紫芍將碗筷一一擺好，立在桌邊伺候。說起來，這還是她第一次看到穆子捷在家里這么規規矩矩地用晚膳。
冉姨娘十分高興，不停給穆子捷盛湯夾菜，關心地問：“今日入宮可見著了淑妃娘娘？”
“見著了�！蹦伦咏荽罂诔灾�，點了點頭。
冉姨娘怕他心中不甘愿，委婉道：“那淑妃娘娘也怪可憐的，今日她生辰，你去請安問候一聲，也不至于讓她宮里太過冷清。”
推己及人，冉姨娘從淑妃身上看到了自己的影子，所以格外同情。
“淑妃娘娘好著呢，”穆子捷留意到了母親微妙的神情，擱下碗筷笑道：“兒子這次代替大哥去辦這趟差，也沒覺得委屈，娘，別擔心�！�
“要是能多一個人服侍你，我就更不擔心了。”冉姨娘忽然話中有話地道。
“怎么，還想再給我找一個丫鬟？”穆子捷看了紫芍一眼，“這丫頭挺好的，娘這次眼光不錯。”
“我說的可不是丫鬟�！比揭棠锫冻鲆唤z深長的笑意，“你明白的。”
穆子捷果然會意，馬上道：“大哥都還沒娶親呢，哪里輪得到我？”
“你大哥很快就要有喜訊了。”冉姨娘卻道。
“哦？”穆子捷一怔，“怎么，又有媒人上門了？不過大哥眼光高，夫人眼光更高，怕是沒有看得上的�！�
紫芍不由在一旁豎起耳朵，對于這種姻緣八卦之事，她最感興趣。
“這次可不一樣，是永澤王府的熙淳郡主�！�
熙淳？紫芍不由一驚，熙淳郡主是她的堂妹，與她自幼一同在御學堂讀書。當時她、熙淳還有夏和，三個年紀相仿的女孩子日日在一處玩耍，不過熙淳的父親永澤王很得蕭皇器重，母親又是崎國的公主，所以熙淳很不可一世。
后來蕭皇特封熙淳為“公主”，熙淳就自認為比一般郡主高了一等，見了夏和公主都未必客氣，對她這個“元清郡主”更加頤指氣使。
一年前，夏和去崎國和親，死在那里，蕭皇震怒，給崎國下了戰書，而熙淳一家也受了牽連，永澤王不再似當初那般風光，熙淳被剝奪了公主封號，降格為郡主，想來，熙淳現在不敢太過囂張了吧？
“永澤王府？”穆子捷蹙了蹙眉，“夫人是怎么想的？皇上因為夏和公主的事，對永澤王一家已不似當初那般親厚了，夫人還要上趕著結親家嗎？”
“再怎么樣也是當初風光無限的永澤王府，”冉姨娘道：“瘦死的駱駝比馬大�！�
“只怕是燙手山芋吧。”他輕輕笑道。
“你啊，別說你大哥了，若有半個媒人肯上門為你提親，娘就不操心了。”冉姨娘嘆一口氣。
“從前兒子在御學堂時見過熙淳郡主，她脾氣可不太好，若親事成了，大哥將來怕是有苦頭吃，兒子一點也不羨慕。”他搖搖頭。
話雖如此，若大公子真與永澤王府結親，好歹成了皇親國戚，這于冉姨娘母子很不利。永澤王雖然不得蕭皇器重了，可他在朝中還有些舊勢，穆子晏娶了熙淳也算添了臂膀。
紫芍覺得這大為不妥，她趁機插話道：“姨娘，您這么想為二公子娶親，不如去求求作明佛母如何？”
“作明佛母？”冉姨娘抬頭，“是什么神明？不曾聽說過……”
“在那靈泉寺中，是專管姻緣的佛�！弊仙值溃骸耙棠锊蝗缛ヌ娑影萆弦话�，說不定佛祖顯靈，就給二公子一樁美滿姻緣了呢。”
“好啊，”冉姨娘笑道：“過幾日便是十五了，紫芍，你引路，帶我去拜拜佛祖。”
紫芍連忙頷首，“是。”其實她提這個建議，不過是想去見熙淳一面罷了，她知道熙淳每月十五必會到靈泉寺燒香拜佛。從前熙淳是不信佛的，但也不知從什么時候開始，變得虔誠起來。
紫芍想著，要使個招把熙淳與穆子晏的親事攪黃了才好。
“你這丫頭不是才從鄉下來嗎，怎么對這京中如此熟悉？”穆子捷在一旁蹙眉問道。
“�。俊弊仙植挥山Y巴，“哪……哪里熟悉了？”
“你居然知道京城的靈泉寺里有一尊專管姻緣的佛母，”穆子睨了她一眼，“連我母親這樣整天替我張羅姻緣的人都不知曉呢。”
“呃……恰巧聽說的。”紫芍低下頭，暗自吐吐舌頭。
“子捷，你可愿隨娘親一同去？”冉姨娘打斷了他倆的對話。
“娘，您既要替我求，去就好了，何必勉強兒子？”他撇撇嘴，“心誠則靈，兒子這顆心可不誠，只怕佛祖會怪罪吧？”
“你啊，就會找藉口�！比揭棠锏伤�。
趁著這母子說話的當兒，紫芍悄悄退到一旁。
穆子捷這小子腦筋轉得快，稍有不慎便會被他猜疑，從今以后她該更加小心，斷不可再讓他看出什么破綻。
