涼州東南二百里處
西夏兵馬強(qiáng)勁,離宋軍鳴金收兵已然過了一個(gè)時(shí)辰。荒漠上,出兵前原有人馬數(shù)千的宋軍,于今只剩一半不到。
因?yàn)槭勘刭|(zhì)參差不齊,加上統(tǒng)帥不熟悉地勢(shì),眼看存活的士兵只能在毫無隱蔽的漠地中間,像街鼠一般地流竄,因?yàn)樽繁在后頭,所以手腳安好、尚能逃亡的士兵,姑且以數(shù)人一伍以求安全。
「老天爺呀,我……我不想死,我婆子還等我回去,我就要做爹了,嗚……」
一名背著同袍逃走的士兵哭道。離開蘭州時(shí),他身上還裝備了完整的甲身、披掛、吊腿,可是在一場(chǎng)近身的激戰(zhàn)之后,卻只剩下一件沾血的甲身護(hù)身了。
不過他這個(gè)模樣還算好的,那個(gè)正被他背著的人更慘……
「嗚……俺也不想死,為什么俺過了六十還要被抓來當(dāng)軍夫?這有天理嗎?」老翁胳臂上有道深達(dá)一個(gè)指節(jié)的刀傷,命已半垂。
幫著將老扶正,另一名壯年男子接道:「甭說了,不是說一戶出一男嗎?為什么我出了征,我那十五歲不到的兒子也要出征?」
「這是常有的事,只要能拿刀,軍里怎會(huì)放過!不過,怎么沒看見你兒子?」
「死了,他……在和西夏軍交兵的第一天,就被箭給射死了。我很想將他一起背來,但是力氣不夠!共皇橇獠粔,而是他連自己都難保了,想也無從背起。
「我削下了他的一撮頭發(fā)帶在身邊,等我回鄉(xiāng)之后,就當(dāng)作是他的尸身葬了。」
回鄉(xiāng)?唉!這似乎是很遙遠(yuǎn)的事。
那名漢子說完,其余的人都開上了嘴,雖然踏在于焦黃土上的腳掌有如著火般難受,但他們都專注于自己的腳步,并以手掩著口鼻,不讓隨著腳步揚(yáng)起的細(xì)塵吸進(jìn)肺里頭。
就這么漫無目的走了一段路,他們的身旁忽然響起一道馬蹄聲,數(shù)人抬眼一看,居然瞧見一匹皮色光潔透紅的駿馬,馬上馱了個(gè)面部朝下的人。
「是馬!」一人放開掩住嘴巴的手,嚷出了聲。幾天下來,幾場(chǎng)戰(zhàn)斗過去,還沒斷氣的人逃了,而沒斷氣的馬也都跑得不見蹤影,現(xiàn)在能見著一匹馬,真可謂稀奇。
「那人應(yīng)該是我們的人,他……死了嗎?」見馬上的人一動(dòng)也不動(dòng),忽然有人問。
「死人是吧?那么不如把他推下來,然后讓受傷的老伯上到馬上,讓馬馱下……」
豈料那匹馬竟長(zhǎng)嘶一聲,并頻頻將腿踏得巨響!肝!你小心一點(diǎn),這馬好象認(rèn)主子的!」
那士兵趕緊退了回來!刚鎳樔耍获R踏到我還用活嗎?我們這一群里有誰懂馬的,快出來!要不然幾個(gè)人一起上,把它給圍起來!」
「等等!」突地,那被人背著的老伯一嚷,所有人靜了下來!覆鳖i汗血,蹄步輕盈……這匹馬不簡(jiǎn)單!
汗血寶馬,日行千里,夜行八百,傳說中的神馬,怎么會(huì)出現(xiàn)在這里?
老伯在家鄉(xiāng)做的是販馬生意,所以閱馬無數(shù),自然也對(duì)馬的傳說相當(dāng)熟悉今天他怕是不敢相信自己的老眼了!
