他知道“人魚的眼淚”出現后一定會有麻煩事，也預估索爾伯爵一定會有所行動，但是他倒沒料到，他的未婚妻西莉雅比索爾伯爵還耐不住性子。
“我相信你已經知道‘人魚的眼淚’昨晚出現了�！蔽骼蜓乓淮笤缇蛠淼揭了_克莊園。
杜克緩緩的放下吃了一半的早餐，拿起餐巾拭拭嘴角，才緩緩的開口，“請坐，西莉雅。早餐用過了嗎?”
“杜克，你不舍認為這種時候我還會有心情用餐吧?”西莉雅一臉哀怨、控訴的望著杜克。
杜克對她的演技視而不見�！ 傲_根太太的手藝足以媲美五星級飯店的大廚，你真的不試試看嗎?”
“杜克！”西莉雅聲音拔尖，不過在杜克揚眉望向她的時候，她忍住沖動�！坝H愛的，我聽說‘人魚的眼淚’是由每一代伊薩克公爵夫人所保管，蒙迪爾家族也有一條家規：擁有‘人魚的眼詛’才是正牌的伊薩克公爵夫人，是不是?！”
“沒錯，蒙迪爾家的確有這么一條規矩�！倍趴溯p啜一口香純的咖啡，緩緩地道。老實說，二十年前他的母親就為他訂下一個小未婚妻了，那年他七歲，他的小未婚妻三歲吧!他依然記得那個小小的女孩有一頭濃密的金發，翠玉般的眼睛，巧挺的小小鼻子上頭有幾點可愛的小雀斑，他很喜歡那個小女娃，可以說第一眼就愛上了她。
不過那對夫婦后來音訊全無，他的母親也在七年前過世，因此，這件事他父親就當只是，‘人魚的眼淚”被拐走了罷了，臨終前曾叮囑他務必找回“人魚的眼淚”，只不過，他尚未行動罷了。
“那我怎么辦？我才是你的未婚妻，不是嗎？”西莉雅急切的說。
“不過你沒有‘人魚的眼淚’也是事實，不是嗎?”杜克故意道。
西莉雅美眸冷冷的一瞇，“你的意思是……你打算娶那個花癡？！”
花癡?他不認為西莉雅有資格說別的女人是花癡，縱使索爾伯爵的女兒確實是個花癡也一樣。
“我沒有什么意思，西莉雅，其實我也不知道該怎么辦，不過，規矩就是規矩，我想我也無法改變�！�
杜克拿起咖啡壺，準備再倒一杯咖啡。
“我知道了�！蔽骼蜓牌鹕恚舆^咖啡壺�！拔襾戆�!我也想喝一杯。”
她倒了一杯給杜克，再倒了一杯給自己。
“那顆‘人魚色的眼淚’……你不是說，早在二十年前就不知拿到哪兒去了，為什么會在索爾伯爵手里呢?!”西莉雅隨意的問著。
“這你就考倒我了，二十年前我才七歲，后來我母親死的突兀，沒來得及告訴我什么，而我的父親也沒有告訴我很多�！本退阌形乙膊幌敫嬖V你。
“后來呢?難道都沒有交代嗎？”
“你不能指望一個七歲好動的小男孩老是去記著一顆不存在的石頭，畢竟有太多事物吸引我的注意力�！笔聦嵣�，他只有在第一年想念那個小女孩，之后就真的忘的一干二凈，直到“人魚的眼淚”再次出現雖然是假的，但已經足夠喚起他的記憶了。
“好吧!反正事到如今，說什么也沒用了。”西莉雅放下咖啡杯起身�！ 凹热荒銜簳r無法解決這件事，我也不想逼你，不過我相信你應該會作出最明智的決定才對，我等你的消息，希望是好消息�！�
杜克訝異的跟著起身，送西莉雅出去。
“卡斯伯，她是西莉雅吧?”目送西莉雅的車子絕塵而去，他問站在一旁的總管。
“我想是的，公爵大人�！笨ㄋ共J真的道�！ 半m然我認為她的肉體可能被外星人給占用了�！�
“哈哈!卡斯伯，我有沒有說過我愈來愈喜歡你了?”
