房荇將內(nèi)功心法由丹田上至頭頂?shù)陌贂�，運行至腳底的涌泉穴，經(jīng)過十二條經(jīng)脈，最后再回到丹田，行過大周天后，吐氣納息，見四處無人，跳下盤坐的大石，折樹枝為劍，又練了一趟劍法。
習(xí)慣寅正就起的她，雖然昨晚在別人家睡了一夜，晨起還是不忘練功，拭了額頭的細汗，這時候，那些丫鬟們應(yīng)該發(fā)現(xiàn)她不見了。
她步出這偏僻的所在，行過荷花池和種著黃桷樹、梅樹、梨樹、桑樹、油桐，還有兩棵長得又大又茂盛的白玉蘭小徑，果然聽見忽遠忽近的喊叫聲。
那么多果樹和花，和她住在河晏的時候好像，也是因為發(fā)現(xiàn)這樣一個地方，她越走越遠，才找到剛剛那個偏僻的所在。
“房小姐……小姐，您怎么在這里……”萼兒看起來真的找得好辛苦，幾個丫頭都是氣喘吁吁的。
“真是對不住，我晨起散步，看著園子實在太美，不知不覺就走遠了�！�
“小姐一個人太危險了�！鄙⒉降竭@么遠的地方，她即便在這里待了幾年也沒來過這里。
“請小姐以后一定要帶上奴婢�！陛鄡荷袂閳詻Q。
“一定�！表敹嘞挛缢突丶伊�，自是滿口答應(yīng)。
房荇又回到昨夜睡了一晚的小閣樓，丫鬟們一看見她，俱松了一口氣，可想而知，要是把客人弄丟了，這罪她們可承擔不起。
“讓各位姊姊擔心了，是荇兒的不是�！彼裏o心替這些人制造困擾，純粹只是想一個人獨處，想想，還是在自己家里好，一個人想去哪、想做什么都自由。
這些大小丫鬟們看她鼓鼓的小嘴，靈動的眼睛，怎么看怎么可愛，昨天至今相處下來，她不淘氣也不頑皮，姊姊長姊姊短的喊，她們哪見過這么好伺候的小姐，又見人完好無缺的回來了，哪還敢置什么氣，提熱水的，伺候她沐浴更衣的，擺早膳的，該做什么的就做什么。
萼兒從兩面三彩衣柜里拿出五顏六色的衣物，這隨便一套都價值不菲吧。
“我昨晚換下來的衣裙應(yīng)該洗干凈了吧，我穿舊衣就可�！�
“那怎么可以，我覺得小姐穿這一套最襯您的模樣，顏色鮮亮，人看起來有精神�！蹦鞘且惶拙├锸伺〗阕盍餍械臏\櫻紅皺紗上衫，碧絲長裙，外套紫色香云紗罩衣。
正試圖朝房荇頭上簪花樣的琴曲也點點頭�！拔乙灿X得這件好，小姐皮膚白晰，淺紅比玉色好看�！�
房待指著一件窄袖繭綢上衣，同色裙子，“我穿那件，好做事。另外我的頭扛不動那么多頭飾，就別費心在那上頭了�！�
她對這些極盡華麗的東西、那些挖空心思的精致吃食已經(jīng)不在意，明府的人講究吃，螃蟹二十吃，茄子做法繁復(fù)煮到后來完全吃不出茄子的味道，花樣俏麗的布料衣裳一件換過一件，一年從來不曾重復(fù)過，精工美麗的首飾，要和同樣等級的貴婦夫人比派頭，比誰的貴，那些描金繪銀的用具家什，終究又如何？
倒是她昨夜睡得很暖和，這堅定了她年后一定要讓家里裝上地龍的決心，她要讓爹娘舒舒服服的睡一覺，不用夜里還要起身，擔心火盆里的炭沒有了，早上起來凍得人打哆嗦。
琴曲換下手里的纏絲瑪瑙簪子，在匣子挑了幾個用貓眼石作成的梅花梳蓖，參差的別在她可愛的雙髻上，這才稍微滿意的點點頭。
房存單獨用過飯，也不等消食，就到聞人凌波的書房開工去了。
