陳羿和鐘岳帆不敢相信自己的眼睛。
那是圜兒嗎?那個懂事、獨立,知書達禮的好孩子?
現在的他像個野獸似地,又叫又跳、又哭又鬧,眼淚鼻涕流得滿臉,無雙的衣服被他抓破,頭發被他扯下一撮,身上、脖子上,到處可見被圜兒掐打出的青紫印,但無雙不放手,緊緊抱住他。
“圜兒乖,娘知道你難受,再挺挺就過去,不要害怕……”
孟晟上前接手,用體型優勢圈住圜兒。
圜兒不停掙扎,掙脫不了他的懷抱,竟張嘴往孟晟的肩膀咬下去。
圜兒打死不松口,漸漸地,孟晟身上的白衣暈染出一塊血漬,他不顧疼痛,任由圜兒發泄。
無雙哭得無法自已,怎么辦啊,她好好的孩子怎么會變成這樣?
她恨死、恨極、恨得……想要江鳳舒的命,她怎么可以這樣對待圜兒,他才五歲啊,他還有大好的人生,他……
“來了、來了,借過!”蘇神醫沖進屋里。
語珊、語瑄合抱一個浴桶進門,語珍提著銅罐跟在后頭,一進屋,語珊、語瑄就讓婆子把已經煮好的熱藥湯注入木桶里,并拿起木杵,一下一下捶著里頭的藥草,而語珍拿起藥杓,把罐子里的藥粉舀進桶里,充分混和。
蘇神醫道:“把他的衣服脫掉!
圜兒咬住孟晟不肯放,無雙只好拿起剪刀把圜兒的衣服剪開。
蘇神醫針起針落,飛快扎進他背后及手臂、大腿幾個穴道,激動的圜兒才漸漸松開手、松開牙齒,松開所有繃緊的神經。
無雙接過全身赤裸的圜兒,柔聲道:“圜兒乖,不怕、娘在啊,娘在這里保護圜兒,對不起,娘太慢找到你,讓你受苦了,以后不會了,娘發誓,再也不會讓你受苦!
圜兒沒有說話,但緊閉的雙眼淚水墜落,無雙哭得不能自已,她哽咽卻也堅持著,堅持當圜兒最大的后盾。
她抱著他滿屋子走,一面走一面說著溫柔的話,唱著圜兒最喜歡的歌。
親親的我的寶貝,我要越過高山,尋找那已失蹤的太陽,尋找那已失蹤的月亮……我要走到世界的盡頭,尋找傳說已久的雪人,還要用盡我一切辦法,讓他學會念你的名字……最后還要平安回來,回來告訴你那一切,親親我的寶貝“娘找到雪人了,圜兒快點好起來,娘帶你去看我的雪人好嗎?”
人人都說蘇神醫心腸比鐵石還硬,可是這一幕,任他心腸再硬也化成繞指柔,無奈輕嘆,他試了試藥湯的溫度,走回無雙身邊,把圜兒身上的銀針一一取出,說道:“讓圜兒進去泡一泡,他會舒服得多。”
無雙照做,將圜兒泡進藥湯里,不多久擰緊的雙眉漸漸松開,看見兒子這樣,無雙的心情也跟著松開。
“泡兩刻鐘就好,不要太久。”蘇神醫叮囑。
語珍連忙應承。
蘇神醫看著杵在屋里的大男人們,說:“都出去吧,你們幫不上忙。”
陳羿、鐘岳帆走了,孟晟還停在原處,戀戀不舍地望著無雙和圜兒。
蘇神醫無奈地推了他一把!俺鋈ィ医o你上藥。”
四人在偏廳里坐下,寧春幫他們送上茶水。
蘇神醫看了她一眼,問道:“你是那個很會煮飯的?”
這問話也太……寧春點頭道:“是。”
“去做點飯菜,里面那幾個得吃飽喝足,接下來還得辛苦好幾個月!
幾個月?像剛才那樣的情況還得持續幾個月?三個大男人聞言,心中一凜。
“是!睂幋簯暢鋈。
陳羿急問:“圜兒到底是怎么了?生病嗎?”
