拖完地，將拖把歸回原位后，周念蓁看著店內，確認已經整理好，隨時可以離開了，她才看了下時間，八點四十三分。
手機在此時響起，是楊曉藍來電，她接了起來。
“小蓁啊……”電話另一端傳來楊曉藍哀哀的訴苦聲，“我好累，好累好累哦，我不要工作了啦！”
“不久前是誰說要好好工作的？”算一算這一回撐了好幾天，還滿難得的。
“是誰說的啊？”楊曉藍不想承認自己說過的話。反正她賺錢的速度永遠比不上花錢的速度，欠的錢也不可能還得完，這么一想，她就覺得自己是在瞎忙個什么勁兒�。 安还�，我要落跑！”
“不行，至少把已經接下來的工作做完。”
“哎喲，我不管啦！人家好想你，你店要關了吧？別急著走，等我過去，陪我吃宵夜！”
“改天吧，今天我有約了�！�
“什么？”楊曉藍拉高分貝。誰？誰搶了她的小蓁？“你跟誰有約了？阿姨嗎？”不要嚇她啊！
“阿姨早走了，說是跟朋友吃飯�！彼跉馄降氐溃拔壹s季沐原吃點東西。”
“什……什么？”原本還在猜阿姨和哪個朋友去吃飯，結果她下一句話害楊曉藍差點被自己口水噎到。“你……你……”
“我怎么樣？”
“你要跟他復合了嗎？”哇，好復雜的心情，很想說YA，太好了！可是，又有點舍不得耶。
“你想到哪去了，不可能。”是的，不可能。
“那你干嘛跟他吃飯？”依她來看，男人跟女人之間，什么都嘛可能�！鞍�！你現在穿什么？”她突然像自己要去約會般緊張了起來。
周念蓁低頭看看自己，“就T恤、牛仔褲、涼鞋啊，怎樣？”
“你要去約會耶，怎么可以以平常的樣子去！你等我，我帶衣服跟化妝箱過去，好好幫你打扮打扮，迷死他再迷死你們身旁所有蒼蠅！”講完自己得意洋洋地呵呵笑。
“不用了，他來了。”周念蓁看向門口，“我掛了�！辈淮龡顣运{回應便收了線。
她拿起包包，將手機放進去，對進門的季沐原說：“等我拉下鐵門就可以走了�！�
隨她退到店外，季沐原見她拿起長支架架在中間，才知是手拉式鐵卷門。他忙說：“我幫你�！�
“不用。這鐵門有點舊，拉下來要有點訣竅�！闭f完，她借著長鐵鉤俐落地拉下兩扇鐵卷門，上了鎖，拍去手上臟污。
季沐原望著她，“沒考慮改成電動的嗎？”
她搖頭。“和阿姨商量過，不過店是租的，能省則省。”舉手往左手邊指了一下，示意他往前行進�！叭ツ募业暧晌覜Q定可以嗎？”
“當然�！眱扇瞬⑿校D頭看她。
她直視前方，“不會很遠，就在前面轉角的地下一樓。”
沉默地走了幾步，他問：“你和阿姨住在一起？”
“對啊。花店也是阿姨開的，這曉藍也跟你說了吧？”她坦率地回答，態度自然得像他是許久未見的普通朋友，兩人正聊著彼此近況。
“嗯……”倒是他，看來有些不自在。
來到店家入口處，周念蓁同他介紹，“就是這邊。比較偏中式，有幾樣小點心還不錯，飲料也滿好喝的�！�
店家位在地下一樓，進入后，由服務員領至后方座位、季沐原沒有意見，便由周念蓁作主點了幾樣茶點。她跟他推薦幾樣飲料，他選擇和她一樣的。
服務生退下后，她偷瞧著周圍客人的餐點，一邊說：“這家店是阿姨介紹的，其實我和曉藍來過兩次而已，希望合你胃口。”
“嗯。”
她目光轉回前方，停在他身上，“你是不是有什么話要說？”見他微怔，她說：“看你對菜單一點興趣也沒有，而且……”看起來怪怪的。
他略垂睫，決定問清楚�？粗_口道：“伯父……去世了？”
原本神色自在，甚至帶著淡淡笑意的她，臉部表情瞬間僵住，然后像怕人看見似地低垂下頭，“嗯。”