聞人凌波一直到下晌才回來，那一直在屋外守著的青衣侍衛(wèi)也隨著他一同從外面回來，他利落的替主子解下云紋緞面出風(fēng)毛斗篷，徑自走開了。
聞人凌波走進屋里的時候，見著正擱下筆，想伸懶腰的房荇。
他也沒打招呼，直接走到她身邊，對上她的視線，“完成了嗎？”
盡管房荇知道自己兩世加起來，早就不是二八年華的少女，已沒有那種懷春之情，但那張俊臉擺在面前，對上那雙藏著波光的眸子，她的腦子還是亂了一下，忍住要往后倒的身子，便要起身行禮。
“免了。”聞人凌波制止她。
一直以來，她是唯一一個敢與他對視的女子，從見面起就覺得不可思議，不管兩年前還是如今，她的表情一向極少，好像對她來說，在乎的東西不多，什么都不熱衷，那么她在乎的是什么？
“我聽說你一早就逛園子去了。”他看見她做什么去了，而且驚訝，她居然會武。
“既然難得來，我總得帶什么回去好跟娘親說說，讓她也知道我去了哪里，見著什么。”房荇一點都不驚訝他為什么知道自己干過什么，這府邸是他的，他要是兩眼一抹黑，這主子就趁早不用當了，只是引起的注意，卻不是她想要的。
聞人凌波又發(fā)現(xiàn)她一件事，說謊不打草稿，眼睛眨都不眨一下，偏偏，這少女眼里不見任何狡猾。
到底，她的真心在哪里？
“姑娘如不見外，直呼我的表字重赫便可�！�
“聞人公子，圖我畫好了，請您過目吧。”她讓出位子，她想回家了。
這人，不止身帶富貴，也許還手握權(quán)勢，為免瓜田李下，這樣的人，最好有多遠就離多遠，就算人家來與你客套，也千萬不要以為你身上有什么值得人家貪圖的，改天被賣了，或許還會幫忙數(shù)錢也說不定，趁早橋歸橋，路歸路的好。
聞人凌波移到她的位子，案桌那重江迭嶂圖墨汁淋漓，筆法大膽，與他原先看過的那幅偽畫，一模一樣。
如果不是親昵看見，以這樣的繪畫功底，隨便丟到翰林院去，那些老學(xué)究們會搶破頭吧。
“那七千兩銀子是你的了�！彼峭嘶貋淼钠咔桑材芾碇睔鈮训慕o她了。“有事可以來找我。”
“謝謝公子�！彼膊豢蜌�。她不擔心聞人凌波還會把他手上的這兩張仿圖往上面送，他從來都不是那種沒腦袋的人。
“房時在外面等你�！本瓦@樣，沒有多的話了？
“那我走了�！甭牭礁绺绲拿郑寇舻谋砬榱⒖套兊蒙鷦悠饋�，屈膝行禮，轉(zhuǎn)身，頭也不回的朝府外走去。
“慢著。”
她轉(zhuǎn)身。
聞人凌波笑得很可惡�！疤嵝涯�，別忘記，你欠了我一次，這一回，是第二次。”
沒錯，他小氣又愛記仇，以后會連本帶利要回來的。
房荇看著他那笑得恍如惡魔再世的表情，不情不愿的低頭�！靶∨佑浵铝恕！�
聞人凌波盯著房荇遠去的背影，眼中的熱度盡退，恢復(fù)他萬年不變的冷淡模樣�！鞍⑶�，去瞧瞧她。”
門外的小廝成東青愣了下。殿下是讓自己去送那位小姑娘嗎？她又不是什么高官，就算那些特殊的人，也不曾在這里得到過這么特殊的待遇��！
“還發(fā)呆？”
“是是，小的馬上去！”
再說房荇出了那屋子，走在來時的路上，這府邸是極大的，她走了幾近一刻鐘，成東青這才趕上了她�！胺啃〗�，請留步。”
房荇看著這一兩日伺候聞人凌波的年輕人，總覺得有那么點眼熟，一時又說不出在哪見過。
