薛慕晴不知道自己被帶到哪里，當(dāng)她從昏迷中蘇醒時(shí)，她已在一間陌生的房子里，四周堆放著大大小小的箱子，看起來(lái)是一個(gè)雜物間。
她的雙手被綁起，用麻繩吊在正上方的屋梁，門(mén)口處有個(gè)陌生男子坐在桌邊守著。
“你們……到底是誰(shuí)？”薛慕晴神色凌厲的瞪著守門(mén)人，“叫你們的主子快點(diǎn)出來(lái)！”
“你現(xiàn)在可是落在咱們手上，是生是死全看咱們，語(yǔ)氣還敢如此囂張？”守門(mén)人冷哼，“慢慢等吧，主子想見(jiàn)你時(shí)，自會(huì)出現(xiàn)�！�
薛慕晴緊皺雙眉，如果她的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，這些人恐怕與項(xiàng)家父子有關(guān)系，她在京城內(nèi)結(jié)怨的對(duì)象也就只有他們而已，而項(xiàng)爾盟已經(jīng)與她打過(guò)照面，會(huì)認(rèn)出她來(lái)也不是完全不可能的事。
他們果然還是出手了，前陣子之所以一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，只是因?yàn)椴恢浪男雄櫚�？在發(fā)現(xiàn)她的下落之后，他們當(dāng)然要?dú)⑺郎缈�，免得�?xiàng)史原二十年前曾經(jīng)做過(guò)的惡事被傳出去，壞了他現(xiàn)今的好名聲。
也不知過(guò)了多久，她覺(jué)得又渴又餓時(shí)，屋外才終于出現(xiàn)馬蹄聲，片刻后，屋門(mén)被人由外打開(kāi)，一名年輕男子帶著幾名隨從進(jìn)到屋里，守在屋內(nèi)的人趕緊起身招呼，“少爺�！�
被喚做少爺?shù)娜苏琼?xiàng)爾盟，他來(lái)到薛慕晴面前，冷冷一笑，“久違了，柳公子，真是想不到，你有辦法藏身在開(kāi)平王府內(nèi)，府里的人應(yīng)該不知道你曾經(jīng)做過(guò)的好事吧？”
要不是他因?yàn)檗k案的關(guān)系去了開(kāi)平王府見(jiàn)到他，也沒(méi)機(jī)會(huì)發(fā)覺(jué)到柳慕青就是當(dāng)日的刺客，他只能說(shuō)這真是天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。
薛慕晴回以嘲諷一笑。“真沒(méi)想到，身為刑部侍郎的項(xiàng)大人也會(huì)知法犯法，犯下綁架的罪行�！�
項(xiàng)爾盟的表情微僵了一會(huì)兒，但很快就恢復(fù)正常，“你都已經(jīng)死到臨頭了還這么伶牙俐齒？以為這么說(shuō)我就會(huì)放過(guò)你？”
朝廷命官遇襲可是件不得了的事情，父親遇襲當(dāng)晚他就派府內(nèi)侍衛(wèi)在京里搜尋刺客的行蹤，但父親得知后卻態(tài)度強(qiáng)硬的命他召回侍衛(wèi)，不必追究，就當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
他很錯(cuò)愕，追問(wèn)父親為什么，父親只說(shuō)自己并無(wú)受傷，得饒人處且饒人。他無(wú)法接受這種說(shuō)法，執(zhí)意要找出當(dāng)日的刺客來(lái)，父親卻震怒的警告他，要是自己違逆了他的命令，就是不孝，兩人父子關(guān)系就此斷絕！
