許念青看完大紅色的請(qǐng)柬，臉卻變綠了。
「爹，這怎么回事？為什么我馬上就要成親？」
「念青��！」許巡撫笑道：「爹早就和鐘家談好親事，你遲早也是要娶鐘家大小姐的�！�
「半個(gè)月后就要成親了，這怎么來得及？」
「鐘家有錢，許家有權(quán)，婚禮上要準(zhǔn)備的東西，吩咐一聲就可辦的妥妥貼貼，你只要安心當(dāng)個(gè)新郎倌就好了�！�
「爹！」許念青千方百計(jì)想挽回�！肝颐髂赀�要赴京會(huì)試，您不也催我早點(diǎn)上京安心念書？娶了妻子以后，不是要把人家給丟在家里嗎？」
「丟在家里有什么關(guān)系？爹娘幫你看著媳婦兒，你別發(fā)愁�！�
「您們應(yīng)該問問我的意見……」
許巡撫拉下了臉：「婚姻大事，本來就是父母作主，你能發(fā)表什么意見？而且這樁婚事雙方家世相當(dāng)，郎才女貌，正是天作之合也�！�
「我是有才！我滿腹經(jīng)綸，今年剛過了鄉(xiāng)試，是個(gè)舉人！」許念青在屋子里走來走去，顯得焦躁不安�！缚赡莻�(gè)鐘大小姐，聽說是一個(gè)愛玩的小姑娘，前些日子還鬧了個(gè)砍柴郎求婚的笑話，我跟她一定個(gè)性不合啊！」
「我和你娘個(gè)性也不合，還不是打打鬧鬧一輩子，養(yǎng)了你們五個(gè)兒子？」
「這……」許念青終于說了真話：「您明知我中意的是江漢才女呂菡萏！她會(huì)作詩填詞，人又文靜賢淑……」
「哎！她爹不過是個(gè)開書鋪的窮酸秀才，就算你喜歡她，也不能娶她當(dāng)正室�！�
許巡撫略一沉吟：「我看這樣好了，等你明年考上進(jìn)士后，再回來娶她當(dāng)偏房，這樣她也不委屈�！�
「她不會(huì)做偏房的�！乖S念青急得踱了幾步。
「你別繞屋子亂走，看得我頭都暈了�！乖S巡撫命令道：「念青，你坐下來，爹跟你詳細(xì)說分明。」
許念青掀了袍擺，滿臉不悅地坐到椅子上。
「那鐘老爺?shù)脑栏讣沂来鷮俟�，目前還有好幾個(gè)親戚在京城辦事，你既然明年要考會(huì)試，上了京城總要拜會(huì)幾個(gè)有頭臉的人物，屆時(shí)只要你岳父寫封信，不管你考不考得上，在京師總是有條門路�！�
「爹，不會(huì)吧？您才外放湖北這幾年，在京師的人脈都斷光了？你也可以寫推薦信��！」
「唉！這你就不知道了，爹在這里當(dāng)巡撫，雖說是個(gè)正三品的官兒，可京師那些人哪把我看在眼里？一個(gè)心眼兒不高興，在皇上面前參你老爹一本，咱們就回家喝西北風(fēng)了�！�
許巡撫又用指頭蘸了茶水，在桌面寫上幾個(gè)名宇：「這些就是燕家?guī)讉�(gè)大老爺，還有他們的門生、親家，現(xiàn)在哪一個(gè)不是當(dāng)朝的紅人呀！過去我在京城就是牽不著這條線，如今有機(jī)會(huì)結(jié)成親家，怎能不把握呢？」
「爹，說來說去，都是為了你！」
「我都是伸進(jìn)棺材一半的人了，我圖什么？我是為了你們兄弟��！」許巡撫發(fā)揮著說教的本領(lǐng)：「不單為了你以后的仕途著想，還有你大哥、二哥在南邊當(dāng)個(gè)七品芝麻官，他們也需要有人提攜一下，謀個(gè)好缺��！再說你三哥、四哥行商做生意，大江南北四處往來，更需要鐘家的照顧�！�
許念青皺著眉：「所以，成親不是我一個(gè)人的事了？」
