寧離苦說的地方位在湖畔一角，重重的灌木林隔住了窺看的目光，從外頭往里望，幾乎看不出里頭別有洞天。
他放她下地，她一手拉著掩身的薄被，赤足走在草地上。
幽靜的湖水像夢一樣臥在陽光下，一旁的沙洲長著吐蕊的茅草、蘆荻，風一吹一片雪白摻著綠，點頭似地搖著。
“我清早發現的，大概是水淺，這兒水比前頭還暖，洗澡正好�！�
他大剌剌脫去長褲，光著身子咻地潛進水里，沒一會兒他冒出頭，撩開濕透的長發沖著她笑�！跋聛戆�，很舒服的，不用怕會被別人看見，我擔保這兒不會有第三個人�！�
“剛剛一次現在又一次，”她望著湖里的他嘆氣�！澳阌植皇遣恢牢覐膩頉]在外邊裸過身子�！�
“就是知道你從沒在外邊裸過身子，才要叫你試�！�
見她遲遲不下水，他也不逼，悠哉劃了兩下水后，一個翻身，人潛進水里，不見了。
仍揪著薄被的她在岸邊巴巴地望著，本想說他應該很快會冒出來換口氣才對，怎知等啊等，好一會兒不見他現身。
“噯，離苦，你有沒有聽見？你別嚇我��！”
平靜的湖面還是一樣沒聲息，雖然想得到他應該不致不諳水性，可這么久時間沒見他上來，她還是急了。
顧不得什么不習慣了，她丟開身上的薄被，彎身滑進湖里。
“嘿�！彼蝗蛔运锩俺觯瑫r丟開剛才含在水里換氣的蘆桿。
搞半天他是故意的！
一見那蘆桿她就明白了，好歹她也曾經“身為”男孩十多年，什么裝神弄鬼的把戲她沒見過？
“嚇死我了你�！彼豢拷⒖贪ち怂齼捎浫�
瞧她真的動氣，他裝出無辜表情�！拔抑皇窍Ｍ阋坏老滤妗�
“就算你理由再足也不能開這種玩笑，你該知道我最害怕這種事——”
糟糕！見她氣出了眼淚，他再也不敢耍嘴皮。
“對不起對不起對不起——我知錯我知錯！”他抱住她扭個不停的身子，好聲好氣討饒。“我以后絕對不敢了，就原諒我這一次，最后一次。”
“哼。”她別開頭。
“好嘛，我知道我這一回玩笑開得太過火了�！彼眢w挨著她撤著嬌。
多大年紀的人了，還像小孩子一樣。唐靈橫了他一眼，氣一下被他可憐兮兮的樣子驅散。
“好，就原諒你一回，下回你再犯，看我怎么治你。”
“唔，嚇死人了�！彼室怅p臂裝出害怕的樣子。
這一回，真的把她逗笑了。
“對么，笑開來多美�！彼_心地親親她額際。
“你討厭啦。”愛上這等淘氣好玩的男人，可以料想，她往后日子有得忙的。
“對不起啦，我真的只是想要你一塊下水玩�！闭f時他撩起水花灑在她肩上。“怎么樣，很舒服對吧？”
略去他使計拐她下水這事，確實，在歡愛過后能下水泡泡，感覺是挺舒服的。
她低頭一望猶可看見游魚的湖水。此處湖底不深，她站直身子大概到胸部上緣。只是這樣光溜溜站在水里的感覺她不適應，雖然知道附近沒人，但她就是會擔心。
只能說姥姥打小的交代她一時還拋不去，雖然已經回復了女兒身，但對河對水，就是比常人要戒慎惶恐些。
“別擔心，”他瞅著她笑�！拔叶浜芾�，只要有人接近我們，我一定聽得見。”
“你都知道我在想什么？”她睨他。
“當然了，”說起這事他可驕傲了�！昂么跷沂悄愕挠H親夫君，怎可能讀不出你心頭思緒？”
是噢。她賊溜溜瞧著他裸胸，想起剛才歡愛時，他故意逗弄她逼她求他的事。
此時不報仇，更待何時？
“現在呢？你猜我在想什么？”
這個嘛——他歪頭打量一會兒�！罢f真的，我還真猜不出來。”
她雙腳朝前一踏，逼到他面前�！拔乙幜P你。”
“嘿，不是說好原諒我了？”
“是原諒你啊，”她得理不饒�！暗幜P歸處罰，這是兩碼事�！�
“好好好，只要你罰了之后覺得開心。”要他干么他都答應。
“到石頭旁邊去。”她眼朝岸邊一使。
他突然有種不妙的感覺。
“你想做什么？”
“不是說我罰了開心就好？”她拿他的話堵他。
他確實說過——真糟糕啊。他邊搔著頭邊移動腳步到她指定的地方，一半凸在湖面上的石頭被曬得有些燙，他捧了幾捧水灑了之后，才將身子靠上。
“來吧，要殺要剮隨你了。”
她眨了眨眼�！拔也派岵坏脷⒛隳亍！�
她肯定不知道她這樣子多美——寧離苦望著她逐漸靠近的身子，要命！雖然兩人才剛歡愛過，可見她巧笑倩兮的模樣，他又想要她了。
清澈的湖水根本掩不住什么，她驚異地看著他，記得它剛才不是這樣子的。
“誰教你太美了。”他撒嬌地蹭著她裸肩。
“我哪有�！彼了擅佳蹍s寫滿了開心。
“真的�！彼麚Ы�，手指畫過水面來到她胸口，輕輕搔動已經挺起的峰尖�！拔覐膩頉]惦一個人惦這么深過，你的一顰一笑，在我眼里都是珍寶。”
她輕拍掉他指頭。“不要以為說些甜言蜜語，我就不會罰你了�！�
噢，伎倆被看穿了。他一扮鬼臉。
“坐上去�！彼焓忠慌拇笫�，在石面上留下一個濕印。
“我發現我越來越拐不動你了。”他嘟囔著爬上石頭。
“你什么時候拐動我過？”她一臉神氣樣。
也對，她這么一說他才想到，好像從一開始，被耍得團團轉的人都是他。“這樣我不就虧大了——”
他還想抗議，她卻突然捂住他嘴。
“噓，你知道我現在想做什么嗎？”
他搖頭，望著她的手慢慢挲上他腿，鼻息一下變得粗重。
“可不可以不要太折磨我？”他低啞地說道。
……
這一回寧離苦相當自制，正如他先前在小屋里對自己許下的誓言，下一回，他肯定不會再如野獸般粗野。
洗過澡之后的她，根本無力靠自己雙腿上岸，只能酥軟軟地癱在他懷中，像個孩子似地被緊緊包起，送回木屋床上。
他好喜歡她現在的表情，看起來又乖又甜�！拔椰F在知道該怎么讓你聽話了——下回你再捉弄我，我就像剛才一樣，把你弄到話都說不出來�！�
“壞人�！北臼窍肓R他嚇嚇他的，怎知從她嘴里說出來的，卻是這種半嗔半羞的夢囈。
“是啊�！彼_心地親親她�！拔揖褪悄阕钕矚g的壞人。睡吧，睡飽了，才有力氣做別的事——”
不等他吩咐，累壞的她立刻沉沉進入香甜夢鄉。
接下來的日子，快樂得像在作夢一樣。
每天太陽一升上，兩人便會手牽著手散步地走進林中，她采果，他撿柴，偶爾他也會帶著她送給他的紙鷂，在迎風處高高放著。他教她騎馬，或者抱著她躍上偌高的樹梢，隨著林中小鳥一塊愉悅輕跳。
唐靈逐漸愛上這片湖水，時常可以看見赤身luo\體的兩人在湖里追逐，嬉戲。她會淘氣地游給他追，但總逃不過他的捕獲，被撈到一旁暗處恣意歡愛一番。
大淖果真僻靜，兩人在此處待了十多天，竟然連個獵人旅客也沒遇上。
要不是馬車上的備糧已快見底，寧離苦還真不想離開。
終于到了出發的時候，一大清早，兩人把床板拆下，馬車重新組好，再替養得肥壯的馬兒套上轡頭，開始朝寧家堡方向前進。
“要記得，等會兒我們到了城鎮你要下車時，一定要把面紗覆上。”
“知道�！边@話他交代好多遍了，她不可能忘記，只是——“都十多天了，你覺得鴇嬤他們還會繼續找我？”
寧離苦警覺地望著前方，一邊說話：“她應該沒那么大耐性，我是說鴇嬤�；蛟S她已經從銀票上追查到我是誰，可是我猜她一知道我是寧家堡的三爺，應該就放棄了�！�
“既然這樣，干么還那么小心？”
他回頭看她一眼。“你忘了虎威那幫人？”
哎呀！他不提她還真忘了。
“俗話說得好，不怕賊上門，就怕賊惦記。我是擔心他們自恃有幾分功夫，還在作搶回你的春秋大夢�！�
光想到他們幾個她就一陣惡心。
“你放心好了，這一趟路我會盡量不露臉，能不下車我就不下車�！�
“也不需忍得那么辛苦�！彼竽笏职参俊！爸灰浀脦婕�，別忘了還有我保護你�！�
寧離苦估算過，從大淖出發回寧家堡，大概得花上五天時間——因為身邊多了個唐靈，他舍不得太趕路，讓她太勞累。
行經城鎮，要是遇上熱鬧的市集，他也會主動逗留一、兩個時辰。機會難得，他知道唐靈一輩子沒出過揚州城，總是希望能讓她多看看多玩玩。
當然，他沒忘記虎威那幫人。每次進城，他總會前前后后再三看過，確定四周沒問題了才讓她出來。
旅程頭幾天，一路平安，沒什么風吹草動，寧離苦戒心也就松了那么幾分。
一晚，兩人落腳客棧，馬車停下時，一幫鏢師正好從對街經過。
其中一人一見罩著面紗的唐靈下馬車，前行的腳步驀地停下。
此人正是虎威鏢局的前鏢師——袁衛。
自唐靈逃出花樓，算算也十五、六天了。正如寧離苦所料，鴇嬤從錢莊那兒追查上寧家堡之后，便打消了念頭。一來是惹不起；二來是那五百兩銀；三，是因為賣身契根本不在她手上。
要她拿什么借口跟人家吵去？
可袁衛卻不這么想。當他從鴇嬤口中得知是誰帶走唐靈，他便下定了決心，非要從那什么“寧三爺”手里把唐靈搶過來不可。
為了追查唐靈，袁衛舍棄了虎威鏢師的身分，改投身一家名不見經傳的小鏢局——就因它最接近寧家堡。說來，袁衛也是個癡心人……
同行的人見袁衛表情有異，轉過臉來問：“怎了，袁兄，看見熟人？”
“——沒有。”袁衛只是懷疑，這么個大熱天，那姑娘干么罩著面紗？
既然被他瞧見，袁衛心想，當然要設法瞧一瞧對方尊容，哪怕一瞧后發現對方只是臉有破相。
一過街口他找了理由踅回來，那蒙面姑娘與同行的黑衣男子正在跟店小二說話，敢情是要住房，不打緊，時機還不算太遲。
袁衛抓來一小童交代了些話，小童揣緊袁衛賞賜的碎銀，突然朝客棧跑去。
袁衛呢，則是找了個能瞥見全局的位置，全神貫注地看著。