“不是病、是毒,曼陀羅的毒,這種毒會讓人上癮,毒發時就像剛才那樣,必須繼續進毒,才能解除痛苦,這種痛苦連正常大人都無法忍受,何況是一個這么小的孩子,兇手心腸忒歹毒!
“要怎么樣才可以不痛苦?”孟晟問。
“方法兩個,一是戒毒,二是不斷服毒,直到身亡。”
“你剛才說……幾個月嗎?圜兒還得每天都像這樣,忍受剛剛那種痛苦?”岳帆心疼極了,那是他的兒子啊。
“這是第一次毒發,以后次數會越來越密集,越來越痛苦!碧K神醫口氣沉重,自信滿滿的他,鮮少如此無奈,他一面替孟晟上藥,一面搖頭,這么小的孩子啊……
“給我一個辦法,我愿意替他承擔痛苦。”孟晟道。傷口的痛遠遠抵不過無雙的眼淚、圜兒的疼。
“你承擔不了的,你能夠做的只有支持!
陳羿追問:“你意思是幾個月后,圜兒戒毒成功,就能痊愈了,對不?”
蘇神醫朝內室望去一眼,再與孟晟一個視線接觸,嘆氣道:“我說過兇手太惡毒對吧!”
“所以?”孟晟急問。
“她給圜兒服下過量毒藥,十幾天不斷喂食,這孩子……不會痊愈了,他傷了腦子,甭說讀書科考,或許連吃飯睡覺都需要人料理。如果能給他最好的照顧、最大的關心,愿意用一輩子去陪伴他,從走路、說話慢慢教導,或許他有機會恢復成正常人的模樣!
意思是……圜兒這輩子廢了?聰明伶俐的他,將成為一個癡兒?
鐘岳帆滿臉心疼不忍,可事已至此,他猛然起身,“我立刻回府安排。”
他要給圜兒請最好的奶娘、最好的師傅,給他最好的環境……
“好好的一個孩子都能被大人氣得離家出走,折騰成這副樣子,你還要把他帶回去?”
陳羿反對,圜兒回去,無雙勢必要跟著回去,他不允許。
“不然呢?要讓圜兒進宮嗎?眼下,誰都動不了皇后一根手指頭,難不成害一次不夠,還要把圜兒送上門被多害幾次?”鐘岳帆這話是大逆不道了,可是他管不得,受害的是他的兒子啊。
陳羿被他嗆得無語,咬牙硬聲道:“誰說動不了皇后一根指頭,我就動給你看!
孟晟看著劍拔弩張的兩人,嘆息道:“就讓孩子待在母親身邊吧,世界上再不會有人比無雙有耐心、更愿意為圜兒付出,何況蘇神醫在!
沒有人可以反駁孟晟的提議,確實,沒有其他地方比平陽侯府更適當了。
孟晟拍拍鐘岳帆的肩膀說:“圜兒回去后,看到他的模樣,親家定會將此事怪罪孟霜,她正懷著孩子,心情不定,你別因為長子而害了次子,得不償失,有空就多上門來看看圜兒吧!
鐘岳帆無法反駁,孟晟說得對,他不能不退讓。
語瑄出來,請蘇神醫進去看看,一群男人同時跟進屋子,床鋪已經收拾妥當,圜兒微瞇著眼睛躺在床上,無雙輕輕拍著他的背,嘴上說著圜兒愛聽的故事。
語珊命人將浴桶拿出去,再將屋里徹底清理一遍。語珍出去張羅吃食,小少爺醒了,肯定會餓。
蘇神醫為圜兒號過脈后,對無雙道:“你把自己給打理好,吃多一點、睡飽一點,我們接下來要打的是長期戰,誰都不能倒下去,明白嗎?”
無雙鄭重點頭,是的,為了兒子,她不能倒。
皇后今兒個醒來,突然覺得頭暈想吐,連忙請來太醫號脈。
沒想到竟是大喜!太醫說:“娘娘有喜,可惜胎象不穩,得好好養著。”
這個孩子,是她企盼許久的,嘉鑫身子有疾,她害怕養不大,千方百計照顧著,就怕失去唯一的盼望。
現在……她感激老天,不但除去心頭大患,自己身上又有喜。
皇上下朝后,風風火火地進了鳳儀宮,他眉開眼笑問道:“太醫所言為實?”