「就是兩家的事！務(wù)必要兩家相得益彰，越早成親，越是有利�！乖S巡撫滿意地喝茶，看來這個(gè)幺兒似乎開竅了。
「那菡萏怎么辦？」
「你還管呂姑娘？要嘛取來當(dāng)妾，不然讓她另覓良緣��！」
許念青愁眉不展地回房，長長嘆了一口氣。他是一個(gè)念過圣賢書的舉人，向來遵禮守法，又哪敢違背父母之命？
他拿起了毛筆，想要寫信給呂菡萏，卻又不知從何寫起，只好咬著筆桿，向著滿園春色怨嘆了。
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深夜靜寂，東風(fēng)無力，一個(gè)高大身影行于街巷中。最后，他來到了鐘府大宅西邊的竹屋。
竹門虛掩著，夜風(fēng)時(shí)急時(shí)緩地吹著，揶動(dòng)了門上的竹風(fēng)鈴，響著依然清脆悅耳的咚咚聲。
于樵推開竹門，借著月色，他看到竹榻旁多了一張木幾，上頭擱著一架琴，而竹桌邊也多出好幾張凳子，桌面上是沒有收拾干凈的瓜子殼，還有一個(gè)棋盤，兩碗黑白棋子。
鐘家兄弟果真有心，把他的竹屋變成喝茶聊天的好地方了。
于樵苦笑著，蓋屋求親的事情過去了，每個(gè)人都恢復(fù)他們正常的生活，為什么獨(dú)獨(dú)他的心情不能平復(fù)呢？
其實(shí)不只他無法平復(fù)，還有一個(gè)人也不能平復(fù)。
幽幽細(xì)微的歌聲從屋后傳來：「我是一只迷途雁喲！飛得好遠(yuǎn)，飛得好累，遍尋不著我家鄉(xiāng)喲！我是一只迷路蝶喲！星月無光，前路茫茫，迷失花叢無出路喲！」
于樵心頭一緊，馬上沖出竹屋，只見小蝶坐在屋后墻邊，用雙臂抱著弓起的雙腳，下巴抵在膝蓋上，低聲唱著歌兒。
他的腳步聲讓她抬起頭來，原本凄迷的神情驀然綻出光采，她忽地跳起來，興高采烈地道：「阿樵哥哥，你終于來了！」
于樵沒有說話，也沒有上前扶她，就杵在原地看她搖搖晃晃地站起來。
蝶影起身急了，不覺頭暈?zāi)垦�，她扶住了竹墻，欣喜地道：「我一直在等你，你為什么到現(xiàn)在才來呢？」
「很晚了，小蝶你該回去睡覺�！�
「不要！」蝶影撲上前，雙手環(huán)住了那壯實(shí)的身軀，哽咽道：「小蝶就是要等阿樵哥哥，等你帶我走。」
「小蝶要成親了……」于樵輕輕地揉著她的頭發(fā)，心頭酸楚不已。
「我不要嫁給那個(gè)書呆子，我只要嫁給阿樵哥哥�。 沟胺怕暣罂��！改銕易甙�！你帶我走啊！」
「小蝶，這不成的�！褂陂杂X得自己的心已碎成兩半，但他還是要狠下心來和她告別�！肝液臀业魈炀突匕自粕搅恕！�
「你帶我走��！」
「我爹不會(huì)同意你來的。」
「我親自跟伯伯說，我要當(dāng)他的媳婦，我會(huì)孝順?biāo)�！�?br />
「你是大小姐，合該嫁給好人家享�！�
「不要！」蝶影淚眼婆娑：「不能跟阿樵哥哥在一起，我要享什么福？整天關(guān)在房里當(dāng)少奶奶，悶都悶死了！」
「你以后會(huì)習(xí)慣的……」
「我從來就不習(xí)慣，從小到大，我哪天不跑？哪天不玩？每個(gè)人都罵我，說我沒有姑娘家的模樣，只有阿樵哥哥不罵我，還陪我到處玩……」蝶影扯緊了于樵的衣襟：「 你要回去，就帶我走啊！」
于樵拂去了沾在她臉上的發(fā)絲，極盡溫柔地道：「小蝶，你要做一個(gè)乖女兒，聽你爹娘的話……」
