當芳菲回到家，再度看到雪若琳時，臉上一片不自然的潮紅。
下午在凱恩的辦公室里，他們做了太羞人的事。凱恩像是永不饜足的野獸，錯把紐約辦公室當作三年前的巴黎旅館，恃著她無力招架，一碰到他就全身軟綿綿，對她一再索求。
她好累，雙腿因為長時間包夾在他腰后而酸疼得幾乎不能走動，連腰也快打不直。他們交歡許久，時間卻像以光速飛逝，快感和激情籠罩得再久，仍是不足。
幸好，安芮對外宣稱“芳菲被罵了整整一個下午”，才平息了眾人的好奇。
要是早知道母親又到家里來，她一定打死也不讓凱恩得逞……或者干脆聽他的建議，到他住的地方去洗個澡，休息一下。
結果，婉拒他的后果，就是現在站在自己的屋子里，深怕被母親聞出她身上有凱恩的味道，她覺得全身上下沾滿凱恩的氣息。
“你怎么來了？”她有氣無力地癱在長沙發上，點上精油燈，安慰自己，精油的香氛會掩飾一切。
“……”雪若琳沒有回答，只是默默沖了杯熱茶給她。
她拿起一個抱枕，壓在臉上，忽然想起她跟凱恩也在這里纏綿過。啊，她沒臉見人了！
“媽，你不要沒事常常跑到我這里來，好不好？”
雪若琳還是沒有說話。
“我想要一個私人的空間，自己的空間，不然我就不會搬出來住了�！�
她笑著解釋，心中罪惡感滋長。
其實，她是怕母親撞見了霸道的凱恩。她自己對凱恩沒有招架的能力，至少，別讓母親撞見了他們。
“媽，我愛你，你真的是一個很完美的媽媽，但我不想要一下班就看到你，一見到你，我就精神緊張�！�
“緊張什么？”雪若琳語氣淡淡�！拔抑皇沁^來坐一下而已。你有朋友要過來拜訪嗎？”
“以后會有，我有些研究所同學在紐約工作，我希望能夠請他們過來做客。”她解釋。“不是像你那樣的晚宴，就是一群年輕人吃些簡單的食物，聊聊天、混一混�！�
“那些人是男的，還是女的？有我認識的嗎？”
“媽，我已經二十四歲了，我有交朋友的權利，不需要向你報備吧9．”
雪若琳沒有斥責她。她只是頓了一下，然后優雅地拿起瓷杯，喝完紅茶。
“我回去了。”她站起身，聲音里有些陌生的情緒，似乎不像平常那么穩定。
芳菲拿下靠枕，轉頭看她。
她覺得母親的聲音聽來有點怪，但又說不出哪里怪�！拔医屑依锼緳C過來接你吧。”她翻起身。啊呀呀呀，骨架子要散了！
“不用了，我隨便走走。”
在芳菲心中，母親若想隨便走走，那條路必定是紐約第五大道或巴黎香榭大道，而不是她門口那條綠蔭滿天的無名散步道。
看著她的背影，她有些不安地喚了一聲：“媽！”
“沒事，我走到下個街口就會叫電召車。你看起來很累了，早點休息，最好泡個澡會舒服一點。”雪若琳拍了拍她的頭�！霸僖姟！�
芳菲應了一聲，繼續躺著，過了半晌，才齜牙咧嘴地跳起來。
天哪！剛剛母親說的話是什么意思？泡澡？她看穿了什么嗎？
芳菲只顧著煩惱東窗事發，卻沒有留意到，雪若琳的再三拜訪暗喻著什么。
自從與安芮互調助理職務后，托蘿便安分許多。
事務所的人見到這樣的調職行動，雖然大老板凱恩沒說些什么，但也可以看出芳菲對凱恩的確有不小的影響力。
且不論那件烏龍是如何擺平。首先，芳菲是凱恩直接帶進來的員工，沒有法學背景，又沒經過面試，這點早巳叫大家費疑猜，再者，以前每個“伺候”過托蘿的女助理都走得頗為狼狽，但芳菲非但沒走成，還穩穩坐上了大老板助理的寶座……
