“……走水了、走水了！不好了，快來(lái)人呀！走水了，西殿整個(gè)燒起來(lái)了，快把火給滅了，別驚擾到公主殿下……人呢？慢吞吞地做什么，救火為先……”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音在黑燈瞎火中響起，伴隨著侍女驚慌失措的尖叫聲，以及紛沓而至的腳步聲，在寧?kù)o的夜里顯得分外清晰駭人。
火的熱度張揚(yáng)開(kāi)來(lái)，劈咱爆開(kāi)的聲響是烈火燃燒的聲音，沖天的紅光如張牙舞爪的巨龍直沖云霄，照亮了幽暗的夜空，一發(fā)不可收拾，順著風(fēng)勢(shì)燒向杜清淺所在的寢宮。
那火，很美。
美得妖艷。
出了寢宮，被侍衛(wèi)、侍女、太監(jiān)重重圍在中央的杜清淺面色微驚，熊熊大火如發(fā)狂的猛獸欲噬人，照得她面容紅似火，灼熱讓雪般玉額冒出一層薄汗。
看到火光中救火的人影，她既驚且懼，隱隱有不祥念頭，以離宮的嚴(yán)密守衛(wèi)，怎會(huì)讓火燒起來(lái)呢？而且火勢(shì)兇猛，那是絕無(wú)可能。
再過(guò)半年是她十二歲生辰，意味著朝中政局將有所變動(dòng)，不知這場(chǎng)火是人為的，還是意外呢？
她不想妄自去猜測(cè)，卻又不得不往深處想，若她有個(gè)萬(wàn)一，誰(shuí)是最有利的得利者？
公主，你要小心防范。
三個(gè)月前云宰相意味深長(zhǎng)的話猶在耳際，接下來(lái)他調(diào)派前來(lái)的侍衛(wèi)也多了五百名，進(jìn)出的宮人身分詳查得更嚴(yán)密，似在防備突生變故，她若有個(gè)萬(wàn)一……皇太女之位將易主。
只是防不勝防，若真是有心人想布局，一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，終年在離宮過(guò)著與世隔絕生活的王女，如何遏止他人的迫害？
此時(shí)的杜清淺心如明鏡，早慧的她明白這場(chǎng)火并不單純，甚至只是個(gè)開(kāi)端，她相信事情絕不會(huì)到此為止，肯定會(huì)有后續(xù)發(fā)展。
“公主，別靠太近，火實(shí)在燒得太大了，請(qǐng)公主隨著屬下一避，以免傷其千金之軀�！鄙碇F甲的侍衛(wèi)長(zhǎng)語(yǔ)氣急促，恭請(qǐng)公主避災(zāi)。
看著越來(lái)越?jīng)坝康幕鸷＃D(zhuǎn)為鎮(zhèn)定的杜清淺不答反問(wèn)：“西殿的人救出來(lái)了沒(méi)？還有其他宮人呢？盡可能的疏散，務(wù)必保護(hù)每個(gè)人的安危。”
“公主，卑職等的職責(zé)是守護(hù)您，旁的人怕是無(wú)法顧及，何況這火來(lái)得太急，恐怕是兇多吉少，葬身其中的不在少數(shù)，請(qǐng)公主盡快離開(kāi)�！鄙嵝×x而顧全大局實(shí)為情非得已，那些人的性命只能犧牲了。
“本宮不能放下他們不管，他們服侍本宮多年……”她的眼眶微微泛紅，忍住喉間的哽咽。
“公主，您活著，卑職等才有活下去的機(jī)會(huì)，請(qǐng)公主顧念屬下的忠心，勿再逗留。”水火最是無(wú)情，不分貴賤奪其魂，黃泉路上不分老少，盡是無(wú)命鬼。“本宮……”情何以堪。
望向在火中掙扎的宮人和侍衛(wèi)，想救救不得的杜清淺心情低落欲落淚。那是她的子民，和她朝夕相處，她怎么能忍心眼睜睜地看他們被活活燒死。
“公主，你再不走會(huì)死更多人，你想看素心、貞秀、若荷她們也變成焦尸一具嗎？奴婢們不怕死，就怕死得冤枉，保不住公主呀！”小命一條，沒(méi)了也就罷了，可公主絕不能出事，芳菊急急道。
“芳菊，你……”望著一張張護(hù)著自己多年，焦急不已的臉，杜清淺心里好不酸澀。“李侍衛(wèi)長(zhǎng)，帶上你的人，護(hù)送本宮等人暫避他處，在不傷及人命的情況下，其他人留下來(lái)繼續(xù)救人。”
松了口氣的芳菊面露笑容，在所有侍女中她最為年長(zhǎng)，也看得最透徹，雖有慌亂也很快的平靜下來(lái)，不枉其他婢女口口聲聲喊她一聲芳菊姊，反正出了事，要死她死先，舍身護(hù)主她也在所不辭。