成東青看了她身上的衣裳薄厚，將掛在手臂上的披風(fēng)遞過來。“主子說這外頭冷，房小姐沒帶外衣出門，先披著這個吧�！�
“這位大哥，謝謝費心。”離開了聞人凌波那溫暖如春的屋子，一到外面才發(fā)現(xiàn)，天氣好像又轉(zhuǎn)冷了些，她身上這件衣裳本就是為了求作畫方便，一出外就顯單薄了。
既然人家好意，她就接受，了不起再送還回來就是了。
“我叫成東青，姑娘以后叫我阿青就好�！背蓶|青笑嘻嘻的。
“阿青哥。”房荇嘴甜的喊。
“姑娘一定不記得我了吧？”他露出一邊的小梨渦�！皟赡暌郧拔医o姑娘送過書�！�
房荇看著他嘴角抿出來的梨渦，有什么劃過腦海�！啊堵构污櫦泛汀渡诫s圖考》嗎？”
“姑娘好記性！”他原先沒敢巴望她記得的，也完全沒想到自己這么一提點，她就爽朗的承認了。
“因為阿青哥跟我都有一樣的梨渦�！辈贿^一個在左，一個在右，又因為他總是笑臉迎人，因此印象雖不深，但一說起來，卻能讓人一下就想到，的確有這么個人。
兩人閑聊間，很快來到西角后門，角門處，只見房時來回的走動，許是察覺到了房荇的目光，他抬起頭來，那張清秀的臉憂慮之色隱去，轉(zhuǎn)變成如釋重負的笑容。
“哥哥！”
“荇兒！”
房荇小跑著來到房時面前，回以最燦爛的笑容�！案绲群芫昧藛�？”
“還好。”房時看了一眼她身上那件毛斗篷，這眼熟的東西，似乎是那人身上的，他不吭聲的換上他帶來的房荇半舊的杏色披風(fēng)，替她系好帶子，又將披風(fēng)上的兜帽扣在她腦袋上，“你身體不好，怎么穿著這樣就出來了？”往年只要入冬前夕，她就容易感染風(fēng)寒，就算這兩年因為練武，身子骨看起來強健不少，但對他來說有備無患總是好的。
“你就是愛操心，爹呢娘呢，家里的人都好吧？”感覺，她好像離家很久了。
“爹娘都很好，等等回去不就可以見著了？”仔細的瞧著她的臉色，看起來還不錯，房時放下心來。
成東青是知道房時對這妹妹很愛護的，但是這么體貼入微，還是讓他大開眼界。
“替我多謝你家主子�！狈繒r冷淡的將那件披風(fēng)奉還。
兄妹倆在府邸后門上了車，馬車駛離。
“以后離他遠一點�！�
房荇手里抱著手爐，心里記掛著懷里的銀票匣子，那么多銀子可以買多少米糧，可以買多少疋布，馬車也可以留下來，不用賣了……大哥說話，她就很努力的如小雞啄米般點頭，頻頻稱是。
“也就這樣，這回是不小心碰上的。”
“他是當今十一皇子，雖未封王，想來也不會太久，我們跟這樣的人不是站在同一個地方，你知道嗎？”
那潑天富貴又豈是尋常大戶人家能有的？她知道。
“我跟你說的話你不要左耳進，右耳出。”他化身大娘，苦口婆心的叨念。
“哥，你想哪去了，我可是為了銀子才去的，七千兩欸，我就算把自己賣了都沒那個價，何況，這種人不管他以后有無作為，如果可以交好，就千萬不要和他成為敵人�！�
但，十一、十一皇子？
房時在她臉上看到洞若觀火的雙眼，心頭的緊張才要放下，卻聽見她最后那幾句話，即便知道妹妹常常語出驚人，心里還是大大地震撼了，他在為她著想的同時，她卻已經(jīng)想到更長遠的往后去了。
“我累了，睡一會兒，到家了哥可得叫我�！�
“嗯，你睡，到家我一定叫你。”房時替她將上車后脫下的披風(fēng)拿過來，往她身上蓋。
她闔上眼睛，直到車行一段路，心里忽然被什么重重錘了下，面色丕變，眉頭打起了小結(jié)。
她猛然憶起聞人凌波是誰了！
難怪她一直沒想起這個人，他原來是個不應(yīng)該存在的人。
她記得那年皇帝病重，繼位太子和幾個皇子之間暗影幢幢，京里頭風(fēng)聲鶴唳，有次明融之宴客，她身為正妻，自然是要負責(zé)招待事宜，男人們酒足飯飽，聊的無非就是國事和女人，他們說起幾位皇子如何如何，便說道，多年前十一皇子若非身受寒毒離京避禍，最后死于非命，這龍椅上面坐的人當如何如何又如何……但他們也知道皇家之事不可妄議，很快便轉(zhuǎn)移話題，聊到別的地方去了。
那時的她一個婦道人家，對朝事完全不關(guān)心，心里記掛的是如何把宴會辦妥，得到丈夫的贊美。
她十歲時被牽連的禍事，莫非，聞人凌波在那次遭綁的事件里本是該死的？因為她的出現(xiàn)，因為她的插手，命運改變了？
但是，那些意圖要殺掉他的人為什么派來的不是殺手，而只是收買了地痞流氓害他？
或許是欺他年幼，又身中寒毒，想說哪天要是追究起責(zé)任來，可以推卸得一干二凈？
說到底，她關(guān)心的也不過寥寥數(shù)人，求的也只是家人平安，意外發(fā)生，聞人凌波的命運改變了，他被不經(jīng)意撥弄了的命運，和她無關(guān)的吧……
舉凡種種，她幾乎想破頭，生命莫測，冥冥中有什么是她能左右的，有什么是不能的？
她想得頭要破掉，算了，該來的總是要來，就算以意料之外的方式發(fā)生，迎頭痛擊就是了！
這時馬車停了。
“荇兒，到家了。”房時見她睡了一路，本想抱她下去，其實這一喊也只是喊個意思意思，她要是沒醒，他肯定直接送她上床了。
“嗯啊……到家了？”她眼一睜，馬上跳下車，門外站著不知道在外面等了多久的爹娘。
“爹娘！”她像乳燕歸林般撲過去，一頭扎進房老爹懷里。
房時看著妹妹的背影，交織著爹娘的笑聲，他大步流星也走過去，加入。
這一夜，杜氏煮了一大桌的菜，豬肉燉白菘、雞肉燉蘑菇、剁椒魚頭、蒜薹炒臘肉、烙餅，還有房荇半路下車買的櫻桃作成的櫻桃肉，雖然不是腌漬的櫻桃，甜度差了點，但勝在新鮮，滿滿當當?shù)囊蛔勒媸潜饶旯?jié)還要豐富。
杜氏還在灶間忙著的時候，已經(jīng)洗過臉，又在炭籠前烤了手的房荇把裝著七千兩銀票的匣子給了房老爹。
房子越這輩子不是沒見過比這數(shù)目更多的銀子，但是，這些錢是女兒帶回來的，女兒才十幾歲……真是青天霹靂。
閨女兒不在的這兩天，他把房時拷問了個徹底，這才明白閨女兒和兒子都在忙些什么勾當，呃，說勾當太難聽……心里那個糾結(jié)，好像刮過一陣名叫心酸的風(fēng)，讓他抱著杜氏睡覺的時候，眼睛一直是濕的。
“爹，您不高興嗎？”房荇狗腿的捏肩槌背又端茶，小手忙個不停。
“是爹太沒用了，居然讓這么小的你為家計奔波……我們家雖然沒有商人為賤的觀念，就算賣的是畫，但你是個女孩家，自己與人交涉，也不象話！”
