三人沿溪岸一路回到小風村，確定了小風村房舍雖有損害，但至少人是平安無恙的，連當初落水的小孩也被救到，這教祝湘放心地回大風村。
一進屋，祝涓立刻沖到她面前，連珠炮地問著昨晚的事。
祝湘有些招架不住，先帶著袁窮奇回房上藥。他背部的傷像是撞上尖銳的石塊，劃開極長的口子，慶幸的是傷口不深，她上了金創藥后快速地替他包扎好，便退出房外讓他可以更衣。
而門外祝涓正等著，祝湘干脆拉著她到屋后廚房煮藥湯順便交代，讓男人們可以談點私事。
“大人，人都走遠了�！饼嫷媚芘呐乃募�，好心地提醒著。
袁窮奇斜睨一眼�！澳闶巧囝^太長，需要我幫你削短？”
龐得能趕忙捂住嘴，搖搖頭，可一雙大眼還噙著笑意。
“還不見過睿王�！痹F奇沒好氣地道。
龐得能趕忙垂下雙手，朝坐在桌邊的齊昱嘉作揖�！板\衣衛千戶長龐得能見過睿王。”
“不用多禮了。”人不在宮中，又是處在逃亡時候，齊昱嘉不怎么在乎那些繁文縟節，再者他們昨天就見過面了。
他問著袁窮奇，“怎么會拖到現在才回來？”
袁窮奇大略將昨晚發生的事說過一遍，齊昱嘉聽完，不禁嘖嘖稱奇�！褒嫷媚�，你也未免太了得了，從京城到東諸城，從東諸城再到大風村，狂風暴雨中去到小風村還能將袁窮奇給找著，真是教我開了眼界。”
“王爺謬贊了，多虧大人沿路上作了記號，卑職才能一路尋來�！碑斎辉谛★L村撿到藥瓶，應該算是老天爺安排的。
“記號？”
“錦衣衛在外，為免泄露行蹤又希望同伴能找著，所以有幾種特別的記號留在經過之處，有樹刻樹，有地擱小石陣，反正有幾種法子，總能讓同伴循線找來。”袁窮奇簡單扼要地說著。
“原來如此�！饼R昱嘉這下子總算明白袁窮奇為何總是一副老神在在了，因為他對自己的同伴有信心，認定他們一定會尋來。
“王爺，如今龐千戶長帶了一支錦衣衛前來，為的是要將王爺護送回京城�！�
說到回京城，齊昱嘉不禁微愕了下�！笆前�，我都忘了該回京了�！边@里的日子過得太悠閑，教他忘了他總有一天該回京城，不過——“袁窮奇，你認為我該現在回京城嗎？適合嗎？”
據龐得能所說，齊賢早已稟報皇上他死在兀術人手中，而更糟的是皇上近來龍體微恙，甚少主持朝政，大權幾乎落在齊賢之手，他要是現在回京，豈不是自找死路？他費盡力氣活著可不是為了要尋死。
袁窮奇沉吟了下�！安还茉鯓�，總是得回京，否則就怕大權終究會落在齊賢手上�！�
當今皇上齊堯任膝下無子，大盛王朝的皇位繼承人只剩睿王及慶王齊承浩，如今想來，也許齊賢早就發覺皇上龍體微恙，為免大權落空，所以設計陷害第一順位繼承的睿王，再拱著懦弱怕事的慶王為帝，培養成另一個傀儡皇帝。
如今想回京城，就怕人多引來注目，可又怕人少難以避禍，實在是步難走的棋。
“袁窮奇，就連這種邊境小鎮都有東廠爪牙，你認為咱們真的能夠一路過關斬將回京城？”齊昱嘉嘆口氣，對這事很難樂觀看待。
“但是齊賢認為王爺已死，這對咱們回京是好消息�！饼嫷媚艿莱鏊目捶��！半m說我只帶來一支錦衣衛，人數不多，但個個都是精銳，而且咱們沒泄露身分，一路回京應該是不成問題。”