他真的不懂，父親為何要袒護(hù)刺客，甚至以斷絕關(guān)系來(lái)威脅自己？
個(gè)性倔強(qiáng)的項(xiàng)爾盟表面答應(yīng)項(xiàng)史原不再追究，但私底下可沒(méi)放棄找出刺客來(lái)，所以這事他只能暗著來(lái)，不能有半點(diǎn)風(fēng)聲透露出去，免得讓他父親知道。
這也就是為什么項(xiàng)爾盟身為刑部侍郎，卻必須冒著風(fēng)險(xiǎn)暗中綁架、審訊刺客，而不是將刺客光明正大的以意圖謀殺朝廷命官之由關(guān)入牢里。
隨從將椅子抬到項(xiàng)爾盟身后放妥，他順勢(shì)坐下，親自審問(wèn)犯人，“你為何要行刺我父親？是誰(shuí)派你來(lái)的？”
父親為官正直，當(dāng)然也因此得罪不少人，說(shuō)不定柳慕青就是那些人派來(lái)的刺客，他非得揪出幕后主使者不可。
“我不是誰(shuí)派來(lái)的，我是來(lái)為我無(wú)辜冤死的家人報(bào)仇的�！�
“為你無(wú)辜冤死的家人報(bào)仇？你的意思是我父親傷害了你的家人？”項(xiàng)爾盟冷笑出聲，“這理由還真好笑，講出去沒(méi)有半個(gè)人會(huì)信�！�
“是呀，真可惜沒(méi)半個(gè)人會(huì)信，但我說(shuō)的是事實(shí)！”薛慕晴不甘且憤恨的說(shuō)道，“你父親是個(gè)偽善的家伙，無(wú)論他現(xiàn)在做再多的善事，也掩飾不了他曾經(jīng)是個(gè)十惡不赦的罪人的事實(shí)，他肯定會(huì)有報(bào)應(yīng)的！”
項(xiàng)爾盟聞言怒火頓起，他一向敬愛(ài)父親，不容任何人詆毀他的父親，“你嘴巴放干凈些，要不然有的是苦頭吃！”
“你自己回去問(wèn)看看吧，看他二十年前做了什么虧心事，他害我家破人亡，他是個(gè)殺人兇手，根本就不配做什么宰相！”
“你住口！”
項(xiàng)爾盟憤怒的朝身旁隨從一使眼色，隨從旋即來(lái)到薛慕晴身后，緊接著咻的一聲，長(zhǎng)鞭狠狠落在她背上，她瞬間皮開(kāi)肉綻，衣裳馬上出現(xiàn)一道逐漸擴(kuò)大的血痕。
“唔！”薛慕晴吃痛的悶哼一聲，背上熱辣辣的痛楚令她疼得滿臉汗水，幾乎要痛暈過(guò)去，但她還是咬牙撐著。
“這就是你出言不遜、詆毀我父親的代價(jià)。”項(xiàng)爾盟表情冷酷，“到底是誰(shuí)派你來(lái)行刺的？你最好從實(shí)招來(lái)，免得再多受皮肉之苦�！�
“我已經(jīng)從實(shí)招來(lái)了，只是你不肯信�！�
“你那荒謬可笑的理由，會(huì)信的人不是蠢蛋就是瘋子！”
“你敢不敢讓我當(dāng)面與項(xiàng)史原對(duì)質(zhì)？”她一邊流冷汗一邊笑著，“就在二十年前，他殺了我父母，放火燒了我的家，讓我變成流落街頭的孤兒……他雙手染滿鮮血，是個(gè)骯臟的家伙，他要是還有一點(diǎn)良心，就絕不敢在我面前抬起頭來(lái)，就該跪地向我求饒！”
“住口，我不準(zhǔn)你再繼續(xù)胡言亂語(yǔ)下去！”
又是咻的一聲，深入骨髓的刺痛感再次襲來(lái)，薛慕晴用盡全身力氣緊緊咬住牙關(guān)，才沒(méi)有痛叫出聲，但她的意識(shí)已經(jīng)有些恍惚，幾乎要撐不下去。
項(xiàng)爾盟憤怒起身，不想再浪費(fèi)時(shí)間聽(tīng)這人污蔑自己的父親，他冷冷的吩咐一旁的屬下，“在他愿意供出幕后主使者到底是誰(shuí)之前，只準(zhǔn)給他水喝，我不管你們用什么方法逼供，總之別讓他死就好�！�
“是的，少爺�！彪S從面無(wú)表情的應(yīng)答。
“等等，項(xiàng)爾盟，你回來(lái)……回來(lái)……”她還沒(méi)問(wèn)清他的身份……
項(xiàng)爾盟連理都不理，轉(zhuǎn)身離開(kāi)屋子，將拷問(wèn)薛慕晴的事情交由其他人負(fù)責(zé)，駕馬回府。
一路上他都板著一張臉，心情非常不好，某種說(shuō)不出的煩躁纏著他，還有一種奇怪的不安，擾得他心煩意亂。
為什么父親不愿他追究柳慕青行刺之事？從柳慕青出現(xiàn)之后，他就發(fā)現(xiàn)父親常常獨(dú)自嘆氣，像是有什么心事，卻始終不肯告訴他到底怎么一回事。
父親的心中有秘密，而他的直覺(jué)告訴他，那秘密與柳慕青有關(guān)，難道真如柳慕青所說(shuō)，他父親是殺人兇手，所以父親才阻止自己追查？不！那根本就是不可能的事，他才不會(huì)相信！
回到宰相府，項(xiàng)爾盟在前院將馬匹交給下人，直接往自己居住的院落走去。
“爾盟�！鳖^發(fā)花白的項(xiàng)史原在穿廊上攔下他，“你上哪兒去了？”
項(xiàng)爾盟心虛的沉默一會(huì)才回答，“沒(méi)什么，只是感到有些悶，騎馬出去逛了一圈透透氣�！�
“為了什么事情而心煩？”項(xiàng)史原怎會(huì)不知自己兒子的反應(yīng)，他現(xiàn)在完全就是一副有心事的模樣。
“真的沒(méi)什么，請(qǐng)爹不必?fù)?dān)心。”為免父親再繼續(xù)追問(wèn)下去，項(xiàng)爾盟很快的回完話，接著便邁開(kāi)步伐離開(kāi)。
項(xiàng)史原瞧著兒子離去的背影，不由得輕輕一嘆，最近兒子神神秘秘的，不知在做什么事情，讓他不得不擔(dān)心。
他總覺(jué)得這是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，某種他無(wú)法預(yù)料的風(fēng)暴即將席卷而來(lái)，想擋都擋不住……
在薛慕晴行蹤未明的這段日子，霍熙朝幾乎食不安穩(wěn)，睡不安寢，多么想直接沖到宰相府，逼問(wèn)項(xiàng)家父子，他們到底把薛慕晴給藏到哪里去了？
要不是沒(méi)有任何證據(jù)能夠證明薛慕晴的消失與他們有關(guān)，他老早就這么做了，也不必一直坐立難安的等待消息，就怕當(dāng)自己找到人時(shí)，已經(jīng)慢了一步，慕晴早已遭遇不測(cè)。
不，不會(huì)有這種事的！霍熙朝拼命甩頭，不允許自己再有這種不祥的念頭，她肯定能撐到自己去救她的！
霍妍雅看見(jiàn)大哥不過(guò)幾日就已經(jīng)消瘦不少，也忍不住擔(dān)心，就怕還沒(méi)找到慕晴姐他已先倒下來(lái)，那該怎么辦才好？
“大哥，你就算再?zèng)]胃口也得多多少少吃一些，填填肚子，才能撐到有消息傳回來(lái)呀�！被翦盘氐胤愿缽N子煮了一碗清淡的面，親自端到霍熙朝的房里，希望能夠勸他吃下，剛才用晚膳時(shí)，他的筷子連動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，只看了滿桌的菜一眼就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
“妍雅，我真的吃不下，你別再逼我了�！被粑醭烂妹檬呛靡�，但他真的吃不下任何東西，光聞到食物的味道就讓他隱隱有種反胃的感覺(jué)，更不用說(shuō)放到嘴巴里了。
