距離射箭場(chǎng)步行約莫一刻鐘的偏院里，莊寧滿身是血地倒在偏院寢房里。
夏熾帶著易珂到達(dá)時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)仍保持原狀，大半的人都在外頭，眾人議論紛紛。
「你在外頭待著吧�！惯M(jìn)屋前，夏熾低聲吩咐著。
易珂難得乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，畢竟她也不想見兇殺現(xiàn)場(chǎng)，怕晚膳吃不下。
紫鵑和夏煊在外頭陪著她，她環(huán)顧四周，想不通會(huì)是誰殺了莊寧，這么做的用意又是什么。
正當(dāng)她思索時(shí)，余光瞥見江夫人將江布政使拉到一旁，神色張皇，看起來不像只是在說江文傾的事，那焦急的模樣，感覺就是和江嬌有關(guān)。
照理說，最爛的手段，就是江嬌趁有人領(lǐng)著夏熾到偏院時(shí)，趁機(jī)跳出來扒著不放，可是夏熾并沒有到偏院，江嬌要是等了許久，應(yīng)該會(huì)差人打探消息，甚至回花廳，而不是突然不見。
然而莊寧死在偏院寢房里……江嬌一個(gè)嬌養(yǎng)的小姑娘是殺不了一個(gè)上過戰(zhàn)場(chǎng)的百戶，所以，她不會(huì)是被兇手給帶走了吧？
忖著，她又搖了搖頭，推翻自己的推測(cè)。
布政使司衙門戒備還算森嚴(yán)，要從這里把人帶走并不容易，如果是殺人棄尸，倒還可能，不過既然殺了莊寧都沒藏尸，還大剌剌地讓尸體倒在顯眼之處，意味兇手是故意要人發(fā)現(xiàn)的，既是如此，要真殺了江嬌，根本沒必要棄尸，把兩人擺在一塊不就得了？
所以……也許江嬌只是躲起來而已。
正當(dāng)她想得差不多，就見夏熾從屋里走出來，她迎上前，低聲問道：「怎么死的？」
「從背后一刀斃命，刀快，力重，習(xí)武之人�！瓜臒氲暤馈�
「好，看完了，咱們走吧�！顾龑�(duì)這個(gè)人沒什么好印象，對(duì)這個(gè)地方更是充滿厭惡，還是早早回家，天色都暗了。
「夏大人請(qǐng)留步�！箍灯鹳t擋到他面前，話語委婉，態(tài)度倒是很強(qiáng)硬。
易珂眉頭微微攏起，想起了先前的推測(cè)，對(duì)康起賢不禁多了分防備。
「何事？」夏熾淡道。
「先前眾人監(jiān)定過畫作之后，江大人差了下人領(lǐng)夏大人來到偏院裱畫，那時(shí)夏大人見到莊百戶了嗎？」
此話聽似尋常詢問，可仔細(xì)一聽，藏著玄機(jī)，恍似暗指夏熾與莊寧的死有關(guān)系。易珂哼笑了聲，搶在夏熾開口前道：「康指揮使，怎么你就不問問江大人，為何那么多人都買了畫作，唯獨(dú)只讓下人領(lǐng)著夏大人到偏院？」
「燕姑娘，你這話語太過尖銳了！本官會(huì)讓人領(lǐng)著夏大人到偏院裱畫，是因?yàn)榭聪拇笕藢?duì)燕姑娘的畫作極為喜愛，才會(huì)讓他簡單裱起，以防折到罷了，可你這話好似我設(shè)了陷阱！」江布政使剛聽妻子說完兒子的事，女兒又不知去向，心里正窩火，聽她暗有所指，一把火都竄了出來。
易珂壓根沒把江布政使那丁點(diǎn)怒火看在眼里，笑得輕蔑，「江大人做了什么，心里有數(shù)，給你點(diǎn)面子，我就不點(diǎn)破了�！�
江布政使氣得吹胡子瞪眼�！秆喙媚锎嗽挷钜樱竟俦臼怯行木S護(hù)夏大人，如今聽你含血噴人，倒也無須維護(hù)，來人，將蔣四喚來！」
不一會(huì)人被帶來，夏熾一看便認(rèn)出那是領(lǐng)他前往偏院的小廝。
「蔣四，你倒是說說，你有沒有將夏大人帶到偏院？」江布政使沉著聲問著。
蔣四剛才來時(shí)的路上就被叮囑過了，趕忙道：「回大人的話，奴才確確實(shí)實(shí)將夏大人帶進(jìn)偏院里，親眼見他進(jìn)屋才離開的。」
此話一出，在場(chǎng)眾人議論紛紛，竊竊私語。
易珂哼笑了聲，問：「哥哥，我記得如果在刑堂上撒謊能打板子的，是吧。」夏熾是西北提刑按察，想必這些律法比她清楚。
「二十大板�！瓜臒胝f完看著她，像是意外她毫不懷疑自己。
易珂睨了他一眼，像是在說——傻啦？咱們都認(rèn)識(shí)幾年了？她會(huì)信個(gè)外人不信他？她腦袋又沒進(jìn)水。
「夏大人，這事你要怎么說？別說在大門前與莊寧互別苗頭，光是你在射箭場(chǎng)上險(xiǎn)些傷著他的事，就足以看得出你和他之間有齟齬，若說是你對(duì)他不滿，或者是他惡意挑釁，導(dǎo)致你失手殺人都不教人意外。」江布政使毫不客氣地道。
他這是破罐子破摔，今天府里鬧出的事，夏熾不會(huì)原諒他，更別提什么扶持不扶持，既是如此，他當(dāng)然要先下手為強(qiáng)，要是夏熾能被問審入獄，再買通人將他除去，那就壓根不妨礙自己回京述職，只可惜他的兒子注定與仕途無緣。
一想到這事，他不禁恨恨瞪向燕翎，心想只要夏熾入獄，必定將她逮來，成為兒子的玩物不可！
「江大人言詞太過偏頗，怎能僅聽一個(gè)小廝的說法就定罪？我哥身邊也帶隨從，怎么你就不問問？」易珂笑笑反問。
「那是夏大人身邊的隨從，證詞怎能作數(shù)？」
「就是，既是如此，為何江大人府上下人說的證詞就能作數(shù)？」易珂佯裝一臉不解地問著，隨即笑得又壞又惡劣，「哥哥，這算不算是只準(zhǔn)州官放火，不準(zhǔn)百姓點(diǎn)燈？」
夏熾聞言，嘴角微抿笑意，撫了撫她的頭，要她收斂點(diǎn)。
只是易珂一貫將他的安撫視作鼓舞，再問：「敢問是何時(shí)發(fā)現(xiàn)莊寧死了，又是誰發(fā)現(xiàn)的？哥，刑堂上都會(huì)這么問的，對(duì)不？」她回頭問著，笑得一臉燦爛。
「對(duì)。」笑意像是怎么都止不住，在他嘴角不住蔓延。
「江大人是不是該將相關(guān)人證都找來，咱們來查查莊寧到底是被誰所殺？」易珂笑吟吟地問著�！冈谖床槌稣嫦嘀�，誰都有嫌疑，尤其是江大人，畢竟這里可是江家的地盤。」
「放肆，燕姑娘這是含血噴人！」江布政使怒道。
「千萬別這么說，我這道行還沒尊夫人高呢�！挂诅嬉庥兴傅乜聪蚪蛉恕！附蛉耍灰野褎倓偘l(fā)生的事說一遍？是說，好像也不需要我多說，那些女眷全都瞧見了，大伙心知肚明�！�
「我可聽不懂你在說什么。」江夫人目光閃爍地道。
「無妨，回京后我再說給一些聽得懂的人聽。」易珂笑瞇眼，再看向江布政使，問：「江大人，人呢？」
「我府里小廝眾多，一時(shí)半會(huì)也找不來，我倒覺得夏大人嫌疑最大，依律，該先押入大牢再審�！�
「小廝確實(shí)挺多，不過剛剛這位蔣四怎么就來得這么快？」易珂酸了他一句，回頭再問：「哥，江大人有權(quán)將你押進(jìn)大牢嗎？」
