說是要到江左去？但她如何去呢？
忽然這樣離開，澹臺浚何等聰明，怎會猜不到其中緣故？
再說了，如何對祖母交代？祖母把偌大的家業交給她，信任她，她不能甩手就走。
如今的她，再也不是當初的孤魂，得到了董家的照拂，也就有了該承擔的責任。
況且她是真心感激董老太太，不知不覺早已把對方當成了自己真正的祖母。
「怎么了？」
晚膳時，她特意到董老太太房里，陪對方用飯。董老太太果然真心疼愛她，見到她只喝了小半碗湯，立刻擔心起來。
「你今日入宮，淑妃娘娘對你說了什么？」
「娘娘……」董慕妍猶豫片刻，決定不再隱瞞，「她希望我到江左去�！�
從前遇到難題，有澹臺浚護著她，但眼下她實在無人商量，忍不住對祖母說了實話。
「娘娘不打算再堅持這門親事了？」董老太太嘆了一口氣，「原本與澹臺家結親，是希望你能一世幸福，但現在看來，禍大于福，我也想著給你退婚算了�！�
董老太太雖是商賈之婦，但頗有氣節，因此行事說話往往叫人敬佩。
董慕妍垂頭不語，眸中忍不住泛起淚花……
「怎么，你舍不得？」董老太太問道。
怎么可能舍得？她下了好大決心，經歷了這許多才與澹臺浚在一起，可到頭來終究竹籃打水一場空，就算能保平安，到底意難平。
「祖母明白，」董老太太摸摸她的頭，慈藹地道：「其實世間萬事不過鏡花水月，南柯一夢，你不要太過執著�！�
她穿越到這個時空，何嘗不是覺得時刻都在作夢？從前的董曉婕在她的腦海中都已經模糊，如同前世了。此番若與澹臺浚分離，或許很多年以后也會有這樣的感覺。
所以又何必執著？不過傷心一會兒罷了。
若活得長，這段傷心，便似長河中的一段湍流，終歸會過去，水靜天清。
但她的眼淚忽然止不住，滴滴往下落，弄花了花容，卸去了平素從容的偽裝。
「正好，江左有咱們董家的商鋪，你父親也在江左，」董老太太道：「你就暫且去住一陣子，幫你父親打理打理生意�！�
「聽說，江左的風光很美？」明明是一直向往的地方，如今她卻提不起半分興致。想到從前她總嚷著要逃到江左去，那時候，她天真得很。
「江左的人也生得美，」董老太太嘆了一口氣，「這不，你父親在那邊新納了房妾�！�
董慕妍一怔，「什么時候？」
「就是前陣子，」董老太太道：「一直瞞著慶姨娘呢，怕她鬧�！�
難怪她與澹臺浚訂婚這么大的事，董必成也不曾從江左回來，她一直以為那邊生意太忙。
「你這次去江左也勸勸你父親，別老躲著不回來，遲早慶姨娘會起疑，」董老太太無奈道：「終歸他該親自回來交代交代�！�
「是�！苟藉h首道。
「所以說，男人的愛意，也不過是早春的天兒，說變就變，」董老太太道：「想當初你父親為了娶慶姨娘，跟你母親鬧得天翻地覆，如今又怎樣呢？海誓山盟轉頭空�！惯@話意味深長。
董慕妍自然懂得其中的意思。
祖母在勸她不必太過癡情，即使澹臺�，F在待她深情款款，將來也未必如想像中那般恩愛。
就算不娶永泠郡主，他來日難道只有她一個女人？他家大業大，又是單傳，為繁衍子嗣，妾肯定要納幾個。
幸虧永泠郡主歹毒，不討他喜歡，但若將來，妾室溫柔美貌、心地善良、還特別能生孩子，她就再沒優勢戰勝情敵了。
「你也別太絕望，」董老太太寬慰道：「你和澹臺家的婚事也非就此無望了，倘若澹臺浚能妥善處理好永泠郡主那邊的關系，等避過了這陣子，說不定一切又順遂了。你且去與他道個別，別把話說死了，只藉口江左有生意要幫襯，去去就回，他若眷戀你，定會去迎回你的�！�
感情一波三折，在所難免。她從來沒指望過與澹臺浚一帆風順，可這考驗也太多了吧，會不會或許是實在沒有緣分？
都說沒緣莫強求，從前她覺得這種說法好沒志氣，但此刻才發現，這真是明哲保身的唯一方法。
月亮爬到了樹梢上，過了二更，府里便靜悄悄的。
蓮心提著一個籃子，偷偷出了北院，在花園的池子邊找了塊假山石當遮掩，然后蹲了下來。
籃子里裝著蠟燭紙錢等祭奠之物，她將東西一一取出，口中念道：「娘，今兒是十七，你走的那天也是十七，說好每個月的這天，孝敬你些香火，女兒沒有忘。一恍眼，春天就來了，小姐要帶我到江左去，也不知到了那邊，這香火你還吃不吃得著？娘，你就多吃些吧——」
「誰？誰在那里！」
忽然，池畔傳來腳步聲，來者掌著燈籠，發現了蓮心，當即喝斥一聲。
蓮心抬頭看到董慕麗的身影，嚇了一跳，雖想躲避卻已來不及，只能杵在原地。
「蓮心？」來者正是董慕麗與她的貼身侍婢，「你在這里做什么？」
「我……」蓮心咬著唇，不知如何應答。
「二小姐，」董慕麗的侍婢道：「她好像在燒紙錢呢！」
「紙錢？」董慕麗瞪著蓮心，「你好大的膽子，除了清明與中元二日，府里一概不許燒紙，你不懂這規矩嗎？」
「二小姐……」蓮心連忙道：「奴婢不過是在祭奠我娘，清明就快要到了，此次奴婢跟大小姐前去江左，暫時回不來，想提前給我娘燒點紙錢�！�
「你怎么不在你們北院燒�。俊苟禁惗⒅�，「在北院不就沒人發現了嗎？何必跑到這花園里來？」
「奴婢怕擾了大小姐……」蓮心低聲道：「畢竟這是晦氣的事�！�
「你倒忠心，怕你家小姐招了晦氣，卻不怕董家上下都晦氣？」董慕麗輕哼，「比如我今晚積了食，到花園里散步，偏撞見了你，我豈不晦氣？這筆賬該怎么算？」
「二小姐……」蓮心跪倒在她面前，「奴婢犯了錯，既然被二小姐捅破，也不敢推卸，二小姐只管懲罰奴婢便是！」
「罷了吧，你是大姊姊身邊的紅人，我若罰了你，她再記恨我，為了幾個紙錢不值得！」董慕麗撣一撣衣袖，「罷了吧�！�
「二小姐不追究？」蓮心愣住，不敢相信董慕麗如此好說話。
「不過你可算欠了我一個情，」董慕麗淡淡一笑，「若日后我叫你償還，你可會感恩嗎？」
「二小姐若有什么吩咐，奴婢自當竭力，」蓮心道：「只要……不違逆大小姐的事，都可以。」
「你跟你母親可真是忠心，」董慕麗道：「不過你母親也死得太冤枉了，說來，你竟不怪你家大小姐，我真替你們母女不值�！�
「我娘的死與大小姐又無關，為何要怪到大小姐頭上？」蓮心蹙眉，「二小姐這話說得好奇怪�！�
「你娘為何而死？不就是因為偷了例錢，被罰到柴房思過，意外犯病身亡的嗎？」董慕麗刻意道：「而她為何要偷銀錢，不就是為了你們大小姐嗎？」
「如此說來，若非慶姨娘克扣了我們北院的東西，我娘也不必去偷竊，」蓮心忿忿道：「如此，奴婢該恨上慶姨娘嗎？」
「蓮心，你真的恨錯人了，」董慕麗卻道：「你也不想想，祖母這般疼愛大姊姊，為何當初會看著她缺衣少食卻不過問？」
這話可問住了蓮心�！咐咸敵跄睦镏来笮〗愕木硾r？慶姨娘在老太太面前自己都站不住腳了？」蓮心結結巴巴道。
「是，我娘有私心，苛待了大姊姊，」董慕麗嘆一口氣，「但祖母也沒糊涂啊，她才是董家真正掌事的，哪里沒有她的耳目？金嬤嬤在你們北院出入多少回了，大姊姊的境況豈有不報的？」
「可是，」蓮心一臉困惑，「老太太知道我們大小姐過得不好，卻不聞不問？這……為什么啊？」