阿彌陀佛，她在心中念道。
靈泉寺，又名“苔寺”。這里是千年古剎，滿地生了青苔，如地毯般厚厚一層，晴天時，陽光灑在其上，閃耀著油亮光澤；雨天時，青苔濕潤鮮嫩，別有氤氳之色。夏季，碎花落在其上，閑情點點；秋季，楓葉層層而覆，色彩斑斕。
青苔成了靈泉寺的標識，善男信女前來上香，一則為了祈福，二則也是為了觀賞這番美景。
那作明佛母便刻在后山的摩崖石刻處，并不在大殿之中，所以一般人不太知曉。
此佛母一面四臂、橘紅發上沖，以五骷髏為冠，三目圓睜，卷舌露齒，手持花弓與花箭等法器，腰圍虎皮裙，右腳彎曲，左腳鶴立，踏在一赤裸魔女的心口上。
說起來，她并非中原的神，而是來自西域，所以參拜之人就更少了。
要入靈泉寺，得先在山門外抄寫一份《心經》，這是住持立下的規矩，因為香客太多，住持怕青苔被踐踏，用此方法阻斷人流，也讓人能靜下心來，預備禮佛。
下了車，冉姨娘道：“紫芍，我在這里抄寫《心經》，你先去后山佛母像前供好素果與香爐，一會兒我抄寫好了便去尋你。”
“姨娘不用奴婢在這里伺候？”紫芍問道。
“你去吧，別耽誤了時辰。”冉姨娘答道：“這里有車夫和小廝陪我便可�！�
“是�！弊仙执鸬�。
算起來，這個時辰熙淳應該會來上香，如果運氣好，她能趁冉姨娘抄寫《心經》的這片刻與熙淳“邂逅”，只
要與熙淳說上幾句話便可以了。
紫芍快步朝后山走去，果然如她所料，一踏入樹林，便遠遠看到熙淳在摩崖石刻處的身影。
她正跪在作明佛母像前，雙掌合十，專心祈禱著什么。從前她何等張揚驕縱，從來不把任何神明放在眼里，這一年多來卻轉變得如此徹底，那臉上的神情完全沒了從前的得意，反而有些可憐。
紫芍知道，那全是因為一個男人。昔日熙淳與夏和喜歡上了同個男子，她親眼看到她倆為了那男子針鋒相對的場面，可惜那男子與她倆都沒有緣分，如今夏和已經故去，那男子也音訊全無，熙淳痛失所愛，也失去了對手，人生轟然有了翻天覆地的變化，怪不得熙淳眼里如此茫然。
熙淳的婢女聽到了腳步聲，回頭喝道：“是誰？”
“奴婢是定遠侯府的丫鬟，前來向作明佛母祈福�！弊仙指呗暣鸬�。
“定遠侯府？”熙淳擰了擰眉，轉過頭來。
“奴婢是定遠侯府冉姨娘房中的丫鬟�！弊仙值溃骸拔覀円棠镌谏介T外抄寫經文，命奴婢先行來打理素果香爐，以備供佛之用。”
熙淳站起身子，對婢女道：“讓她過來吧�！�
周圍有十來名侍衛，想來是永澤王府的府兵。此刻他們得了令，退開一條路，讓紫芍得以上前。
“不知這位小姐是……”紫芍故意對熙淳問道。
“這位是永澤王府的熙淳郡主，”一旁的婢女朗聲道：“見了郡主還不行禮？”
“給郡主請安。”紫芍當即屈膝道。
“我知道，定遠侯有一妻一妾�！蔽醮镜溃骸霸瓉砟惚闶悄切℃难诀摺！�
呵，她這位堂妹，說起話來還是當初那般無禮。紫芍答道：“我們姨娘不是小妾，是二夫人。”
“哦，無所謂，反正都一樣�！蔽醮据p慢地道。
“郡主此話差矣，”紫芍故意頂撞道：“將來郡主也要喚我們姨娘一聲二夫人呢，小妾小妾地叫，總是不妥吧�！�
熙淳一怔，“你這丫頭真是無禮，胡說什么？”
“難道不是嗎？”紫芍篤定地看著她，“等定遠侯府與永澤王府結了姻親，郡主就是我們侯爺的兒媳，自然要尊稱我們姨娘一聲二夫人�！�
“結姻親？”熙淳瞪大眼睛，“結什么姻親？你倒是給我說清楚！”
“呃……難道郡主沒有聽聞？”紫芍故作驚訝，“聽侯爺夫人說，我們大公子不久就要迎娶熙淳郡主了，難道這是訛傳？”
“胡說八道，本郡主何時要嫁給你家大公子了？”熙淳聲色俱厲，“若再以訛傳訛，當心本郡主啟稟圣上，斬了你們這些造謠者的腦袋！”
“不是嗎？”紫芍裝傻道：“奴婢……是聽侯爺夫人房里的人說的啊，莫非真的是謠言？”
“郡主，”熙淳身邊的婢女低聲道：“奴婢好像曾聽聞王爺要給郡主說門親事……”
熙淳哼道：“笑話，每年來給本郡主說親的媒人多如牛毛，本郡主沒答應之前，誰敢張揚？這定遠侯府好大的膽子，竟敢冒充起本郡主的夫家。”
紫芍就知道熙淳不會輕易答應這門親事，她的心中應該還掛念著杜阡陌吧？