洛陽在洛陽城郊外的玉佛寺當世聞名，據說已有千年歷史，香火十分鼎盛，日日都有虔心向佛的信徒或游客前來拈香禮佛，或者游歷欣賞這矗立在半山腰古剎大寺的潔幽風光。
但是極少人知道順著玉佛寺后方，有一道奇窄無比的古老石階，直直攀上可通往那嚴峻孤高、宛若天外仙境的山之巔。
山巔之上有座魏晉時期所蓋的留仙亭，古樸典雅，幽靜隱密。
齊鳴鳳坐在留仙亭里，身裹黑狐大氅，輕易抵擋住了深秋高山上的冰寒氣息。
而坐在他面前的瀟灑男人穿著白貂大氅，正自斟自飲，唇畔笑意盈盈。
“逢酒必喝是酒鬼，有酒不喝是笨蛋�！睘t灑男人眼笑，唇笑，仿佛連那兩道帥氣的眉毛也在笑。“咱們一個酒鬼加一個笨蛋，總不是為了要凍成兩根冰棍而專程來這兒的吧？”
齊鳴鳳自沉思中回過神來，有一絲不自在地笑笑。“對不住，我一時閃神了�！�
瀟灑男人又呷了一大杯“半日醉”，滿足地嘔了嘔唇，悠然地道：“我懂，酒不醉人人自醉，英雄難過美人關嘛�！�
齊鳴鳳臉色微變色�！安皇沁@么回事的�！�
“喂，兄弟，咱們認識不止一兩天了，你有心事還瞞得過我嗎？”瀟灑男人眉開眼笑地撞了撞他的手肘�！拔疫@人雖然生平有三種酒不暍：
一是毒酒，二是苦酒，三是喜酒，但只要是兄弟你的喜酒，我倒是可以破個例�！�
“我說不是就不是�！彼樕怀�。
什么喜酒？
那個固執的丫頭片子竟然連他的女人都不愿當……可惡！
喲，真惱了？
瀟灑男人哈哈大笑，樂不可支。
“雖然認識你超過十年以上，但信不信我一腳把你踹下山谷？”齊鳴鳳瞪了他一眼�！捌萆贍��！�
“哎喲！不要這樣嘛。”戚少爺假意瑟縮了下，仍是滿面笑意�！澳慊饸鈶侔愦�，就是典型的欲求不滿，兄弟。我就說做人不要那么矜持，像我多好？“昨日笑把玉臂枕，今宵喜將朱唇嘗”，這才是男兒本色啊！”
“我沒有你那么大興致�！饼R鳴鳳總算將老是飄回江南宅子里的心思給收回來。
“你特意南下，除了辦妥主公交代下來的事以外，不光是為了找我斗嘴這么簡單的吧？”
“平時魚雁往返又哪能盡訴我倆兄弟一腔情衷呢？”戚少爺頑皮地朝他眨了眨眼，隨后略微正色起來�！安颊购湍戏絹y黨暗中勾結的事我已具本要上奏主公，你半途攔下，總該給我個說法才是�！�
“我要和他談一筆生意。”齊鳴鳳淡淡道，眸光卻銳利無匹�！爸挥兴纳矸郑艙碛形宜枰玫哪莻�價值。”
戚少爺目不轉睛地注視著他，半晌后輕輕嘆了一口氣�！拔叶愕囊馑肌Ｆ鋵嵅还苣阋獙Ω墩l，只要對象不是主公，我一定站在你這邊，可是我擔心的不是旁人，而是你�！�
“我？”他啞然失笑，眼神卻逐漸冷峻。
“我很好。今時今日，已沒有人再能傷得了我，你大可放心。”
“唯一傷害得了你的人，就是你自己。”戚少爺凝視著他，眼底有一絲不忍�！斑@才是我擔心的。”
齊鳴鳳微微一震，訝然地迎視他的眸光。
“仇恨是一把雙刃刀，割對方多深，傷自己就多重�！逼萆贍攪@息。
齊鳴鳳英俊冷漠的臉龐更加面無表情，聲音低不可聞�！拔也粫軅模也粫��！�
七歲娘親亡故那一年他沒死成，就已練就銅皮鐵骨，在這世上，再沒有人有能力傷害得了他。
“但愿如此�！逼萆贍敳粣酆瓤嗑疲藭r此刻，他還是忍不住一口飲盡那突然變苦澀了的酒，喃喃道：“但愿如此。”
“我不會因個人的糾葛而耽誤大事�！饼R鳴鳳注視著他，堅定地道：“主公信任我，你也應該對我有信心才是�！�
“我當然對你有信心�！逼萆贍斠粧叱蠲�，隨即又嘻嘻哈哈起來。“話說回來，你要不要跟我說說你屋里住的那位姑娘是誰呀？她怎么會住你房里呢？我還說你怎么會突然決定在江南購置宅子，原來就是為了金屋藏嬌啊，哈哈哈……“下次。不準派人監視我！”齊鳴鳳狠狠白了他一眼。
他開始后悔沒有真的一腳把這家伙踹下山去了。
不能再耽擱了。
一出臨水宅邸，秋桐便匆匆地雇了一輛馬車，急如星火地往蘇杭最大蠶農聚落的平安鎮趕去。
約莫半天的行程，她坐在顛簸搖晃的馬車上，癡癡望著窗外飛逝而過的秋景風光。
她見到滿湖荷花開盡了的殘枝枯葉，心底還是不免有一絲凄涼。
在對的時候遇見對的人，在最好的時光遇見最美的風景，是一種幸運，也是一種幸福。
可是人生在世，卻偏偏常在錯誤的時間里回上對的人，在已然錯過的季節里，錯過最美麗的風景……就算徒呼負負，也無力可回天。
