隔著簾子便能聽見穆夫人與定遠(yuǎn)侯說話的聲音，還有另一個(gè)年輕男子的笑聲，想必那就是穆子晏。
只聽穆夫人道——
“皇上越發(fā)倚重侯爺了，不知咱們子晏在軍營里的位階會(huì)不會(huì)也升一升？”
“子晏還年輕，他在軍營里的位階已經(jīng)不低了，別太過貪心�！倍ㄟh(yuǎn)侯道。
“孩兒能隨父親在軍營里歷練，已然很是知足，”穆子晏乖巧地答，“母親放心，將來孩兒更有出息的時(shí)候，位階自然會(huì)升的�！�
“侯爺聽聽，這孩子多懂事�！蹦路蛉诵Φ溃骸翱刹幌窭隙莻�(gè)沒出息的，這些日子連個(gè)影子都沒有，想必又泡在哪個(gè)青樓里了吧？”
定遠(yuǎn)侯哼了一聲，并未作答。
“父親且寬心，二弟還年輕，自然還不懂事，”穆子晏安慰道：“等他再長(zhǎng)幾歲便好了�！�
聽了這番對(duì)話，紫芍覺得穆子晏還頗有幾分修養(yǎng)，不似他娘親那般張揚(yáng)跋扈，可惜他終究是血洗她滿門的兇徒之一，她遲早要讓他以血償血。
“咱們大公子將來一定能承襲侯爺?shù)木粑�，”邢嬤嬤悄悄�?duì)紫芍笑道：“這定遠(yuǎn)侯的爵位是可以世襲的，你可曉得？”
她當(dāng)然曉得，好歹她從前是元清郡主。
“等大公子成為世子，繼承了爵位，冉姨娘母子就更無處安身了�！毙蠇邒吖室馓狳c(diǎn)道：“所以你這丫頭必須好好替咱們夫人效力才是�！�
紫芍不以為然，爵位雖是世襲，卻不一定是讓長(zhǎng)子承襲，到底要憑穆定波的心思，假如他喜歡二兒子多一些，這府中局面扭轉(zhuǎn)也未必可知，只不過穆子捷那副沒出息的浪蕩模樣，想來很讓穆定波寒心。
穆夫人忽然高聲問：“門外是誰呢？”
“是老身�！毙蠇邒叽鸬溃骸叭揭棠锱裳绢^送果子過來。”
“進(jìn)來吧�！蹦路蛉说�。
邢嬤嬤掀起簾子，領(lǐng)著紫芍進(jìn)入屋內(nèi)，恭敬施禮。
“送果子？”穆夫人問：“什么果子�。课疫@里什么都有，回去轉(zhuǎn)告妹妹，不必勞心了�！�
“果子是送給侯爺?shù)馁R禮。”紫芍屈膝道。
“賀禮？”穆夫人看了定遠(yuǎn)侯一眼，笑道：“侯爺?shù)膲鄢蕉歼^好幾日了，虧得妹妹才想起來要送禮�！�
“也是恭祝侯爺?shù)梅舛ㄟh(yuǎn)侯的賀禮。”紫芍補(bǔ)充道。
“哦，妹妹可真省事啊，一份禮物，兩個(gè)祝賀。”穆夫人語帶諷刺地道：“那得多貴重稀罕的果子才行�。俊�
“就是一筐普通的果子�！弊仙执鸬馈�
“侯爺，您看看，妹妹這可真是沒把侯爺放心上�！蹦路蛉顺脵C(jī)道：“她那個(gè)兒子不來給侯爺?shù)蕾R就算了，她自己呢，用一筐果子就想打發(fā)了事？”
“別說了，”定遠(yuǎn)侯卻道：“把果子呈上來吧�！�
紫芍上前，揭開筐子的蓋子，并道：“才從邊關(guān)運(yùn)來，可新鮮著呢�！�
“邊關(guān)？”定遠(yuǎn)侯的眼神中明顯閃過一絲興味。
“回侯爺?shù)脑�，這是白櫻桃�！弊仙职牍蚣暗�，將筐子舉得高高的。
“白櫻桃？”一旁的穆子晏道：“我只吃過紅櫻桃，這白櫻桃又是什么？”
“這是邊關(guān)特產(chǎn)，”定遠(yuǎn)侯的聲音里多了些許柔情，“十株紅櫻桃樹里才有一棵白櫻桃樹呢，很是稀罕�！�
“真的？”穆子晏問：“甜嗎？”
“比紅櫻桃甜上十倍�！倍ㄟh(yuǎn)侯道。
“那孩兒要嘗一嘗�！蹦伦雨滔肷焓痔竭M(jìn)那筐里，卻被定遠(yuǎn)侯喝住了——
