清泉谷已許久沒有辦喜事了，畢竟上門的女婿不常有。
聽說原是帝都人士，還小有家產，某日對一段香釀酒的姑娘一見鐘情且用情至深，闔家上下也僅他一個，干脆收拾包袱跟著回清泉谷。
整場婚事簡單且隆重，在女谷主以及一群谷中長輩的見證和主持下，有情人終成眷屬，拜完天地和祖宗牌位，新娘子被送進布置得紅通通的喜房沒多久，就被新郎館揭了紅頭帕，新婚夫婦倆一同出來敬酒招呼賀客。
一場喜宴熱鬧得不得了，那一日，整座清泉谷到處彌漫酒香，孩子們則拿到大把大把的喜糖和各色果脯，先是往衣襟內塞，襟懷里塞得鼓鼓的，就撩起衣繼兜好兜滿，然后比誰得的喜糖和果脯最多。
成親后，路望舒隨著妻子在清泉谷小住一段時候。他這么一住下，才愕然察覺到這座谷中究竟都住了些什么人。
女谷主就不用提了，水太深，摸不到底。
姜家老太公盡管已故去，尚在人世時亦堪稱奇人一枚。
然后是那一戶姓李的獵戶大哥，這一戶姓蘇的鐵匠大叔，再另一戶很會擺弄竹蔑的老農，跟石匠大叔、木匠老爹，還有馴馬馴犬如桌上捻柑一般容易的馴獸師父們……清泉谷中根本是臥虎藏龍！
再然后，當他發現谷中的木匠老爹和鐵匠大叔有本事打造出兵器馬槊時，簡直喜上眉梢、如獲至寶，后又得知兩位工匠擅使這件兵器，當場都想下跪拜師。
馬槊是騎兵最厲害的武器，長于矛、重于戟，槊頭鋒刃長可至二十寸，在戰場上遠比普通的槍、矛更具威力，騎兵持槊可沖鋒亦可舞槊橫掃，是一種十分考驗臂力和腰勁的兵器。
他曾隨少年皇帝在校武場上督軍時見識過，當時就想學，但這件適于沖鋒陷陣的長兵器對于一個領天子親兵、干陰私勾當的錦衣衛指揮使而言，實在起不了多大好處，他也就未再多想。
結果踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫……呃，不對，他后來還是誠心誠意上門，非常虛心求教，著實費了兩番功夫才讓木匠老爹和鐵匠大叔看到他的決心和意志。
雖說兩位匠人并未收他為徒，但卻都愿意點撥他功夫，傾囊相授，后來更將一把花了三年才合力打造出來的馬槊相贈予他。
路望舒總覺得除妻子外，其余的在他眼中都是外人，他若流淚也總是因為事情關乎妻子的緣故，但這一次他目中起霧，霧氣化成淚水，明白是因心中大受感動，如此被兩位長輩真誠相待，反省自身何德何能。
至于姜守歲這邊，見丈夫很快適應谷中生活，她自是安心歡喜，只是一段香那兒不能全然撒手不管，盡管托了元家大哥和嫂子照看，卻非長久之計。
于是在成親三個月后，她不得不獨自趕回帝都一趟，老師父們的釀酒功力她雖放心得很，但帝都里幾樁老主顧們的大生意還是得由她這位大老板出面才足顯誠意。
她想有丈夫同行，可是不能夠。
「督公大人」雖死，卻仍未尋到尸身，已然大婚的弘定帝還拽著此事不肯放手，帝都對于路望舒來說依舊不安全，所以姜守歲寧愿與丈夫分隔兩地，也不能忍受他有曝露行蹤、落入險境的可能。
于是夫妻倆就過起這般生活，相聚一、兩個月再分離個十天半個月，一開始彼此諸多牽掛，后來便從中體悟到何謂「小別勝新婚」，每每分開后再相聚總格外情生意動、熱火燎原。
離開帝都后，路望舒也非一直待在清泉谷中，每個月仍有幾日會回他的田莊小住，甚至還跟著經驗豐富的農夫老大哥們下田干活，似是頗喜歡這種「玩泥巴」的活兒，常把自己整成個大泥人模樣。
春耕時節，泥土柔軟肥沃，秧苗兒成排成排栽下，漫在春風中的土壤泥腥味特別好聞，大口呼吸，有種難以言語的滿足感。
一陣羅薩的馬蹄聲由遠至近，讓唱和著插秧曲的農人們直起腰板子放眼去看。
「東家，像有客人上門�。俊�
有人將手搭在眉上再看。「咦，不是客人，看著像似……夫人？」
「是啊是啊，是夫人沒錯！」
路望舒這時已停下手邊的事，立在水田里盯著那道越來越接近的策馬身影。
「阿舒——」人未到聲先揚，等到了田尾邊上，姜守歲扯緊逼繩停馬，俐落一躍，朝她家男人跑去。
這一邊，路望舒早就離開田里，當妻子小跑過來之時，他亦大步迎將上去。
「阿舒，我從帝都回來啦！原要直奔回清泉谷，但想著順路就過來看看，結果你真的在田莊呢，這樣算不算心有靈犀一點……阿舒？你、你你別過來！站住，別過來呀！」
姜守歲本來向前跑，待看清楚丈夫的泥人樣后，立時頓住腳跟，接著再見他堅定且筆直走近，更嚇得她立時倒退。
都半個月沒見，路望舒怎可能應她所求站住不動！
他咧嘴露出兩排白牙，在妻子眼中宛如露出獰笑，長腿三步并作兩步朝目標搶進。
「哇啊啊——不要不要！你全身都是爛泥巴！哇�。∪思业男氯棺�，特意穿回來給你看，你都還沒看就臟了呀！」
來不及逃跑，比蠻力更加比不過，男人健臂壓在她的大腿腿后，彎身一頂，像扛米糧那般單肩將她扛起，輕松寫意。
「阿舒！」尖叫，她給起的發髻快散開，真要披頭散發了。
「夫人的新裙子再好看，也比不上夫人這樣好看�！鼓腥说吐曊f給她聽，輕沉笑聲從胸膛中泄出，感覺無比快活。
「噢……」心口塌軟，真的不給活路了！她揄起粉拳輕捶他后背一記，最終放棄掙扎。
于是辛勤勞作的農民們受到犒賞似的看了場「歡喜鬧劇」，目送東家扛著夫人、牽著大馬還不忘吹著口哨，愜意離去。
姜守歲費了番力氣才把發間和身上的爛泥巴洗去，有幾處已風干，剝都能剝下一整塊土片，至于遭「荼毒」的新裙子以及男人那一身慘不忍睹的衣褲全被扒了下來，此刻就擱在角落木盆子里等待清洗。
「不生氣了，我會把歲兒的新裙子洗干凈�！狗蚱迋z一同沐浴，路望舒將妻子攬在懷中，胸膛貼著她的玉背，低首去親她的耳鬢。
田莊這兒后來有兩名路望舒用得挺順手的少年仆役，只要他住在田莊，兩少年便是他的貼身小仆，負責他的生活起居，洗滌衣物這樣的活當然不用路望舒親自動手，但因為是妻子的衣物，田莊里沒婢子也沒仆婦，新裙子又是他刻意弄臟的，只好他來洗。
姜守歲側首親了他一下，表示沒在生氣，但親過后她整個人卻怕癢般縮了縮�！负永�，阿舒的落腮胡搔得人家的臉好癢�！�
她輕揉著他刻意留起的胡子，不禁笑道：「離開帝都才大半年，你根本像變了個人似的，蓄著落腮胡，皮膚從以往的白皙曬成如今的淡褐色澤，這便算了，自從你跟著木匠老爹和鐵匠大叔練馬槊，都快練成虎背熊腰，衣衫尺寸足足大了兩號呢！」
男人只是笑，落腮胡襯得一口白牙特別潔亮。
姜守歲干脆轉過身捧著他毛茸茸的「獅子頭」細細端詳。
還是很好看的，粗濾瀟灑得很，眉骨、瀕骨和鼻梁骨構成的棱線讓面部輪廓更為英挺，但她歪著小腦袋瓜看了又看，卻故意嘆道：「你說會一直很好看，要我一直看著你，當初那個清俊白嫩、俊美無端的阿舒哪兒去了？說啊，你把他怎么了？」
男人還是笑，嘿嘿獰笑，一把將妻子的柔軀壓進懷里困住。
「怎么？歲兒喜歡別個男人，不喜歡我了？」他問得有些陰狠，如「督公大人」上身。
姜守歲也沒在怕他，皺起小巧鼻頭�！肝蚁矚g的是別個男人嗎？我怎么不知道？」
「無妨，我不會讓歲兒再喜歡他�！剐攀牡┑�，鳳目灼灼。
「說什么呢？他不就是你嗎？哪來別個男人？阿舒你……等等！啊啊——」
接下來這間用來浴洗的小室就亂成一團了。
當姜守歲被撈出來時，大浴桶中的水有一大半都濺在地上，一旁用來放置皂角、澡豆等小物件的木架翻倒在地，看著還以為發生打斗。
