隨著庭園里的木芙蓉凋謝，天上也無聲降下了白雪。
不過幾日的時間，片片雪花便在樹頭、房頂、庭院撒下一層雪白，同時也撒下凜冽寒氣和刺骨的凍意。
立冬已過，大雪至。
黎明時分，整夜沒睡的鳳懷韜無聲關上窗扇，披著大氅的高大身影大步走向床邊，報開來外層層紗帳。他站在床邊凝視那同樣也是一夜無眠，稍早之前才因筋疲力盡而陷入昏睡的小女人，不禁溫柔地勾起嘴角，傾身拉高襲被，為她蓋住稍稍暴露在被窩外的雪白裸肩，不讓一絲寒氣冷著了她。
接著他輕撫她被吻得紅腫的小嘴，意猶未盡的再次低頭印下一吻，才無聲起身離開內室，走入外頭的冰天雪地中。
“少爺�！�
權耀尚從長廊另一頭走來，雙手恭敬奉上皮手套和黑紗笠帽，對機拿擔得極準，早已在后門為他備好駿馬。
“未時之前我會回府，傳話下去，別讓任何人吵醒她，讓她多睡一會兒，她若提前醒來，就說我在書房與爹談論公事�！彼舆^笠帽，并將手套迅速戴好，接著便往后門的方向走去。
“是�！睓嘁幸宦犯谒箢^，打算親自送他出門。
“爹的“病情”如何了？”他半路問著。
“老爺依舊“臥病在床”。”權耀尚眼底掠過笑意。“老爺休養了五日沒上朝，夫人也整整五日盼不到少夫人，于是要卑職私下問問您的意思，這場病究竟要需要多久的時間才能痊愈？”
鳳懷韜想了下后說道：“既然宮里馬球竟賽已過，明日就請爹按時上朝吧�！�
“是，卑職稍后馬上就去傳話�！�
“宮里目前情況又是如何？”他又問。
雖然鳳懷稻沒有明指何事，但權耀尚仍然馬上反應過來。
前三日乃是宮廷一年一度的馬球竟賽，金蓮公主自信滿滿地領著馬隊開賽，誰知跨下馬兒卻忽然不受控制，差點將公主甩下馬背，所幸刑部主簿、吏部員外郎、戶部郎中三人及時反應，連忙沖入圍場才得以保護公主幸免于難。
三人護駕有功，皇上龍心大悅，特地召三人至殿前大大獎賞。
然而這一切自然皆在少爺掌握之中，少爺要知道的是后續的發展。
“完全依照少爺的吩咐讓三人婉拒了獎賞，皇上見三人年輕有為態度又謙恭有禮，對三人非常的滿意，也留下了好印象�！�
“公主的反應呢？”
“公主在人前失了面子一對惱羞成怒，不分青紅皂白便要將負責養馬的御馬監給革了，所幸吏部員外郎特地出面為御馬監求情，好言好語才平息了公主的怒氣，公主嘴巴上雖然沒有多說什么，不過私下卻派人打探吏部員外郎在宮中的風評，顯然對吏部員外郎有了
興趣�！睓嘁芯芗毭疫z的說道，對于金蓮公主私下做了哪些事竟是調查得一清二楚。
“是嗎？”鳳懷韜立刻滿意的勾起嘴角。
舌燦蓮花、八面玲瓏、臨機應變，看來三人之中就數他最聰明，深諳以退為進的技巧，不會真的傻傻地照本宣料，雖然不是最好掌控，卻是最值得利用的一個。
他不動聲色地看著漫天雪花，心中忽然有了打算。
“就送到這兒吧�！兵P懷韜忽然停下腳步，轉身向權耀尚特別囑咐；“既然皇上對三人滿意，那就打鐵趁熱馬上到宮中散播流言，煽動人心�！�
“少爺的意思是？”權耀尚一愣。
“我這身怪病古怪難醫，何時重返朝廷還是未知數，就算僥幸醫好了也不見得能康復不留下半點病灶，與其讓公主將大好青春浪費在我這病人身上，還不如盡早為她尋覓良緣。”鳳懷韜微微一笑。
權耀尚黑眸一閃，臉上頓時也露出笑意。
“是，卑職明白，卑職一定會把這事辦好�！�
“還有，繼續嚴密監控那三人，尤其吏部員外郎的一舉一動都要格外注意，若有什么動靜立刻回報給我。”鳳懷韜另外交代。
“是。”
鳳懷韜點頭，接著不再多說立刻旋身離去，大步走向后門。
權耀尚則是往相反的方向離開，領命辦事去。
鳳懷韜策馬在風雪中疾速奔馳，不畏風雪一連跑了好幾個地方，暗中巡視各地工程進度，同時驗收各項工程的細處工法。
雖然工部向來習慣與雷厲合作，但雷厲底下人手畢竟育限，同時為了不落人口實，一些工程自然必須外包給其他工匠，因此這段日子他總在暗中嚴密監督，絕對不容許工匠有絲毫的草率馬虎，更嚴禁偷工減料，除此之外他也沒有硫忽底下人和工匠們之間的往來。
趁著他和爹都“臥病在床”的這段日子，哪些人做事認真、真心為民，哪些人貪財牟利、掛旬不法，正是看得最清楚的時候，有功論賞，有罪論貴，一切按國家律法辦。
他馬不停蹄，甚至連吃飯的時間都省了，一路自黎明忙到午時，這才策馬奔向萬濡溪。
這大雪才下了兩日，溪水雖然冷得刺骨，卻還不到凍結的地步，兩岸橋上積雪尚薄，工人們也才能順利進行工程，只是看得出動作已比往昔加快許多，打算在氣候更差之前趕出一點工來。