「我們別碰它,為了護(hù)住主子,它有可能會(huì)傷人!顾终f。
「那怎么辦?白白浪費(fèi)一匹馬去馱著個(gè)死人,而我們這些活人……」
「往山區(qū)……」
「什么往山區(qū)?這大漠哪來的山區(qū)?老伯你……」士兵回頭一望,但見所有人都瞧著馬背上的人,所以他也看向那人,這才發(fā)現(xiàn)那人的右手食指正指向某處!高@……人居然還活著?」
「大個(gè)兒,背我過去,快!」老伯喊著。
「喔。」
背著老人來到離馬三步處,漢子有點(diǎn)害怕那馬又起性子,所以遲遲不敢靠過去,但是說也奇怪,他不靠過去,那匹馬居然像通了靈似地,自己靠了過來,看得眾人無不嘖嘖稱奇。
「聽他說了什么?」老翁交代著,漢子「啊?」了一聲,老翁敲了他一記,「快俯下去聽他說了什么,說不定我們的命全靠他了!」
「我來!」聞言,剛剛差點(diǎn)被馬踢的士兵自告奮勇走了過來,俯下臉,靜了半晌后,直起身對(duì)所有的人說:「他說他是我軍的都頭,叫我們往南邊的烏鞘嶺山區(qū)走,沿著山腳,再走個(gè)十幾里進(jìn)入冷龍山,就可以看到草原,到那里可以找人幫忙!
他邊說邊摸著臉,攤掌一看,上頭居然全是血。
奇怪了!他才聽了這個(gè)人幾句話,居然就被噴了一臉血?他究竟傷得多重啊?
看看那個(gè)人,又看看那馬,士兵發(fā)現(xiàn)不僅是人,連馬身上竟然也是千瘡百孔。他們受了這樣的傷,居然可以捱著痛楚及曬死人的日頭跟上來?
「喂,他……」
「去山區(qū)!那里西夏軍不會(huì)追過來!快點(diǎn)往山區(qū)走!」霎時(shí),人群中有人喊著,不但淹沒了士兵的話聲,更激起了其它人的附和。
一時(shí)之間,只見人群擾擾攘攘地轉(zhuǎn)了方向開始往南邊走,士兵不得已只好默默跟了上去。
一群人走著拖著,才走不到半里遠(yuǎn),人群中某個(gè)耳力極好的士兵就聽到一道比人心神俱裂的聲音。
他腳步一亂,跟著撲倒在地上,手遙遙指住遠(yuǎn)方!负蠛蠛蟆竺!」
「喂!你是累昏頭了是吧?這后頭什么都沒有,只有沙。」他的同袍扶起他,看向后頭,只有他們留下的淺淺足印。
士兵被人攙起,又再次撲倒,等他自行爬來之后,便開始往前狂奔起來。
「西夏」二字響起,所有的人莫不膽戰(zhàn),且發(fā)出隆隆的撼地聲響。
西夏軍再度駕御著悍馬,追殺過來了!「又……又……又來了!又追來了!我……我不想死,不想死……」
霎時(shí),原本聚集在一起欲往烏鞘山區(qū)前進(jìn)的殘兵,全都往四處慌亂地散去。
就在同時(shí),又有人驚叫:「沙暴!前面有沙暴!」
沙暴?早過了沙暴頻仍的春天,哪來的沙暴?稍微熟悉漠地的人,不得不愕然。
抬眼往前看去,沙暴確實(shí)已在眼前。隆隆的風(fēng)沙聲好似戰(zhàn)鼓,鼓聲中夾帶著刺耳的尖嘯,有如鬼戾。
數(shù)仞高的濃厚沙冪,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,儼然就像一條沖天巨龍,龍爪之下巨浪滔天,后浪疊撲著前浪,以轉(zhuǎn)眼數(shù)十里的速度往前推了過來。
看到這個(gè)情況,原本四處亂竄的士兵,不禁都停下了腳步。
腳步也才停住,他們都感受到一陣陣由地面下傳來的震動(dòng),他們腳底的土地,正因?yàn)檫@場(chǎng)沙暴而震撼著。
西夏軍正追殺,沙暴卻又來襲,夾在兩者之間,這……這莫非是……天譴?他們究竟做了什么,要接受這天譴?是因?yàn)榧尤霊?zhàn)爭(zhēng)嗎?還是他們殺了人?
