“過幾天就要去熱河了，怎么這會身體倒不舒服起來？”忻貴妃擔心地看著東瑩，“趁早叫太醫替你瞧瞧，出了門倒不便了�！�
“最近只覺得全身燥熱，沒什么胃口，”東瑩自己也迷惑，“月信也遲了好些天。”
“是嗎？”忻貴妃眼前乍然一亮，“最近……你跟額駙可好？”
“挺好�！彼龥]料到母親會問起這個，不覺臉紅。
“呵，我就說嘛，耐心相處，總能云開霧散�！毙觅F妃不由得笑了，“想必……你是有喜了�！�
“喜？”東瑩一怔，整個人頓時僵住。
“害什么臊啊！”忻貴妃寵溺地捏捏女兒的臉，“這可是求之不得的天大喜事，你妹妹與你同時成親，至今沒個信兒，你倒搶先一步�！�
她真的懷孕了嗎？假如果然如此，玄鐸該高興得發瘋吧……一想到他欣喜若狂的情景，她就按捺不住盈盈笑意。
“娘娘，太醫來了——”宮婢在外間傳話。
“快請進來�！毙觅F妃亦喜不自勝的模樣，“讓他好好給東瑩公主瞧瞧，不可錯斷了�！�
來者為御醫房之首佟太醫，據說治后宮婦科疾病最為拿手，只見婢女將他引進來，垂下紗簾，擱了腕枕，東瑩只探出一只素手供他把脈。
四周沉默無語，分明只是一盞茶的工夫，東瑩卻感覺像過了半輩子那么久，一顆心怦然直跳。
“佟太醫，如何？”忻貴妃著急地問，“可是有喜了？”
對方清咳兩聲，尷尬地答，“公主是有些上火了，臣開幾帖清脾順腸的方子，過幾日便能好。”
“不是喜脈嗎？”忻貴妃大為失望，“您可診斷確切了？”
“額娘，我想也沒這么快……”東瑩心里同樣一沉，但依舊微笑地勸慰母親。
她明白，這種事是急不來的，只盼上蒼恩賜，讓她兩年之內添得子嗣，她便滿足。
“娘娘，可否借一步說話？”佟太醫卻道。
“怎么……”忻貴妃臉色微變，“東瑩這身子……可是不好？”
“呵，公主無大礙，老臣只是有話想對娘娘說說�！辟√t陪笑。
不知為何，越是這樣的欲語還休，越讓東瑩害怕。
“有什么話，就在這里說吧�！睎|瑩忍不住開口，挑開紗簾，兀自走出來，“若是關于我這身子，我倒想聽個明白。”
“公主……”佟太醫一副難以啟齒的模樣，“老臣也暫時無法確定，只怕驚嚇了公主�！�
“但說無妨�！彼『粑�，極力鎮定，“若我身子不好，你瞞也是瞞不住的，不如早些告知，我也好盡早醫治。”
“如此，公主請恕老臣直言�！辟√t施禮，“恐怕，公主這一生……難有子嗣�！�
“什么？！”忻貴妃驚駭，“太醫，你可當真？”
“老臣還要再度確診，只是方才把脈之時，覺得公主脈象微弱，氣血兩虛，手指冰寒，卻又說全身燥熱，胃口難調，月信且早且遲……這一切，都是不孕之兆啊�！�
她這一生，注定孤苦嗎？好不容易有了如意郎君，這不爭氣的身子卻要讓未來憑添陰影？
東瑩只覺得整個人都僵了，半晌不能動彈，周身軟綿綿的，靈魂出殼一般。
“難道就不能醫治了？”忻貴妃比女兒還急，“想當初，本宮懷東瑩以前，也曾有大夫說我不宜受孕，可事實證明，本宮一連生了兩個女兒�！�
“這等婦科疑難雜癥，最是說不清楚的，”佟太醫道，“或許公主日后多加調理休養，又無大礙了也未必。老臣先開幾副方子讓公主吃著，邊走邊看吧�！�
“好……”忻貴妃六神無主地點頭，“就按你說的，先吃些藥吧。不過，這事暫時保密，別對外宣揚�！�
“老臣明白�！�
佟太醫躬身退去，自然有宮婢隨他開方拿藥。他走后許久，東瑩都未曾從愣怔中回過神來。
“女兒，別怕，”忻貴妃深深摟住她，“咱們一步步來，總有法子的。咱們又不是平民小戶，天底下有什么藥吃不起？有什么病不能治？”
東瑩垂眸，有什么濕漉漉的東西順頰流淌下來。本以為這個秋天格外溫暖，沒料到，雨水卻特別多。
“暫時不要對額駙說，就連你皇阿瑪，額娘也會替你瞞著�！毙觅F妃在她耳邊叮囑。
瞞？為何要瞞？是害怕她夫家知道她身體有恙，會生別慮嗎？可惜紙里包不住火，這樣的謊言，又能維持多久？
“額娘、姊姊——”失神中，忽然有笑聲自身后傳來，嚇人一跳。
東瑩回頭，卻見和婉不知何時闖了進來，滿目生輝、笑意盈盈，那模樣，看了真教人羨慕。
沒錯，這一次，恐怕她又要敗給妹妹了……從來在她最最傷心的時候，和婉卻意氣風發，過著無憂無慮的日子。
就算玄鐸給予和婉的一點點挫敗，比起她的大喜大悲來，又算得了什么呢？