“這是為父的賀禮，怎么著也得為父先嘗�！�
這話有些責(zé)怪之意，穆子晏霎時(shí)愣住，臉上有些掛不住，好不尷尬。
一旁的穆夫人察覺到不對(duì)勁，連忙道：“喲，什么大不了的東西？不過是一筐櫻桃罷了。子晏，你父親的爵位將來是你的，更何況幾個(gè)果子。”
此話不說還好，一說出口，定遠(yuǎn)侯的臉色更加嚴(yán)肅。
他冷冷地道：“我的爵位，有說過一定傳給子晏嗎？”
穆夫人碰了個(gè)大釘子，頓時(shí)面紅耳赤地怔在原地。
“本侯爺?shù)臇|西，該給誰、什么時(shí)候給、誰能碰，誰不能碰——誰說了都不算�！倍ㄟh(yuǎn)侯又道。
穆夫人的顏面蕩然無存，眼眶不由含淚，身子一陣輕顫。
“母親……”穆子晏連忙攙住她，“都是孩兒不好，孩兒太嘴饞了，害父親與母親徒生這一番爭(zhēng)執(zhí)來，孩兒不孝。”
“不……”穆夫人勉強(qiáng)忍了好半晌才沒有失態(tài)，“是我失言了……侯爺，是妾身失言了，請(qǐng)侯爺責(zé)罰�！�
穆夫人哪怕平素再囂張，娘家勢(shì)力再強(qiáng)大，對(duì)著定遠(yuǎn)侯依舊忌憚，畢竟為夫者為尊。
“我方才語氣也重了些，”定遠(yuǎn)侯嘆一口氣，態(tài)度軟和下來，“夫人不必介懷�！�
“妾身這就吩咐下人把白櫻桃冰鎮(zhèn)著，全數(shù)送到侯爺書房里，”穆夫人說著又補(bǔ)充一句，“旁人都不得碰�！�
“一筐櫻桃而已，沒什么能碰不能碰的�！彼鋈恍Φ溃骸澳銈�?nèi)粝雵L嘗，這就分去吧，我也吃不下這么多。”
穆夫人的神情有些迷惑，仿佛弄不清丈夫說的是客氣話還是別的。她當(dāng)下也不敢妄動(dòng)，只拉了拉兒子的衣袖，與他一并老實(shí)地站著。
“對(duì)了，姨娘可還有什么話叫你帶給我的？”定遠(yuǎn)侯對(duì)紫芍道。
“沒有了……”她連忙答道。
“我想起從前邊關(guān)的許多民謠來，多年未聽，詞也忘了，改天叫冉姨娘撿幾首出來聽聽�！�
“是�！彼c(diǎn)頭。
怎么這會(huì)兒忽然提起民謠來？想必這是只有定遠(yuǎn)侯與冉姨娘兩人懂得，如同暗語一般，旁人都聽不明白吧？
紫芍微微一笑，她忽然發(fā)現(xiàn)冉姨娘在府中的地位其實(shí)沒有那么低，一個(gè)女子若能得到丈夫的喜愛，又能引得另一個(gè)女子的嫉妒，自然不會(huì)處于完全弱勢(shì)。
自己如今就像一朵羸弱的菟絲花，得找到足以依附的藤蔓才能存活下去，才有復(fù)仇的希望。
若冉姨娘母子真能為她所用，那便好了。
紫芍緩步回到那座清幽的小院，天色漸漸暗了，此刻正是傳晚膳的時(shí)候，不過她不餓，便這樣在閑庭信步間盤算著接下來該下的棋。
“叩”一聲，有什么忽然打在她的額頭上，似乎是一枚極小的石子，雖然不至于太疼，但著實(shí)嚇了她一跳。
一個(gè)聲音從半空中傳來——
“傻丫頭，怎么去這么久？”
紫芍抬眸，看到屋脊綠瓦之上，穆子捷正晃著一雙腿悠哉地坐在那里。
“二公子……”紫芍不由吃驚道：“您怎么坐在房頂上？”
“這里甚是涼爽。”穆子捷手里拿著一個(gè)酒壺，對(duì)著初升的明月飲著佳釀，一副逍遙的模樣。
紫芍連忙道：“二公子，快下來吧，別讓人看見了�！�
“我在自己的院里，還怕別人看見？”穆子捷笑問：“你這丫頭要不要一起上來喝一杯？”
“奴婢不敢。”紫芍慌忙擺手。
穆子捷見狀也不勉強(qiáng)她，只問：“怎么，果子都送過去了？”
“已經(jīng)送到侯爺手上了�！�
