她回頭看了眼正在和東方婉蓉說話的唐云曦，而他像是感覺到了她的目光，側目對她微微一笑，輕輕點點頭。這般平易近人、這般溫暖和煦，讓聶春巧的腳倒像是被什么絆住了似的，忽然停下來。
走在她前面的厲天宏聽得后面的她腳步停住，不解地問：“你怎么還不快點走？”
聶春巧綻開笑臉，“你們這里可真好，這么冷的天氣還能看到這么多的鮮花，每個人都穿得漂漂亮亮的，不知道什么人才能入你們門下啊？”
厲天宏啞然失笑道：“你這個丫頭果然大膽，剛保了性命就又異想天開了嗎？別妄想了，先不要說你這個年紀練武已經太晚，要入東方世家，首先要祖上三代清白，沒有作奸犯科之徒，而且還要有江湖上數得上的人物為你保舉引見，這兩條就不是常人可以辦得到的了�！�
他說到這里，面上已經露出幾分得意驕傲的味道。
聶春巧打量著他，“那你一定都符合這些了？”
“笨丫頭，我本就是東方家的親戚，這些規矩是給你們外人定的�！�
她聳聳肩，“是啊，像您這樣的富家少爺、世家公子，我們平民百姓是比不上的，看來這輩子我也攀不到你們這樣的高枝兒了�！�
“各人有各命，你也不必羨慕。高處不勝寒的滋味你不知道，你若有朝一日進了東方世家，你便會明白……”話說到一半，他卻停了，又笑笑，“還是外面自由自在的更好些。大門到了，你要記住這次教訓，以后就不要再來了。”
聶春巧走到門外，又回身看他，笑著揮手，“天宏少爺，您人真好，謝謝您了！改日有緣，我們后會有期吧！”
她哼著小曲兒走了，那季山、季海早已經跑得無影無蹤。
厲天宏反身回到莊內的演武場上，場上重新恢復了熱鬧的場面，他走到唐云曦身邊，抽出兵器架子上的一支長槍，說道：“云曦，昨天我們比劍未分勝負，今日敢不敢和我比槍法？”
唐云曦看著他手中那支長槍，微笑搖頭，“你知道我從來沒練過槍的，怎么敢和你對陣？”
東方婉蓉一直倚在唐云曦身邊看著場內情況，見厲天宏主動叫陣，便替唐云曦打圓場，“天宏哥，大家都知道你練武早，懂得多，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，沒有你不會的，云曦哥哥只專劍法一樣，當然比不過你了�！�
厲天宏笑罵著她，“就知道向著你云曦哥哥說話，他會的本事還多著呢，他沒有露給你看，你就真當他不會了？”
唐云曦淡淡笑道：“我是個魯鈍的人，做事只能專一一項，不敢龐雜。天宏是練武奇才，才能把這么多兵器都練得精通，真不是我故意和你客氣，實在是我不會呀�！�
東方灝在不遠處聽到了三個人說話，便出聲提點，“云曦不必妄自菲薄，只練劍這一件事就夠所有學武之人鉆研一輩子的。想當年，那劍魔獨孤鶴一輩子只鉆研劍術，到底得了劍魔的封號，縱使他不會槍法、刀法又如何？誰不說他是天下武學第一人？”
東方婉蓉小聲嘀咕，“可要是練劍練到成了魔的地步，也沒什么好羨慕的�！毕氲搅耸裁�，她笑著對唐云曦問：“云曦哥哥既然說自己做事只能專其一，那你將來娶老婆也肯定是個專一的人吧？你娶了正室之后，還會納妾嗎？”
唐云曦一怔，“這個……我還真沒有想過……”
厲天宏哈哈一笑，調侃起來，“婉蓉這話，云曦你是聽不出玄機的，她是想問你，倘若她愿意嫁給你當老婆，你還會不會娶二房讓她傷心？”
紅著臉跳起來，東方婉蓉抽出佩劍一劍刺去，嘴里喊道：“要你胡說逗弄我！吃我一劍！”