袁窮奇輕搖著頭�！叭绻R賢真認為王爺已死，當初就不會有東廠番子出現在鎮上，甚至是連大風村這種偏遠小村都有番子走動�！币例R賢多疑的性子，他是生要擒人，死要見尸，不會錯放。
“真是荒唐，東廠的勢力竟擴及到這種邊境城鎮。”龐得能啐了聲。
袁窮奇垂睫忖著，半晌才道：“不管怎樣，皇上殞天是早晚的事，王爺是肯定得趕在皇上殞天前回京，而且咱們得趁這當頭聯系邊境總兵才成�！�
齊賢權傾朝野，百官莫不臣服，但不管怎樣，就算齊賢是司禮監掌印太監，但終究只是個宦官，手無兵符，所以才會用這法子除去齊昱嘉，也正因為如此，他們得先掌握幾個握有兵權的總兵以防萬一。
“邊境總兵雖在邊境，但誰知道他們是不是也臣服在齊賢之下？”齊昱嘉不禁愁著臉，直覺此事困難重重。
“王爺有所不知，齊賢能掌握朝中百官，那是因為齊賢嫁禍栽贓，陷害忠良，百官為求自保也只能虛與委蛇，當然里頭也不乏為攀權附貴而投靠齊賢的，但就我所知，邊境武將最痛恨的就是齊賢這種在朝中翻云覆雨的宦官�！�
“是嗎？”
“先前義父要我隨王爺到邊境時，曾提及東諸城總兵傅盡勇是個正直武將，要我有機會便拜訪他，可先前因為王爺有傷，再加上東諸城內東廠番子搜城，我才不敢久留，錯失機會，但現在咱們可找個時間拜訪他。”
“什么時候？”
“王爺的身子現在如何？”
“我覺得我好得差不多，祝大夫也說過我體內的毒已經祛得差不多，只是外傷沒照料好，至今收得慢，但這點不礙事�！饼R昱嘉雖對未來難以抱持樂觀，但他也清楚自己肩負的任務和使命，他不能水遠躲在這里，自以為已避開了禍害。
而且他若不反抗，天曉得哪天東廠番子要是找上門來，會不會禍延祝家姊妹？那是他最不樂見的。
“都怪我沒將王爺照料好�！边@一點袁窮奇是有些愧疚的。
“你說那什么傻話？當初要不是你將我救出，我還有機會在這兒喊疼嗎？”還能醒著喊痛，代表他還活著，只要還有一口氣在，就能活出生天。
“那就再等兩日，問過祝大夫后再出發。”
“也好，反正也不差這兩日�！�
“所以大嫂真的是大夫？”龐得能突然插話道。
袁窮奇眼角抽搐著，沒來得及阻止的下場，就是齊昱嘉連珠炮的質問——
“大嫂？你和祝大夫什么時候變成這種關系了？難道昨晚你們——”
“什么都沒有�！痹F奇口氣涼薄如刃，看向龐得能的眼光更是尖細如針。“龐得能，先回去和其他人會合，兩日后再過來�！�
“是，屬下知道了�！饼嫷媚芏挷徽f，走為上策。
“有鬼啊，袁窮奇�！饼R昱嘉擠眉弄眼打趣道。
袁窮奇笑瞇眼，以不變應萬變。
有鬼……不就是壞他好事，剛逃走的那個最像鬼！
為了慶祝他們平安脫險，祝涓使出渾身解數，晚上時弄了頓豐盛的晚膳，而且還做出數道齊昱嘉提及的甜點糕餅。
“真是不可思議！”齊昱嘉一吃到細豌豆黃時，滿臉不敢相信地看著祝涓�！拔也贿^是大致提過做法，你怎能就做出如此口感細密，入口即化的細豌豆黃？”
“那當然是要天分的。”祝涓有些驕傲地揚起小臉，隨即又問祝湘�！版�，好吃嗎？”
怕齊昱嘉純粹客氣，所以還是問自己的親姊較妥當。
