“像今日這般天候，日陽不露臉，寒意猶存，大爺得注重保暖，所謂君子不立巍，既知危險就該避免，不可輕忽不是嗎？”她秀顏微沉。
漁村岸邊風大，寒冷刺骨，她是在叨念他不該在湖邊上閑晃。
雖被責備了，他心情卻頗好。“姑娘見諒，在下當慣小人，一時忘了扮君子。”外表斯文，說話卻故意流里流氣，他就愛跟她對著干。
這種時候，她會對他有些著惱，潤顏會小小繃緊，鼻翼或者會忍氣吞聲般歙張，那般表情會讓她沉靜眉眼顯得格外無辜，好像被他欺負了，又拿他莫可奈何……很可愛。
他胸中猛地一跳，瞬間屏息。
她表情確實如他所想那樣板著，卻將脖圍解下改而纏在他頸上。
說是脖圍，其實就是一條絲麻混織、略寬的長布，一圈圈圍在脖頸上保暖。
“大爺不當君子，不勉強，但總得有個大人模樣。難道還是三歲孩童？任人叮囑再叮囑，全當亂風過耳，都說這時節出門須多添衣物，頸上保暖功夫更馬虎不得，只要喉暖、肺暖了，自能減少寒喘發作，大爺既想治病，就該好好聽醫家建言，不能總這么任性�！�
不清不楚的聲音從他兩片薄唇中嚅出，她揚睫瞇陣�！澳阏f什么？”
她好似聽到——“焉本大爺跟罵兒予似，我是你兒子嗎？”
又像聽到——“你家醫館的地是我的、屋是我的，連藥材也相贈，哪天大爺不痛快，隨時能將你們掃地出門�！�
“……沒有�！泵绱阍查_臉，咕噥了聲。
紫色脖圍搭在他藏青色衣袍上，瞧起來挺好，朱潤月點點頭一笑，順手理著他的衣襟，正要撤，一手突然被握住。
他的手很大，手指修長漂亮，五指一攏將她骨架偏小的手完全包住。
與他相識那年，他身長已較她高出許多，這幾年她沒多大進展，但他硬生生往上又竄，如今她的頭頂心離他下顎是越來越遠，此時手被擒住，她抬頭看他，男人面上無波，探不出喜怒哀樂，她只覺這么仰著臉不動，頸子會酸啊。
再者，不知是否是她的錯覺，他掌心竟異常高熱。
心間蕩開一抹異緒，她想也未想已道：“好吧，大爺有不平之氣，沖我道出便是，忍著多傷？”
苗淬元只覺喉間苦澀，仿佛那顆早已下肚的參糖苦味久久不退。
她眉色疑惑，望著他的眼神完全是拿他當朋友……又或是普通病家那樣看。
掌中很燙，心內微涼，他松了手勁放開她。
“哼�！北亲硬煌ò愫邭�，擺出一副“大爺不跟娘兒們較真”的神態。
他這般嘴臉，這幾年朱潤月已領教多次。
苗大爺每回跟她斗，總是“雷聲大、雨點小”，外邊風傳“鳳寶莊”苗大手段如何漂亮、眼光如何獨到、待人如何周全、處事如何果斷且圓融……她聽著常心疑，外頭走踏的那個苗大與她私下相處的這一個，究竟是否為同一個？
她努力不笑得太明顯，拉拉他衣袖道——
“若要晚些等我爹一起回‘鳳寶莊’，那你就別待這兒，村里義診的地方燒著好幾盆炭火，你去那里取暖�！闭f完，再拉了拉那只廣袖。
“別教我掛懷�！焙孟窨偸沁@樣。他想。
總是因她心涼難受，許多時候真想不管不顧對她一吐內心塊壘，想把她也弄得混亂難過，但只需她輕巧一句，便又能撫軟他的心。
她不知，他就是要她掛懷，想她看著他時，那雙清朗瞳眸會為情湛動。