她知道自己不該心動，卻偏偏已經心動了，任再怎么死不承認，可她腦子里不斷徘徊的是他，耳畔回蕩的聲音是他，眼前渴望再見到的身影也是他……她真的病入膏盲，沒救了。
“怎么辦？”她雙臂緊緊抱膝，小臉埋進柔軟的裙鋸之間，茫然失措�！拔业猛怂乙欢ㄒ欢ㄒ欢ǖ猛浰�！”
現在，她生命里最首要的任務便是能購得質量最好的蠶繭，雇回最勤快得力的紡娘，讓八千匹月光緞和五百匹霞影紗能如期交貨。
只要有了“麒麟”付予的那一大筆巨額貨款，溫家就可以轉危為安，甚至能順利擴大營運，恢復昔日風華。
這，才是她目前最該關心的呀。
她勉強振作起精神，專心注視著車窗外不斷倒退的風景。
六個時辰后，被馬車顛到渾身酸痛屁股作疼的秋桐，終子到達了平安鎮。
她環顧著這個風景秀麗，四處翠綠桑樹環繞的村鎮，不禁喜上眉梢。
在這深秋之季還能培植得如此青翠嫩桑，這兒的蠶繭必定質量優秀出色。
“姥姥請問……”她走近一戶農家，笑意嫣然地問著蹲在地上挑撿桑葉的老婦人�！安恢彝膫�方向可以找到貴鎮的鎮長呢？”
老婦人抬頭，親切地笑道：“小姑娘，我們這兒雖叫“平安鎮”，卻只有村長沒有鎮長，不知你找村長做什么？”
她盈盈一笑�！班�，我是想找他談談向貴村收購蠶繭子的生意�！�
“收蠶繭子？”老婦人臉色有一絲怪異。
“小姑娘，你來晚一步了，幾天前城里來了個大商家，收走了我們村里所有的蠶繭子。聽說不光我們平安鎮，全蘇杭兩地所有蠶農的貨都教他給包了�！�
秋桐聞訊如遭電極。“什么？全……都給包了？”
“是、呀。而且聽村長說，對方出的價比市面上多出三成來，我們這幾年來還從未見過這樣的好價錢呢�！崩蠇D人喜上眉梢，連說帶比地道：
“都說是嫘祖娘娘大慈大悲，善心庇蔭的呀！”
她面如死灰，喃喃重復：“全……被包了？”
“是呀，小姑娘。”老婦人注意到她臉色不對勁，這才訕訕地道：“哎呀，我倒忘了你也是來收繭子的，真不好意思�！�
秋桐抑住內心逐漸蔓延開來的恐慌，勉強擠出一朵笑。“不，是我自個兒來晚了，怨不得旁人。只是姥姥，您可知道是城里哪戶商家來收購的？”
“這我倒沒詳問清楚，那全由村長出面統籌處置的�！崩蠇D人熱心地道：“不過村長家就在前頭，我帶你去！”
“那就有勞姥姥了�！彼屑さ氐�。
自村長家出來后，秋桐面如死灰，腳步跟槍地回到馬車旁，身子虛軟無力，得靠雙手緊緊抓握住車身的木杠，才不至于頹然跌坐在地。
“吹云坊”的東家幾日前才親自來收繭子，給的非但是現銀，還同我們打下了合同，往后我們年年養出的蠶繭子都由他們收購。姑娘，你真晚了一步了。
村長的話言猶在耳，不斷在她腦中轟隆隆震動巨響。
“吹云坊”自家的蠶場一向貨源充足，又哪里會需要向其它蠶農收購呢？這一點也不合理……糟了！
秋桐猛然醒悟，全身如墜冰窖之中，一波波深沉冰冷的寒意頓時淹沒了她。
“趕盡殺絕……”她臉色慘白，低聲喃道：
“難道“吹云坊”真存心要將我們趕盡殺絕嗎？”
怎么可以這樣？他們怎么能這么做？
秋桐閉上了眼睛，絕望感緊緊焰擰住心尖，迫得她幾乎無法喘息。
不，不對，“吹云坊”這幾日才來大舉收購蠶繭，時機點未免太過巧合……他們簡直是明知“漱玉坊”最近要向蘇杭蠶農們收繭子，所以才故意掄在前頭先行霸占鯨吞而去。
“莫不是風聲走漏了嗎？”她顫抖著唇喃喃自問，驚疑不定。“可是怎么會？知道我們與[麒麟”做生意的人，只有老夫人、大掌柜、二掌柜和我……”
其它的就只剩老季伯知道她要下鄉收繭子、雇紡娘，但老季伯是絕對不可能出賣他們的！
“難道是大掌柜？還是二掌柜？”一想到有可能是操持了“漱玉坊”二十幾年的自己人暗地里桶的刀，秋桐震驚難過到想吐。
不，現在不能自亂陣腳，不管怎么說還是得先回溫府稟明老夫人后，再做打算。
一上車后，秋桐雙手緊緊環抱著自己，好好將事情全盤思前想后。
兩三天前，“吹云坊”才來收走了所有的蠶繭。
換句話說，假如她沒有生病，沒有在鳳公子的宅邸里住下養病，還貪圖享受了那么多天，說不定她就能早“吹云坊”一步，收購走所有的繭子了嗎？
秋桐頓時如遭電極，臉上血色登時褪得干干凈凈。
天哪，的確是她來得太遲……而這一切都是她的錯！