所有的人都讓眼前奇景給嚇呆了,當(dāng)下站著的人宛若木雞,跌倒的猶如朝拜頂禮,全部的人都僵在原地不曉得該逃走,幸虧有人及時(shí)從迷障中清醒,且用力一喊:「沙暴……沙暴來得比較快,趴下!先找掩蔽!快趴下……」
那人才說完,沙暴就已經(jīng)淹沒了他們……
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一里遠(yuǎn)的地方,那群及欲給宋軍來個(gè)趕盡殺絕的西夏軍陣中,也有人發(fā)現(xiàn)了沙暴。
「那是什么?」一名西夏士兵看到遠(yuǎn)處的怪異情況,不禁大叫道。
「是沙暴!」頓時(shí)有人高喊。
聽到有人喊沙暴,快速挺進(jìn)狀態(tài)的隊(duì)伍中有人拉了號(hào) ,將馬突然停下。
于是,看身邊的人抽緊 繩,所有的人都自動(dòng)做了反應(yīng)。才不過眨眼時(shí)間,原本成一排橫線奔跑的馬陣,居然給停成了彎月狀,而隊(duì)伍中間,就只剩某人繼續(xù)往前沖去。
「殺!給我殺光那些病癆子,一個(gè)也不要留!肥沃的宋土就快是我們的啦!。
繼續(xù)策馬狂奔的,是一名殺紅了眼的西夏將官,不過當(dāng)他發(fā)現(xiàn)原本絕于耳的喝喊聲以及馬蹄聲全在瞬間消失時(shí),他終于察覺到了不對(duì)勁。
他栓緊馬 ,喝住奔跑中的馬,并調(diào)轉(zhuǎn)回頭。
「是誰下了停止的命令?」回到隊(duì)伍前面,他對(duì)著一群人怒喝,可幾千顆頭顱左右張望,卻不見有人響應(yīng),而看住他的那些士兵,人人臉上都掛著害怕的表情。
怕?他們?cè)谂率裁?順著眾人的視線,西夏將官再次旋動(dòng)馬身,且往后頭一望。
「這啥羔子的!是沙暴!快快……全都給我下馬找掩蔽,等暴風(fēng)過去再繼續(xù)追!」前一刻殺敵的情緒過于亢奮,導(dǎo)致前方出現(xiàn)了什么他未來得及察覺。
幾乎是同時(shí)間,他身旁的副官結(jié)巴地說了:「不……不是沙暴,那里頭有人!很多人在沙暴里面!」他的食指指住前方,指尖還不停顫抖。
有很多人在沙暴里面?這……講啥鬼話?西夏將官眺向那片翻涌的煙塵,并揉揉眼睛仔細(xì)地看。
他在沙暴的最底端發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱在沙暴里的異物,像極一面招搖的大旗──
「哪個(gè)眼力好的告訴我,那玩意是什么?」他驚愕地問!甘恰灬!而且不只一面,有一面、兩面、三……四五六七八.....」
眨眼間,沙暴中的旗幟竟數(shù)不清,而旗陣之下,更有鼓聲如雷擊,蹄聲像敲破水缸一般,接迭不休地狂響。
「是宋軍!」眼力更佳的人瞧見了旗幡上的宋軍圖樣,脫口驚呼。
「病癆軍?這怎么可能?!」前幾場(chǎng)戰(zhàn)斗明明打得他們兵敗如山倒,甚至還一路由甘州直直追到?jīng)鲋,眼看就要再攻下蘭州了……
這……莫非是中了埋伏?將官不得不瞪大了巨眼,眼前這「北天連南天,馬蹄生煙云」的陣仗,可能隨便就吞了他的軍隊(duì)!
也許是感覺到殺將來,西夏的軍馬群開始頻頻狂鳴,且不安地跺著腿,直起馬身,令坐在馬上的士兵縱使不怕也得怕了!
想想以寡敵眾實(shí)在不明智,將官只好忍住想殺敵的激動(dòng),忽然將手臂高高舉起,并朝后一揮。「撤退!全軍撤退……」
軍令一下,千匹軍馬一起旋身,在敵人靠近之前,便有如退潮一般遠(yuǎn)去……
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沙暴過去了嗎?為什么明明看見它像洪水一樣迎面滾滾而來,尖嘯的聲音也還在耳邊,他們卻一點(diǎn)也沒事?
