“沒聽過嗎？‘云仙掌上輕’�。≡诮匣ń至锏臏厝徉l里可是掛頭牌的女師傅……哈哈哈，說女師傅是好聽了點，講白了也就是個好有身價的女妓，光請她舞一曲就得花上大把銀子。據說她那招‘掌上輕’很了不起，身姿曼妙如飛仙，渾身香得要命，然后紗裙這么飄啊飄的，飄得男人那話兒挺得半天高，恨不得撲上去強壓了她！”
“我可是花了大筆錢財才贖了她的身，整整付上三大箱全條！她好樣兒的，竟然半途脫逃，我是賠了夫人又折兵，不嘔才怪！”
“那大雪天的，竟然沒凍死她，算她走運……呃……哈哈哈，不是，是算我皇魁星運勢好，天都幫我，失去的東西又給找回來啦！”
結果，白日闖寨的人馬沒被石云秋下令掃將出去。
皇魁星一行十八個人外加十八匹座騎皆被安置下來。
對此安排，“霸寨”寨民們雖然個個氣怒難平，伹事情牽扯到早被眾人視作“霸寨”一分子的姑娘，再如何惱火，也只能咬牙暫且按捺住。
今晚月色暈黃黃的，把周圍的云絲染出寶藍色的流光，星兒閃閃爍爍，或密或疏地布綴著整片穹蒼。
走進小石屋的腳步聲未刻意掩去，是她早已熟悉的，那人正徐穩地靠近中。
她沒動，連頭也沒回，僅靜靜坐在屋后石階，夜風把她頰面都吹冷了。
一件羊皮軟披風罩上她雙肩，好暖，暖得她禁不住逸出輕喟，鼻中鉆入屬于男性的粗獷氣味，同樣也是她所熟悉的。
“我請大娘和婆婆們先回去了，她們留了一些野菜粥，讓你肚餓時吃�！�
“我不餓……”仿佛許久不曾啟聲，嗓音竟低微嘶啞。
“人總會餓的，等會兒餓了再吃。”力千鈞嘴角一拉，露出兩排牙。
今日她被人認出來后，寨中的女人們簡直跟護著小雞免于鷹爪攻擊的母雞沒兩樣，團團將她護住，留下三名快嘴在幫主大人的默許下與皇魁星對罵，其余的則簇擁著她，或拖、或拉地把她帶回小石屋。
有大娘和婆婆們陪著她，他也比較能定下心神與對方人馬周旋。
濃眉略挑，他目光在瞥見姑娘擁在懷里的東西時不禁湛了湛，搔搔頭道：“這束花花草草……嗯……已經被踩得亂七八糟了，你還一根根去拾了回來？”
云婉兒也斂眉瞧了懷里花草一眼，淡淡勾唇�！按竽锖推牌艂冇袔臀沂啊！�
力千鈞內心暗嘆。
他原是厚著臉皮、鼓著勇，摘來一大把花草送姑娘的，結果寨中闖進惡客，亦掀起另一波事端，把他的如意算盤全攪翻，而在他跳去擋對方人馬時，大把花草都不知被拋哪兒去，她竟是拾回來了。
姑娘受到極大的驚嚇。
盡管她外表仍自持著，不哭不避，蒼白臉色和微顫的唇瓣多少已泄漏心底驚惶。她這逞強的模樣，教他恨不得緊緊擁她入懷，替她遮風擋雨。
但是啊，事情并非全是壞的，至少他已明白她心結所在。
頭一甩，他站起來走離她身畔，然后逕自取來他用慣的那根斧頭，在距她約莫三大步的斜前方開始劈起柴片。
他劈得很認真，一根接著一根，姿勢流暢，像是在這個風月清冷的深秋夜里，他來到這兒只為了幫她加件披風、多劈一些木柴。
云婉兒微怔，眸子直盯著月光下那高大身影。
熟悉的男人、熟悉的場景、熟悉的聲音……
咄咄咄……咄咄咄……
云婉兒神魂漸寧，一些話，深埋著的話，竟能極自然地吐露出來。
她如若嘆息般輕語：“那位皇大當家說的話……全是真的�！�
咄！
劈柴的聲音陡止，斧頭劈落后，直接立在木樁上。
瞅了定住不動的男人一眼，她微微笑。
“我是在‘飄香院’里長大的，那地方是江南數一、數二的花樓，鴇母手段高，識得黑白兩道不少有頭有臉的人物……我七歲時就被帶進去了，從打雜的小丫頭做起，然后成為伺候掛牌姑娘們的小婢，這其間還得天天練身段、學琴學舞，也得習字讀書，常是一天睡不上三個時辰。冬天時候很慘的，身子凍得僵硬，十指和腿全都不靈活，彈不準琴師傅要求的音色，又或者跳不出舞師傅要求的姿態，總要討來一陣責罰……”
沈而穩的腳步聲再次走近，她定定看著，然后發現自己被擁進男人結實溫暖的胸懷里。
他抱得好緊，下顎抵著她的發心。
她聽見那強而有力的心跳，眼眶驀地發燙了，纏繞在胸臆間的幽嘆又一次逸出唇瓣，竟有幾分自嘲。
