“啊——不好了、不好了，王……呃！王爺，你也在呀！那就是還好，奴婢大驚小怪了�！毙∏嘤趿丝跉馀呐男乜凇�
“什么不好，什么還好，說清楚�！泵懊笆У�。陸定淵銳眸一掃，小青馬上站好。
“啟稟王爺，是王妃來了，她帶了好多人來，氣勢洶洶地好嚇人，奴婢怕她們傷到小……側妃娘娘，所以三步并兩步，趕緊來通報�！焙λ艿蒙蠚獠唤酉職�，快累死了。
陸定淵與周盈瑞相視一眼，兩人眼中閃過一抹了然，為肅王所用的周盈云來剌探虛實了，順便給人不痛快。
“燕王失蹤？！”
在陸定淵的推舉下，金盔鐵甲的陸定禧在萬人送行中，帶了三十萬兵遠赴邊關，糧草先行，重車壓后，浩浩蕩蕩的大軍開拔，在二十日后抵達南邊第一大城——清平城。
但是清平城一點也不清平，漢胡混居，不時發生小規模沖突，兩方互有傷亡，常有人鬧事，地界并不平靜。
不過等陸定禧帶數萬兵士入城，其他人在城外扎營，城內一下子安靜了不少，再也沒有人敢聚眾打架，鬧出令人頭痛的風波。
而后陸定禧率兵迎敵，打了不少場勝仗，擄敵上萬，關在離南蠻地界最近的臨沙鎮，一日一食供著，餓不死也吃不飽。
日日有快馬將捷報傳回京城，說燕王神武如天神降世，將南蠻人打得潰不成軍，灰頭土臉的敗走。
龍心大悅的皇上大肆封賞，又是賞銀，又是封官的獎勵前方軍士，讓為國殺敵的他們更加勇猛的保疆衛民。
只是如天神降世……這一句話在上位者耳朵聽來有點不是滋味，不知是由哪傳出來的，說兒子是天神降世，那老子算什么，即便是金龍真身，也是神仙的坐騎，父不如兒。
就在大家歡欣鼓舞，以為陸定禧即將班師回朝之際，忽聞他為追捕南蠻頭領忽雅而以身涉險，率領五千兵眾進入葫蘆谷。
葫蘆谷地形如名，是個腹地遼闊，入谷處狹小的地方，人一入內就像進入束緊的口袋，把守著谷。處便不易進出，陸定禧等人一入了葫蘆谷便沒了消息，連馬匹奔騰的塵囂也瞧不見。
有一名渾身是血的前哨兵奔出求援，他一說完話人就斷氣了，說燕王誤中忽雅陷阱，被圍困葫蘆谷七天七夜，最后被數千南蠻人逼至懸崖邊，身中數箭，連人帶馬跌落崖底。
但是派軍去尋，在崖底只見肢離破碎的馬尸，燕王下落不明，只留下他從不離身的佩劍——折月劍。
皇上聽了消息不禁大怒，“為什么會失蹤？沒帶人去查嗎？！”好好的一個人怎會平白無故的沒了蹤影，生要見人，死要見尸！
“怎么查，兵荒馬亂的，到處都有南蠻士兵到處流竄，恐怕六皇弟是兇多吉少了�！标懚ㄗ谘b出傷心不已的神情，似為弟弟的死感到悲憤，但心里卻暗暗竊喜，死得好。
傳言雖是失蹤，可是在布滿瘴氣的南蠻地界，連南蠻本地人都不見得能全身而退，何況是身負重傷的陸定禧，他的生還機會極為渺茫。
“查，朕要知道禧兒到底是死是活，不能讓禧兒白白流落在南蠻，還有，是誰通報他南蠻頭領忽雅在葫蘆谷，接應的人呢？！五千名兵馬入谷居然連一名援兵也未至�！泵鲾[著是陷阱。
前方戰事是勝是敗對朝廷政局影響甚大，此事不宜走漏，唯恐百姓驚慌，皇上只在御書房接見宰相、五部尚書等重臣，及數名與此次戰局有關的皇子，共同商議。
陸定禧的生死對戰局影響甚大，少了善于行軍打仗的大將軍，戰況怕是會生變，清平城能不能保住也是一大問題，而過了清平城便毫無天險，南蠻的軍隊還能不一舉揮軍而來嗎？
痛失皇兒又憂心敵軍動向的皇上十分震怒，將桌上的松花石硯丟向群臣面前，不偏不倚的落在陸定淵腳旁，只差幾寸便會砸到他身上，沾著墨的石硯斷成三截，墨汁飛濺。
故作為難的陸定宗看了面色微凝的陸定淵�！案富剩皇莾撼疾徊�，而是沒法查呀！若朝中無人與敵國互通消息，南蠻人怎么曉得我方的布兵情況、何時出兵、走哪一條路徑、用什么樣的陣法、領軍的人又是誰？”
“你是指有人通敵叛國？！”一聽事態嚴重的皇上有些坐不住，神色凝重的起身，來回踱步。