「我不聽！我不聽！阿樵哥哥，你以前不是這樣子的，你說你喜歡我！」
「小蝶乖，你聽我說。」于樵按住了她顫動(dòng)的肩頭，望進(jìn)她純真的淚眸：「我爹年紀(jì)大了，我要聽他的話，不能惹他生氣，你知道嗎？」
「我也不想伯伯生氣呀！」蝶影不解，為何豪門有錯(cuò)！
「我爹跟我說了一些事，你知道他的腳為什么會(huì)殘廢嗎？」
「伯伯說他掉進(jìn)山溝里，摔斷了腿�！�
「不是這樣的�！褂陂月厥稣f著：「他說，很久以前，他曾經(jīng)喜歡一個(gè)權(quán)貴人家的小姐，兩個(gè)人感情很好，可是后來被小姐的爹知道了，非常生氣，認(rèn)為他只是一個(gè)卑賤的竹工師傅，就叫人打他一頓，把他的腿打斷了�！�
蝶影楞楞地掉下眼淚，原來伯伯也有刻骨銘心的過去��！
「后來伯伯又娶了你娘？」
「我爹沒有再說下去，他只說，不愿看到我受傷害�！�
「不會(huì)的！」蝶影用力地?fù)u頭：「我爹不會(huì)那么壞，他不會(huì)打人。我再叫大哥、二哥幫我們說話……」
「你忘了刨兒的故事嗎？他帶著小嬋私奔，結(jié)果被安了罪名下獄�！�
「我爹也不會(huì)陷害人，他一向是地方上的大善人！」
「可是你如果跟我走了，你想會(huì)如何？你的未婚夫是個(gè)舉人……」于樵的聲音略為沙啞。「你未來的公公是巡撫大人，誰知他們會(huì)怎么對(duì)付我�。俊�
「不會(huì)的！不會(huì)的！就算你的腿被打斷了，我也可以照顧你一輩子！」蝶影聲嘶力竭地喊著，她不敢相信世情真是如此險(xiǎn)惡。
于樵勉強(qiáng)牽出一個(gè)笑容：「丫頭，別傻了。你還需要人家的照顧，又怎能照顧我呢 ？」
「我可以！我會(huì)采野菇、燒豬肉……」
「總之……小蝶！」于樵輕柔地?fù)崦哪橆a，天知道他是多么愿意照顧她呵！「 我不愿讓我爹擔(dān)心，你也不應(yīng)該讓你爹娘擔(dān)心�！�
「你真的不肯帶我走？」那溫柔的撫觸讓蝶影呆了，忘了流淚。
「阿樵哥哥要小蝶幸福快樂�！褂陂缘氖终苹讼聛�，壓抑下心里最激動(dòng)的熱情，轉(zhuǎn)身就走。
「阿樵哥哥！」蝶影喚住了他，聲音絕望而空洞�！改阏娴囊撸坎焕砦伊�？」
「我沒有不理你……」
「我的頭發(fā)亂了，你幫我梳頭�！�
于樵轉(zhuǎn)過身，小蝶仍站在原地不動(dòng)，但她整個(gè)神色都變了，她的目光似乎注視著好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)的地方，不復(fù)前一刻的熱烈，瞳眸也失去了光采。
她攤開手掌，上面臥著那把他親手做的竹梳。
于樵的心又糾緊了，他沒有說話，拿起竹梳轉(zhuǎn)到小蝶身后，取下發(fā)髻上的竹蝴蝶，再拆散她的頭發(fā)，柔和而緩慢地為她梳發(fā)。
竹梳依偎著長發(fā)，溫柔流泄而過，婉轉(zhuǎn)地傾訴衷曲。
一梳梳到底了，竹梳還是得離開長發(fā)，即使梳齒上仍纏繞著幾縷發(fā)絲，亦隨夜風(fēng)吹走了。
于樵呆望越吹越遠(yuǎn)的斷發(fā)，雙手捧著小蝶的長發(fā)，人也怔忡了。
蝶影一動(dòng)也不動(dòng)，喃喃地道：「小蝶再五天就出嫁了，出嫁的時(shí)候，我要帶著一個(gè)秘密，那是在白云山上的秘密，只有我和阿樵哥哥才知道的秘密，一輩子都不會(huì)忘記的秘密……」