「如果罪證確鑿�！�
易珂輕點(diǎn)著頭，畢竟這里最大頭的是正二品的布政使，她哥只是個(gè)三品官，輸了人家一截。
她認(rèn)為莊寧之死和江布政使無關(guān)，他緊咬著夏熾，純粹只是想要掩蓋他兒子干的好事，他肯定比誰都希望夏熾可以被押進(jìn)大牢，真正行兇之人的目的，恐怕也是如此。
但這又是為什么？易珂懶得想了，肚子餓了，只想回家吃常嬤嬤做的涼食。
「既然這樣，大伙一道進(jìn)屋吧，屋里就有答案�！顾赜谐芍竦乩臒氤堇镒摺�
夏熾有些意外，他是有法子自清，可她是憑借哪一點(diǎn)這般自信？
外頭的人見狀，也跟著想湊熱鬧，就在他們一行進(jìn)了寢房后，其余的全都擠在門口觀望。
而易珂瞧也不瞧莊寧的尸體，左看右看后，直接朝左手邊的紫檀柜走去。
「燕姑娘這又是在做什么？」江布政使惱道。
站在他身旁的康起賢也直睇著她的一舉一動(dòng)，就見她走到紫檀柜前，道：「今日，我有幸得知江家的丑陋，所以做了大膽的猜測(cè)——」驀地，她拉開紫檀柜門，就見里頭藏了個(gè)人。
「……嬌兒！」江夫人尖聲喊著，高懸的心在這一刻終于放下，看女兒臉色慘白地瑟縮著，想上前卻被制止。
「江夫人這是做什么呢？她可是最大嫌疑犯呢�！�
「你在胡說什么？嬌兒一個(gè)小姑娘要如何殺了個(gè)男人？」
「這難說呀，說不準(zhǔn)是莊寧對(duì)她意圖不軌，所以她奮而抵抗才殺了人�！�
「胡扯！若說她殺了人，兇器呢？你無憑無據(jù)，因?yàn)樗谶@兒就說她有嫌疑，簡直荒唐！」
「我也覺得挺荒唐，可這些荒唐話江大人不是才剛說過？我哥不過是到了偏院附近，你就打算押他進(jìn)大牢，怎么現(xiàn)在輪到令千金，你就覺得荒唐了？」易珂似笑非笑地瞅著他。
「江大人，要不你說說，令千金明明人在花廳里，為何無緣無故地跑到這個(gè)男賓會(huì)暫歇的偏院？還是說，她是來和莊寧私會(huì)的？」
夏熾聽著，不由緩緩別開臉，努力壓抑唇角笑意。
外頭眾人議論得可歡了，到底沒幾個(gè)人在乎莊寧是怎么死的，在意的是上一刻還上演一家親的江夏兩家，此刻不知何故撕破臉。
「燕姑娘如此詆毀小女聲譽(yù)，到底是何居心？」江布政使氣得渾身打顫。
「江大人不需要?dú)鈶�，不過是猜測(cè)而已，又不一定是真的。」易珂呵呵笑著，她背靠著夏熾，真覺得自己天下無敵得很�！傅褂幸稽c(diǎn)得問清楚，為何令千金會(huì)出現(xiàn)在這發(fā)生兇殺案的寢房里？」
「……我怎么會(huì)知道？」
「江大人不知道江大姑娘為何出現(xiàn)在此？所以是江大姑娘不知廉恥，跑到這兒與莊寧私會(huì)嘛，對(duì)不，江嬌？」她說著，用力推了一把江嬌。
江嬌猛地回神，神色驚恐地喊道：「我不知道……我什么都不知道……我本是來等夏大人的，可不知道為什么夏大人沒來，那個(gè)人卻來了，沒多久又來了個(gè)黑衣人把他殺了……好可怕、好可怕，血噴了一地……」
說到最后，江嬌瑟瑟發(fā)抖，不住地張望四周，像是擔(dān)憂那黑衣人會(huì)突然出現(xiàn)要了她的命。
到這兒，大抵是真相大白了，畢竟被嚇得神智不清的江嬌已經(jīng)將大半的事給交代清楚了。
「江大人可聽清楚了？我哥沒來偏院，而令千金原本是來這兒堵我哥的，嘖嘖嘖，江家真是好家教，教自家姑娘堵男人，教自家兒子綁閨秀……內(nèi)宅腐敗，外政何以治理？江大人，還是先查出這樁命案吧，否則還回京城述什么職呢？」