不,應(yīng)該是說他們身上連一丁點(diǎn)被強(qiáng)風(fēng)狂沙侵襲過的痕跡都沒有?!皮膚不會(huì)刺痛,就連呼吸……都絲毫不受影響?
不知過了多久,夾在沙暴和西夏追兵之間的人群中,有人爬了起來。他拍拍身上因?yàn)榕吭诘厣纤哉瓷系狞S土,又看看四周平靜出奇的情景。
「沙暴……沙暴過去了,我們沒有事,還有……」努力咽下喉間的一團(tuán)唾沫,「西夏……西夏軍也不見了!」
沙暴過了是理所當(dāng)然,但是連西夏軍都不見了,這……
聞聲,本來還緊緊貼在地上,行怕被沙暴卷走的眾人,紛紛跳了起來,慌張地遼望遠(yuǎn)方,西夏軍隊(duì)真的在沙暴過去的同時(shí),也消失無蹤了。
「這……怎么回事?我們是不是見鬼了?」
極目望去,平坦的黃沙地上除了他們這群逃難的人,就再也不到任何生物,方才仍讓他們心驚膽戰(zhàn)的追兵和沙暴,就好象本來就不曾存在過一樣。
「會(huì)不會(huì)……全被沙暴卷走了?」這時(shí),有人問。
「還是沒膽溜掉了?」另一人接腔。
「你們?nèi)盗耸遣皇,這怎么有可能?」有人突然一嚷,盯住西夏軍消失的方向,推翻他們的荒謬言論,「同樣的沙暴,我們這一群老弱殘兵沒被卷走,他們?cè)趺磿?huì)被卷走?還有,西夏人的樣子你們也不是沒瞧過,他們砍起人比我們狠上幾十倍,怎么會(huì)因?yàn)楹ε露幼吡耍俊?br />
「倘若真是如此,那么人呢?西夏軍確實(shí)是在沙暴之后全體消失了呀!」
「唔……有句話我不知道該不該講?」忽然,背著老伯的漢子出聲,「剛才……我在沙暴里面看到了人和馬,而且可能有上萬那么多。」
何止上萬?他根本就是看到人山人海、馬山馬海來著!人穿著鎧甲,馬披著馬甲,個(gè)個(gè)看起來都神勇無比。
「叩!」?jié)h子的腦門上忽來一敲,敲人的自然是被他背著的老伯,「看來你是我們里面最呆的。如果真像你說的,沙暴里面有上萬人馬,那我們趴在地上不被踏死,也被踏扁了!」也許是追兵已去,且天地恢復(fù)了平靜,聽到老伯這一句話,所有的人都忍不住笑了開來。
他們有多久沒有笑了?可能從離開故鄉(xiāng)之后,就不曾有了吧!但是當(dāng)下他們真的是笑得十他開心。
「啡──」人的笑聲中,突地?fù)竭M(jìn)了一聲馬鳴,大家往來聲望去,只見那馬踏著腿,甩著長(zhǎng)頸,舉蹄開始往某個(gè)方向走去。
「瞧!連馬都要取笑你了!哈哈!」有人調(diào)侃。
「不對(duì),俺……看它可能是想帶我們走,快點(diǎn)跟上去!再不走,俺的血可能不是流干,而是曬干的!估喜馈
大家又笑了,不過這回他們記得要邁開腳步,跟著那匹馬走了。
「啡……」即使身上受了傷,但它的蹄步猶是無比地輕盈。它的確是在笑,因?yàn)樗埔娏四硞(gè)它極度思念的人──回來了!
