這一年隆冬，錦京城內發生震驚朝野的大案。
以“文以崽道、明道、貫道”為一族宗旨的文壇領袖瀚海閣卓家，在一族中最被看重的宗祠內所供奉的不僅是歷代祖先，還有以血獻祭的密教靈契。
四十三具封在陶甕中的小尸身。
四十三條無辜的小生命。
血淋淋的鐵證攤開在世人面前。
所謂道貌岸然、披著人皮行惡鬼之道，卓家掌事者正如是。
可想而知，皇帝之前有多看重卓閣老，如今就有多厭惡他。
而東黎的文官和文人們亦是，當初有多尊崇，此時便有多痛恨，深深感到東黎文人被污辱、文壇清流蒙上一股難以言喻的不潔感。
事發之際正值年關，然帝王大怒，根本不管過不過年，圣旨一下，命三法司衙門會同皇城大司馬寧安侯一同細查此案，務必迅速詳實。
于是這個年節，寧安侯府里少了主爺，但當家主母不以為意，卻是早早回了“婆家”定國公府服侍公爹與老祖宗，陪家中長輩們過年。
年初三，一份奏章以及供詞直直送進純元閣內，帝王一目十行，圣心獨裁。
正霖二十三年。
年關剛跨過，卓氏一族成年男性半數以上入了大獄，其中自然不可能放過身為一族之長的卓老太爺，以及明顯知情且不知幫忙干了多少骯臟事的卓老爺。
至于長房嫡孫卓溪然，在挺過足足三天的獄中審問后被釋放了。
正霖帝震怒歸震怒，抄家歸抄家，卻沒打算滅他卓氏一門，算是顧及到受害的卓家女眷和孩子們。
但如此一來，余下的卓家人是別想再在錦京生存，若舉家遷回南邊故里的田莊，也許還能得一個小小立足之地，耕讀傳家，從頭再起。
亂事，終于底定。
那一日回定國公府與妻子會合并探望老祖宗的宋觀塵，甫一進府就被父親宋定濤叫進書房中一頓問話。
如今的他已較能心平氣和與父親相處，不再緊揪著上一世的不滿情緒，只是這一問也問太久，問得他火氣又要冒出。
全賴他家夫人非常適時地出現，親自來給公爹和夫婿送茶送小點。
見到她微微在笑，他不由得也笑，還笑得眉飛色舞。
他家老爹八成明顯感受到自己快變成“棒打鴛鴦”里的那根棒子，連茶也沒讓他喝，揮手便允他滾蛋了。
“公爹欲知那一日咱們赴卓老太爺的約前去游園，在卓家到底發生何事，妾身怕咱兩說的話細節處兜不攏，就不敢多說，所以侯爺一回來，公爹自然是要緊抓著你先問個清楚明白�！币娝斡^塵追在她身后離開書房，當真把長輩擱一邊去，蘇練緹好氣也好笑。
“侯爺怎可如此不敬尊長？你這模樣，公爹不知怎么看我這個當兒媳的了�！�
“本侯這模樣，跟你這個當兒媳的有什么干系？再說，爹問的我全答了，他沒問的我也答了，再問下去我就無話可說了，父子倆杵在那兒不言不語豈非尷尬？幸得夫人來救場，解救我父子二人于水火中�！逼镣速N身服侍的婢子，他牽著她的柔荑往園子里去看起來心情輕松。
蘇練緹與他心有靈犀，遂也被他感染好心情。
她縱容地笑嘆了聲，任他帶著自己先緩步，即使仍天寒地凍，園子里處處積著薄雪，她手是暖的，胸房也暖洋洋一片。
“侯爺差事辦完了是嗎？”她淡然問。
宋觀塵應了一聲，五指收攏，將掌中的綿軟小手握得更緊。
在呈上奏章和卓老太爺的口供后，皇上當場已有旨意，他遂提前將圣心獨裁的結果說與她知。
“……卓老太爺與卓老爺判了秋決，其余一同下大獄的卓家人多數判了流放、服苦役，若在苦寒之地撐得過十年，許就能返回卓家南邊的祖籍地。”
蘇練緹表示明白地點點頭，沉吟了會兒才出聲——
“女眷和孩子們都送回南邊的田莊，這樣也好，遠離了京城的是是非非，有個地方可以好生安置，有田地可以耕種就不怕餓肚子，孩子們都可以長大成人……那、那妾身請侯爺多留意的那兩名卓家婢女，可知道去處？”
“一個名叫妍心，一個名叫春陶，是嗎？”“嗯，”她再次點點頭，眸中透出期待。
宋觀塵微微一笑。
“你說她們兩曾助你逃出卓家，本侯自然是要留意的。放心，她們倆眼下都沒事，既是卓家的家甚至，很可能最后會隨父母兄弟一塊兒往南邊去，還有卓家那個臉上有紅胎印的女娃娃和她阿娘，本侯亦會暗中安排讓人多關照，確定能一路平安抵達南邊�！薄爸x謝侯爺�！彼K于露笑。
“另外，那四十三個陶甕里的小尸身皆已取出，重新處理過，如今已成四十三只小骨灰罐，會隨卓家人一起引靈回南邊，供奉在祖宅祠堂里。”他語調略沉。
“嗯。”蘇練緹深吸一口氣，再徐徐吐出�！版韮奢呑記]能力做到的事，侯爺在今生幫我完成了呢。”邊說著，她輕輕停住腳步，抬首望他�！昂顮斒擎淼拇蠖魅�。”“可不是嗎？”