東方灝遠遠看著兩人對打，眉宇緊蹙，揚聲道：“婉蓉，你出招莽撞，腳步虛浮，對手若不是天宏，一招之內就能將你擊倒。你若這樣練武，還不如不練�！�
唐云曦走過去緩頰，“莊主不必生氣，不過是小孩子一時的玩鬧罷了。婉蓉平時練功那么用心，不差這一時片刻的。”
既然他都說了話，東方灝也就沒再大聲訓斥女兒，轉而問他，“聽說昨天王府那邊來信了？”
“是�！�
“王爺說了什么？”
“父親說家中一切都好，要我不用惦念。一定要多聽莊主的話，先和莊主學修身立德，再習武健身，切不可以自己的身分自傲，飛揚跋扈，辱沒門風，給莊主添麻煩�！�
東方灝嘆氣道：“這么多年了，他總是說這些客套話，我家和你家何必這么見外？王妃還好吧？你姨母還說想開了春之后赴京一趟，和京城的親戚走動走動，順便去看看她。到時候，你也一起回家看看吧�！�
“好�！碧圃脐匦溥涞赝鴪鰞缺娙司毼涞膱鼍埃终f道：“聽說邊關前一陣子戰事頻繁，咱們這里距離邊關很近，莊主是否有接到朝廷的警示明諭？”
在詔河，所有的江湖門派都是在朝中掛號登記造冊的，每個門派的位置，有多少人，門下之人是否曾經作奸犯科，都會載列在冊內。雖然難免會有虛報不實的地方，但大致管束較為嚴謹。一旦邊關有戰事起，朝中人馬不夠調動，就需要江湖門派出面參戰。
東方世家之所以在朝廷中威望這么高，除了那裙帶關系外，每次國家大難，他們家都身先士卒沖在前面，百年來，門下之人戰死不少，曾被皇家親賜牌匾，上書“忠勇世家”四個字，至今還掛在東方家正堂的堂內。那四個大字乃是紅底描金，歷經百年依然光亮如新，熠熠生輝，這也是詔河其他門派所沒有的顯赫榮耀。
如果朝廷頒布了警示明諭，那就說明距離朝廷下旨調遣人馬的時間不遠了。
東方灝搖搖頭，“還沒有。聽說這一仗是由蔡勛老將軍指揮的，老將軍出馬，應無大礙。這幾年有你爹坐鎮，幾場仗打下來，長泰也沒有那么強的戰斗力了。”
唐云曦聽了很開心，“那就好。我只盼著兩國百姓都能和和睦睦的，不要再起兵戈。習武本是為了健身，不是為了打打殺殺嘛�！�
他對他一笑，“云曦，你是個心地純良的好孩子，但愿一切如你所言吧……”忽然想起一事，對他道：“你跟我到書房來，我有件東西要交給你�！�
于是，便跟著去了后院的書房，東方灝的書房桌上擺著一個狹長的盒子，看上去普普通通。但當他打開盒子，將一張瑤琴抱出來后——
唐云曦眼前一亮，驚喜地叫道：“這……這莫非是傳說中的‘思曇’？”
東方灝含笑點頭，“你眼力果然不錯！正是思曇�！北銓⑦@張琴放到他手里�！ ∷е偕�，愛不釋手又碰得小心翼翼，“都說這琴已經失蹤許多年了，莊主是怎么找到的？”
“一位老友聽說我在尋這琴，他原是這琴的琴主，因而就送與我了。云曦，這琴如今我交給你，你可要多加練習，好好保管�！�
唐云曦星眸中光彩流溢，整個人的臉上都煥發著耀眼的神采，“真的？莊主真要將這琴送我？這琴如此貴重，云曦怎么好意思……”
東方灝抬手止住他后面的客氣話，柔聲說：“你我相識算是緣分，我也沒想到東方家的拈花琴指，竟然會被你練得這么出神入化。東方家門下弟子雖然多，但是天賦異稟又能定得下心的人實在是少之又少。婉蓉那孩子就心浮氣躁，天宏又過于貪多，不肯精鉆。學武除了靠天分之外，還要靠些運氣，既然拈花琴指遇到了你，也讓你看到了那本琴譜，就算是你們彼此有緣，我再送你一張琴，不過是錦上添花順其自然的事情。你就不要再客氣了，你也知道我最不喜歡和人虛偽客套�！�
他歡喜地抱著琴道：“既然如此，那就多謝莊主！云曦……卻之不恭了！”他抱著琴那開心的樣子，就好像一個孩童看到了最新奇好玩的玩具一般，引得東方灝也不禁笑了。
這時候，東方婉蓉在門口伸著脖子問：“云曦哥哥，你和我爹在聊什么呢？一張琴有什么可聊的？我剛才和天宏哥打輸了，他非說我的那一招‘燕子西來’練得不對，你來教教我�。 �
“莊主在這里呢，哪用得上我指點？”唐云曦手中有了琴，便顧不得別的了，“莊主送了我一張新琴，我要回房去練琴了。”
東方婉蓉叫不住他，眼見他抱著琴匆匆忙忙跑掉，自己又被父親喝住。
“婉蓉，你以為你只是那一招‘燕子西來’練得不對嗎？我看，你沒有一招是對的！”
她眉一沉，嘴角下垂，今天真是倒楣到家了。
唐云曦好琴，就如他好劍一樣。他七歲開始學劍，卻是四歲開始便學琴了。
起初學琴是因為家中有個琴師，逢節慶場合或家中大擺筵席的時候，那琴師便會彈上一曲助興，那琴師年紀不大，但是氣派十足，每次彈琴，最多三首，超過便不彈了，即使唐云曦的父親唐川是攝政王，那琴師照樣不賣面子。偏偏那琴師的琴技高絕，就是宮中的琴師都要時常來向他討教琴技，唐川愛才，也不計較他的自恃清高，只由著他的性子去。
唐云曦自小聽那琴師彈琴，年紀小時依偎在母親的懷中聽，等到他長到四歲那一年，恰逢琴師起身去倒酒，他搖搖晃晃走到那張琴面前，好奇地伸手撥了一下，琴師回頭看到自己心愛的琴被人碰了，也不管他是不是小王爺，立刻生氣地說道：“這琴是你能隨便摸的？”
他奶聲奶氣地問：“琴不是讓人摸的？不摸怎么能發出聲音？”
那琴師也是個怪脾氣的，竟跟個孩子計較起來，“你以為摸了發出聲音就是本事了？要能彈上一曲才行�！�
唐云曦坐在一邊，說道：“你彈給我看，我不就會了？”
“好大口氣！”琴師哼了一聲，想挫挫他的銳氣，便隨手彈了一曲。然后問他道：“我彈完了，你會了嗎？”
他在原地想了一陣，點頭回應，“會了！”然后他逕自坐到琴案后，學著琴師的樣子，將兩只小手擺在琴弦上，有模有樣的竟然從頭到尾模仿著將那首曲子彈了一遍。雖然不見得完全一致，卻也學了個七八分相似。
滿座的人驚得說不出話來，連那向來脾氣大架子也大的琴師都驚得連連說道：“沒想到小王爺竟是如此奇才！”當下，起身對唐云曦一揖，“小王爺這般聰穎，假以時日，我的琴技必不如你，我先拜你一拜！”
這一拜，就成了轟動京城的一件大事。唐川見兒子有此天賦，也很高興，便讓那琴師教唐云曦彈琴。
雖然也有朝中貴胄叨念著說：“彈琴這種事，要不就是女子所為，要不就是那不學無術的閑人所好，云曦日后是要做大事的，這么鄭重其事地去練琴，倒耽誤了他�！�
唐川聽了不以為意，只說：“學琴是為了磨練心性意志，若是連這點小事都練不好，日后怎么做大事？”
他這樣反問兩次，也沒有人敢再置喙了。
唐云曦的確是在習琴上有天分，就如同他后來練劍所表現出來的天賦一樣。老師教他的曲子，再難，聽三遍，他也能模仿彈奏一遍，只是因為年紀還小，指法尚需調教，情感也不可能那么飽滿，但他的耳力之好、目力之好，都讓那琴師大為贊嘆。
“想我當年學琴，和你一般大小的年紀，也要學上三四年，才能有你現在一年的成就。”有一次琴師撫著他圓潤飽滿的額頭如是感慨，“真是江山代有才人出，你若是普通人家的孩子，我將傾我所有，必然讓你成為震古鑠今的絕代琴師。只可惜你是個小王爺，學琴這種事，再過兩三年你就不會那么上心了。”