一些小道消息開始流傳。
“這是什么東西？”芳菲經過另一位同事的辦公桌，突然被一份八卦小報斗大的標題吸引�！斑@個借我看一下。”
“看不出來你也會關心這種八卦新聞�！�
“哈哈，八卦人人愛�！彼尚陕暎弥素孕�，往廁所躲去。
……據悉，英柬．趙與伊莎．克萊斯維持地下情已有一年三個月之久。伊莎之前曾是花花公子雜志的封面女郎，現為投資有術的美容連鎖企業老板，為集美貌、財富、智慧于一身的黃金單身女郎。伊莎向本報表示，她已經等不及要為英柬．趙披上白紗。
這位美國男人共同的夢中情人已經懷孕，英柬．趙是孩子的父親。伊莎透露，她懷的是東方人最重視也最喜歡的男孩，至于伊莎的父母表示，他們相當看好這段感情，并給予誠摯的祝福。
伊莎一舉得男，輿英柬．趙的妻子……社交女王雪若琳十幾年來七女一男的成果相比，前者顯然勝出許多�？磥恚|．趙多年流連花叢，未曾動過真心，這一回，伊莎的身孕將讓他的元配面臨最嚴重的婚姻危機……
“搞什么？”她心煩意亂地把八卦小報合起來，拿去還給同事。
一整天的上班時間，她都心煩意亂，下了班，也顧不得什么“加班”，她一馬當先就往門外沖，沖到附近的報攤，把所有相關的報紙雜志都買回去看。
最近，母親頻頻來找她，就是因為這個理由嗎？她語氣怪怪的，也因為這件事嗎？還有，上回老頭跟母親鬧不愉快，也是出自同樣的理由嗎？可惡！她明明有心事，常在她的小窩晃，為什么都不說？
芳菲拿起手機，想要撥給雪若琳，但是想一想，她又卻步了。
算了，應該不會有什么事吧？每隔幾個月，那老頭就會爆出點桃色新聞，要是母親要認真追究，老頭子早就吃不完、兜著走了，怎么還會過著一年又一年的太平日子？
“不過，一舉得男……”這句話應該是蠻傷人的吧？
等到她一路塞車回到住處，屋里燈已蒙蒙亮著，她打開門，走進廚房，雪若琳果然在桌邊喝茶。
她心頭一熱，一時之間，她只是傻傻站著，不知道要說什么。
“你回來啦？”雪若琳也沒回頭，只是淡淡地問。
“嗯�！彼D身把抱進來的八卦刊物都塞在家具下面。
“要不要喝茶？”
“好�！彼y得乖乖從命，在餐桌旁坐下。
“吃過晚餐了嗎？”
“冰箱里有肉丸義大利面，微波一下就好了�！彼鹕�，拿食物出來退冰。“你吃不吃？”
“嗯�！�
她連忙去弄，接著，母女沉默地共進晚餐。
晚餐后，芳菲洗好了碗，卻不知接下來要做什么�？偛荒芘^就說：
“咱們來討論老頭子外面的那個女人吧！”
雪若琳看出她的躊躇�！澳悴槐毓芪�，想做什么，就去做什么，我再坐一下，自然就會走了�！�
“那我到工具房去釘幾把椅子�！痹O計草稿是她早已經畫好的，材料前不久才買回來，只待執行。
“你要做木工？我也過去看看吧�！�
芳菲進了工作室。雖然她喜歡做木工，但畫的設計草圖總是優于實際操作。她一手握著鐵錘，一手拿著釘子，望著設計圖，愣了老半天。
“怎么了嗎？”雪若琳看到她一臉愁眉苦臉，湊過來問道。
她指著草圖，正準備說一堆執行面的問題，但雪若琳才聽了兩句，便拿起鉆孔機，在木條上釘了幾個洞，把木片擺上，將螺絲鎖上。原本用想得很簡單、用做的很困難的木椅，立刻從問題百出變得完美無比。