“爹，別人的嘴巴我們管不著，隨他們愛怎么說怎么說去，可是，當我們肚子餓的時候，誰想過我們？就算為官，向來官商不分家，沒有銀子，這官也不能長久，女兒不偷不搶，憑自己的能力去賺錢，別人有臉來說我們的同時先摸摸自己的良心吧！要是他們沒良心，那我們就更不用在意他們要說什么了�！�
“你哪學(xué)來這些道理的？”女兒要是兒子就好了，要是兒子，可以栽培，可以教育……不不不，還是女兒好，要是沒有這貼心的小棉襖，誰來和他撒嬌，誰來讓他抹去一天煩憂，天天帶著笑容入睡？
“不都爹爹教的嗎？”
“胡說，我哪里教你這些了？”
“爹教荇兒的是我們都是一家人，有樂同當，有難也要一起�！�
“不錯不錯�！比孀涌山�。
“爹，我們是家人對吧，家人的“家”字的下面不是“豕”嗎？豕就是豬，爹是大豬，我是小豬，一起住在這個家里頭，誰能多掙錢就多掙一點回來，我們這些大豬小豬才有飼料吃，才能過上舒心的日子，錢是誰掙的，一點都不重要，重要的是我們一家人在一起啊�！�
房子越被女兒天真可愛的形容逗得一解愁懷，“什么不好比喻，拿畜生來比……這些銀子都留著給你當嫁妝，得好好存起來！”
“爹，荇兒過了年也才十三，嫁妝什么的，還早得很，家里缺什么，該怎么用就怎么用才是正理，爹不如問問鄉(xiāng)里那些叔伯們有沒有人會造地龍，田里的糧食也收了，他們眼前無事，雖然急迫些，多給些工錢，要是又管一頓飯吃，我想年前要是有短工可以打，一定有人愿意的�！彼膊蝗ソ忉尲奕四欠N遙不可及的事情，她掙錢絕對不是為了千方百計嫁漢吃飯，再說嫁人這條路她已經(jīng)走過，不想重復(fù)那種愛上某人，渴求某人的過程。
愛或恨，都不要。
“胡說，一般的家庭，女娃兒一落地就該替她準備嫁妝的了，你卻什么都沒有。”
“我不依了，爹是想快快把荇兒掃地出門，嗚嗚，爹不喜歡荇兒了�！彼傺b甩手要走，蹲下去就要哭。
“哪是，瞧，誰把我閨女氣得！”她一攪和，房子越哪還記得剛剛說了什么，這會兒生起的是閨女兒不知道會被哪個愣頭青搶走的危機意識，嫁女兒，哼，得等哪個小子讓他瞧順眼再說，如果還未出生，就在娘胎多待些年頭，別來同他搶閨女！
“不過我家丫丫說得有理，這地龍是非蓋不可，眼看都快臘月了，不趁著還有一個多月的晴天，要等到什么時候，我吃完飯就打探打探去，問問看有沒有會造地龍的人手�！彼@粗心大意的，要不是女兒提醒，他們今年冬天可得怎么過�。�！
這事就這樣揭過去了，一家人和和樂樂的吃了頓飯，飯后，房子越匆匆喝了茶漱口，就出門去，房時也回自己院子去了，房荇則是留下來幫著杜氏收拾碗筷。
“娘，我看到鋪子送來的賬冊，看起來今年的收益也不怎么樣��？”
“嗯啊，我也看了一下，看得頭昏眼花的，這數(shù)字我實在不行，怎么看都像蚯蚓似的，我們住這離翰林院遠，你爹幾乎寅正就得出門，我也不好拿這些事去煩他，時兒的鄉(xiāng)試也就這兩天了，咱們家能識文斷字的就你們?nèi)齻�，你也不在，所以我就想說等我手上有空再慢慢看吧�！�
杜氏從做小姐時對數(shù)字就沒辦法，現(xiàn)在還是一看就發(fā)昏。
“鋪子女兒去看過，一間絲綢鋪子，一間作的是南北貨生意對吧，娘？”