唐云曦當時年少，也不懂那琴師的表情怎么那么傷感，他全身心地沉浸在練琴習琴之上，每天都要撫上兩三個時辰，還不肯停手。
王妃見他練得這么專注，起初很是高興，說他心靜如水，清若明月，直到有一天，他練琴練到吐了血，王妃才慌了神，找來宮里御醫把脈，御醫說他是“神迷心竅，魂魄暈厥”，是過分練琴導致的，于是王妃找來一群名醫給兒子開藥方，但吃了很多藥也不大見好，他始終病歪歪的。
有一天，王妃的表妹，東方世家當家東方灝的妻子歐陽明珠進京訪親，看表姊為了唐云曦這般神傷，便大膽獻策，“不如讓云曦去學學武吧？一來能幫他轉了心思，二來也能讓他強身健體。東方家的武功多講究從內功心法練起，最能調理奇經八脈�！�
她這個“藥方”王妃是不敢定奪的，也舍不得放唐云曦去東方家，但唐川做事更果斷，他說：“云曦現在這樣子，已經剩下半條命，索性就冒冒風險，就算是死馬當作活馬醫�！�
就這樣，唐云曦跟著歐陽明珠去了東方世家，一住竟是十年。雖然他如今學武有成，但是偶爾撫琴，還是難以遏制地全身心投入，渾然忘我。好在現在有內功心法做底，撫琴時懂得調理氣息，收斂心神，便不會再像小時候那樣，因為過于專注而走火入魔了。
后來東方灝無意中聽到他的琴聲，大為訝異，想不到他小小年紀，琴藝已經如此高超，于是霍然想到，家傳武學中有一套拈花琴指已經有許多年沒有高手練過，遂找出那本指法，交給他慢慢參悟。
要學那拈花琴指，首先要練功者自己精通琴技，因為那指法中有許多招式同撫琴的指法相通，卻又不完全相似，而氣息運轉，心脈調息，處處都極為講究，連東方灝自己都不曾練過。
可唐云曦似是生來就該練這指法的，捧到書后，他認認真真地讀了一夜，將書中內容盡數背于心中。因為東方灝囑咐他不可將這門武學隨意示人或外傳，所以他都假借撫琴而暗中修習這門武功。但練了一段日子，卻覺得手中的琴不趁手。就如同練劍者沒有好劍來配，若是普通的琴，禁不住他含著內力的彈撥就會斷弦，一旦斷弦，發出的內勁回彈，反而容易傷到自己。
根據那本書中所指示，要練好拈花琴指，所需要的琴弦絕不一般，需用寒鐵做成。而用寒鐵做琴弦的瑤琴，舉世也沒有幾張，思曇是史料可查的其中一張，但早已失蹤。唐云曦本來也沒抱著什么希望，如今突然得到，就如上天賜福，驚喜已無法用言詞形容，只恨不得自己整日整夜都可以彈奏這琴，將那拈花琴指練得出神入化，人琴合一。
他天生就是絕頂聰明，悟性又高，最難得的還是專心二字。那琴他彈了一夜，鐵弦將他的指尖磨出血來也渾然不覺。
服侍他的丫鬟都知道他的脾氣，一彈琴、練劍他總是寢食顛倒，她們私下叫他“風云公子”，實際上是“瘋云”二字的諧音。都說這個小王爺練功練琴總是瘋瘋癲癲的，練起來就不認人了，還經常自己自言自語，說說笑笑，也不知道在說笑什么。
因而到了晚上，他身邊的丫鬟都去睡了，等他意識到外面已經夜深如墨時，正是肚子咕嚕嚕叫的時候，他這才想起自己因為練琴太認真，竟忘了吃晚飯。
這些年他也熟知了丫鬟們的脾氣，知道她們現在肯定都睡去了。但是肚子叫得厲害，他這身子若是餓得久了就會出虛汗，整個人都沒力氣了，可這會兒就連莊內的廚房都沒人了，要去哪里吃點東西？都怪昨晚貪吃，把那一匣子點心都吃了，如今竟連個煮雞蛋都沒有。
他揉了揉空空的胃，忽然想起一地——此刻那里應該還未關門吧？
放下琴，他悄悄走出房門，抬頭看了眼旁邊的墻檐，嘴角一挑，輕巧地縱身躍起，跳出墻去。