燕奴眼底掠過一抹異樣的幽光，略略頷首。“那鄧小娘子可愿入家主府中為庖��？”
她幾乎就要沖動點頭了，可忽然想起家中幼妹稚弟，還有如今拉雜紊亂的一攤事，眸光微黯，暗自一聲嘆息小女有機會能報答恩公，本乃幸事，只是弟妹尚小，離家不得燕奴濃眉一皺，心下有些不悅。
自家侯爺清雅如風，看起來像是對什么都了如指掌間，也像是對什么都渾不在意，可燕奴是自幼護守侍奉主子長大的武奴，又怎么會不知道那是主子因著病毒纏身，對這塵世種種不愿生起半點留戀之情。
可難得主子對她留了心，燕奴都想連夜把人打包送到主子榻上了，如今只是要她進府做庖丁，以慰主子口腹之欲，她竟還推三阻四？
“鄧小娘子的意思是，不愿服侍家主了？”燕奴冷冷地道。
鄧箴剎那間感覺到一陣殺意撲面而來，她心一緊，臉色有些發白。
她毫不懷疑面前這個高大冷悍的男人能立時令自己命喪當場……
“好，好得很，但愿鄧小娘子不會后悔�！毖嗯㈨绫仄沉怂谎郏宦暲湫�，轉身就要離開。
“等等！”她情急之下沖口喚道，粗嗄難聽的嗓音劃破了清冷長空。
“你，”燕奴回頭，虎眸警戒地瞇起，危險地緩緩開口，“竟是裝��？”
鄧箴惶懼又愧疚地囁嚅了一會子，才澀聲解釋道：“小女并非有意裝聾作啞，蒙騙貴人，而是曾中了拐子啞藥，至今喉嗓粗如破鑼，自然不敢污了恩公之耳�！�
燕奴心念一動，如出匣利劍的殺性目光微斂，“你方才還有何話說？”
“小女并非不愿報恩，不愿以淺薄手藝侍奉恩公案前，”她眼神澄澈明亮而真摯，卻隱帶郁色�！爸淮_實……離不得家；不若如此吧，小女尚能做些可口餌食，您可每隔一日命人前來相取嗎？”
燕奴皺起濃眉，不入府，那對自家侯爺而言還有什么意趣？
“小女自愿報答恩公，貴府不用付半分銀錢的！”她急了，生恐砸了這個報恩的好機會。
燕奴一時氣結——難道堂堂鎮遠侯府還會白占她一個小娘子的便宜嗎？
“月俸二兩銀，我會命人送來大夫開出的忌諱之物，你切記莫犯了禁忌�！毖嗯裘贾币曋�，“食材收拾得干凈一些，別胡亂使什么心眼子，府中自有專人驗毒，若你生了壞心，在里頭放了什么不該放的東西，當心你的項上人頭�！�
鄧箴心一顫，隨即一陣心悶難受起來，咬牙道：“小女不是那樣的人�！�
“記住你自己說過的話�！毖嗯鼐�。“另外，家主的身子亦得湯水滋補，你每逢七日就得入府中親自烹熬一回，若是能令家主多喝上那么半盅，便賞十兩白銀。”
無論如何，燕奴就是坑蒙拐騙搶，使盡各種下流手段也要把這鄧小娘子送到主子面前，只要能博得主子片刻歡愉，就值了！
十兩白銀？
她心激動震顫地怦怦跳了起來，腦中竄過十兩銀能夠給弟妹們吃多少好吃的，還有添置暖些、好些的衣衫，弟弟們還能去學堂讀書……
她覺得自己就像在做夢一樣。
燕奴見她暈暈呆呆的模樣，胸口一堵，不禁有些心中矛盾——難道他當真要幫主子找個這么眼皮子輕的女人嗎？
“不、不用十兩銀，太多了，小女受之有愧�！编圀鹈銖娛帐纳�，極力恢復鎮定，“若是恩公他真的吃得好，也是小女的福氣。”
燕奴審視著她片刻，眸底幽光莫測高深。