“嗯，是啊，當年我出嫁的時候不過是個尋常的鋪子，生意不好，也是情有可原�！�
“才不呢，那間絲綢鋪子現(xiàn)在是三間連在一起，店面可大著了，另外一間南北貨生意稍微在不是那么熱鬧的地方，但是這會兒要入冬，那狐貍皮毛貨物進進出出的，我打探過，那些都是遠從長白山上下來的貨品，京里的貴人早就定下的貨，說實在生意也不會壞到哪里去的�！�
“你的意思是？”杜氏停下洗碗的動作。
看起來生意都不錯，那些難看的賬面又是怎么回事？
“娘，那間絲綢鋪子貨架上堆滿二、三十種綢布，輕容紗、妝花緞、云錦、繚綾、透背緞、潞綢……價格偏低些的凈面絲綢、蕉布都有，從織作坊運來的布料都是一車一車的，無論絲綢鋪子還是南北貨的掌柜都是外頭聘的，從進貨到出貨，都由掌柜和他手下人包了，您只管按季收利錢，沒派人去插過手，他們中飽私囊也做得太過了�！�
“想不到鋪子居然有自己的織作坊了。”杜氏可沒想到自己那兩手不管的鋪子已經(jīng)有此規(guī)模。
她洗凈手，回到小廳，母女倆一起坐下。
“是的，說起來，那兩位掌柜真是個能干的�！痹绞悄芨傻娜耍囊脖纫话闳艘笠�。
“你想若是派人尋兩家的掌柜過來敲打敲打，有用嗎？”雖然覺得那些人可惡，但那些掌柜都是當年父母替她找來的管事，不看僧面也要看佛面，一出手就摘了兩人，會不會太說不過去？
“他們已經(jīng)是兩代人在鋪子里扎根了，那鋪子周圍是繁華的所在，每天水流般的銀子來來去去，敲打只能教他們暫時收斂，卻達不到我們想要的效果，如果鋪子要收回來自己管，就不能心慈手軟�！鼻么蚧蛟S能教那些人暫時收手，卻沒法一勞永逸，那些人怕是已經(jīng)將鋪子當成自己的了，要他們將咬在嘴里的肉吐出來，這不是比殺了他們還困難？
既然要清除后患，就不能心軟。
“收回來自己管？荇兒，娘知道你是個有主意的，可是你這么小，還是個女孩家，這說話，別說威信，有誰會聽？就算把那兩人換了，你還是鎮(zhèn)不住未來的掌柜，這有換跟沒換不都一樣？不如再想想別的法子�！焙⒆拥男男詧远ê輩柕搅钏@母親驚訝了。
“這事我琢磨過，我有我的辦法�！彼刻熘灰X袋稍有空閑，想的就是這些。
“不成，別跟娘說你要自己拋頭露面，和那些三教九流的人談生意、應(yīng)酬，你想過沒，你以后是得嫁人的，這事要傳出去，能有什么好人家要你？我不能為了幾個銀子毀了我閨女的將來！”
知道娘一片心思是為自己設(shè)想，房荇拉著杜氏那稱不上細致白嫩的手，緩緩握著�！澳�，您說女子嫁人，為的是什么？求一碗飯吃嗎？您也是嫁給爹之后，從老夫人和大伯母那邊經(jīng)歷過來的，伺候丈夫，伺候婆母，稍有差池，便是一頓排頭，那還得自己忍著，人情世事，到處要小心翼翼，生怕一個錯處，就要遭人詬病。
“娘啊，您嫁得好，爹是個有情郎，不曾三妻四妾往門里塞，讓您堵心，如果丈夫花心一些，那勾心斗角、嫉妒吃醋的事能少得了嗎？如果真的只為了能有飯吃，女兒自己還能掙得更多，何必為了一口飯浪費了一生？！”
當閨女兒時，學(xué)了一肚子的心計謀略，只是為了在夫家可以生存，不如將這些心力用到別處。
時間太寶貴，人心太涼薄，要一顆真心，比要全世界還不容易。