皇后滿眼羞澀道:“回皇上,是的!
“不都說好了,沒人的時候別叫皇上,來,喊一聲阿羿聽聽!标愻嘟駜簜龍心大悅,他深情款款地看著皇后,看得她小鹿亂撞。
“阿羿,咱們又要有孩子了,太醫說,聽脈象應該是男孩兒。”
“男孩兒?”皇上一個高興控制不住,竟把皇后抱起來轉圈。
一旁的孔嬤嬤看得又好氣又好笑,急忙道:“皇上小心點兒啊,太醫說胎象不穩,皇上這……”
皇上聞言,立刻放下皇后,關心問:“胎象不穩嗎?不行,這可是朕的嫡子,孔嬤嬤,你下去把鳳儀宮里不妥當的人全給清出去,重新挑選用得上手的,往后別讓御膳房送飯食,就在宮里開小灶。”
聽見皇上這樣說,皇后立刻接話,“聽說淑妃宮里有個廚娘,是江南來的,我這幾日想吃江南小吃,阿羿可不可以……”
“當然可以,你懷的可是朕的兒子吶!杯h住皇后,他臉上的笑容沒停過。
“可是淑妃妹妹那里,臣妾怕妹妹會不開心!彼忌铈i。
皇上大掌一揮!八_不開心有朕的嫡子重要嗎?孔嬤嬤,你親自走一趟,把人給領回來,淑妃若是有話,讓她親自來對朕說!
皇上的反應讓皇后滿意極了,都說君王寵愛不長久,可不是嗎?淑妃再真誠率真,再會生兒子,都抵不過一個嫡子。
孔嬤嬤聽著皇上的話,忙不迭出宮,替皇后搶人去!
皇上親親皇后的額頭,把她摟進懷里,柔聲道:“現在,再大的事都沒有你的肚子重要,你別怨我,我要派幾十個宮廷侍衛把鳳儀宮給團團守住,不允許任何人來害了你。”
“阿羿這……”會不會反應過度?
“我是怕了,除禮王之外,還有誰想要朕這把龍椅?過去你總怨我不看重嘉鑫,可你自己也明白,嘉鑫的性子容易受人左右,再加上他那個身子,朕是絕對不能把位置傳給他的。
“老大平庸,幸好老二、老三還有點才識,光為了他們,你說,我能不看重淑妃嗎?可……那終究是遺憾吶,老二、老三再好,都不是嫡子,鳳舒,你答應朕,一定要平平安安把孩子生下來,好不?”他的口氣鄭重,態度謹慎。
江鳳舒也凝重起來!拔掖饝,我會的!
他把她的頭收進懷里,望向遠方的目光中,凝出一絲殺氣。
“母后、母后……”嘉鑫怒氣沖沖地奔進屋里,眼見就要沖進皇后跟前。
陳羿搶快一步把他阻下。“冒冒失失的,懂不懂規矩?”
父皇開口就是怒斥,嘉鑫委屈極了,用手背抹掉淚水,揚聲道:“母后,他們說你懷上新弟弟,不要鑫兒了!”
陳羿不給皇后說話的機會,怒斥,“誰跟你講這種混話的?來人,把四皇子身邊服侍的全抓出去杖斃,拉遠一點,別嚇著皇后。”
“是!”宮衛應聲。
見皇上發怒,皇后心急不已,鑫兒身邊那些人都是母親精挑細選從相府送過來的,就為著幾句話……她想求饒,但皇上怒容滿面,讓她把話哽在喉間,吞吐不得。
發作了嘉鑫身邊的人,陳羿還不滿意!皝砣恕!
聽見皇上召喚,守在門口的侍衛進屋。“屬下在。”
“把四皇子送到太后那里,就說直到皇后生下皇子后,再讓四皇子回來!
“遵命。”
不給皇后反駁的機會,陳羿轉身,握住皇后的肩膀,見皇后正要替兒子說情,他搶快一步道:“答應朕,現在什么事都先擱下,無論如何要把朕的皇兒平安生下來!