宋觀塵非常自得，這般自得神態只會在妻子面前輕易展露，在外行走他依然是謙沖自牧，俊漠剛毅的寧安侯。
他想想很快又道：“只是這輩子本侯都讓你以身相許來報恩了，沒法子讓夫人再許一次，不如咱們就相約來世，這個大恩，本侯讓你欠著，欠到來世再把自己許給我�！�
蘇練緹眸子一眨，兩顆珠淚便滾下來，朱唇卻輕翹著�！昂��！�
她被攬進那寬闊精實的胸懷中，男人的吻落在她發上，輕啞道：“一言為定�！�
“嗯……一言為定�！�
她用力回抱他，閉上雙眸聽著他胸中鼓動，唇角的翹弧一直未落。
冬雪終是止了，雖然春信猶然未明，大地已有回暖的感受。
這一日天光晴好，宮里來了旨意，說是年關時候鬧出瀚海閣卓家那一場大案，寧安侯當時責任在身未能進宮拜見，如今風波已止，皇后特意命寧安侯偕夫人入宮一聚。
宋觀塵一身行頭都是妻子打理的。
他身上總會有一、兩件東西是由蘇練緹親手裁縫繡制，如今日進宮穿的這一套云青墨邊錦袍，還有青底灰繡腰帶，就都是蘇練緹近來為他新制的，那版形顯得大氣俐落，上頭的繡紋卻極繁復，繡線多以深淺顏色作漸層變化，顯得低調華貴。
蘇練緹發現一件事——
原來，她實在好喜歡幫她家侯爺打扮。
從頭到腳，里里外外，每一處細節都不想放過，待打扮好他，滿滿成就感，因為他是那樣英挺好看，簡直俊到沒邊兒。
而宋觀塵似乎也很清楚自身美色對妻子的影響。
此際他大爺正姿態閑適坐在馬車內，任妻子近身幫他調整發帶、腰帶和衣飾，他什么活兒也不用干，只需淺淺揚唇、淡淡挑眉，就能瞧見妻子雙頰酡紅、杏眸如水，豐盈的胸脯彷佛快要裹不住那顆急遽跳動的心。
蘇練緹努力不讓自己“昏迷”，努力將注意力放回男人的服裝儀容上。
一切緣于完美啊！
她攤開小手撫了撫他的襟口繡紋，滿意頷首�！昂每�，這樣才齊整�！�
她這話一出，宋觀塵臉色一變，猛地出手把她扣進懷里。
蘇練緹驚呼了聲�！澳恪⒛恪瓌e揉啊，別別別，要皺掉的！”
她慘叫，因為男人越揉越用力。
當她意識到他還想干什么時，叫得更慘——
“不！不！不行不行！妝要花掉，不行！不可以！宋觀塵你——唔唔……”
很明顯，那慘呼的小嘴被堵住了。
至于用什么堵？如何去堵？跟著馬車緩步隨行的婢子們紅著臉蛋面面相覷，咬唇忍笑不敢多想。
而此時馬車內，能讓蘇練緹氣惱到掄起粉拳槌人，宋觀塵也算了不起。
他抓住她的小拳頭往嘴邊湊，親著舔著，真真恨不得把她吞進肚腹里似的。“把我一塊塊接回來，縫好了，你撫著我，也說了那樣一句……這樣才齊整�！彼p臂似鐵條牢牢將她困鎖，胸膛像要兜不住急遽跳動的心，每一記心跳都撞得胸骨疼痛。
蘇練緹怔愣了幾息才明白過來，他這是聯想到什么事了。
本還想對他張牙舞爪再拳打腳踢一番，即便起不了作用也得展示內心不滿，但……被困住就被困住吧，欸，誰讓她就是心疼他、憤得他得寸進尺。
“那時候……侯爺還疼嗎？”她在他懷中悶聲問。
宋觀塵垂首抵著她的額，搖了搖頭，語氣里有著淡淡笑意，乍然發狂的心緒已回復平穩。“不疼，只是滿滿迷惑，所以一重生就瘋狂地想把你找出來�！�
“你……你那時候可兇了，二話不說就把我押走，還把我關進皇城軍司鐵牢，還用手銬腳繚和鐵鏈子鏈著我！還……還不給水喝、不給飯吃！”故意翻舊賬！
憶及今生初遇，宋觀塵卻笑了。
他無話可說，無理可辯，終是松開對她的禁錮，把她的粉拳扳開成掌，抓著她的手輕扇自己的面頻，一臉討饒。
“那夫人打我吧，為夫任你打個夠，本侯這張臉打成豬頭我都認了，好不好？”略頓，他眉一挑，“啊，不好！那夫人的手怕是要打疼了，本侯替你打，幫你出氣�！闭f著真往自己臉上自摑一記，“啪！”一響甚是清脆。
這招“苦肉計”高��！
惹得蘇練緹一聲驚呼，如投懷送抱般撲去攀抱他的手臂。
“你、你你……”下一刻就知自己被他捉弄了，瞧他笑得見牙不見眼的可惡模樣，想甩開他的臂膀卻又被他攬進懷里。
“夫人別惱我.是我錯了�！彼H她嫩頰。
“我真的錯了。”再親親她的巧鼻。
“都是我的錯�！痹儆H親她的唇。
“我錯得不能再錯�！痹儆H一記她的唇。
“錯得我無顏面對列祖列宗……”
當他打算再親親她時，蘇練緹終于繃不住笑出來，因為他求饒求到最后根本是在耍賴撒嬌啊！欸。
“候爺別鬧！”“唔……”可憐兮兮。