但愿，這鄧氏女不致叫人失望。
“還有一事，”她遲疑了一下，秀目歉然而忐忑�！翱煞裾埬鷷呵夷嬖V恩公他，我、我能說話？”
燕奴瞇起了眼。
“我這嗓子……”她神情黯然，“自己聽來都刮耳難聽之至。”
燕奴高高挑起了一邊濃眉，面露思索�！昂�，我可以答應你�！�
說不定主子當初便是對她因憐生喜，不聽她這一口破鑼嗓子，反倒還好些。
“多謝您�！彼勓孕囊凰煽�，嫣然一笑，滿眼感激�！鞍�，對了，我昨兒磨了些黃豆汁子，加鹽鹵凝出了幾方黎祁（豆腐），雖然不是什么貴物，可吃著是極好的，您能幫我拿一些給恩公嗎？ ”
“嗯。”燕奴眉間掠過一絲滿意。
見鄧箴腳步輕快歡悅地奔進屋里，不一會兒就用荷葉和草繩折拎了方物事而來，燕奴眉頭又悄悄擰上了。
這鄧家，未免也太窮了，竟連個食盒也無？
不過燕奴還是按捺嫌惡，小心翼翼地接過那方黎祁。
“記著，恩公若是這么吃著嫌味兒淡，便請府上庖丁磨少許姜，滴點子桔汁，沾著品嘗分外鮮香滑口的�！彼裏崆械氐�。
燕奴瞥了她一眼，點點頭，腳尖一動，高大身影倏然消失在她眼前。
鄧箴頓時傻眼了。
——當天夜里，鎮遠侯府精致的六熱六涼菜中，果然是這道雪白中透著淡淡橘色清香的姜桔黎祁，讓默青衣多動了兩筷子。
“這道很好，”夕食前才飲下一大碗苦藥汁的默青衣，眉頭終于舒展開來，清眸隱約有絲愉悅�！百p三匹綾布與庖丁�！�
“諾。”一旁服侍的代叔接收到不遠處護衛的燕奴拋來的示意眼神，硬著頭皮道：“侯爺，不過這道黎祁是鄧小娘子獻上的，是不是——該賞？”
“鄧小娘子？”
“上回制腌菜的那位鄧小娘子。”
默青衣腦中躍現了那個荊釵布裙、人淡如菊的清秀女子，心下悸動，耳際竟不自覺地悄悄紅了。
“知道了，”他低道，“那，便賞吧。”
等等，那鄧小娘子不是遠在蕎村，如何進獻黎祁入府？
——燕奴。
默青衣仿佛被窺見了不可說的隱密心思，清俊臉龐涌現了難得一見的羞窘惱色，冷冷地狠瞪了守在亭外的燕奴一眼。
燕奴高大身軀一僵，隨即佯裝抬頭四處巡視張望……嗯，今晚沒刺客呢！
安定伯府一錦繡燦爛跨院中，身著錦袍風流蘊藉的李羿喝著酒，正聽著手下躬身對自己稟報的盯梢內容，嘴角不禁上揚了起來。
“有意思�！崩铘鄶S下酒盞，眼眸燦燦發亮，“我那病秧子好表兄素來一副宛若仙人不近女色的姿態，原來骨子里也是個貪花的，不過眼神忒差，還真看上了那個卑賤的貧女。你們去，把那貧女給本少爺帶進府來！”
手下一凜，面有懼色地道：“回二爺，那日跟去盯梢侯爺行蹤的五十人，僅逃了一人回來，侯爺麾下的燕奴大人說了，若是再有下回，就算是安定伯府的人，也當……當人頭奉還……”
默侯爺若非看在府內老祖宗的情面上，又怎么可能處處忍讓至此？
天下皆知，鎮遠侯默青衣清俊映麗、毒病纏身，看似風中殘燭，卻心思縝密、手段狠辣，早年受命鎮壓叛亂藩王，不過短短十日，布兵陣，掘山道、引猛獸，大敗十萬敵軍，押著五萬戰俘浩浩蕩蕩凱旋而歸。