「梅花香自苦寒來，祖母最喜歡這句詩，特意寫了裱了起來，掛在堂屋里，她這是要磨練大姊姊的心性呢，」董慕麗見她動搖，繼續挑撥，「你瞧，事后她不都把彩均坊交給大姊姊了嗎？此次還聽聞還要派大姊姊到江左去幫襯父親，你還不懂嗎？」
「磨練……心性？」蓮心氣得顫抖，「我娘……我娘……」
「所以說，你娘白死了，死得冤！人家祖孫兩人在玩小游戲呢，虧了你娘一片忠心，不過當了冤死鬼！」
蓮心淚花四溢，霎時全身都僵了。
「看看，你今天算欠了我一個天大的人情了�！苟禁惿锨疤统鍪峙吝f給她，「來日我若請你幫個小忙，蓮心姑娘，你不會不肯吧？」
蓮心失了言語，只捧著手帕，把一張小臉埋在其中，痛泣起來。
董慕麗一臉洋洋自得的表情，側頭對慶姨娘道：「娘，我今天輕輕松松就收服了蓮心，您拿什么獎賞我？」
「還是這么孩子氣！」慶姨娘睨她一眼，「才走了一步好棋，尾巴就翹上天了？你忘了為娘再三叮囑的，要沉著、沉著！」
「知道啦，」董慕麗道：「好久沒這么高興了，就暫且讓我樂一樂，這蓮心所謂的忠心也不過如此嘛，三言兩語就能讓她背主叛變，樂死我了！」
「畢竟她母親死得冤，」慶姨娘嘆了氣，「她從小與她母親相依為命，她又向來孝順�！�
「她真會幫咱們？」董慕麗還有些疑慮，「若她回去轉念一想又反悔了，那可怎么辦？」
「反正咱們叫她做的事，也不是什么天大的事，」慶姨娘道：「她若反悔，咱們的計劃也照舊，還會有別的法子的�！�
「可我真想知道董慕妍到底使了什么手段，讓澹臺公子圍著她團團轉，」董慕麗嘟唇道：「蓮心說，她學了狐仙的妖術！」
「蓮心夸張了吧，這世上哪有什么妖啊仙啊的，」慶姨娘只是不信，「不過她若真有什么秘笈，你看看也好，你這孩子心太實，該去學學。」
董慕麗托著腮幫子，逐一思索，最近自己不過依母親的吩咐行事，但好多緣故她都沒想明白。
「娘，你說，蓮心她娘死了，她該恨祖母才對，冤有頭，債有主，怎么會答應幫我們算計董慕妍？」
「誰不知道董慕妍是老太太的心頭肉，她若出了什么事，老太太頭一個心疼死�！箲c姨娘道：「再說，蓮心母親的死，董慕妍脫得了干系嗎？若非為了給她買銀霜炭過冬，嬌寵著她這位大小姐，至于鬧出那件事？」
「這么說，蓮心其實一直也隱隱記恨著董慕妍？」董慕麗問道。
「大概連她自己也沒意識到，」慶姨娘道：「人心便是如此，即使表面上看著沒什么，深處角落里卻不知藏著什么，瞧，這一試，不就讓咱們給試出來了�！�
「娘，您真是神機妙算。」董慕麗笑道。
「我是不相信主仆之間沒一點嫌隙，不論如何，試試總沒錯�！箲c姨娘篤定道。
「娘，我要是有您的一半聰明就好了，」董慕麗忽然感慨，「女兒就是太笨，活不出個樣子來。」
「你啊，過兩天去見澹臺公子的時候鎮定一些，就謝天謝地了�！箲c姨娘敲敲她的腦。
「娘，女兒忽然有些害怕……」董慕麗身子縮了一縮。
「怕什么？你舅舅的當鋪你早去過了，該說什么，娘也早教你背熟了，你只要穩住，別出錯就好。」
一出大戲即將上演，董慕麗心里一陣打鼓，娘說得沒錯，都到了這個時候，她再懦弱，也要硬著頭皮上場了。
那一套玳瑁簪年月久了，金托底子沒當初亮，澹臺浚想著趁成親之前打磨翻新一番，于是帶著東西來到絳翠軒。
絳翠軒的掌柜看了一眼便認了出來，笑道：「想不到當年來訂這套簪子的，便是澹臺公子，記得這還是小的親自督造的�！�
「掌柜記性真好。」澹臺浚亦含笑。