望著皇帝殷切的神情,她心軟了,微微一笑,回道:“是。”
皇帝對皇后重視到了極點,吃的、喝的、用的,無不精心,鳳儀宮里里外外全換上新人,只要誰沒把皇后照顧好,就是一頓杖責,便是皇后的乳母孔嬤嬤也不例外。
皇后吃壞肚子,孔嬤嬤沒有往上報,皇上知情后,下令杖責二十,打得她丟了半條命,幾個月都下不了床。
皇上對皇后的重視讓江氏一族很滿意,不只皇后走路有風,連江家在朝廷上的地位,都更上一層樓,所有人都暗自忖度,江家潑天的富貴是要代代相傳了。
更多的人投靠江相爺,江家上下這段日子跳上躐下、熱鬧非凡。
那日,皇后聽說四皇子生病,立刻讓人扶著前往探視,卻不料遇上個沒長眼的小貴嬪,說不清楚事情是怎么發生的,總之就是皇后沒站穩,差點兒摔跤。
此事傳到皇帝耳里,震怒不已,把跟在皇后身邊的人,以及那貴嬪都關押起來,非要審出幕后黑手不可。
卻也因為此事,皇后娘娘被禁足在鳳儀宮里,哪里都不許去。
被禁足的江鳳舒,剛開始還不覺得怎樣,只是認為皇上關心得過分,可是隨著日子一天天過去,越來越覺得情況不對。
她命人送給娘家的信,全無回音,她發現每次用過膳后,都會昏昏欲睡,一覺醒來,就是兩三個時辰過去,最可怕的是,懷著五個月身孕的自己,肚子竟然還是平的?
漸漸地,她發現皇上雖然經常到鳳儀宮,卻沒見她一面,她發現自己被幽禁,幾次企圖闖出鳳儀宮,但體力不支,未到門口就被宮人“好言相勸”,勸回屋里,就算她硬撐著走出宮門,宮廷侍衛也會擋住她的去路。
這是她知道的部分,不知道的是,在她昏睡時,會有數名太醫進宮請脈,古怪的脈象讓太醫局人心紛亂。
不曉得是從哪里開始傳出的謠言,說皇后懷上的是滅國妖孽。
有御史為此上書,但是皇帝對皇后情感深厚,屢屢怒斥御史無稽之談,江相爺對此深為感動。
沒想到即使皇帝極力滅火,兩個月后,事情延燒得更嚴重,連太醫都傳出皇后此胎脈象怪異,怕是……
“怕是”的后頭,誰也不敢亂接話。
但謠言像風似地,在陳國上下到處傳播,搞得人心惶惶,連亡國的言論也在京城到處傳播,酒樓飯館、有人的地方就會討論此事。
江家心急了,江丞相找到幾位給皇后把過脈的太醫,許以重金要問個明白。
太醫們信誓旦旦說道:“娘娘此胎詭異至極。”有人說:“在娘娘的脈象里,出現三個脈動。”還有人說:“此胎吸光了皇后娘娘的精氣神,皇后娘娘氣血不足,有須崩之慮!
如果是一個太醫,說說就算了,可是所有為皇后把過脈的太醫都說同樣的話,江丞相再不愿意相信也得信了。
他數度懇求皇上,讓江家婦人進宮探望皇后娘娘,皇上幾經考慮后,答允了。
進宮的是江家下房的夫人,她進到皇后寢居就聞到一股惡臭,走近一看,皇后腹大如鼓,她睡得很沉,卻是臉色臘黃,滿布深色斑點,她想叫醒皇后,卻被宮人阻止。
事到如今,再不肯相信也得信了。
江丞相花大把銀子買通秦公公,讓他送藥進鳳儀宮,企圖把皇后肚子里的孩子給打掉。
沒想到,忠心為主的秦公公竟把這件事給捅破,從買藥的、賣藥的、傳信的……人證物證俱全。
皇帝大怒,江相爺謀害皇嗣,被捕入獄。
見風向松動,江丞相的政敵們一個個跳出來,指控江家貪污、賣官、侵占百姓家園、與鹽商勾結買賣私鹽……眾多罪證紛紛浮上臺面。
此案由大理寺審查,江家一百三十六口表鐺入獄,但皇上看在皇后的面子上,遲遲不肯下殺令。
這讓關在獄中的江家人心存一絲希望,希望皇后娘娘生下一個健康皇子。
這天皇后娘娘提早發動,經過一天一夜的折騰,所有人都聽見鳳儀宮里傳來尖叫聲。
子時,孩子終于落地。
但隔天,皇后娘娘生下三頭怪物后血崩而亡的消息傳出宮廷,皇帝傷心欲絕、口吐鮮血,皇太后命人將怪物給活活燒死……
時隔九個月,這場戲終于落幕……
直到閉上眼睛那刻,皇后才恍然大悟,皇上這是在為燕無雙出氣啊,他拿江氏上百條人命為燕無雙出一口惡氣!
