感覺他真的沒動怒，仍跪在地上的朝顏，這才敢完全抬起頭來，卻不由得張大杏眸，瞅著容光煥發的他。
除去大片胡須后，只見他陽剛臉龐上五官深邃冷峻，兩道劍眉飛逸，一雙黑眸炯亮，束冠的墨發，幾綹發絲凌亂垂落，雖已卸下戰甲，依然不減颯爽。
這是她第一次仔細瞧清他的容貌，心口不由得怦跳。
嚴焱也是直到這時，才細細打量眼前生面孔的丫鬟——身著淡青色曲裾、綰著雙平髻的她，約莫十六、七歲，一張鵝蛋臉，膚色瑩白，五官秀麗細致，比起一般丫鬟，多了一抹娟秀靈氣與恬靜氣質。
“叫什么名字？”他問道。
“呃，奴婢朝顏�！彼p聲回應，心口無端鼓噪著。
“朝顏……早晨美好的花顏，是個好名字。”嚴焱不由得復誦她的芳名，喃喃贊道。這還是第一次，他下意識去稱贊女子的芳名。
聞言，朝顏心口重重一跳，臉龐一熱。沒想到，傳言性格嚴肅的大將軍，竟會夸贊她的名！
“奴婢……這就替將軍上藥�！北凰浑p深眸注目，她心跳紊亂不已，卻非先前的害怕膽顫，而是另一種陌生感覺。
她忙起身，欲尋找藥箱，但這里并非她經常出入的小姐閨房，完全不清楚東西擺放何處，只能向他詢問。
他不在意下巴一丁點刀傷，這對他而言不過像蚊蟲叮咬般，交代她取套官袍讓他更換，沒時間仔細沐浴，簡單整理儀容后，隨即便要進宮面圣。
這時，出門辦事的總管匆匆奔來，詫異主子沒讓人通報就先獨自回府。
總管才要對遠征歸來的主子，好好噓寒問暖，卻見屋里有一名陌生丫鬟，納悶她的來歷。
朝顏一臉尷尬困窘，向他連連道歉，這才有機會道出她是白府侍候大小姐的丫鬟。她為了替大小姐尋找一只飛走的紙鳶，從白府后院轉往將軍府的后門進來，未正式通報，非常無禮。
嚴焱得知真相，完全沒責難，還交代總管，若有下人在府里尋獲那只紙鳶，再送去白府。
母親與白夫人為表姊妹，而已逝的父親與白世叔交情很好，但他與麗兒表妹并沒特別親近，應該說，他不太喜歡麗兒表妹的糾纏。
他甚至對其他女子也無感，卻莫名對初見的朝顏，有一抹特別感覺。
朝顏也是初次與嚴焱親密接觸，她原就對年少英勇、戰功彪炳的他景仰尊崇，如今更對他心生一抹異樣感受……
午后，日光透進敞開的玻璃窗，微風輕輕拂動白色窗簾……
嚴焱撐開眼皮，因亮光而瞇了下眼。
他一手撫著仍有些泛疼的額角，再度張眼，望向四周，思緒有些迷惘。
“你還好嗎？需不需要去醫院？”一道細柔嗓音擔心問道。
躺在長沙發上的他，側首看向一旁女子，倏地一詫。
女子穿著一襲白底藍花曲裾的古代漢服，長發綰著雙平髻，教他一時將她與夢中女子相連結，心口一震。
他記不得夢中女子樣貌，但肯定不若眼前的她成熟艷麗，他卻不由得聯想在一起。
自二十一歲那年，他發生車禍意外撞到頭部，因腦震蕩住院兩日，檢查后無礙，但之后，他開始會作怪夢。一再重復且接續性的，關于一對古代戀人相識相戀的夢境。
他像在觀看別人的夢，又宛如在看一出古裝劇。
他能透析那對古代男女的視角和各自想法，卻又彷佛自己身歷其境，成為夢中一角，成為那個與他同名的嚴焱將軍……
醒來那霎，他心緒仍被夢境牽扯著，心口無端震蕩好半晌，明明是虛幻夢境，卻又覺得真實。然而，他記不清夢中名為朝顏的女子樣貌，總是僅剩模模糊糊的形象，甚至夢境內容也記憶不全。
當他想認真回想，腦袋便會一陣痛楚，他曾又接受幾次腦部檢查，并無異常，醫師判斷應是精神性問題。
“你是……”從夢境完全回過神的他，不由得定睛注視著她。
他并非在意她一張美麗容顏，而是直瞅著她一雙幽黑如夜的瞳眸。
那眼神，似曾相識……他內心無端一動。
他記得在昏厥前看過她，那時兩人相對站立在那把古匕首的玻璃展示柜兩邊，但他對她眼神的熟悉感，似乎源于更久遠以前……
對了！那把匕首！他霍地自沙發站起身。他很肯定前一刻夢境出現的匕首，與展示的那把漢代古匕首一模一樣！他心緒莫名一陣激動。
“我是嚴總裁的機要秘書。”季曼凝奇怪于他的反應�！跋壬强偛玫挠H戚嗎？”她不禁探問他的身分，因同為東方人，且非她認識的商場客人，直接做此猜測。
“我要見嚴世爵，他人在哪里？”嚴焱臉一繃，不客氣問道。
“喂，怎么又連名帶姓喊我？都幾歲了，還是學不會禮貌。”
這時，門板適巧被推開，西裝筆挺、俊美非凡的男人，踏進貴賓休息室，語帶一抹調侃。