不過即使趕著工程，雷厲可不打算苛待底下的工人們，一到午時，雷厲立刻讓所有人暫時擱下手邊工作，先到岸邊以茅草木板搭建的飯棚用飯，自己則是尋個空檔，到處巡視。
趁著雷厲走到無人的角落，他才無聲無息的邁開步伐，朝他靠近。
“你可終于出現了�！崩讌柗磻翡J，不用轉身就察覺到他的存在，將眼前的木樁牢牢綁緊后，才徐徐轉身。
“這幾日較忙�！兵P懷韜微微一笑。
“你這重病的人除了負責“臥病在床”，還能忙什么？”雷厲一針見血的問著。
“你說呢？”他不答反問。
雷厲懶得猜，對于他為何會忽然消失多日也沒任何興趣知道，滿心滿腦只想著眼前的工程。
“這雪再過幾日恐怕會下得更大，到時工程可能得暫停一段日子，不過黑目前進度來看，來春之前這石橋一定能造好�！�
“你向來說到做到，這件工程交給你我相當放心。”
雷厲敏銳瞇眼。
“怎么，原來你今日到這兒不是來監工的？”
“確實不是�！彼\實回答。
雷厲微微挑眉
“馬球竟賽都已經過了，那三人也如你所愿的在公主面前出盡風頭，接下來只待其中一人幸運脫穎而出，你就能擺脫準駙馬的頭街重返朝廷，一切都在你的掌握之中，你還想做什么？”
“我在想這件事恐怕得再快一點�！兵P懷韜坦白說出來意。今日他來萬濡溪確實不是為了監工，而是為了另一件事。
雖然他對自己的計劃有信心，但他的作風一向是人不犯他，他便不犯人，可公主卻屢屢得寸進尺到他的地盤上撒野，還以一個外人之姿囂張跋扈，既然如此他也只好禮尚往來還她一記。
“如果我沒記錯，當初這“拐彎抹角”的計劃就是你想的，也是你說這計劃最有效�！崩讌査菩Ψ切�。
“確實是我想的，但我忽然認為講究太多“細節日，確實是太過多此一舉�！笨傊褪且饕魄閯e戀，那么只要能讓公主心甘情愿做出選擇，他就不必為她著想太多了。
“看來公主終于徹底惹毛你了�！崩讌桙c頭�！八怨髑皫兹盏侥愀�，果然又是去撒野的？”他不是笨蛋，自然馬上就聯想到幾日前公主造訪鳳府一事。
堂堂一國公主三毒兩次纖尊降貴的造訪鳳府，這樣的事自然逃不過京城百姓的耳目，消息自然也就傳得快。
“不只撒野，她連下馬威也給了。”想起紅莓那日被人召之即來，揮之即去，所遭受的一切委屈，他就心疼極了。
“原來是你家小妾受了委屈，所以你打算怎么做？”雷厲總算憂然大悟，不禁一臉玩味的看著好友。
“很簡單，設計讓幾名宮女愛上吏部員外郎，讓她們私下猛獻殷勤，并把消息傳到公主耳中�！�
“你選上吏部員外郎我是沒意見，不過他相準的可是駙馬頭街，區區幾名宮女對他示好他恐怕看不上眼。”
“他確實看不上眼�！兵P懷韜加深笑意，然而笑意卻是未達眼底，完全一反平時的溫文儒難，隱約透露出深沉危險的本性。“不過至少公主馬上就能得知三人之中就數他最好，而且最高風亮節也最具挑戰�！币怨骺慈说难酃猓瑒e人搶著要的總是最好的，倘若被搶的那個人對自己也是一視同仁，那么必定會激起她勢在必得的決心。
“原來如此�！崩讌栆矂虼揭恍ΓR上就懂他的打算。
看來好友是打算順水推舟，利用吏部員外郎的野心和聰明，為他制造一步登天的登天梯，以最快的速度擄獲公主的芳心。
“不過這只是計劃中的一環，為了讓公主對我徹底死心，居對我得再想辦法“瀕死”一次�！兵P懷韜低聲另外補充�！俺酥�，公主也必須盡快下嫁給吏部員外郎，最好是她心甘情愿，并由皇上開口指婚�！本裏o戲言，只要由皇上開口指婚誰都不能反悔，到時他就能光明正大將紅莓扶正！
“聽你的口氣，似乎是打算尸不擇手段日讓公主心甘情愿出嫁，并藉由皇上的金口讓一切再也沒有轉園的余地�！崩讌柤由畲竭叺男σ�。
“我沒有這樣說，我只是說了要公主“心甘情愿日出嫁，一切都是由公主本人決定，無論將來如何都與我無關�！彼貏e強調重點。
雷厲雙手環胸，對于他牙，惡的陰謀搖頭晃腦地嘖了好幾聲�！八阅憬袢諄�，是希望我助你一臂之力？”
“不錯，當我“死期”到臨的那一日，我需要你暗中動點手腳，讓所有人以為我可能無辦回天了�！�
“原來是要我設計機關，小事一樁，這有什么難的�！崩讌栺R上開口允諾�！爸皇沁@招釜底抽薪固然高招，可你就不怕你這一招“瀕死”，不只公主對你死心，連你家小妾也對你死心了？”他調侃笑問。
“不會的�！兵P懷韜自信滿滿的勺起唇角，卻不再是皮笑肉不笑，而是打從心底暢懷微笑�！盁o論發生什么事，她絕對都不會對找死心的！”