“我父親說了什么？可還滿意？”他詢問細(xì)節(jié)。
“滿意得緊�！彼c(diǎn)頭。
“夫人呢？可有嫉妒？”他又問。
“好像……有些嫉妒�！彼�。
他忽然道：“小丫頭，你坦白說了吧，你就是個(gè)奸細(xì)。瞧，這禮物引得夫人嫉妒了，日后她肯定找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)我娘�！�
“這……”紫芍一時(shí)間無言以對(duì)，“二公子，您也太強(qiáng)人所難了，要讓侯爺滿意就肯定會(huì)惹夫人嫉妒，不論怎么樣，奴婢都是個(gè)死。”
“嗯，確實(shí)有點(diǎn)為難你�！彼�算有幾分良心，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不過我還是不能確定你是不是奸細(xì)。”
紫芍清了清嗓子才道：“公子，其實(shí)……奴婢是不是奸細(xì)，夫人嫉不嫉妒，日后會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)姨娘，都沒有關(guān)系。”
穆子捷眉心一蹙，“你這丫頭說的是什么話？”
她正色道：“只要公子您自己爭(zhēng)氣，能得侯爺器重，把這府中的權(quán)力都攬了，夫人就不敢再欺負(fù)你們母子了，就算派一百個(gè)奸細(xì)躲在您身邊，也沒什么大不了的�！�
穆子捷凝眸，目光在紫芍身上來回掃視，好半晌才道：“你說的沒錯(cuò)，”他聲音沉了下來，“我若得勢(shì)，必然沒人敢再欺負(fù)我娘，我也不必成日流連在外，想回家卻不能回，就連給父親祝壽也不能，只怕夫人不高興，刁難我娘……”
果然，紫芍之前猜的沒錯(cuò)，他故意裝出紈褲之相就是顧忌著夫人。
“如此，二公子更要發(fā)奮才行啊，”紫芍藉機(jī)道：“方才奴婢在夫人那里，聽侯爺?shù)囊馑�，他未必�?huì)把爵位傳給大公子�！�
“怎么，你覺得父親有可能把爵位傳給我嗎？”穆子捷仿佛聽到什么笑話，禁不住笑了起來。
“怎么不能？府里只有兩位公子，”紫芍認(rèn)真地道：“不是大公子就是您，能贏的機(jī)會(huì)是一半一半的�！�
“我發(fā)現(xiàn)你雖然是個(gè)粗使丫頭，可有時(shí)候說出來的話真嚇人，”穆子捷忽然鄭重道：“就像醍醐灌頂一般。”
“奴婢可不敢當(dāng)啊�！弊仙诌B忙道：“奴婢只是實(shí)話實(shí)說罷了�！�
“不過我此刻就算有發(fā)奮圖強(qiáng)的心，也沒途徑�！蹦伦咏輫@道：“總得做一、兩件事讓父親注意到我才是，或者在朝中、在宮里有個(gè)靠山也行，可惜我母親出身低微，我自幼沒什么依靠�！�
“依靠？”紫芍腦中忽然靈光一閃，“要在宮里尋個(gè)依靠不難啊，只要公子您能得到皇上的喜愛，再替侯爺辦兩件體面的事，還愁得不到侯爺?shù)钠髦�？�?br />
穆子捷只當(dāng)她在胡言亂語，“皇上的喜愛豈是說得就能得的，還不難？你這丫頭真是無知者無畏。”
“不難啊……”紫芍樂道，宮里的情形她熟得很，助他一臂之力根本易如反掌。“的確不難啊……”正想說幾句，她卻犯了難，縱使她深諳宮中諸事，可她該如何向他開口？如何指引他，給他獻(xiàn)策？若是稍微透了口風(fēng)，讓他洞悉了她的真實(shí)身分，豈不是會(huì)馬上招來殺身之禍？
她得冷靜一二，好好想想，從長(zhǎng)計(jì)議。