“你怎么也進宮來了？”生平第一次，忻貴妃見了小女兒如此冷淡，沉浸于大女兒的悲傷中，她的憐愛總算分去了一點點。
“過幾日就要起程去熱河了，聽說額娘不與皇阿瑪同行，要待在宮里？”和婉對四周冷凝氣氛渾然不覺，直笑道：“女兒是來給額娘辭行的。不想，卻被姊姊搶先了一步。”
“是啊，他們男人去狩獵，你們做媳婦的去給丈夫助威，我去做什么？”忻貴妃嘆道，“皇上難得出去逍遙幾天，聽說早就擇了幾個新進宮的同行服侍，我們這些老臉去了會被嫌棄的�！�
皇阿瑪有新寵了嗎？東瑩心中悸動——原來，男人的愛情如此短暫，曾幾何時，三千寵愛集于一身，紅顏消褪時，君王意氣盡，幸好，還有膝下兒女能替自己保住名份。
現在，她終于明白，為什么女人要生孩子，這是為自己晚年做的最好準備。
“女兒會替額娘看住皇阿瑪的，”和婉拉過東瑩的手，“姊姊，走，咱們得回去打點行裝了，若缺什么，也好一塊兒去置辦�！�
和婉很少跟她如此親近，再說近日來發生了那樁不快，更不該如此……東瑩不禁迷惑。
“你們去吧，”忻貴妃對大女兒使一個眼色，“那藥抓好后，我會派人送往王府，你要記得按時喝，到了熱河也不許偷懶�！�
“什么藥？姊姊你病了嗎？”和婉好奇。
“沒什么，最近脾胃有些不好，太醫開了個方子�！睎|瑩敷衍地答。
和婉一笑，并不再問，兩人辭別了忻貴妃，屋外早已備好車馬，便一同乘坐往宮門而去。
“聽說第二場比試的題目已經定了。”車身搖搖晃晃，和婉笑容忽然收斂起來，肅然道。
“是獵雪鹿吧？”東瑩就知道妹妹不會平白無故到宮里來，故意與她親昵同車，定有話要對她講吧？
她的心思，早已不再與和婉糾纏了，佟太醫的話一直在耳邊旋繞，此刻所思所想，比原先更加遙遠。
“姊姊，咱們做一次交易如何？”和婉凝視她。
“什么交易？”她淡淡問。
“第二場，你勸玄鐸貝勒輸了吧�！�
“什么？”東瑩簡直不敢相信自己的耳朵，“你以為我會答應？”
“你若不答應，我就把董思成的事告訴皇阿瑪�！焙屯耜幚涞匦Α�
“你瘋了嗎？”她本以為，這個妹妹還有藥可救，不料卻這樣喪心病狂，“這會連累額娘的！”
“我會替額娘求情�！焙屯窈V定地答，“再怎么說，我也是皇阿瑪的親生女兒，可你就不同了，皇阿瑪若知道你的生父是董思成，他會怎么想？他還會允許自己妻子的前夫再待在京城、出入宮闈？他若把董思成驅逐出京，你這一輩子也休想再與生父見面了。”
呵，這是威脅嗎？她這輩子，還是第一次聽到，如此惡毒的威脅。
“董思成未必是我生父，”咬了咬唇，她低聲答，“就算是，他與我亦無養育之恩，我又何必在乎與他是否還能見面？”
“你會在乎的，”這個妹妹，竟比想像中的了解她，“你從小為什么一直嫉妒我？不就是因為沒有父親嗎？你朝思暮想的，不就是一個能疼你助你的父親嗎？”
沒錯，她得承認，在隱藏的意識里，“父親”這兩個字何其重要……
“所以，你就斷定我會為了父親出賣自己的丈夫？”但對她而言，玄鐸——同樣重要。
“只一場，我只希望玄鐸貝勒輸這一場，”和婉忽然換了懇切神色，“不是還有第三場嗎？我保證，到時候絕不作假，就讓他兄弟公平較量。”
“那你這是何必？”東瑩微微疑惑。
“納也自幼習武，什么都可以輸，唯獨這武試，他不能輸，輸了，就等于丟了所有的面子。”和婉輕聲嘆息，“姊姊，就當我求你這一回，你就幫妹妹這一回吧！”
“你該對納也有信心，既然他自幼習武，玄鐸自然比不上。”她不禁和緩道。
“你也知道，玄鐸這個人有多狡猾，什么事都深藏不露的。他說自己不會武功，天知道是真是假！萬一他從小就背起人來勤學苦練，那可怎么辦？”
這一點，和婉倒是說對了，玄鐸如同深潭，水深不可測，成親至今，就算兩人已經交心掏肺，她亦不敢說完全了解他。
“方才你與額娘說的話，我都聽到了，”見她沉默不語，和婉終于使出殺手，“姊姊，你就不怕我把你不孕之事告知查哈郡王府上下？到時候，就算玄鐸再愛你，也不會再如從前那般待你�！�
呵，她早該料到，狠心的妹妹會有這一招，利用她的父親和她的丈夫同時威脅，彷佛束住了她的左膀右臂，讓她還如何掙扎？
思緒在渾沌中一片迷茫，東瑩彷佛置身濃霧中央，找不到方向……