不久前，他聽說有位男性客人在大廳古物展示處無端昏厥，被季曼凝讓人帶進這里休息，又聽旁人形容那男性樣貌，他就知道是誰了，這令他頗訝異，在應付完另一位賓客后，不放心地過來一探究竟。
“沒想到你會過來參加我的飯店開幕式，怎么沒先告知一聲？是特地來給我驚喜？”嚴世爵笑問。“身體沒事吧？”
因他進門見嚴焱已清醒站起身，感覺無大礙，才沒第一時間關切他的身體狀況。
“我不是為你來的�！眹漓蜕袂橐粍C，對他沒好臉色。
“喔，那難不成是為我美麗的機要秘書而來的？”嚴世爵故意道，看一眼一旁的季曼凝。
季曼凝直接送他一記白眼。她根本不認識這男人好嗎？只不過，他們兩人似乎關系不尋常？
“那把古匕首賣給我�！眹漓烷_門見山說道。
“什么匕首？”嚴世爵先是一愣。
“這位先生應該是指大廳展示的那把剛出土不久的漢代匕首。”季曼凝提醒。前一刻，這男人對那把匕首的反應有些奇怪。
“你幾時對古物有興趣？”嚴世爵朝嚴焱揚了下眉，一臉興味。
“別管我有無興趣，那把匕首賣給我，我會付你相同價錢。”嚴焱一臉凝重道。他也不清楚自己為何愿意花那天價，買一把古匕首，但他非�？释H手握住那把匕首，總覺得那能讓他憶起什么重要的事。
“你這是拜托人的態度嗎？”嚴世爵走往他對面沙發，閑適落坐。
“我沒拜托你。”嚴焱悶聲澄清。他這輩子不可能拜托他任何事。
“那我為什么要賣你？連好好叫我一聲正確稱謂也不肯。”嚴世爵故做無聊地把玩修長的手指，對他的態度顯得漫不經心。
“我喊你一聲‘小叔叔’，你就會把匕首轉賣給我？”嚴焱冷著臉，聲音更低悶問道。
嚴世爵抬眼看他，俊唇輕揚，“不賣�！�
“你——”嚴焱眉頭一攏，更生惱意，手握成拳，轉身邁步，悻悻然推開門板，大步離去。
嚴世爵見他氣惱離開，俊唇彎出更明顯的笑意。
一旁看著的季曼凝，滿臉困惑不解。
“那個人是你侄子？”她忍不住問道。
“如假包換，親侄子�！眹朗谰粜φf。
“你們看起來同輩，年齡差不多吧？”
“我只虛長他兩歲。但輩分上，是他的親叔叔不假。你也許沒看過他的人或照片，但應該知道他的名字——嚴焱，三個火的‘焱’。”既然巧遇，嚴世爵不介意向她道明兩人關系。
“嚴焱……”季曼凝思忖這名字，驀然詫異道：“是那個在美國頗富盛名的華人建筑師嚴焱！”
先前她因帝都財團欲跨投資興建飯店，找過一些可能合作的東西方知名建筑師數據，也因而注意到嚴焱。
只不過，因總裁未將他列入合作人選，她并未深入詳細研究他的作品和背景，沒想到，他竟是總裁的侄子！
總裁是香港商界大老嚴海明的么子，只要提到香港嚴家，華僑界幾乎無人不知、無人不曉。
由嚴海明一手打下的嚴家江山——跨國企業萬明集團，不僅在香港擁有雄厚財力，在散布世界的海外華人中，對超過半數的華人擁有影響力。
身為香港首富的嚴家，也躍進全球前十大富豪。
嚴海明共有三房，膝下有二子五女，三房是在他年近六十才娶、相差二十多歲的妻子，即是嚴世爵的母親。
“嚴焱的父親嚴東清是我大哥，是大媽所生的長子，在幾年前病逝了。而大哥歷經三段婚姻，生下一子三女。嚴焱的母親是我大哥第二任妻子，有一半葡萄牙血統的香港明星，在嚴焱十二歲時與我大哥離異，之后沒往來�！眹朗谰魧韭敿咏忉尅�
“所以，嚴焱是嚴海明的長孫！”季曼凝得知這層關系，頗為訝異。
“阿焱雖未涉足嚴家事業，但我爸對身為嫡長孫的他一直非常看重，格外疼愛。將來嚴家產業泰半也會掛在他名下�！眹朗谰魪娬{。
父親重視嫡子傳承，對長孫，比對他這晚年才得的么兒還寵溺。
“總裁于是對能得到嚴家半壁江山的侄子，眼紅嫉妒？”季曼凝不由得大膽揣測。
“什么？”她這句揣想，教嚴世爵瞪大眼。他隨即朝她搖頭嘆氣，“唉唉，才夸你是我的知音，怎么這會對我誤解這么大？以我的才智財富，需要對那小子眼紅？”
“但你似乎跟他有嫌隙？”季曼凝莫名有些在意嚴焱，不由得多打探他們叔侄的問題。
“錯。對我有嫌隙的人是他�！眹朗谰魮u了下食指，面露一抹無奈。
“為什么？”
“就為了……”嚴世爵頓了下，又看一眼季曼凝，徑自轉了話題，“真難得，你對阿焱有興趣？”
“嗄？”季曼凝一怔，接著一口否認�！安]有�！�
不管嚴焱的身分身價如何，她都不會對一個與工作無關的男人感興趣。
“我對那把古匕首比較感興趣�！彼吻�。
在她看到那把漢代匕首實物當下，竟想摸摸那把匕首，而過去她從未對兵器感興趣。