「因為這套簪子特別，別人都用的珠玉或者寶石鑲嵌，唯獨這套用了玳瑁，記得那時候玳瑁還不太時興，好多人都不認得。」掌柜道。
「什么稀罕的東西，也讓我瞧瞧！」說話之間，身后忽然一女子揚聲道。
澹臺浚微怔，覺得這聲音有些耳熟，回眸就看到董慕麗笑盈盈地站在門口。
「喲，董二小姐！」掌柜連忙迎上前去，哈腰道：「董二小姐，許久不見了，今兒什么好日子？」
「聽聞澹臺公子在此，我特意過來的，還好趕上了�！苟禁惔鸬�。
「董二小姐是特意來找在下的？」澹臺浚蹙眉問道：「不知有何事？」
「既然兩位有事要聊，小的便先到后面忙一會兒，」掌柜道：「小二，給兩位貴客奉茶！」
「掌柜你先別忙，我有話想問問你�！苟禁惡鋈坏�。
「董二小姐可是想訂什么首飾？」掌柜道。
「我許久沒到絳翠軒來，只因上次我娘在這里受了些冤枉。」董慕麗瞧了澹臺浚一眼，「今日，我便要代她來解釋清楚。」
「解釋？」澹臺浚自然記得她指的是關于他母親那塊玉佩的事。
「呃，」掌柜清咳了兩聲，「上次的事恐怕有什么誤會，董二小姐與澹臺公子若能當面解釋清楚，便再好不過了�！�
「掌柜，你是個人證，」董慕麗道：「我到我舅舅當鋪里，仔仔細細査了帳目明細，并沒有那塊玉佩的記錄。」
「東西既然是偷的，沒有記錄也不奇怪�！瑰Ｅ_浚淡淡道。
「公子此言差矣，就算是偷來的東西，沒有當票的記錄，可出貨的時候呢？」董慕麗道：「我們賣給掌柜東西，究竟賣了多少都會記冊的，否則若吃了虧，我那貪財的舅舅豈會罷休？」
這話倒是讓澹臺浚一怔，「在下不懂商家買賣，那玉佩就是在這絳翠軒發現的，在下只認看到的�！�
「公子就沒懷疑過，那玉佩是我大姊姊暗中放在這里，故意栽贓我娘的？」董慕麗正色道。
「董二小姐請慎言！」澹臺浚打斷她，「無端的猜測，不足為憑�！�
「我娘再貪財，心里也會有數，那玉佩是你們的訂親信物，她豈敢隨便拿去？」董慕麗辯駁。
的確，那玉佩的質地非上乘，慶姨娘若要斂財，也未必看得上。
「慶姨娘大概沒認出那是我與慕妍的訂親之物�！瑰Ｅ_浚發現自己語意有些遲疑。
「兩位有話慢慢說，小的還有些事得去處理……」掌柜看到情形不妙，立刻找藉口溜走。
澹臺浚沒有留他，有些事確實不便讓外人聽去太多。
「如今細究這些，想來公子也不會再相信了，」董慕麗苦笑道：「公子與姊姊已經兩情相悅，她說什么你自然便信什么。」
澹臺浚沉默著，當日之事的確太過巧合，現在憶起也頗感蹊蹺，然而他還是想相信董慕妍。
四周很安靜，今日絳翠軒客人極少，麻雀落在店鋪前，悠閑信步，斜陽偶爾投進幾縷光線，或明或暗，澄黃迷離。
澹臺浚倏地覺得這瞬間像一個夢，一顆心漸漸變得冰涼，彷佛雪粒子滲進胸膛。
「倘若我說，姊姊從來沒有真心喜歡過公子，她嫁給你只是為了董家的榮耀，為了她自己的地位呢？」董慕麗突然道。
「董二小姐！」澹臺浚退開一步，冷冷道：「切勿信口開河。」
「我有證據。」董慕麗道。
「兩情相悅之事，只有彼此才能體會，旁人哪里能明白？」澹臺浚淡笑道：「哪里會有什么證據？」
董慕麗輕哼一聲，從袖中掏岀冊子遞了過去，「這是我姊姊親手所書的手札，公子不想看看嗎？」
「王劄？」澹臺浚狐疑地看了一眼，并未去接。
「這上邊記錄了姊姊這半年來的心事，她如何接近公子你，如何改變公子對她的印象，如何一步步擄獲公子的心，她都記下來了。」董慕麗道。
「胡說……」澹臺浚顫聲道。
「公子親眼看看不就知道了？姊姊的字跡，公子應該認得吧？」董慕麗道。
