連天水之舞都沒法子練！
不！她不相信。
圣者看了她一眼，“今天就算天水之舞沒有純陰之身的限制，就憑你已非童女之身 ，我也不能讓你登上圣女之位�！笔ヅ纳矸趾蔚仁�、圣壇祭典何等莊重，豈容一些 些差錯。
“要純陰之身才能練天水之舞，若是我能練成呢？”
“不要拿自己的性命開玩笑�！�
“我沒有開玩笑！”她一定要圣者回答她的話，“我若是練成天水之舞，那么…… 不管將來掬夢能不能回來、有沒有回來，我要你承諾我，我能取代她成為薩滿圣女。”
“你瘋了！”
“我沒有瘋。如果……你不答應我的請求，此刻我就到外頭去散布圣女失蹤的消息 ，屆時這愚弄人民的罪名往你頭上叩，只怕你花了大半輩子所取得的圣者地位也會被取 代！”
圣者瞇著眼看她�！昂仗m黛絲，你這是在威脅我嗎？”為什么同樣父母所生的孿生 子，性情會差那么多？
“不敢�！彼淅湟恍�，勝券在握的仰高臉笑著。
這女娃若不是當年師兄帶到圣女宮中請求他收留，他真會對她痛下殺手，可……她 和掬夢都是師兄托付給他的，看在師兄對他有恩……
唉！罷了，由得她去吧！非純陰之體是絕對不可能練成天水之舞的，赫蘭黛絲若不信他也沒有法子。反正其中的厲害關系他也與她說明白了，該怎么做、要怎么做就任她自己取舍了。
“一切隨你吧！若你真的可以練成天水之舞的話�！�
赫蘭黛絲一笑，“記得你答應過我的話！”
目送著圣者離開，赫蘭黛絲瞇著眼笑，心想，天水之舞非要童女才能練？我才不相 信呢！一定是你這死老頭為了掬夢有朝一日會歸來，又擔心到時候我已練成天水之舞， 為了避免屆時圣女宮中圣女鬧雙胞的窘狀才這么跟我說的。
我一定會練成天水之舞給你看的！