于樵正為她編著發(fā)辮，手指一轉(zhuǎn)一繞之間，逐漸變得不穩(wěn)，眼前一片模糊，再也分不清何處是他的手指，何處是她的辮發(fā)。
一滴豆大的淚水滴落在蝶影的頸項(xiàng)間，她身體顫抖了一下，于樵感應(yīng)到那份顫動(dòng)，他也驀然驚醒了。
他放開長辮，大步站到她的面前，把竹梳和竹蝴蝶塞在她的手里，再以宏亮有力的聲音大聲道：「小蝶，再見了�！�
這次他說完就跑，盡力地跑，不顧一切地跑，永遠(yuǎn)跑離她的生命！
從頭到尾，他不讓她看見他的淚。
蝶影沒有響應(yīng)，只是望著于樵離去的方向，任松散的長發(fā)飄飛在無邊的夜色中。
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黃昏時(shí)刻，一群野雁由南向北飛過天際，嘹亮的啼叫聲響遍了原野。
晚風(fēng)吹動(dòng)「安定客�！沟钠鞄�，獵獵作響，于樵望了一眼天邊紅霞，從水井打上一桶水，提進(jìn)了客房。
這是他和父親于笙住進(jìn)各棧的第三夜。前天一早他們父子倆離開水月寺之后，于笙就開始發(fā)病，于樵心里焦急，不敢夜宿車中，為父親找到了這間客棧安心休養(yǎng)。
于樵提水進(jìn)屋，見父親仍在熟睡，便又悄悄掩門出去。
他轉(zhuǎn)到了廚房，一個(gè)女人正俯身察看小炭爐上的藥湯。
「七嫂，我來端藥了�！褂陂院八�。
錢七嫂站起身，笑道：「是小哥��！這藥湯還煎不到時(shí)候呢！再等一刻鐘吧！」
「七嫂，多謝你了�！褂陂哉\懇地道：「這兩天你們幫我請(qǐng)大夫、熬藥，又幫我爹調(diào)配菜色，可我只有一點(diǎn)銀子……」
「誰跟你談銀子了？」錢七站在大灶前，正在大火快炒山菜，嗶嗶剝剝的油爆聲響遍廚房�！高�要多謝小哥幫我們劈柴呢！」
錢七嫂站回大木臺(tái)前，又開始忙著切菜切肉�！感「纾蠹叶际浅鐾馊�，互相照顧是應(yīng)該的，你先幫你爹治好病再說�！�
「恐怕……」于樵囁嚅著：「付不出房錢……」
「哎！小哥你別客氣了�！冠w五飛也似地跑進(jìn)來，向錢七道：「六號(hào)桌要炒一盤醬爆肉、一只鹽水雞、炸溪蝦、酸菜肚片湯、三大碗白飯，再打兩斤白干嘍！」
「知道了�！瑰X七把炒山菜倒在盤子里。
趙五隨之端起山菜，又回頭向于樵笑道：「付不出房錢先賒著，改天路過再還就行了�！�
錢七嫂轉(zhuǎn)身到柜子找酒壇子。「小哥，我們知道你的難處，你就別想那么多，仔細(xì)看著藥湯，待會(huì)兒趁熱端給你爹喝吧！阿七，小哥他爹的粥煮好了嗎？」
錢七滿頭大汗，雙手忙著和鍋鏟奮斗�！冈绨竞昧耍谀沁吢饜炛�，小哥，你自個(gè)兒倒嘍！小虎他娘，再切一塊姜過來！」
眼看錢七夫婦忙得不亦樂乎，于樵不敢叨擾他們，等待藥湯熬得差不多了，他便端了藥湯和魚片粥回房。
經(jīng)過廚房和客棧大堂相隔的布簾子，于樵張望了一下，果然生意興隆，高朋滿座，不只有住房的客人，還有專程來此大快朵頤的饕客。
張三、李四、趙五和趙五嫂忙著招呼客人，在大堂內(nèi)穿梭忙碌，個(gè)個(gè)帶了笑臉，陪客人聊天打屁，整間大堂顯得熱鬧無比。
于樵轉(zhuǎn)回身，抬頭看到墻上釘著一個(gè)香案，三炷香前供奉一雙女人的繡花鞋，他不覺楞了一下。