“今天還沒有，公爵大人�！笨ㄋ共槐菊浀恼f。
“我真的愈來愈喜歡你了，卡斯伯�！倍趴诵Φ馈�
“謝謝您，公爵大人，這是我的榮幸�！�
“幫我把公事包拿來。”時間差不多了，他可不想遲到。
卡斯伯拿起一旁的公事包交給他。
杜亮接過，在卡斯伯的協助下穿上外套，走出大門坐上等在門口的座車。
“開車�！彼馈＼囎泳従忛_出莊園的車道。
突然，杜克感覺一陣睡意襲來，訝異之余仍無法抵擋那陣睡意。
“班……”他喚司機的名，緩緩的閉上眼睛，倒在椅子上。
“蒙迪爾先生?”班察覺異樣，連忙將車子靠邊停，下車來到后座�！懊傻蠣栂壬�?”沒有反應?!
“別動�！币宦暤秃�，緊接著，槍口抵住后背的感覺讓班整個身子僵住。
該死!他太大意了!
“很好，現在慢慢的直起身，不要妄動，我知道你不只是單純的司機，還兼任杜克的保鏢，所以，別想我會有一點疏忽，如果你有一絲絲不規矩的話，子彈會立刻射進你的身體里，然后我同伴的槍也會送給你尊敬的蒙迪爾先生一顆子彈�！�
“你們想做什么?”班冷靜的問，依照他們的命令緩緩的直起身。
“沒什么大不了的事，不過是請公爵大人做做客。往前走，走到林于里，別轉頭，我們可不想讓你看見�！蹦侨擞置�。感謝伊薩克的領地廣大，這條馬路兩邊仍是林地，屬于伊薩克的領地。
班只得聽命，走進林于里。
“為了預防你破壞我們的計劃，所以……”噗的—聲，裝上滅音器的槍聲響了起來，班應聲倒地。
“再見了，班�！蹦侨擞殖沟氐陌嚅_了兩槍，才轉身離去。
班痛苦的喘氣，那個人知道他的名字，還知道他是公爵的保鐔，那個人不敢冒險讓他看見，那個人的聲音還經由變聲器，經由這些總總，歹徒一定是蒙迪爾先生的熟人……
他不能死，他必須報警，他不能死……．不能…
* * *
到底發生了什么事?!
杜克頭痛欲裂的張開眼睛，立即感覺到自己的眼睛被蒙著，眼不能視，只聞到四周的血味以及腥臭味。
他在哪里?
感覺到身下搖搖晃晃，以及引擎聲，看來他是在車子上。
四肢被繩子縛著，動彈不得，就連嘴巴也被塞著，他要自己盡量不去想塞住他嘴巴的布團是從哪兒來的。
可以感覺到四周的空間非常狹小，如果他的觸感沒有發生障礙，他應該是被裝在一個長方形的木箱里。
他暫居的地方，該不會是——棺材吧？
這種情形，很顯然的，他是被綁架了!
不過，歹徒是如何辦到的？他根本一點印象都�。∷肫饋砹�，他一上車就覺得突然很想睡覺，之后的記憶就一片空白。
是西莉雅倒的那杯咖啡？！
難道西莉雅的反常，是有目的的，而他竟然大意的沒有警覺？!