馱著身受重傷的郎兵,它高抬起馬頸,睇著碧澄澄的天空。沒有人發(fā)現(xiàn)那里正在飄著一朵云,而那朵云正把他們帶向平安呢!啡──
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她宛若一朵祥云,由天際飄降而下,翻手造起海市蜃樓,覆手招來千古軍魂,只為救他們而來……
當(dāng)郎兵醒過來,他人已遠(yuǎn)離了戰(zhàn)場(chǎng),而且距離逃亡的日子,已然過了一個(gè)月余。
「呃!」自一方氈席上坐起,腰間的刀傷痛得他眼角淌淚。他單手按在腹間,等痛意稍微減輕,這才有余力觀看四周。
這……是哪里?眼前,他似乎正在一頂帳篷里,篷子架極為高聳,頂端開著一處氣窗,而窗的正下方,一鍋不知名的食物正滾沸著。他吸了吸鼻,聞出那味道帶點(diǎn)魚腥。
魚腥?距離上一次吃魚不知已經(jīng)過了多少年,他幾乎要忘了這種味道了。
郎兵從氈席上站起,走到鍋?zhàn)舆叄粗锩媾胫蟮聂~,正出神,篷于的氈門就被人掀了一角。
進(jìn)來的是個(gè)小女娃,她身穿藏族短褂,滿臉紅通通的。「?」一瞧見郎兵,女娃兒居然急著往后退。
「喂,等等!」郎兵還沒來得及叫住她,那娃兒就鉆出了氈帳,等她再進(jìn)來,身旁多了她的爹娘還有幾名兄弟姐妹。
「你醒了?」一名穿著氌氌長(zhǎng)衫,腰間配刀的壯年男子,以帶著濃厚異族腔調(diào)的漢語問道,顯然是一家之主。
僵了一下,郎兵答:「請(qǐng)問我怎么會(huì)在這里?」
「你們打仗了,一群人往山谷里面逃,我們也不喜歡夏韃子,所以讓你們留在山谷里,幾十天過去,你們的人想家了,我說沒關(guān)系,我們會(huì)照顧到你醒來,所以他們?nèi)吡恕!?br />
接話的是名矮小但福態(tài)的婦女,她來到鍋旁,蹲了下來,前一刻還躲在她身后的三名娃兒,也都圍到鍋邊。「以前也曾經(jīng)有你們的人來過這里,所以我們會(huì)說你們的話。來,你過來!
她朝郎兵招手,郎兵下意識(shí)地往男人的方向看,發(fā)現(xiàn)沉默的他正卸掉外衫及配刀,臉上甚至掛著一抹淺淺的靦腆笑意。看來他們一家子是全然不將他當(dāng)成外人的,于是他來到了鍋旁。
「這鐵背魚是要給你吃的,姑娘從好遠(yuǎn)的月牙泉里捉來的!箣D人又說。
「姑娘?」
「是啊,姑娘人兒美的,說話頂溫柔,她是你娘子嗎?她人好有耐性,別人說你不會(huì)醒,她偏偏守著你不放棄你,不僅幫你換衫換褲,還時(shí)常在你耳邊說話,兩三天更往漠里面去捉魚,說是要給你補(bǔ)……」
婦人的話聲在耳畔滔滔不絕,而郎兵的腦子里早已浮現(xiàn)一道身影。
在夢(mèng)中,他瞧見她就像一朵云兒從天而降,為了他和一群在生死之間掙扎的人們,她使用了幻術(shù)將他們救離了險(xiǎn)境。她──不是凡人,卻為他犧牲了一切。
這些都是她每天在他耳邊說著的?還是一切只是夢(mèng)?
但……倘若是夢(mèng),為什么他能夠安然地來到這里?他還以為自己該死在戰(zhàn)場(chǎng)上的。
「她……在哪里?在外面嗎?」郎兵急了,看得婦人不禁笑出聲來。
「你別急,姑娘出去了,得好一會(huì)兒才會(huì)回來,喂喂……唉,真是比孩子還要毛!
等不了婦人將話說完,郎兵顧不得自己還打著赤膊,就跑出了氈棚。
到了外頭,對(duì)著一片翠綠大山、冰白長(zhǎng)川,原本該覺得驚奇的他,卻毫無心神觀賞,他匆促地觀望四周一圈之后,就使了勁地大喊:「羽衣!」
郎兵的聲音在山谷里生了回音,得來三句響應(yīng),可直到回聲消散,卻還是不見他極度想見的人。
「羽衣……」他忍不住又扯破喉嚨地喊,而且一喊就停不住了。
就這樣,聲聲的羽衣回蕩在高山深澗之中,且飄越了森林草原,傳到了不知處。
等他終于喊累了,人依舊是不見蹤影。他不甘心地跌坐在草地上,而后躺了下來。
一靜下來,剛剛未發(fā)現(xiàn)的東西,一時(shí)之間全現(xiàn)了出來,比如風(fēng)聲,比如蟲鳴,比如草地上迎風(fēng)搖曳的純白小花,比如近處一道欲走還留的腳步聲。
腳步聲?郎兵迅速地往后一翻身在一片碧綠草地的上頭,瞧見了那道他日夜思慕的身影。他緩緩地坐了起來,目光跟隨著那道身影,不再移開。
十步遠(yuǎn)的地方,一身素衣的羽衣猶如白花般亭亭而立。她看著郎兵,眸兒不眨,唇辦不啟,表面看起來如此冷靜的她,胸臆間卻有如濤浪萬傾。
她想奔向他,卻躊躇;她想擁住他,卻猶豫。
那天當(dāng)她到了戰(zhàn)場(chǎng)上方,瞧見身受重傷的他時(shí),她的心怕是碎了,她還以為自己慢了一步,就要從此失去他了!