那一戰，白衣翩翩的默侯爺宛如玉面殺神，俊美臉龐微笑著，于圣駕親迎至城門的那一刻，翻身下馬，親自將藩王的頭顱頂冠獻與笑得合不攏嘴的皇帝，朗聲稟道——“臣青衣，幸不辱命�！�
那一幕，至今猶深深為人崇拜贊詠。
偏生李羿絲毫不看在眼里，皆因他自幼看慣了默青衣對伯府上下的溫和有禮，隱忍容讓，這個在外頭人人敬畏的鎮遠侯，也不過是他們安定伯府一門呼之即來揮之即去的親戚罷了。
況且……默青衣欠了他們李家的，這輩子就該被李家人生生踩在腳下！
“我是伯府的二爺，他的二表弟，就是和他看上同一個貧女，想納進府里來做妾，難道他還能跟我相爭不成？”
李羿嗤之以鼻，惡意地笑了。 “他可是堂堂的鎮遠侯，超一品侯爺，要什么女人沒有？”
“還請二爺三思！”手下身子弓得更低了，冷汗如雨下。
“不中用的東西！”李弈勃然大怒，廣袖一掃，立時砸了手下滿身酒水淋璃。
“你眼里還有我這個二爺嗎？”
“奴下不敢……請二爺息怒……”手下頭重重磕地。
“若辦不好這事，你們一家也別在安定伯府了，”李羿獰笑�！拔魃禁}井那兒可缺人得緊，李監工會很高興賣本少爺這個人情的�！�
“奴下定當誓死完成二爺之令！”手下臉色慘然如死，兩股顫顫地只得領命而去。
雖然安定伯府在京城貴胄中還排不上名號兒，然對付一個小小的貧女還是小菜一碟，尤其在手底下人又打聽到了鄧家與陳家之間的糾葛后，原想以勢強奪鄧箴入府為妾，藉以羞辱默青衣的李笄念頭一轉，又尋思到了個更好的主意。
“與其落得個強搶民女的惡名，還是讓那女子主動哭著求著做本少爺的小妾的好�！�
默青衣，你這命不長久的病秧子也只能眼睜睜看著……
而在此時，安定伯正于書堂內秘密接見兩名他不敢拒絕的貴客。
鄧氏族長和陳氏族長連袂前來，為的就是和他談一筆天大買賣。
“此事事關重大，非李某一人可決定的�！卑捕ú嫔相咧Y貌客套的笑容，態度卻至為謹慎�！皟晌焕洗笕艘仓溃夷巧麅翰⒉皇仲u我這舅父的臉面�！�
“安定伯是想過河拆橋了？”鄧氏老族長撫須一笑，眼底冰冷一片。
安定伯心一凜，臉上笑容岌岌可危。“鄧老大人，安定伯府一向和世家站在一線，互相扶持倚重至今，難道您還信不過我嗎？”
陳氏老族長面無表情的開口， “光是去歲，鎮遠侯便拔除了鄧陳王鄭四家于軍中的勢力六成，老夫若是沒有記錯的話，貴府大郎君于執金吾屯騎的副校衛之職，便是奪了我家酖兒的吧？”
安定伯面色尷尬了起來，亡羊補牢地試圖解釋道：“陳老大人真是誤會了，屯騎可是關北侯掌握的人馬，并非我那青衣甥兒……”
“誰人不知四大侯情同兄弟？”陳老族長猛地一拍檀木案，額際青筋直冒。
安定伯臉色一陣青一陣白，隨即陰沉了下來。
“安定伯，”鄧氏老族長慢條斯理地捧起了茶碗，緩緩飲了一口， “你也不想當年的事拆穿吧？”
安定伯這下子表情真的難看之至了。
“我們并不想與鎮遠侯府為敵，只要族中兒郎子弟于朝中仍有一席之地，貴青與世家之間不是非分個你死我活不可�！编囀侠献彘L放下茶碗，眼底流露出的威脅令安定伯心驚膽戰了起來�！鞍捕ú疇敚阏f是嗎？”
“……我知道你的意思了�！