如果真是她，那她的同伙是誰?他不相信像西莉雅自己一個就能將他綁走。
能這么神不知鬼不覺的將他綁走，可見一定是熟人所為，至于誰有可能，一時之間他竟也猜不出來。
他知道格倫恨他，尤其在他限制了他的經濟時，他可能更恨不得殺了他，但以他懦弱的個性和只夠應付吃喝玩樂的智商，他不可能策劃出這宗綁架案。
至于貝拉，他親愛的繼母，一個軟弱的女人，只會躲在自己的象牙塔里當她的悲劇主角，不會有心神來理會他。
忠心耿耿的班，更加不可能背叛他，他只希望班不會為了救他而做了什么蠢事，以至于喪命!卡斯伯，哪個人敢傷到他一根毛發，卡斯伯會先和那個人拼命的。
索爾伯爵，他費盡心思制造了那顆“人魚的眼淚”，不管他的目的是什么，沒有了他，他的任何企圖都無法實現。
剩下的就是布魯諾和包德溫了。
他相信布魯諾和包德溫有那個智商策劃這樁綁架案，但是他也相信，他們之間友情彌堅，不可能做這種事，更何況他們厭惡西莉雅，根本不可能和她聯手。
那么，會是誰呢？西莉雅的同伙到底是誰？
不過，不管是誰，為的是什么，他們都失算了！
如果綁匪要的是贖金，就不該綁他，因為沒有人能為他付贖金，通常出錢的角色都是由他扮演的；如果綁匪要的是他死后的好處，那么他們也要失望了。
他的遺囑早已經立好，如果他真的不幸英年早逝，那么他的公司將會由布魯諾以及包德溫接手，他名下的動產也會交由他們共同監管，除了每個月固定的津貼之外，格倫和繼母不會多得到一英鎊，至于那些不能變賣的不動產和爵位，格掄要的話就讓他繼承吧!只是恐怕他沒有能力維持下去。
車子一個緊急煞車停了下來，杜克聽到門被打開的聲音。
“快點，幫我把箱子抬進去!”男人粗礫般的聲音響起。
美國腔?杜克蹙眉，難道他離開英國了?
箱子被拖出車子，在半空中搖晃，他們打算將他抬到哪里?直接挖洞埋了嗎?
“該死，是不是要下雨了?!”男人突然低咒一聲。
“是今年的第一個暴風雨�！绷硪粋�人道。
“快一點，抬進小木屋里�！�
幸好是小木屋，不是直接挖洞。杜克在心里咕噥著。
“這件貨物怎么處置？”
“那個人說帶到荒郊野外之后就把他殺了。”
“他?”另一人驚喊。 “你是說……里面是一個男人?而且你還要殺了他?!”
“我也是……”
“住口，裘迪，我還以為你只是走走私，沒想到你現在竟然連人都要殺?你讓我大失望了！”
啊!太好了，有人反對殺人呢!
“我也是不得已的啊!你知不知道這筆交易的價錢，足足有五十萬英鎊啊!你知不知道有了這筆錢，
我們就自由了，不用再看你姑姑和姑丈的臉色，我要風風光光的把你帶離他們家!”
不會吧？他的命竟然才價值五十萬英鎊？我說兄弟，你也未免太不識貨了!
“可……可是殺人…”
耶?好兄弟，你可別猶豫啊!殺人是不對的!
“安杰，就算我們不做，那些人也會找別人�！�
這是歪理，是借口。
“不要!就算如此，殺人還是不對的，就算代價是五百萬，我們也不可以這么做!”
對!堅持下去，安杰。
“安杰…”
“我求求你，裘迪，如果你真的愛我，就不要做這件事�！�
啊!原來你們是戀人同志啊!愿上帝保佑你們。
“那—…現在怎么辦?”
“我們不能冒險讓他看見，所以……就趁他還沒醒來…裘迪，你確定他是活著的嗎?”
“嗯，我確定，那人說他只是被下藥，這幾天都一直對他打針�！�
幾天？他已經被綁幾天了?!難怪他覺得全身酸痛!