從她的反應，他確認了伯父的死是她內心的傷口、不愿觸碰的話題。
“我聽思琳說的……”她此刻的表情，一定相當悲傷。過了這么多年，她仍然無法忘懷驟失慈父的哀痛。望著她瘦弱的雙肩，他不忍心再追問細節，包括什么時候、怎么發生的、為何當時沒有聯絡他等等。就連今天上午他問起，她也不打算說吧。這讓他更深刻地感受到，這些年來他在她心目中的位置，是多么地微不足道啊。
“是在……我們分手那年年底去世的。”關于父親，她原本想略過不談，但既然他問起，她就趁機進入主題好了。
再抬起頭的她，已將哀傷表情藏起。從她說話的口吻和嚴肅的神情，季沐原恍然明白，今晚的聚會不只是吃點東西、敘敘舊這么簡單。
今天一整天，他以為兩人終于可以再慢慢拉近距離，他因而歡喜不已，但……此時他的心已慢慢往下沉。
“抱歉，”服務生來到桌旁，“送飲料和小菜。”
看著桌上的食物，兩人都曉得今晚不會有興趣去碰了。
“分手那天晚上發生的事，每一幕、每一句話，至今我都記得清清楚楚，想忘也忘不掉。想起來，那晚在回程的計程車上，以及回到宿舍后的任何時刻，我都緊握著手機，深怕錯過你打來的電話。沒錯，雖然喊出分手的人是我，嘴里也嚷著不在乎，但我在等你解釋、等你挽回。
我左思右想，那晚很可能是我誤會你，但我只準自己等你找我復合。好幾次，把你的電話號碼按出來了，我都狠狠掐自己的大腿，用力掐得痛到哭出來，才阻止自己把電話打出去。
為什么要這么虐待、折磨自己？只要聯絡上你，你不會拒絕我的�？墒�，那樣一來，找們的關系只會陷入無止盡地循環里：你還是你，我卻不再是原來的我，任何一丁點小事，都能導致我不安、嫉妒、自卑到幾乎發狂……然后肯定又是鬧分手、求復合之類，所以，過了一陣子，我又覺得還好，還好你沒有來找我，我們真的分手了……”
季沐原望著她，內心掀起波濤。他沒想到，當時她的心情有這么多轉折。當時他沒有找她，是因為……
“我——”
她搖頭，請他先靜靜聽她說完。
“當我以為我沒事了，卻得知你出道的消息，我開始瘋狂地購買市面上所有書報，找尋里頭關于你的報導，然后我一個人躲起來又哭、又吼、又叫……每次發泄完后我總是顫抖不已，我很害怕自己會永遠陷在瀕臨瘋狂的情境中，再也清醒不過來。”憶及最痛苦的時期，她不禁嘆了口氣。
“接著，我改成不聽、不看、不去了解你竄紅的速度有多快，不再追你和哪個少女偶像過從甚密的八卦……但卻改變不了自己已經生病的事實。是的，我生病了，我吃不下任何東西，躲起來不愿見任何人，不去上學、不和外界聯絡……”
“小蓁……”他一直以為，兩人之間愛的比較多的是他，分手時痛的也是他，沒想到……
“一個人的自己，最怕的其實是孤獨。終于，受不了度日如年、看不到未來的日子，我求救了�！蓖鹑缭诤诎抵锌吹绞锕�，她的唇畔輕輕揚起，“我撥了通電話給曉藍。你還記得吧，曉藍是在我們高三時參加選秀進入演藝圈的，那時的她跟現在不一樣，對演藝工作很有興趣，也很努力，好不容易熬出頭，擔綱一出偶像劇的女主角，還有專輯發片計劃等著她，但她卻在接到我的一通電話后，拋下一切，離開片場來陪我……
她因為我而失去許多許多，我常常對她感到歉疚，以及無限的感謝。有她的陪伴，我的情況好了一些，但還是休了學。剛開始，我完全足不出戶，這一刻才想說好多了，下一秒鐘卻又不由自主地痛哭失聲；半夜，從前有關于你的一幕幕盤旋腦海揮不去，那感覺很難形容，很懊悔、很恨你，也恨自己……”