不過現(xiàn)下瞧他恢復(fù)了健康,能喊能走,她一個(gè)多月以來始終揪著的心,終于能夠放下了。
只是,這顆心寬去了,那么另外一顆心呢?他是不是還記著她不顧阻擋離開他的事?還是真如大僧侶所說的,正等著她回來?
四目凝望,天地間仿佛只有他倆,然而話兒不說出口,羽衣的一顆心仍是高懸著。極度的寧?kù)o令她難耐,她十指不安地交握,并微微動(dòng)了下僵硬的身子。
才見她有了一丁點(diǎn)的動(dòng)作,郎兵就緊張地從草地上跳起來,急著往她走去,在她身前站定。
因?yàn)榧?dòng),他兩手伸得老長(zhǎng),而又因?yàn)樾睦镉袀(gè)疑惑,所以遲遲不敢將她擁進(jìn)懷里。他的兩只手臂就這么懸在半空中,直到酸了,才緩緩放下。
「你……還要走嗎?」郎兵忐忑地問。
聞言,羽衣終于抬起臉與他相對(duì),她搖了搖頭,唇間也浮出一朵嫣然。
就在她搖頭的同時(shí),郎兵迅速將她擁入懷中,收臂的勁道,好象要將她揉進(jìn)自己的身體時(shí)里一般。
他滿布胡髭的下頷靠著她柔嫩的臉頰,并在她耳畔輕喃:「我很想你,日里、夜里都想,你知道嗎?」
羽衣點(diǎn)點(diǎn)頭。
「不要分開了,好嗎?」他說,羽衣又點(diǎn)點(diǎn)頭,他笑著捧住她的臉,為她吻去頰上的濕潤(rùn),「我沒事了,沒死成,以后也不再打仗了,我們回去找寶駒,等把他接來這里……。
「郎兵,寶駒他……」
「怎么了?」羽衣望住郎兵,欲言又止。
該說實(shí)話嗎?因?yàn)榕既坏臋C(jī)會(huì),在月牙泉食得仙物七星草,而得以暫時(shí)變成人形的寶駒,為了救郎兵,情愿打回愿形。所以此刻寶駒……
「啡──」驀然間,草原的頂處傳來了馬鳴,放眼看去,那里正站著一匹皮色透紅光潔的駿馬。
「那匹馬?羽衣,這馬我記得,那天和西夏軍沖突,我中了一刀,流了好多血,原本以就要死在那里了,沒想到身邊居然出現(xiàn)一匹馬,是它將我背離戰(zhàn)場(chǎng)的。」回想著當(dāng)天的情況,沉吟片刻,卻又好象想到了什么,「怪了,我怎么覺得這匹馬很面熟,我……好象很久以前就看過似的……」
郎兵看看那匹馬,又看看羽衣,雖然有些困惑,不過心頭卻隱然有種不知從何解釋的感受,那感覺,就好象羽衣說過的一句話。
「郎兵,你信這天地間的萬有靈嗎?」羽衣握向郎兵的手間。
不當(dāng)戰(zhàn)士的他,該有時(shí)間聽她說故事;而不再飛天的她,也多了很多時(shí)間與他說故事,也許她會(huì)跟他說說飛天東來以及汗血寶馬報(bào)恩的故事,也許,她……只會(huì)跟他提起一名女子愛上一名男子的故事……
終有一天,他一定能夠了解,天地萬物不僅有靈,而情愛呢,亦是無邊界啊……