“好．那我們就把箱子打開，替他松綁，然后就離開�！�
“好吧!反正那個人也沒說要親自確認尸體�！�
杜克靜靜的躺著，聽到橇開木箱的聲音，一道新鮮的冷空氣撲鼻而來，接著，縛住手腳的繩子被利刀割開。
他不敢妄動，因為他不確定如果裘迪和安杰發現他醒了，會不侖為了自保而真的殺了他。
“暴風雨快來了，我們走吧!現在他就只能自求多福了。”
是啊!真是謝謝你們了。
他聽到他們走出屋外，引擎發動，車子呼嘯而去的聲音。良久，四周一片寂靜，除了風聲之外，再也聽不到其他的聲音，看樣子，雨應該也快要下了。
動了動僵硬的四肢，扯掉嘴上和眼睛上的布條，刺目的光線讓他重新閉上眼，直到眼睛重新適應亮光之后，他才從箱子緩緩的爬出來。
手腳因幾天的綁縛而顯得僵硬不聽使喚，一個不慎，他整個人趴跌在地上，滾了幾圈。
“哈!重回大地的懷抱感覺真不錯，只要不是被埋在土里，不是嗎？杜克�！彼稍诘厣献猿暗恼f。
手腳暫時不聽使喚，他只能靜靜的躺著，一只老鼠從他身邊爬過去，他對那只灰色的大老鼠眨眨眼。
“你好啊!鼠兄，很抱歉占了你的地盤，我希望不會太打擾你�！�
很好，杜克，你已經瘋了，竟然和一只老鼠打招呼。
閉上眼睛，體內殘余的藥效讓他的神智再次陷入渾沌，真是該死的!他們到底給他打了多少鎮定劑!
他肚子餓得要命，腦子昏得要命，他們該不會都用鎮定劑替代他的三餐吧？
喔!當然啦!一定是這樣的，要不然他會有用餐的記憶，不是嗎?
不過……算了，所有事都等他醒來……再…說……吧……
* * *
開著四輪傳動的旅行車，夏儂行駛在荒無人煙的州際公路上，兩旁是廣大的荒野、樹林、山地，可能會有各種動物，但是絕對沒有人。
這種仿佛世界上只剩下自己一個人的感覺，讓她的心有瞬間的自由感覺，但那也是因為知道這是不可能發生的，她可一點也不希望世界上真的只剩下她一個人。
天空暗得很快，收音機里播報著暴風雨的新聞。
“真是好極了，在這種地方碰上暴風雨，連個躲避風雨的地方都沒有�！彼止局�
拿出一本封面標示“l”的手札翻開，找到她要的地圖那頁，如果她沒看錯的話，再往前三公里的地方，有條岔路可以下公路，父親在那山林里標示了一小木屋，也許她可以到那里度過這個暴風雨的夜晚。
幾分鐘后，她差點錯過那條不起眼的小路，畸嶇不平的山路讓她的車子彈跳的厲害，車速緩了下來。
“真不知道爹地和媽瞇到底是怎么發現這種地方的。”愈往山林深處，這種感覺愈強烈，直到車子無法再前進，夏儂才找了個地方將車子停好，拿出手札以及大大的登山袋，開始徒步。
“累……累死我了…，”半個小時之后，夏儂喘著氣癱軟的坐在地上�！ 袄咸�，爹地和媽咪到底是怎么發現這里的?普通人會專找這種地方旅行嗎？”
你的體力太差嘍!親愛的。
她幾乎可以聽見爹地和媽味調侃的聲音了。唉，看看天色，再不趕快找到小木屋，她就要變成落湯雞了!
重新振作起來，大約徒步了一個半小時，一身狼狽的夏似終于看見那間小木屋了。
“呵!還真是‘小’木屋呢!我敢打賭這一定是爹地的杰作�！毕膬z輕笑，所有的疲憊在看見那間可愛的木屋之后一掃而空。等她安頓好之后，她一定要看看手札，爹地一定有記載這間小木屋的由來。然后等暴風雨過去，她要在附近探險一下。
才走到小木屋前，她疑惑的望著門前那兩遭車輪的痕跡，很新，應該是不久前留下的。
“原來這里車子還是可以上來啊?到底是從哪里上來的呢?”