她若真有害他之心，會把歹毒心事記錄在冊？她有那么笨嗎？不怕被人發現？澹臺浚不相信這世上會有這樣愚蠢的事。
「公子，你看看吧�！苟禁惖穆曇羧缤龋谒叢粩啻叽�。
他不想看，不愿看，可終究還是有些動搖，他想證明這一切并非董慕麗所說。
假如，這手札是假的，他能辨認出來嗎？這彷佛上蒼給予他的考驗，彷佛流星殞石，不偏不倚地落在關鍵的坎上。
「娘娘早起還好端端的，午膳之后忽然覺得小腹不適，額間也冒汗，」管事宮女一臉惶恐，「傍晚的時候，竟落了幾滴紅……」
「請了太醫沒有？」澹臺浚匆匆步入潘淑妃的寢宮，只見四下宮婢皆是面若死灰。
「太醫已經來過了，娘娘沒讓聲張，奴婢們也不知究竟是怎么回事�！构苁聦m女道：「公子還是親自問娘娘吧�！�
宮女打起簾子，澹臺�？吹脚耸珏稍陂缴�，雙頰蒼白，氣若游絲，這模樣任誰見了都會擔憂。
「娘娘！」澹臺浚上前，輕聲喚道。
「你來了，」潘淑妃睜開眼睛，虛弱笑道：「用了晚膳沒有？你來得正巧，陪本宮用一碗粥吧。」
管事宮女連忙帶著宮婢去安排晚膳，將紗簾放下。
「這是怎么了？不都說胎已經坐穩了嗎？」澹臺浚連忙道。
「胎象恐怕有些不妥……」潘淑妃緩緩道：「太醫說，似沾染了什么活血之物，導致落紅�！�
「活血之物？」澹臺浚一驚，「可是吃到了什么？」
「膳食一向小心，查不出問題，」潘淑妃道：「就怕在日常用物上被誰做了手腳�！�
「日常用物？」澹臺浚心尖緊繃，「衣物？」
「你放心，本宮已經停了彩均坊的衣物，如今穿著全由尚服局打理。」潘妃道：「若有什么事，也怪不到彩均坊頭上�！�
「是，只怕彩均坊中有居心叵測之人，不得不防�！瑰Ｅ_浚頷首道。
潘淑妃瞧著他，意味深長地道：「本宮不再用彩均坊的東西，也連累不了慕妍�！�
「娘娘……」澹臺浚被對方猜中了心思，驟然一怔，垂眸答道：「外甥不是這個意思，不過是在擔心龍胎的安穩。」
「你也別掩飾，你是本宮看看長大的，你心里想的，恐怕本宮比你自己更清楚�！古耸珏笭柕馈�
「這……」澹臺浚難得認，「事外甥有私心。」
「你長這么大，難得這般喜歡一個女子，將來成親之后定是琴瑟和鳴，本宮也替你欣慰�！古耸珏�。
成親？澹臺浚有些心神不寧，懷中揣著的那本手札，就像揣著沉甸甸的心事。
倘若，董慕麗說的是真的，他心愛的人并非真心對他，他該如何自處？
就這般佯裝無事地娶了她？就算他愿意……她肯演這一輩子的戲嗎？
「怎么了？」潘淑妃瞧著他。
「娘娘……」澹臺浚遲疑道：「有個問題我一直不解，當初，我家為何會與董家定娃娃親？」
按說，董家是商賈之家，與澹臺家這樣的士族大戶怎么也扯不到一塊兒去。
「當初你父親在江左任職，遇到一樁難事，幸得董家相助，為了報恩，便結了這兒女親。」潘淑妃道：「雖說董家是商賈，可好歹有財勢，朝中多少重臣看似風光，一談到錢便沒了底。本宮當初也覺得，與董家結親對你的將來也有好處�！�
說到底，終歸為了利益。他當初還以為父母為人清高，不受門第束縛，原來……也不過如此。
「如今想來，也頗對不起董家，」潘淑妃嘆道：「若不與我們結親，董家也不會攪入這朝堂之事，董大小姐也可快快活活的——」
澹臺浚眸色一冷，彷佛心頭被什么狠狠擊了一下。
不錯，沒了他，她本可以快快活活的，嫁給一不會給她帶來兇險的人，此生平安順遂。
一個男人若不能保心愛之人周全，又何必娶妻？澹臺浚從小到大，從未有過此刻的惆悵……