心口揪緊著，她停了一會兒，才繼續往下說：“一直到了年底，發生了……一件事，我才徹底清醒。生病的那幾個月，只有曉藍和阿姨知道，她們一起幫我瞞著爸爸。爸爸一直以為我過得很好，好到有自己的世界，不再需要他照顧了……直到他選擇離開的那一天，我們才知道，他對媽媽時刻念念不忘，若不是因為有我，他早就選擇和媽媽一起離開人世間了。好不容易，等到我成年的那一年，其實是我騙他我一切安好的那一年，他……走了……細節我不想多說……”
低垂的雙眸抬起，望著他，“早上我沒有騙你，爸爸現在一定如愿和他最愛的人，也就是我的母親長相廝守，過得很好。爸爸去世的打擊，終于讓我清醒過來了。有什么好難過的呢？就算當時我們沒有分手，之后比還是會分的。瞧，那時你的演藝事業如日中天，我卻在做什么？居然還陷在自己構筑的泥沼里！
所以，我重拾書本，復學，但不再當分數的奴隸了。我慢慢培養興趣，做自己想做的事，一步一步順其自然地走下來，就變成現在這樣了；日復一日，過著再平凡不過的生活，但我覺得現在這樣很好。至于你，我放任自己把你當成壞人，所以在路上重逢時，才會有那樣的反應。”
她輕笑了下，但見著他凝望著自己的幽深瞳眸，她斂住了笑。
“說這么多，主要是想告訴你，一切都過去了。那種自尋煩惱的痛，對我而言，一次就夠了。也許，是我多慮，甚至有點兒自作多情吧，可我想跟你說清楚，我對你，一點感覺也沒有了。
可能的話，能像這些年來音訊全無是最好的了，但偏偏住得近，就連工作地點也近，加上又相識多年，沒辦法請你把我當成陌生人，但我希望不要有不必要的接觸，可以嗎？”不要再用那好似暗藏千言萬語的深情瞳眸望著她，可以嗎？
也就是說，請他不要借故接近小郅、思琳他們，打探她的消息，試圖接近她，是嗎？
明明沒說什么話，喉頭卻干啞、發緊，張開口發不出聲，他閉嘴咽了口唾沫，望著她，再度開口：“我——”
餐廳前方傳來女人的尖叫聲，打斷了他的話，也吸引了餐廳內所有人的注意。
“不要臉的女人！虧我把你當朋友看！賤人！李琴！你這個搶人老公的賤人！”
全餐廳的人都聽見了女人的叫罵聲，而坐在餐廳后方的兩人同時一怔。
“李琴？阿姨？”周念蓁猛然站起，疾步往前走，季沐原尾隨在她身后。
“啪！”她看見一名表情扭曲猙獰的婦女甩了一名女子耳光，那女子雖背對著他們，但應該是阿姨沒錯……
“冷靜點……”婦女身后的中年男子抓住她手臂勸道。
“放開我！”婦女尖叫、掙扎，“我今天非打爛她那張裝無辜的臉不可！”
季沐原看向那努力制住婦女的中年男子，訝然出聲：“鄭教授……”竟是在醫院對他諸多關照的鄭賢楠教授？他……和坷姨？
背對著他們的李琴聞聲回頭，見著二人，原本低調黯然的雙眸驚詫得睜大，“小蓁……”表情霎時變得羞愧難當。
“賤人！”掙脫丈夫鉗制的鄭太太隨手抓起桌上的水杯往李琴臉上潑去。
李琴沒有閃躲，只不斷搖頭低語：“你誤會了……”
“誤會什么？你們自己看！”鄭太太從皮包內拿出一個紙袋，氣怒地自紙袋內抓出一大疊照片往李琴身上丟去。
其中一張照片飄至周念蓁腳邊。照片內是李琴和鄭教授手牽著手，互視微笑……
“他去大陸開會，你這賤人趁機跟過去，兩人同進同出，證據確鑿，還有什么誤會？”鄭太太平日貴夫人的優雅姿態盡失，雙眼圓瞠、充滿血絲地恨瞪著李琴，“我本來想睜只眼閉只眼，心想回來臺灣你就只能跟以前一樣，眼巴巴不要臉地對著我老公流口水而不敢動手，結果，你們這么快就約在這幽會，還敢說你不賤！”