“兒臣不敢肯定，但是不無可能，明明就快大獲全勝了呀！為何出現了情勢逆轉？反倒是我方的常勝將軍被打得落花流水，父皇也曉得六皇弟沒啥本事，就是會打仗而已，是我朝一員戰無不勝的猛將，行軍布陣他最在行了，哪那么容易為敵所欺，一大隊人馬走進敵人布置好的圈套。”一定是有人假傳軍情，誘人中計。陸定宗話中深意便是此意。
這也是陸定淵心里所想的，重生前六弟的死因并不單純，他想親自赴戰場查明真相，好為枉死的兄弟報仇，揪出陷害六弟的賣國賊。
可是在他整裝待發之際，一道圣旨下來了，奪去他的職務和封號，勒令閉門思過，除了王府……不，那時已是尋常府邸，他一步也不許踏出門口，更不準任何人過府探視。
而后是定遠將軍易遠山接下兵權，他倒像撿了便宜似的，一路勢如破竹的直搗黃龍，把六弟生前的功績全都抹滅，變成他一人的功勞，沒人記得是六弟先把敵軍打得潰不成軍、無力反擊，才令定遠將軍一舉平定南蠻，后封賜威遠侯。
人家力戰而亡把熊給殺了，后至之人砍下熊腦自稱是自己捕獵，這算什么呢！六弟輸在他已經不能為自己開口。
這一世，難道又要重演一樣的事？
“你說，給朕說清楚，何人如此大膽，敢對朕的江山起了覬覦之心�！彼辖o，才是那人的，反之，便是犯上。
“父皇，這你得問問四皇弟了�！彼_了個頭，先射出第一箭，把最有可能擋路的阻礙拉下馬。
陸定宗已知曉陸定淵與太子交好，對太子的上位抱持支持態度，若想讓太子沒法順利的登基，第一個要除掉的是寧王。
不能為己所用便是敵人，除之而后快。
“寧王？”皇上擰眉。
終于來了，原來三皇兄這般想他死。
陸定淵恭恭敬敬地道：“父皇，肅王所言兒臣不懂，兒臣并未參與戰情，僅負責糧草的運送�！�
皇上一點頭�！懊C王，朕也不懂�！�
一問到關鍵處，略感興奮的陸定宗小心的掩去眼中的得意。
“啟稟父皇，就是糧草出了問題呀！將士們吃不飽才想趕緊打完仗回京，六皇弟他急呀！一急就躁進了，心浮氣躁的身先士卒，才會一去不復返�！鄙倭搜嗤�，再少了寧王，這天下已經有一半掌握在他手中。
“糧草？”
“是呀！父皇，兒臣接到了消息，說是四皇弟準備的糧草全是發霉的陳米，那是有毒的，根本吃不得，不少兵士吃了上吐下瀉，連拉了數日仍未愈，奄奄一息地躺著，連弓都拉不開怎么殺敵？”快下旨降罪吧！父皇，削職下獄。
陸定宗的笑藏在眼底，不容易察覺。他費了三年的時間打通和南蠻的關節，又送鹽、又送茶葉、種子的才把南蠻各部落的首領攏在一塊，煽動他們和朝廷為敵，允諾糧食的供給和送其一片草原地讓他們自給自足的放牧、耕種。
他就快要成功了，一切照他的計劃進行著，只要他再鼓動父皇一番，削去老四的寧王封號，他便能毫無顧忌地收拾太子，以他在朝中的人望和母妃的枕頭風，何愁一朝天子之位不落到他手上。
“老四，你有什么話要說，朕給你一個機會。”他已經失去一個兒子了，不想知道另一名皇兒包藏禍心。
陸定淵神色沉著，不急著為自己辯解，似覺得公道自在人心，反倒是一旁的太子掩著唇，咳嗽著挺身而出。
“三皇弟的假消息是誰給你的，此人居心叵測，快快拿下，定是敵國奸細，不容輕忽�！�
“假消息？！”
“消息是假？”
皇上訝然，陸定宗大驚。
“父皇，兒臣亦關切邊關戰事，故與邊關大將聯系，六皇弟失蹤前兒臣還收到余副將的飛鴿傳書，告知二百八十輛裝滿白米、軍袍、藥材、兵器的大車已抵達數日，眾將士衣食無缺，馬壯兵足�！�
“什么？！”怎么可能？！
看到陸定宗難以置信的錯愕表情，陸定杰又再度進言，“原本朝廷的財源吃緊，最多只能出一百二十輛，是寧王來和兒臣商議，各自又拿出三十萬兩白銀購米置衣，方解燃眉之急，哪來發霉的陳米？這消息簡直荒誕、一派胡言……