她觀察那兩道車輪的痕跡，應該是貨車，后輪是兩個輪子的那種。
“也許是某個盜木的山老鼠，或者像爹他媽瞇一樣的探險者，管他的�！彼凶銐虻哪芰ΡＷo自己，一來她的身手不錯，空手道二段；二來，她的槍法不錯，雖然不是神槍手，但是只要她瞄準左腳，就絕對不會打到右腳。
順手撿了一些木材，她可不希望到時雨一下，找不到干木材生火。
才想著，豆大的雨滴竟然就毫無預警的滴落，噼里啪啦一陣響，讓夏儂措手不及，連忙低著頭沖進木屋去。
“啊——”才進門，腳下便重重的一絆，她驚叫一聲，手上的木材一拋，整個人重重的趴跌在地。
“什么東西啊!”她抱怨的嘀咕，低頭查看到底是什么東西將她絆倒�！ 拔摇业奶彀�！”夏儂捂住嘴，不讓自己再度尖叫。
一具尸體？！
“尸體”已經散發出一種臭味，她是沒有聞過尸臭，但是她知道尸體會腐爛發臭，而這具“尸體”的確已經發臭了。
“上帝、圣母瑪莉亞、爹地、媽咪，你們沒告訴我碰到尸體該怎么辦啊!”她低喃著，爬起身退開來，結果后退不到兩步，她又是一絆，跌進一個木箱里。
“喔!天��！”捧著暈瞎的頭，她忍不住呻吟。后腦勺撞上箱子邊緣，她敢保證，一定腫了個包了。
“這該不會是裝那具尸體的棺材吧?”夏依閉上眼低低的哀號�？墒�，如果這箱子是裝尸體的，那為什么尸體沒有乖乖的待在里面，反而…
手忙腳亂的從箱子里爬起來，瞪著那具尸體，現在該怎么辦?
一道閃電劃過天際，照亮了昏暗的木屋，更加深了氣氛的詭異度。
隨即，夏儂倒抽了一口氣，因為她看見……尸體動了!
驚退到墻角，夏儂戒慎的看著那具尸體以著緩慢的速度抬起手抓了抓頭發，然后呻吟一聲，緩緩的、緩緩的坐了起來，動作非常緩慢，就像以慢動作播放般，如果氣氛不是如此恐怖，她肯定會笑出來。
“該死!暴風雨真的來了�！倍趴说椭�。旋即懊惱的一嘆，他有多久不曾詛咒過了?不，他似乎從沒詛咒過，不過，任何一位紳士被綁架之后，恐怕也會詛咒個不停吧!
夏依訝異的張著嘴，隨即省悟——他不是尸體，而是個活人！
雖然松了口氣，卻也同時想到，她此刻正和一個陌生的男人單獨的相處在荒野中的小木屋里，外頭還有暴風雨。
不過沒關系，只要不是尸體，什么都好辦，就算這個男人想要對她“怎樣”她也不相信他能得逞，與其和一具發臭的尸體同處一直，她寧愿選擇一個活人。
“這到底是什么鬼地方?!”杜克艱難的起身，命令自己忽略僵硬的骨頭傳來的抗議，來到窗邊打量著外頭，除了樹本，還是樹木。
“這里是科羅拉多州洛磯山脈的某處。”夏儂突然出聲。她可以很明顯的看見那個尸體……
哦，那個男人幾乎跳了起來。
杜克確實被嚇到了，他根本沒發現小屋里又有其他的訪客。
他猛地轉過身來，僵硬酸痛的四肢抗議著他這個動作，但他無暇他顧。
他全身充滿戒慎，望著那個站在昏暗墻角的女人，老天。這個女人如果不是鬼，那就是剛從泥漿里打滾上來，瞧她一頭一臉一身的污泥，根本就是個泥人!她是怎么把自己搞成這副德行的？
“你是什么鬼？！”