向來人家拜的是神佛祖先，哪有人拜繡花鞋呢？
他滿腹狐疑地回了房，見父親已經(jīng)起床，半倚在墻邊，右手拿著刻刀在一塊竹片上面比劃著。
于樵放下藥湯：「爹，您好些了嗎？怎么又坐起來了？」
于笙道：「我躺了兩天，睡得太足了，想到還沒有完成的心經(jīng)，忍不住就起來刻劃 �！�
「爹，您先前在水月寺熬夜趕工，累出病來，現(xiàn)在我們要回白云山，您也不要再勞累了�！�
「本來想在水月寺做完，還是來不及……」
「爹，您先養(yǎng)好身子，回家再慢慢做嘛！」于樵將藥湯送到父親面前�！傅饶奶炜毯昧�，我再送回水月寺。」
于笙見到兒子若無其事的模樣，心里百感交集。當(dāng)他不得不拆散一對(duì)小兒女時(shí)，他也明白兒子心里的痛苦，可是他非得這么做不可呀！
小蝶變成父子倆的禁忌，誰也不主動(dòng)提到她的名字。這些日子來，于笙為了及早遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地，每天熬夜雕刻，加上前塵往事如潮襲來，在身體和心神上承受極大的壓力，其實(shí)他早就病了。
于樵見父親發(fā)呆，忙道：「爹，喝藥了，我來喂您。」
「不用了。」于笙接過藥碗�！肝覀冞�有銀子付房錢嗎？」
「他們幾位大哥說先欠著，以后再還�！�
于笙輕嘆著：「我在水月寺刻經(jīng)是還愿，他們幫我醫(yī)腳，又讓我吃住，我怎能收他們的錢呢？既然銀子都花光了，不如明天我們就退房吧！」
「老人家您嫌我們安定客棧嗎？」張三從打開的房門走了進(jìn)來，手上端著一盤鹵豬心�！干戏繋讉�(gè)客人喝醉了，要我們撤菜，這碟豬心都還沒上，我就拿過來給老人家吃，請(qǐng)你們不要嫌棄�！�
「我們哪敢嫌棄？你們真是好心……」于笙覺得心頭熱熱的。
「看你們父子的樣子也知道，大家都是窮人家出身的，如今我們兄弟稍微發(fā)達(dá)了，不愁吃穿，理當(dāng)幫幫人家��！」
于樵心存感激，大聲道：「多謝三哥了�！�
「好了，老人家您慢慢吃，我出去忙了�！�
于樵笑道：「我爹不老，他才四十出頭�！�
張三回頭一笑：「呵！真是看不出來呢！頭發(fā)全白了。」
「歲月催人老呵！」于笙不勝感慨，低頭咽下了藥湯。
父親是老了，于樵偷偷注目于笙，心想最近為了他和小蝶的事，著實(shí)讓父親操心了。
如果小蝶能有好歸宿，他又能讓父親安心，那他幾欲撕裂心肝的苦楚也不算一回事了。爹說得好，時(shí)間會(huì)淡忘一切。
于樵阻止自己再想下去，他服侍父親吃完晚飯，又幫父親抹了頭臉手腳。夜色漸深，于笙感覺疲乏，沉沉睡著了。
于樵收拾好碗碟，到廚房挖了一碗白飯，站在灶邊囫圇吞著。
「小哥，您怎么光吃飯不吃菜呢？」進(jìn)來打酒的錢七嫂喚著他�！缚腿硕忌⒘�，他們幾個(gè)兄弟忙了一天，現(xiàn)在外頭吃消夜，一起去吃吧！」
盛情難卻，于樵來到外面大堂，四個(gè)兄弟正在吃吃喝喝，李四熱情地喊著：「小哥，快過來喝一杯！」
喝了酒，吃了肉，大家的話題便打開來了。
錢七拍了拍于樵的肩：「小哥，你那輛推車做得真精巧，我家小虎跳上跳下，老窩在上頭的竹屋子睡覺，他很喜歡呢！」
「小虎喜歡，我再去砍木頭，做一輛小車給他玩�！�
「小虎都十歲了，還玩什么？」錢七大聲道：「你要做推車給他，不如教他怎么做推車！」