姜守歲有些悲慘地想——好像真的在打斗，但她是被壓著打的那一個。
裹著一條大大的棉布被送進寢間的榻上，男人伺候著她，替她擦干頭發和身子，當她綿軟軟靜伏著以為他消停了，浴間里的對話已揭了頁、翻了篇，他卻壓著她從身后再一次頂進，與她緊密相連，不粗魯但占有欲十足，呵護著她卻也非常霸道。
「是我好還是他好？是我強還是他強？你說……快說！」
路望舒問話的同時，雙掌緊握她的素腰往自個兒身上扣，逼得姜守歲不得不撐著四肢跪起，聽他一頓狠問，泥人還有三分土性呢，氣得姜守歲反手去捏人，結果就更混亂。
她后來被折騰到哭了，淚眼中瞥見他撐著的手臂，她張嘴就咬，邊咬邊罵，「路望舒你發什么瘋？是要我說什么嘛！可惡……壞人……」
「說你只喜歡我，只看著我�！顾ひ羯硢o比。
「我當然只喜歡你，只想看著你�。“⑹媸腔斓�！大混蛋！」
事后姜守歲思量許久，再三思量，得出一個結論——
她家男人很可能身體里藏著兩個靈魂，如今的他不記得自己曾是督公大人。
雖說結論荒謬，她還是忍不住偷偷向女谷主前輩請教，老人家聽了呵呵笑——
「他把自個兒活成另外一個樣兒，也許這才是他原本的模樣，你偏要提那個他不喜歡的存在，他當然跟你強�！�
姜守歲想起他是真太監時，面不生須，嗓音總刻意壓沉，下意識會躲著她的眸光，而當他主動與她四目相接時，常是因被她惹惱，對她怒目相向。
這一世他歷險保住身軀無缺，尋常為了掩人耳目得時時讓面皮白皙干凈，甚至得撲粉，學著那陰陽難辨的聲嗓，宮中諸多束縛與危險，他是賭上一條命撐過來的。
……好吧，她確實有錯，她認錯。
知錯能改善莫大焉。
于是懷著一顆懺悔又憐惜的心，她去到丈夫面前，老實道出內心想法，認真承諾，「阿舒就是阿舒，最喜歡你了，我再不會那樣欺負你�！�
她不知道的是，她家男人也正為田莊那一次亂鬧懊悔得很，不斷琢磨著該如何賠不是，結果……卻是這般結果？
他抱著她久久不放，眼中潮濕，喉頭有滿漲之感。
他拿著長滿落腮胡的臉一直蹭著她，像個大孩子，也像條大狗子。
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之后春去夏臨，夏季尾聲，姜守歲被丈夫勒令不準離開清泉谷，連田莊都不讓去，因為她被女谷主診出喜脈，已懷胎兩個月。
而發現有孕在身的那一日其實挺混亂。
那時寬敞的廳堂上，谷主前輩正與路望舒說話，后者提及田莊在夏末秋初時分可收成的種種莊稼，屆時打算拉一些收成送進清泉谷，她就坐在一旁作陪，然后莫名其妙有些頭暈。
她一開始嘗試忍下來，但狀況很快變嚴重，她沒有真的暈厥過去，是腦袋瓜越放越低，覺得好像應該趴在桌面上會比較好，這時谷主前輩和她家男人自然就發現她不對勁兒。
她被丈夫一把撈住，隨即在谷主前輩的指示下送到最近的一張羅漢榻上。
即使身子不適，她亦能輕易覺察到丈夫的氣息和心跳明顯亂了拍，一下下撫著她額面的大手，那指尖溫度冰涼涼的。
她想開口安撫他，但舌根一動便覺心悶欲嘔。
慶幸的是有谷主前輩坐鎮，把過她的脈，眉角挑都沒挑，十足斬釘截鐵卻又云淡風輕道：「懷上了。足足兩月有余。所以你要當爹，她要當娘了�！�
略頓，女谷主忽用命令口吻又道：「當爹的給老身撐住，不要連你都發暈，這張榻子擠不下兩個大人，尤其你現在變得這般魁梧�！�
本來暈得難受，聽到肚里有娃兒，姜守歲先震驚得忘記肉體的不適，緊接著聽到女谷主警告丈夫不準暈倒，她竟沒心沒肺地笑了。
結果等到谷主前輩離開，她家男人雙膝一軟，最終還是跪倒在羅漢榻邊了。
……欸。