祝湘嘗過后，也頗驚為天人�！斑@甜味拿捏得恰到好處，多一分太膩，少一分太淡，完美得不可思議�！弊龉な遣蝗鐚m中精致，但是以口味和口感而論，壓根不輸宮中御食。
“太好了，那我明天就每一樣都弄一些到鋪子里賣。”學了新花樣又得到贊美，直教祝涓樂得快要飛上天。
“嗯，試試也好�！弊Ｏ嬲J為這幾樣糕餅肯定會在鎮上引起轟動。
祝涓開心地收拾著桌面，像只鳥兒般輕盈地將碗盤收到屋后。
祝湘看見袁窮奇面前的湯藥動也沒動，不禁催促著�！霸F奇，快把湯藥給喝了，可以袪點寒，以防風寒。”
“多謝�！痹F奇噙笑端碗淺啜著。
“不客氣，應該的�！彼麨榫人M水里，又把人家送來的衣袍讓給她穿，她不過是熬湯藥而已，算是禮尚往來。
齊昱嘉吃完細豌豆黃又嘗了塊桂花涼糕，雙眼不住地看著兩人，愈看愈覺得有譜，可惜有些事拖不得，雖說可能會壞了袁窮奇的姻緣，但在這當頭上，實在也不能怪他。
“祝大夫，你瞧我這身子恢復得如何了？”
祝湘微詫他的提問，但還是照實道：“應該是恢復得差不多，你腹上的傷收得很好，大約再靜養個一兩天，我想也差不多了�！�
她想，也許是錦衣衛的人來了，準備要護送他回去，他才會問起這事。
“我知道了�！饼R昱嘉舔去指尖上殘留的糕屑，隨即起身�！拔胰妥ｄ傅拿��！�
他想，要離開的事就交給袁窮奇去說。
齊昱嘉一走，小廳里靜默了起來，門外吹進沁冷的風，教祝湘微瑟縮起身子，袁窮奇見狀，立即起身將門給關上。
“別關�！彼s忙阻止，可惜他背對著她，壓根沒聽見她喊了什么。
袁窮奇一回頭，就見她狀似頭疼地托著額�！霸趺戳�？”
“沒事，我要回房歇著，你趕緊把湯藥喝完吧�！弊Ｏ娓纱嗥鹕恚欢抛吡艘徊�，手隨即被他拉住，被迫回頭。
“身子不舒服嗎？”他問，面有擔憂。
“不是，我只是有點累�！彼f著，隨即又回過頭。
兩人獨處，門又刻意關上，很容易招來誤解，盡管她知道他只是溫柔地替她掩去風，但兩人這般親密總是不妥。
他就要離開了，而他準備要告訴她了嗎？
她早就知道他們遲早會離開，就等著齊昱嘉的傷勢一好，可是她沒有想到自己竟會感到……失落。
“別背對著我�！彼袜氡ё∷�，卻又怕唐突，會讓她逃得更遠。
祝湘聞言，沒好氣地回頭瞪他，卻又沒轍地嘆了口氣。“我沒事，我只是昨兒個沒睡好，想要回房歇著�！�
“有什么事，找我。”
她笑了笑，點點頭算是答允，可她又能有什么事找他？
回房歇著，她確實感到疲憊，但不知為何翻來覆去就是睡不著，待祝涓把碗盤洗好，糕餅放涼蓋好回房后，她還是沒睡著，只是假寐，就怕祝涓一再問起昨晚的事，教她難以招架。
輾轉反側一夜，她終于明白自己的心情，她對不明就里的自己感到羞恥，而此刻，她對即將離去的他，懷有某種難言的不舍……身在朝堂間，他聽不見，那是多么地危險，明槍易躲，暗箭難防，尤其對手又是齊賢，他到底要如何全身而退？
邊境一戰，必定是齊賢主導，為的是要取睿王的命，如今齊昱嘉要是回京，隨行的袁窮奇又要如何逃過一劫？
想著，不禁心惶難遏。
他聽不見啊……忖著，想起他的手鏡，也許她該再去幫他買把手鏡，否則上頭有擦痕，他怎么看得清楚？