“而且四皇弟拿的可是他媳婦兒的嫁妝，周側妃的陪嫁大都是香料，她又善于調香，為了幫四皇弟籌措軍餉，她甘于操行賤業，制香、調香來售予夫人、小姐們，積少成多補足了欠缺的銀兩，否則真要如三皇弟而言，我朝軍士要餓著肚子打仗了�！�
“嗯！難得、難得，不愧是我皇家好兒媳，周側妃是那日在圍場狩獵時用迷香幫端敬公主贏得頭籌的小丫頭吧！”他印象深刻，連著大半月，公主老在他耳邊念著這事。那時忘了封賞，應該補上。
“是兒臣愛妃�！标懚Y拱手一揖，不提側字，以愛妃帶過。
“好，有賞，等此次戰事過后再行賞賜。”賞罰分明的皇上金口玉言，不因燕王的去向不明而有所怠忽。
“謝父皇�！边@一關挺過了，接下來換他出招了。
一計不成又生一計的陸定宗一臉懊惱的上前。“父皇，是兒臣一時不察，幾乎令四皇弟蒙冤了，兒臣有罪，誤信議言，請父皇允許兒臣戴罪立功，親赴邊關找尋六皇弟下落，并把南蠻人悉數打回沼澤之地�！�
他主動請纓只有一種用意，打仗是假，手握兵權是真。
“你有此心，朕甚為欣慰，即日起朕命你……”邊關大城不能丟，沒了燕王，也要有人頂住。
皇上的話尚未說完，陸定淵便聲若洪鐘地出言打斷——
“讓兒臣去吧！父皇，兒臣先前與六皇弟為了一點小事鬧得不愉快，而后雖然合好了，但內心始終有愧，想為他做些事好彌補一時的荒唐�！�
肅王去，六弟就真的活不成。
“你想去？”這孩子……唉！真是重情重義，為了讓燕王好好打一場勝仗，連那點家底都掏光了。
“是的，兒臣迫不及待�！彼賾鹚贈Q。
看他一臉急切，皇上笑了�！肮皇肿闱樯睿扌目煳垦�！若是皇家子弟都能如你一般友愛兄弟，朕的江山穩矣！”
陸定淵不敢居功，只道理應如此。
“父皇，四皇弟負責后援的護送，此次軍情他較他人了解，又與六皇弟感情甚篤，知其心性，由他帶援軍前往定然功半事倍，很快傳來捷報。”與陸定淵站在同一陣線的陸定杰全力支持他。
皇上思忖了一下�！疤铀詷O是，朕不忍寧王救弟心切，就讓寧王帶兵十萬，將南蠻蠱人趕回毒蟲叢生的沼澤，生生世世與蛇蟻蟲蝎為伍�！�
“是�！�
陸定淵接旨，整頓十萬大軍出發，城墻上，依依不舍來送行的是淚眼汪汪的周盈瑞，她站在寧王妃身后兩步，眺望銀光閃閃的盔甲中，那道馬背上英挺身姿。
他看不到她，但他知道她在，高舉起右手做了一個只有兩人才曉得的手勢，告訴她，他會保重自己，平安歸來。
這場仗，才開始打而已。
勝，他們活著。
反之，也不用再提了，重蹈重生前的覆轍，倫為別人砧板上的魚肉，只有任人宰割的分。
所以他們沒有后路可言，只能勇往直前。
同樣是送行的家眷，寧王妃周盈云則是面無表情，好像她不是來送丈夫出征，而是送葬。
可是若仔細一瞧她眼底的漠然，便可發現竟是滿滿的恨意和憤色，她氣惱陸定淵打亂了陸定宗的計劃，讓她就要到手的尊貴地位又飛走了，別說是皇后之位了，連貴妃都成了可笑的妄想。
即使綿延數里的軍隊走遠，周盈瑞還不肯離開，站在城墻上遠望漸漸消失的黑點，她的心在抽疼，瑩亮淚水在眼眶里打轉，捉得死緊的香帕已皺得不成形。
而周盈云看也不看“裝模作樣”的周盈瑞一眼，大軍才一開拔尚未完全出城，她已不耐煩地揚揚手，在丫鬟的扶持下步下城墻，陸定淵的死活她一點也不放在心上，冷漠得很。
“王妃，王爺的信。”一旁的月吟鬼鬼祟祟的從袖內取出一封蠟封的急信，她口中的王爺指的是肅王。
她悄悄地收下，低問：“送信的人說了什么？”
“他說，王爺交代盡快按計行事，不要拖過三日，以防對方起疑心�！蹦侨诉�偷摸了她的手一下，真是討厭。
“嗯！本王妃知道了，你讓人去回一句，本王妃在觀音廟等他。”麻煩不在了，他們大可自在的偷腥。
“是�！痹乱魉剖窍氲绞裁�，臉一紅的退開，悄然的隱入看熱鬧的百姓當中。
起風了。
旌旗飄揚。