于樵問道：「小虎不是上村塾念書嗎？」
「他哪是念書的料？我只是讓他認(rèn)得幾個(gè)字，將來不要被人家欺負(fù)了。論到討生活，畢竟還是要學(xué)個(gè)本事啊！」
「就是啊！」李四大口吃著炒牛肉：「一技在身，受用無窮呵！就像你錢七會(huì)做菜，硬是把咱們安定客棧撐了起來�！�
「是幾位哥哥會(huì)講話，把客人都給招呼來了�！瑰X七推辭著。
張三喝下一杯酒：「一年前，誰想得到今天��？」
「多虧了姑奶奶……」趙五突然拍腿道：「哎呀！今天忘記給姑奶奶上香了�！�
另外三個(gè)拜把兄弟立刻瞪了過來，趙五趕忙起身：「呵！呵！我快去燒香磕頭，求姑奶奶保佑我們�！�
「請(qǐng)問那個(gè)姑奶奶……」于樵終于提出疑惑：「就是供在后頭的那雙銹花鞋嗎？」
李四感性地道：「繡花鞋是姑奶奶的遺物。如果不是姑奶奶送我們珠寶，我們哪有錢頂下這間客棧？趙五和錢七哪能把家人接了過來？我們又哪有好日子過呵？」
張三一邊剝著花生殼，一邊述說著：「不瞞小哥你，過去我們四兄弟專干沒本錢生意，去年夏天，有一天晚上，有個(gè)小姑娘在隨愿寺上了我們的船，說是要回武昌……」
于樵越聽越耳熟，自從他和小蝶在水月寺重逢后，小蝶就把飄流到白云山的經(jīng)過詳情告訴他，還不忘擔(dān)心那四位可憐的大叔。
「等等，三哥！」于樵打斷了張三的故事：「你們說得那個(gè)姑奶奶，是不是眼睛大 大的、嘴巴小小的、皮膚白白的、個(gè)子矮矮的、性子直直的，然后……很愛哭？」
趟五回到了座位：「小哥你都說對(duì)了，姑奶奶悲天憫人，落淚如甘霖呵！」
于樵盯住了趙五鼻梁上的微小凹痕：「你還被她用硬饅頭砸了？」
四個(gè)人微微吃驚，怎么張三才講了故事的起頭，于樵就知道后面的情況？
「對(duì)了，七哥的兒子叫小虎，還有一位遭了冤獄，一位家鄉(xiāng)鬧水災(zāi)�！�
「這……」四個(gè)人好象看到神仙似地�！改恪闶枪媚棠膛蓙淼膯�？」
「什么姑奶奶？她是小蝶�。 褂陂员粻縿�(dòng)思緒，再也難忍相思之苦，他猛然站起 ，跑到后頭香案，將銹花鞋緊緊地端在懷里，像是懷抱著他的小蝶一樣。
「哎呀！小哥，這不能拿啊！」四個(gè)男人也搶了進(jìn)來，伸手要奪。
于樵抓得很緊，大聲叫道：「她不是姑奶奶，她沒有掉到水里淹死，她是我的小蝶��！」他的語聲逐漸哽咽，終至無聲。
四個(gè)人好不容易把于樵勸回桌前，錢七嫂又溫了一壺酒，眾人終于從于樵夾纏不清的述說中，抓出了頭緒。
李四驚嘆著：「原來姑奶奶沒有淹死，飄到白云山了。」
錢七贊嘆著：「原來姑奶奶和小哥是一對(duì)，可怎么拆散了？」
趙五悲嘆著：「原來姑奶奶后天就要出嫁，難怪小哥傷心�！�
張三比了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，指了指于樵，只見他一口又一口地喝著悶酒，此時(shí)已是醉眼迷蒙。
「小哥，你喝醉了，我們送你回房�！�
「不！我和小蝶喝她的女兒紅，她醉了一天一夜，可我天亮就醒來了，我才不會(huì)醉 ！」于樵大聲說著，臉皮脹得通紅，他直直瞧著銹花鞋，開始唱起歌兒來：
「我是一個(gè)砍柴郎喲！無錢無勢(shì)，沒田沒地，只有一顆火熱心喲！手拿繡鞋，思念妹妹，刀割心肝苦難言喲！淚珠滾滾，黑發(fā)飄飄，我與妹妹生別離喲！漫漫長路，重重高山，今生無緣來世見喲！」