易珂一字一句說得有條不紊，外頭的個(gè)個(gè)是人精，豈會(huì)不懂易珂再明白不過的明示？江家是注定要倒臺(tái)了。
「對(duì)了，讓江媚給我寫封信，明日我要是沒收到她的信……」她挽著夏熾，嘴角一彎，笑瞇了杏眼道：「我會(huì)帶著我兄長再次登門拜訪�！�
也許江媚開席到一半離席，是因?yàn)榻蛉瞬煊X她通風(fēng)報(bào)信，所以被關(guān)了起來。當(dāng)然，這只是她的猜測(cè)，做不得準(zhǔn)，只是既然江媚幫了她，她勢(shì)必要保住她的。
「哥，咱們回家吧，我餓了�！箟焊还芙颊狗蚱拊什辉�，她仰起小臉，笑得又甜又撒嬌，自個(gè)兒卻壓根沒察覺。
夏熾直睇著她半晌，嘆了口氣將她打橫抱起。
「欸欸欸……」人這么多，他就這樣抱她……他他他……她已經(jīng)不知道該怎么說他了。
「氣色這么差，哪兒難受？」夏熾沉聲問著，已經(jīng)大步往外走。
「……哪有，只是胸口有點(diǎn)悶而已。」就說了，她不能一次說太多話嘛，都怪江家人，害她話多！
馬車停在家門前，易珂被抱了下來，從頭到尾臉都埋在夏熾的頸項(xiàng)，倒不是怕別人知道自己是誰，而是實(shí)在是太難為情，她無臉見人。
可他也真狠，在馬車?yán)锊环胚^她；回到家還要抱著，直來到她的房門口。
「哥……放我下來吧。」在下人面前給她一點(diǎn)顏面吧，怎么他一點(diǎn)都不覺得難為情？不覺得很害臊嗎？
「竊咐你多少次，要你不許跑的，怎么都做不到？」他叨念著，還是乖乖把人放下。
「我這不是為了你嗎？」她氣勢(shì)很虛地道。
要不是聽說他被射傷，她又怎會(huì)亂了分寸，著了別人的道？
虧她剛剛已經(jīng)很怒力賣乖賣萌了，就是防他回家秋后算帳，結(jié)果呢，帳還不是照算，呿。
看來待會(huì)得請(qǐng)常嬤嬤幫幫忙了，只是天色都暗了，她檐下的燈怎么還沒點(diǎn)上？也沒瞧見半個(gè)丫鬟。
「我怎么可能輕易受傷？」
易珂回過神，沒好氣地道：「事事難料，江家一家子污穢，打定主意要賴著你，自然是什么明槍暗箭都使出來，不就是為了讓你壞了江嬌的清白。」
不行，她得趕緊將常嬤嬤找來不可，否則他再質(zhì)問下去肯定沒完沒了。
「那又如何？」
「如何？如果他們要脅你，不娶江嬌就讓她沉塘，你也不管？」光是一條他拒婚逼死二品大員千金的罪名，就能在他的仕途上畫下一筆，即便有夏燁罩著他，終究聲名壞了。
「就讓她沉塘。」他不假思索地道。
易珂怔愣地看著他，有時(shí)覺得他很熟悉，有時(shí)又覺得他很陌生。也是，他們都已經(jīng)不是當(dāng)年天真的孩子了，有時(shí)心不狠，遭殃的就是自己，只是聽他用這般冷淡的口吻訴說著殘酷的決定，她有點(diǎn)難受。
她一直很用心保護(hù)，渴望永遠(yuǎn)不被世俗改變的小艷兒，終究還是變了。
忖了下，他又道：「我心里有人，不可能迎娶她為妻，誰都威脅不了我。」
「……嗯。」她心里五味雜陳，似笑非笑地道：「我明白。」
他深愛著曾經(jīng)的易珂，所以心里自然容不下旁人，如果是幾年前，她會(huì)傷心他依舊無法放下，可是現(xiàn)在，她難過的是他同樣不會(huì)接受她。
多可笑，她似乎嫉妒著自己。