他抹了抹疲累的臉，隨著日子一天天過(guò)去，他也越來(lái)越心煩焦慮，甚至只要一閉上眼，就好像會(huì)聽(tīng)到慕晴在遠(yuǎn)方，向他求救，更是逼得他幾欲瘋狂。
她到底在哪里？有沒(méi)有性命之危？趕緊來(lái)個(gè)人給他一點(diǎn)消息吧，要不然他真的要瘋了。
“王爺！”此時(shí)一名侍衛(wèi)急急進(jìn)入霍熙朝的房里，單膝跪地向他報(bào)告，“咱們已經(jīng)查到薛姑娘可能的所在地了。”
“真的？”霍熙朝欣喜的從椅子上猛然起身，激動(dòng)的將侍衛(wèi)拉起來(lái)，“她到底在哪？”
“在城內(nèi)森林一處隱密的小木屋內(nèi)�！�
侍衛(wèi)們照著霍熙朝的吩咐，暗中盯著宰相府，發(fā)現(xiàn)有可疑之人固定往來(lái)宰相府，他們便派人跟蹤那些人，看他們離開(kāi)宰相府后都到哪里去。
結(jié)果侍衛(wèi)跟著跟著就跟到了城南的森林里，發(fā)現(xiàn)森林內(nèi)有一棟小木屋，木屋四周有不少人守著，顯然有問(wèn)題。
好不容易終于盼到消息，霍熙朝已經(jīng)沒(méi)耐心繼續(xù)等他們確認(rèn)木屋內(nèi)是否真的關(guān)著薛慕晴，便打算直接帶人闖進(jìn)去，“咱們走，馬上去救人！”
“大哥，等等！你這樣貿(mào)然帶人闖過(guò)去，實(shí)在是太危險(xiǎn)了！”霍妍雅不得不阻止他，就怕兄長(zhǎng)在失去理智之下硬來(lái)，只會(huì)讓情況變得更糟糕。
“我已經(jīng)無(wú)法再等下去，我現(xiàn)在就去確認(rèn)慕晴是否真的在那，把人帶回來(lái)！”霍熙朝神色凝重的沖出門(mén)，不理妹妹的勸阻。
“大哥——”霍妍雅擔(dān)心的瞧著大哥急急離去的背影，總覺(jué)得這事非常不妥，兩方要是起沖突就麻煩了。
這該怎么辦才好？對(duì)方可是宰相府，哪里容得了別人到自己的地盤(pán)挑釁？
霍妍雅思考了一會(huì)兒，匆匆回到自己的房?jī)?nèi)，命令丫環(huán)備妥紙筆，并且要她去將駐守在王府的禁衛(wèi)軍小統(tǒng)領(lǐng)給叫過(guò)來(lái)，在等待丫環(huán)傳話期間，她飛快的寫(xiě)下一封信，打算幫自己的大哥討救兵。
等到禁衛(wèi)軍小統(tǒng)領(lǐng)到了之后，霍妍雅將已經(jīng)密封好的信交給他，“我要你馬上進(jìn)宮去，無(wú)論如何都要將這封信交給皇上，情況緊急，絕對(duì)不能耽擱�！�
小統(tǒng)領(lǐng)將信妥善收入懷中，恭敬行禮，“屬下遵命�！�
霍熙朝帶著二十人的侍衛(wèi)隊(duì)直沖城南，守城的士兵見(jiàn)是開(kāi)平王府的人，且霍熙朝神色凝重，有一股可怕的壓迫感，沒(méi)有多問(wèn)什么便即刻放行，不敢耽誤他們的時(shí)間。
回來(lái)報(bào)訊的侍衛(wèi)騎馬沖在最前頭領(lǐng)路，霍熙朝他們緊跟在后頭，一行人浩浩蕩蕩的進(jìn)到森林內(nèi)，噠噠的馬蹄聲在寧?kù)o黑夜里顯得格外的清楚。
守在木屋外頭的守衛(wèi)很快就聽(tīng)到從遠(yuǎn)處傳來(lái)的紛亂馬蹄聲，趕緊大聲的示警，“大家提高警覺(jué)，有人來(lái)了！”
守木屋的項(xiàng)爾盟屬下旋即到木屋前集合，準(zhǔn)備抵擋敵人，并且同時(shí)向天空施放訊號(hào)煙火，請(qǐng)求援助。