趙五嫂和錢七嫂在旁邊聽了，拿起了手絹兒不住地拭著眼淚。
歌聲蒼涼，飽經(jīng)世故的張三等人長嘆一聲，心頭也悵然了。
＊＊＊
于樵一覺醒來，天已大亮，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一間陌生的客房，連忙起身找回父親歇息的房間。
于笙已經(jīng)坐在床上雕刻竹片。「大夫剛剛來過了，他說今天吃完兩帖藥，休養(yǎng)一天，明天就可以上路了�！�
「好啊，」于樵用手抹了抹臉：「我今天再去幫三哥他們劈柴，答謝他們的照顧�！�
「阿樵！你喝酒了嗎？」
「唔……」于樵覺得口里仍有些酒氣，忙道：「昨晚三哥他們邀我吃消夜，可能喝多了�！�
「我聽到你在唱歌�！�
「是嗎？我大概醉了，記不得了�！褂陂约敝鲩T，想要避開父親的盤問，房門一打開，看到趙五領(lǐng)著一個(gè)中年人過來。
「小哥，這位大爺說要找一位于師傅，應(yīng)該就是你爹吧？」
「是誰要找我？」亍笙抬起頭來。
那中年人仔細(xì)瞧了于笙，大聲笑道：「于師傅，果然是你！聽水月寺的師父談起的時(shí)候，我就猜是你��！」
于笙遇到了故人，也露出難得的笑容：「阿忠兄，什么風(fēng)把你吹來了？」
「哎呀！二十年不見，你怎么老成這個(gè)樣子？」葉忠望向身邊的于樵：「這就是阿樵��！長得這么壯了�！�
于樵不知道這位不速之客是誰，只是點(diǎn)頭微笑。
「葉嬤嬤近年來怎么樣？我好想念她�！褂隗蠁�。
「我娘她人很好，老當(dāng)益壯，算命的說她會(huì)活到一百二十歲呢�！�
「那是你們行善人家的善果��！」于笙笑著�！竾�，阿忠兄快請(qǐng)坐，瞧我高興得忘記招呼你了�！�
「大家是老兄弟，客氣什么？」葉忠直接坐到床沿，更顯示出兩人的老交情。
「阿樵，你過來�！关◇蠁具^兒子�！高@是葉忠伯父，他是我的救命恩人，他的娘親──我叫她葉嬤嬤，你該叫一聲葉婆婆，親手把你接生了下來，葉嬤嬤也是你的救命恩人，我們父子欠葉家的恩情，一世也報(bào)不完�！�
「于師傅，說什么恩不恩情的，太見外了吧！」葉忠呵呵笑著。
「葉伯父�！褂陂詥玖艘宦暎�是不懂葉家的恩情是怎么一回事。
「阿樵不認(rèn)得我了。」葉忠審視著于樵的面容：「這孩子長得真好看呢！阿樵，你小的時(shí)候，喝過我家娘子的奶，我還讓你當(dāng)馬騎，你大概都忘光了。」
「我真的記不得葉伯父了�！乖瓉頊Y源是如此深厚啊！于樵問道：「葉伯父怎么找到這里來呢？」
「是這樣的，我娘想在家里設(shè)個(gè)佛堂，可找遍了整座城，就是找不到雕工精細(xì)、法相莊嚴(yán)的佛像；后來我到水月寺探聽，想請(qǐng)師父介紹雕佛師博，他們提到于師傅，又說你回白云山，我就雇了馬車一路尋了過來�！�
于笙道：「既然是葉嬤嬤要的佛像，我一定全力以赴，不過若是木工的話，可能比較生疏些�！�
「于師傅刻工一流，二十多年前就名傳天下，是竹雕也好，是木雕也好，找到你就沒錯(cuò)了�！谷~忠看著于笙覆在被單下的雙腳，緩聲道：「要不是那件事……」
于笙打斷了他的話，轉(zhuǎn)向于樵道：「阿樵，去幫葉伯父倒杯茶來�！�
于樵倒了一壺茶，回到房門前，正聽到里頭的葉忠說：「那天，我娘也碰到大小姐 ，她們……」