離開晾漁網的木架群，隨她走進村里時，兩人靜默無話。
朱潤月悄悄側目好幾回，不動聲色地偷覷他。
嗯……說不上為什么，就覺苗大爺心緒仿佛有些低落，但神色看著挺尋常，但尋常里又不知哪兒不大對勁。
這樣的苗淬元是極少見的……她欲問問不出，腳下步伐不禁越拖越慢。
他忽然停下腳步，她亦跟著停步。
見他回首，她隨他目光轉頭看去——
他倆身后一小段距離，盧成芳與樓盈素并肩走來，手中各抱著一個約莫半人高的木制偶人。
兩雙男女一照面，最先動作的是樓盈素，她本能地往后退了半步，垂顏斂眉。
察覺到她這小舉動，苗淬元暗暗冷笑，長目慢條斯理對上盧成芳一向溫和的眼神。
只是盧大公子一與他四目相交，有禮地頷了頷首后，長身有意無意地往旁略挪，像要替誰擋掉他近乎迫人的目光。
見他們倆走近，朱潤月已然笑道：“欸，剛才忘了帶木頭人下船，是我爹請盧大哥和素姐跑這一趟的吧？！”
兩尊木制偶人是朱大夫以往請人打造的，肩頸、四肢部位的關節可以活動，偶人身上亦畫滿經脈的分布，點寫各大穴位。
朱潤月隨爹習醫，少不了它們相輔，她一直稱它們是“木頭人”。
而朱大夫替人推拿、正骨或針灸時，多拿木頭人來跟病家講解，義診時也常把它們帶上，有時遇到對醫術感興趣的村民，還能用木頭人簡單授課。
“朱大夫本要吩咐姑娘帶著大公子回船上取偶人，但沒找著姑娘，沒想到姑娘會出現在這兒，像專程回頭來尋誰……唔，然后……畢竟……木制偶人皆為實心木頭，頗沉，我便跟著公子一塊兒過來取�！睒怯剌p聲解釋。
只是這話先不提她這個說者究竟有意或無意，某位聽者倒已非常有心。
苗淬元朝她揚笑，溫聲道：“樓姑娘如此纖細弱質，還是交給在下拿吧�！彼胁患疤绞秩トΨ奖蹚澙锏哪局婆既耍腥艘岩话驯Я巳�。
“我來我來，本就是我爹吩咐我做，我拿就好。這木頭人常被我扛來抱去，對我來說不算沉。還行！”吆喝了聲，朱潤月當真把半人高的木頭人頂上肩。
一時間，三人六只眼全盯著她。
唔……很古怪嗎？
她朝他們露齒一笑，沉靜眉眼注進活力�！昂�，雖我瘦歸瘦，還是有幾把力氣的�！钡劳�，她轉身便走，大步朝村里義診的所在邁進。
盧成芳率先追上。
他臂彎挾著一個木頭人，卻探手想將朱潤月肩上的那個抓過來一起扛似。
朱潤月當然不讓他搶去，結果又叫又笑地小小鬧起——
“盧大哥別再扯啦，等會兒把我爹心愛的木頭人扯得斷手斷腳，看我爹怎么罰你……噢，不，阿爹喜愛你，不會跟你生氣的，最后肯定拿我開涮，盧大哥，你這是借刀殺人之計吧？小妹我自問平時待你不薄，你如何忍心……”
這么一說，真把盧成芳制住，遂見他乖乖撤手，與她肩并肩往村里走。
接著兩人不知又聊了些什么，他垂首靠近，低聲說著話，她則側著腦袋瓜仿佛聽得仔細，那模樣自然親近。
跟在他們身后、保持約三大步距離的另一雙男女，心情各異。
對于樓盈素，苗淬元原有些同病相憐之情，然，他絕不愿見有誰對朱家姑娘耍小手段。
初見時，樓盈素雙十年華，尚未婚配，如今也已二十四，婚事仍然無果。