見她高舉起右手又要打李琴，周念蓁趕忙上前護住李琴，代她承受那一巴掌。
“小蓁！”季沐原心疼地喚她。
周念蓁感覺臉龐熱辣辣的，但她不以為意，她只擔心李琴。
“阿姨……”
李琴不敢面對周念蓁關心的目光。如此難堪的場面，竟讓侄女撞見，她羞愧得無地自容，于是單手掩面，轉身想離開。
“不準跑！賤人！”鄭太太情急之下，拿起空的玻璃杯，“賤人！”
周念蓁用身體擋在鄭太太面前，鄭太太的面容扭曲了下，忿恨地將玻璃杯砸向地面。
周念蓁只覺右腳腳背有些刺痛，但她不以為意，轉身就要追跑開的李琴。
“等等，你腳受傷了！”季沐原發覺她的腳背滲出血來，但她毫不停留，快步跑向餐廳門口。季沐原無暇留意鄭教授的情況，他趕緊追了出去。
他在樓梯間抓住周念蓁的手腕，“別動！你流了好多血……”她的腳背一片令人觸目驚心的紅，傷口恐怕很深。
周念蓁低頭一看，逐漸有了疼痛感，但她說：“我沒事。阿姨……”
她想甩開他的手，但手腕被他緊緊扣住。
“不行！傷口很深，一定要馬上處理才可以。”
“我說我沒……喂！”
他突地一把將她抱起，直接步出樓梯口，隨即引來街道上的路人側目。
周念蓁有些意外，但為了維持平衡，她兩手抓著他的衣領。
“你做什么？”受不了被人指指點點，她側頭低聲問道。
他維持穩健地步伐往前行，“先去醫院上藥、包扎好，再去找阿姨�！�
“放我下去，我自己走！”
“不行！萬一細菌感染就更難處理了�！彼謭猿帧�
“才走幾步路哪會……”整個人偎靠在他身上，她愈想愈覺得不好意思�！拔液苤�，放我下去！”
“你不重，很輕。”他只擔心她腳上的傷。
她望著他，發現他直視前方，目光堅決，她知道那是他固執起來的神情。
“哎喲！”她無奈地哀了一聲。他一旦固執起來，便拗得要命，說什么也沒用�！拔也还芰耍阕呖禳c！”她索性將臉埋在他肩頸，看不到其他人，也不讓人看見她。真是丟臉死了，希望不要被街坊鄰居認出來。
進入醫院，他仍大刺刺地抱著她，詢問護士哪一間診療室空著；她則窘得直往他懷中縮，但清楚明白自己在眾人注目之下，被他抱進了診療室。
看他細心地為自己處理腳上的傷口，她本來覺得他太大驚小怪，但當他夾出嵌在傷口處的細小玻璃碎片，她想起曾聽過有人因為小傷口感染而不幸截肢的消息，便不再責怪他多事，沉默地接受他的治療。
“好了�！睂⒖噹捕朔凑�，以膠帶固定，包扎完畢�！翱p了兩針，傷口會愈合得比較快。晚點痛的感覺會明顯些，我開點止痛錠和消炎劑給你。”
他收妥藥品和醫療器具，起身至墻邊的洗手臺洗手。
“謝謝。”她暗暗嘆了口氣。才高調地宣言希望與他保持距離，卻馬上又欠他一個人情……
他拿紙巾拭手，“一定要記得吃。”
“嗯……”傷口都處理過了，不吃那什么消炎藥也無妨吧，而且她也不怕痛……但面對那直直盯著自己的炙熱目光，她只好再次投降，“我會吃啦！”
他滿意地點頭，又說：“還有每天要來換藥，至少一個禮拜�！�
“晤……”思緒飄向阿姨那，還有擔心她現在的狀況，所以遲了幾秒才對他的話有所反應，“什么？”聲音難得拉得好高。
季沐原壓抑住幾乎溢出唇畔的笑意。她內心一定正暗罵“怎么那么麻煩”吧？
“嫌來醫院麻煩的話，我可以找時間去花店幫你換藥�！彼軜芬鉃樗⻊铡�
意思是她絕對逃不掉就對了。
她手一揮，“不用了，我來換就是了�！