芳菲試坐了一下，哇，這椅子還很堅固哩！不搖也不晃。
“媽，我從不知道你會用這些工具！”
看著雪若琳戴上護目鏡與粗棉手套，繼續制造其他椅子，她佩服不已。現在回想，那個搖搖晃晃的衣帽架大概也是她修好的。
她大概是不好意思說吧，畢竟這跟她的形象太不合。
“人年紀大了，總會長一些見識�！毖┤袅詹簧踉谝獾鼗氐�。
是嗎？芳菲看著母親握著電鉆時認真專注的表情，益發覺得她這架式看來不像生手。她連忙拿出油漆，為新椅子刷上底漆，兩人專注于木工，都沒說話。
等到工作告一段落，她說：“我們去喝點檸檬茶吧，我渴了�！�
雪若琳脫掉手套，摘下護目鏡，有條有理地將工具收好，掃清木屑，直到工作室恢復原狀，才跟她回起居室。
她端出冰鎮檸檬茶，母女一起坐在早餐臺上休息。
她想，母親大概有什么心事，才需要藉由勞動來宣泄吧？
“媽，你……有話想跟我說嗎？”
雪若琳搖頭。
“我看到了一些無聊的……雜志�！彼囂街_口。
“既然知道無聊，以后就別再看了，傷眼力。”雪若琳還是一貫的冷。
“那是有關老……呃，父親的一些，嗯，“負面報導”。”她相信，母親不會不知情。
雪若琳沒說話。
芳菲鼓足了勇氣。“我們要不要談談？”
她一向是最好的聆聽者，知道很多引人傾吐心事的技巧，但是面對母親，說什么她都覺得很困難。她不知道此刻使不出招數的原因是什么，是怕自己問了，就必須面對家庭的分崩離析，還是怕完美冷靜的母親不再完美冷靜？
這么多年來，她一直都知道，父母不相愛也不親密，父親在外始終有些無傷大雅的小桃花。但是離婚？因為第三者介入，父母要離婚，而她可能會多一個比自己大不了多少的小媽？
即便已經成年，她都不認為自己能夠毫不在乎地迎接這種沖擊。
“沒什么好談的�！毖┤袅帐冀K不改的淡定，讓芳菲松了口氣。
想必母親還是有辦法解決，所以才會如此冷靜吧？
她不禁義憤填膺地開罵：“那些八卦小報太離譜了，居然說你“生那么多女兒，才拚出兒子來”，還有什么“力保趙夫人寶座”，這些家伙一定是沒被人告到當褲子過…”叫凱恩去告死他們！
“報上說什么都無所謂。”
“也對，重要的是老頭說了什么。”芳菲小心翼翼地問：“他向你解釋什么了嗎？”
雪若琳沉默了好半晌，終于推開椅子，站起身。“我要回去了�！�
哎呀，誤判！她以為母親沒說什么，心里可能不在乎，但現在看來，她在乎得緊。“媽，我送你吧�！�
“不必，幫我叫輛電召車。”
“還是我送你吧�！痹谲嚿希齻冞�可以聊聊，她發誓，這一次，一定努力挖出母親的真心話。
“不用了，免得八卦小報的記者轉而盯上你，這不好�！�
這是生平第一次，芳菲真切感受到母親對她的包容與保護，也是第一次發現自己太任性，總想逃開家族、永遠只想到自己。
“盯上我也無所謂啊。”她熱血地叫出口。
雪若琳看了看芳菲身穿的家居服，嘆了口氣�！斑�是別了吧，別讓更多新聞讓你父親煩惱�！�
芳菲傻住。為什么直到這個時候，飽受小報羞辱訕笑的母親，還要為父親著想？為什么？
她看著母親離開的背影，發現自己對她根本一無所知。