據苗家布在鏡河坊一帶的“暗樁”傳回的消息可知，她與盧大公子自小親近，且稍年長之因，盧成芳對她雖不到完全言聽計從，但許多事亦都慣于與她商量，似是這一點令盧家老太爺對樓盈素多有不喜。
只是樓父為“江南藥王”盧家做事多年，其炮制藥材的功夫在江南藥市可算一號人物，盧家長輩們像有意成全她與盧成芳，當然，得在盧家與朱家正式結親之后，再讓盧大公子抬她進門。
一而再、再而三地琢磨盧家長輩們的想法，只覺整件事重中之重的點，怎么看都是朱家祖上傳下的那幾片沃土和幾處藥莊，陜甘的當歸、黃耆田，云貴的川貝高原地，東北的參山，湘地的山藥、生地田……正因有這些，盧家如何都得讓朱家姑娘先一步進門。
就算樓盈素不甘心也得認。
但現下，她身上原有的那抹貞靜委婉似見碎裂。
她有怨，他能理解，想賞誰苦頭吃都行，偏不該拿話擠兌朱潤月。
苗大爺不痛快時，喜歡看人家與他一般慘，或者把別人弄得更慘。
“與盈素姑娘雖未深交，但也相識甚久，唔……如此算算，也識得四、五年有了！”他驚奇揚睫，斯文俊龐轉向一旁女子。
“……是。”樓盈素低眉應聲。
“我好似聽朱大夫提過，盈素姑娘像是較盧大公子還長兩歲，盧大公子既與在下同齡，那姑娘今年都二十有四、近二十五歲了？”
“……是�！鄙ひ粑⒕o。
欸，他這人……又想干么？！走在前方的朱潤月心頭一跳。
實不該大咧咧問起姑娘家芳齡，還用那種帶點無辜和親昵的口吻，讓人都不知怎么發火。一聽身后的苗大爺開口，她腳步不自覺放緩，未留意與她并肩而行的盧成芳亦同時慢下步伐。
仿佛聊天興致來了，非好好聊開不可的勢頭，苗淬元愉聲又問——
“姑娘如今這年歲，婚配一事遲遲未定，家里長輩都不著急嗎？”一頓�！扒疲慵掖蠊永显缇陀喠送尥抻H，你長他兩歲，未出嫁亦未說親，如此蹉跎青春，你心里不急，我瞧著都替你急了�！焙谜嬲\地低嘆。
朱潤月輕抽一口氣，扛著木頭人倏地轉過身。
她秀陣瞠得圓大，不敢相信一向八面玲瓏、彬彬有禮的苗大爺會說出這么沒眼色的話。
他根本是故意的！卻不知他為何這樣故意？
她張口欲訓人，樓盈素卻突然抬頭，直勾勾地看著苗淬元問道——
“那苗大爺呢？不也尚未說親？所謂先成家，后立業，閣下家未成、親未定，又是為何？身為苗家大家主，為家中開枝散葉何其要緊，你心里不急，苗家長輩們也不急嗎？”
這是拿他的話來堵他的嘴了。
一個本性溫靜少言的姑娘被他逼到發狠反擊，那是真踩中她的痛處。
那痛像也襲上他心頭，他俊顏漾笑，從容道——
“急啊，我爹急，我娘更急，我家年逾百歲的太老太爺那是翻倍的著急。嗯，不如這樣，我未娶，你未嫁，盈素姑娘不如與我湊合湊合，你覺如何？”
砰！
盧大公子挾在臂彎里的木制偶人整個摔落地，發出好大響聲。
那是爹珍愛之物，朱潤月卻只是傻傻瞪著“趴”在地上的木頭人，然后陣光慢吞吞揚起，傻傻看向苗大爺。
他目光不在她身上，而是仍注視著身旁女子，后者表情驚怔，他俊秀側顏卻依然淡淡噙笑，靜然等待……