葉忠一聽到房門外的聲響，立即閉了口，和于笙交換一個(gè)心照不宣的眼神。
于笙道：「阿樵，你去幫三哥他們做事，我和你葉伯父聊天�！�
于樵悶悶地來到客棧后頭的柴房，一斧又一斧劈著客棧所需的柴火，忙碌的工作不能讓他忘記疑問，更不能忘記懷里的那雙繡花鞋。
汗水涔涔滴下，化入了泥土之中，無跡可尋，于樵望著地上的水漬，他不懂，到底是哪里出了問題？
這個(gè)平空冒出來的葉忠，令他百思不解，既是他們父子的救命恩人，為什么父親從來沒有提起呢？
自從父親反對(duì)他和小蝶的婚事后，他總覺得父親隱瞞他許多事情，幾次欲言又止，卻還是沉默地低頭雕刻。到底，父親要告訴他什么話呢？
或許回到白云山以后，他可以慢慢問父親。且不管葉忠的事，但是，明天小蝶就要出嫁了，難道就為了這些不明不白的原因，亦或只是畏懼世俗的門戶之見，從此就讓他的小蝶折了翅，再也難以快樂飛翔嗎？
想到那夜她的凄楚、她的黯然，他的心又扭絞了起來。
一直到了午夜，他仍坐在廚房門檻思索。
「小哥，你不去睡嗎？」張三等四人吃完消夜，也準(zhǔn)備就寢了。
「我在想一些事情�！�
「你爹和那位葉大爺還沒睡嗎？」
「他們應(yīng)該睡了，明天葉伯父要用馬車送我們回白云山�！�
「今天多謝小哥幫我們客棧劈柴，夠用上三個(gè)月了�！估钏呐闼陂T檻上。
「姑奶奶……我是說蝶姑娘明天就要成親了，方才我們兄弟上香祝禱，祝小哥一路順風(fēng)，祝蝶姑娘婚姻幸福……」
「不！她不會(huì)幸福的！」于樵驀然大喊。
錢七坐在柴推上，蹺起二郎腿：「嫁給不喜歡的人，當(dāng)然不幸福了�！�
趙五摸摸自己鼻子的傷痕：「說不定姑奶奶過得不開心，拿了碗盤砸人，哪天砸傷她老公，就被休了�！�
張三搖頭道：「姑奶奶又愛哭，像個(gè)小孩子一樣，還不知道她未來的夫君會(huì)不會(huì)哄她呢？」
于樵聽得受不了了，他站起來大聲道：「只有我能哄她開心，她喜歡我，我喜歡她，她只有跟我在一起才會(huì)幸�？鞓�！」
張三道：「姑奶奶善良天真，她對(duì)我們這些窮苦的陌生人都這么好，既然她喜歡小哥，又怎會(huì)嫌棄你的出身呢？」
「她沒有嫌棄我，是我……」于惟捶著墻板，用力捶出他的悔恨�！甘俏也灰� ……」
李四道：「小哥你這樣就不對(duì)了，姑奶奶對(duì)我們恩重如山，我們都希望她幸福，你這樣對(duì)她，不符合我們的期望喔！」
趙五跟著敲邊鼓：「好男兒敢做敢當(dāng)，要愛就去愛，還管那么多？就算你爹對(duì)蝶姑娘有成見，只要以后你們小倆口好好孝順?biāo)先思�，我們哥兒再幫你說情，老人家再有天大的怒氣，也都消了�！�
錢七道：「是啊！嫁到大戶人家又如何？大老爺不專情，白白辜負(fù)了我們的姑奶奶，那是把姑奶奶送到一個(gè)大墳?zāi)拱�！�?nbsp;
于樵想到蝶影從此抑郁寡歡的憔悴模樣，他突然心急萬分，此刻，所有的阻撓都不再是理由了。
「我要去找她！我說過，絕不再讓她為我哭泣！」
四個(gè)男人露出了笑容：「這才像個(gè)男子漢！我們兄弟就等你這句話！」
于樵豁開了一切顧慮，胸臆重新燃起熱情，他迫不及待地就要跑出去。「我要回武昌！」
「小哥，等等！」
「不能再等了，一旦明天拜過了堂，什么都來不及了！」于憔頭也不回地向前跑。
「哎呀！」四人趕緊牽出騾子，追向于樵：「我們有騾車啊！等等��！我們也跟你一起去！」