她不甘、她忿怨,卻敵不過死亡召喚。
臨死前,她聽見皇帝幽幽說道——
“善惡到頭終有報,天不討、朕來要。”
皇后沒生下孩子,蔣孟霜生了。
她生下一對龍鳳胎,嬌憨可愛,鐘尚書和鐘夫人樂得合不上嘴,因為這對新生兒,也因為蘇神醫的判斷,鐘家對鐘宇圜放手了,讓鐘宇圜跟著母親。
對于圜兒的病,孟晟展現最大的誠意,在圜兒戒毒成功之后,他不懼旁人的眼光,時常帶著癡呆的圜兒到處走動玩耍,錦繡村、宮里、京城……
他極其耐心地教導圜兒,那份用心,便是親生父親也辦不到。
在皇后懷上妖胎的消息傳遍京城同時,蔣侯爺成親了,對象是個名不見經傳的女子,名字叫做莊綺云,聽說還帶著一個癡兒。
見過她的人,說她和鐘將軍過世的嫡妻相像,為此燕夫人還認莊氏做義女。
不過她的性子和燕無雙截然不同,溫婉柔順沒有、詩書琴畫不會、女紅女誡不懂,倒是挺會做生意的。
有人傳說,娶了莊氏,侯爺的家產在短短的時間內多上好幾倍。
文成街那幾十家鋪子便都是莊氏經營的,生意風風火火、生意趕過京城許多老店呢。
現在大伙兒想到吃飯住店,第一個想到的不是別的地方,而是文成街區,過去那里是窮人住的地方,又臟又舊又亂,現在卻是一片新景象,許多貴戶都想搬到那里去呢。
但莊氏精明,早在別人下手之前就買下不少土地,聽說新的鋪子一間一間蓋起來,大家都搶著買。
人人都喜歡說八卦,莊氏再能耐,終究是門不當、戶不對,侯爺怎么能夠娶個平頭百姓為妻?
因此這樁婚事,成了百姓茶余飯后的消遣。
有人說要不是蔣侯爺的長輩們都不在了,哪會讓莊氏過門。
有人說侯爺還不是心疼妹妹,想替妹妹攢嫁妝,當年明月公主嫁進尚書府時,雖然名義上是平妻,嫁妝卻遠遠比不上燕氏。
但不久后,又有更勁爆的故事傳出,故事說道——莊氏是侯爺在邊關時就喜歡上的姑娘,本來打算辦婚事,卻沒想到蠻夷入侵、戰爭興起,婚事只好停議,直到打退蠻夷,侯爺故地重游,卻再也尋不著莊氏。
兩人離散多年,那孩子本就是侯爺的兒子,只不過歷經戰亂,孩子生一場大病卻無錢可醫,才會變成癡兒。
后來莊氏千里迢迢遠赴京城,好不容易找到舊時人,兩人才得以破鏡重圓。
有好事者把這件事拿到侯爺跟前相詢,侯爺不回答,卻是臉色緋紅、低頭不語,這不是默認,是什么?
皇上依舊重用鐘岳帆和蔣孟晟,莊綺云則和皇上、鐘岳帆結為異姓兄妹,而淑妃特別喜歡莊綺云,經常召母子倆進宮閑話家常。
日子一天天過去,每每皇上或鐘岳帆看著無雙,不免心生嘆息。
但人的一輩子難免遺憾,至少他們還能經常見到心慕的女子,與她暢談天下大事……