“……嬤嬤說，我很有跳舞的天分，不僅骨架勻稱柔軟，記性也絕佳，常是看過一次便能把舞步完整演練出來……十三歲那一年，嬤嬤讓我全心全意跟著幾位舞師傅學藝，我沒什么想法，日子過一天是一天，怎樣都成……力爺，所以你該瞧不起我的，如我這種姑娘啊，跟著誰一塊兒過活沒多大差別，只要付得起銀兩，賣笑賣藝賣身，來者不拒。當初那位皇大當家看上我、贖了我，我便跟他去，哪里都行，無所謂……”
“真無所謂，你為何要逃？”
力千鈞語氣微繃，稍稍推離懷中人，不允許她回避地扳起她的臉。
“那時天寒地凍，雪積得厚厚一層，你人生地不熟的，連件御寒襖子都沒有，卻仍要逃，跟送死沒兩樣，這就是你說的無所謂嗎？”
云婉兒渾身一顫。
“婉兒，告訴我，你為何要逃？你想要的究竟是什么？”捧著姑娘的雪臉，他近距離鎖住那雙霧蒙蒙的瞳，熱息拂暖她的頰。
為何逃……為什么……
習舞。
賣藝。
以她絕妙舞姿當作手段，待嬤嬤將她“云仙”的名氣鬧騰大了，再由男人競相開價標下她的初夜，破了處子身，然后便如“飄香院”里的姊姊們，開始掛牌接客，替“飄香院”賺來大把銀兩——只是嬤嬤后來改變這做法了，因為抵擋不住人家三大箱金子擺在眼前的誘惑，便把“云仙”提早賣出。
而她呀，不是早就甘于這般運命，再無奢望了嗎？
為何逃……為何……
眼前近在咫尺的男性面容如此熟悉，熟悉到教她心痛。
對他，她不愿舍，不要舍，想一輩子在一塊兒，但這樣的夢她敢作嗎？能作得成嗎？會不會到最后仍一場空，什么也握不住？
顫抖著，她試著要笑，神態卻楚楚可憐，終是低語：“……當時，那位姓皇的大當家贖了我，我跟著他們一行人離開，馬隊一直走、一直走，離江南好遠好遠了……那一天，他們在林子里扎營生起火堆，要我跳舞助酒興，我跳了，舞不到一刻鐘，有十來個男人忽然起身圍在我周遭，手舞足蹈像也隨著我起舞似的，卻是一個把我推過去，另一個又把我推向別人，他們……他們又摟又抱又親，拿我玩樂……后來是那位大當家惡聲惡氣要他們收斂，說我是他砸重金買下的，要玩也得他先好好玩過再說……”
合了合睫，難啟齒的事如今都已說出，她臉色黯淡，眸子卻閃著瑩澤。
“我以為可以的，以為忍忍就過去，無所謂啊，反正跟誰都沒關系，一個、兩個、三個、無數個，有什么差別呢？有誰要這身子就盡管取去……取去吧……”輕笑，鼻音已濃，珠淚滾在眼眶中�！暗前〉�，原來我還不夠認命嗎？所以才會明知有可能是死路一條，還是冒險逃向那片無盡的雪原，就算真死在雪地里，也覺得自己死得干凈、一了百了……是嗎？力爺，我逃了，其實是為了讓自己死得干凈些，就為了這個嗎？”
“婉兒！”力千鈞心痛低喊。
鐵臂鎖緊，他再次摟緊她，那力道重得像要在她身上烙痕，想把她護著、掩著、藏著、珍惜著，不讓風霜雨雪再欺侮她。
“好累……”埋在那寬闊胸膛，嗅著那溫暖氣味，云婉兒渾身宛如被抽走氣力，整個癱靠過去，喃喃說著：“我要的不多，真的……我的愿望很小、很小的，我只是想過尋常人家的生活，想平平淡淡地過日子，粗茶淡飯也甘之如飴。來到‘霸寨’這兩年，是我活至現在過過最好的日子，我想活著，想在這里過活……這里的人很好、很好，他們……他們……”
突地，她又一次抖著雙肩、渾身顫栗，恍恍然道：“不行的，我要是留下，會出事的，會給寨里的人帶來麻煩。那些人……他們不會善罷干休，力爺——”她猛地抬起小臉，淚在流，眼睛卻瞠得圓亮，仿佛沒意識到自己在哭�！拔业米吡�，要逃啊！”
“你能逃去哪里？”他沉聲啞問。
她定定瞧著，搖了搖頭，卻說：“只要離開這兒就行，逃得遠遠的，再也別回來……我不在了，他們就不會再跟‘霸寨’為難�！�
說是風就是雨的，她掙扎著要站起來，柔軀卻被力千鈞牢牢困守。
“力爺……”
“你逃遠了，從我懷中逃開，我怎么辦？”
咬著唇，云婉兒迷迷糊糊瞅著他直掉淚，心痛如絞，當真是割舍不下。
力千鈞俯下頭，寬額抵著她的，深深嘆氣。
“傻姑娘，你還不知嗎？你已經逃得遠遠的，逃到我懷里……到嘴的鴨子我怎可能放手？你想再逃，別癡心妄想，那是不可能了�！