素心年幼，臉上仍有不知所措的驚恐，她雙眼噙淚不敢哭出聲，緊捉著貞秀的衣袖，白著一張臉，微微發(fā)顫。
侍女中，最鎮(zhèn)定的當(dāng)屬面色慘白的文若荷，即使她害怕得手腳僵硬，神情驚慌，可是自始至終都隨侍公主左右，以嬌弱身軀護(hù)在公主身邊，寸步不離。
相較那些慌亂奔跑、驚聲尖叫的宮人，她們表現(xiàn)得算是可圈可點(diǎn)，沒(méi)有在火勢(shì)乍起時(shí)各自逃生，依舊忠心地守著自己的主子，不讓其受一絲一毫的傷害。“是的，公主，請(qǐng)隨卑職們來(lái)�！崩钍绦l(wèi)長(zhǎng)橫劍在胸，在前頭領(lǐng)路。
偌大的清華離宮并未全部籠罩在大火中，當(dāng)初建筑為防天災(zāi)人禍，東殿和西殿雖在一處，但南邊宮殿卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開(kāi)的，其中以“望月湖”為屏障，火燒不過(guò)湖面，與東、西兩殿遙遙相望，為一隱密保全處。
火光中，人影幢幢，或跑、或大叫、或身上著了火，那一聲聲的哀號(hào)，一聲聲的慘叫，全被肆虐的火龍封住。
沒(méi)有一個(gè)人笑得出來(lái)，只有滿臉的悲愴和鼻酸，活著的人不敢慶幸逃過(guò)一劫，他們只有說(shuō)不出的悲傷，難過(guò)白日里還笑語(yǔ)晏晏的眾人，如今竟有大半無(wú)法再展笑顏，大火燒盡的不只是一具具軀殼，還有至親們的眼淚。
“公主，小心腳下的石板，這里草多，容易絆腳……”芳菊提著宮燈走在前面，不時(shí)回過(guò)頭看看杜清淺的狀況。
因?yàn)槭且雇恚y免昏暗不明，少了整排的宮燈照明下，白晝看來(lái)幽靜小徑因少有走動(dòng)的緣故，行來(lái)困難，故而大家的速度都不快，甚至越走越慢。
一邊是火勢(shì)沖天的漫天紅光，一邊是陰暗難行的幽徑，加上杜清淺等人是養(yǎng)尊處優(yōu)的弱質(zhì)女流，走不快是理所當(dāng)然，才一會(huì)工夫就氣喘如牛，香汗淋漓，幾乎跟不上訓(xùn)練有素的宮廷侍衛(wèi)。
“公主，這火來(lái)得蹊蹺，奴婢才察看過(guò)四處，怎么就燒起來(lái)了……”方才不慎吸進(jìn)濃煙的貞秀喉嚨腫痛，她警覺(jué)地看了看四周，啞著嗓子小聲地在杜清淺身側(cè)說(shuō)道。
面色凝重的杜清淺眉頭輕蹙。“你也看出了異樣？可見(jiàn)并非本宮多疑，的確有不妥之處�！�
“是否和‘那個(gè)’有關(guān)？”公主即將年滿十二返宮，皇宮內(nèi)卻有人不希望她回去，故而動(dòng)了妄念。
貞秀是云宰相受寧妃所托，安排在杜清淺身旁的暗衛(wèi)，身手不差，能對(duì)付十來(lái)個(gè)持刀大漢，即使遇上暗襲，只要人數(shù)不多，就難不倒她。
她是危急時(shí)才使得上的暗棋，僅僅幾個(gè)近身服侍杜清淺的人才知情，平時(shí)不顯山不露水的藏著、掖著，就為了防一時(shí)之憂，可沒(méi)人希望有用得著的一天。
“縱然不是也相去不遠(yuǎn)，有誰(shuí)不怨我活著擋路�！鄙形撮L(zhǎng)開(kāi)的容顏上有著隱忍的沉痛，以及淡得叫人心疼的疏離�；始覌蓛菏呛蔚茸鹳F，可如履薄冰的處境卻是處處兇險(xiǎn)，難以道于外人知。
“公主，脫困后，請(qǐng)你要更加萬(wàn)分珍重自身，切忌以身涉險(xiǎn)，有事就交給奴婢們?nèi)マk吧�！彪y掩疼痛的貞秀輕咳了幾聲，發(fā)疼的喉頭腫得讓她幾乎無(wú)法發(fā)出聲音，說(shuō)得有些吃力。
“不行，若本宮連你們也護(hù)不住，何以為帝女？記住，萬(wàn)一出事，你們有機(jī)會(huì)就逃，不要回頭。”杜清淺神色堅(jiān)毅，展現(xiàn)王女風(fēng)范，就著火光，眉心一抹紅忽隱忽現(xiàn)，宛如觀音來(lái)點(diǎn)痣，神佛護(hù)身。
“公主，奴婢不逃�！�
“公主，奴婢死也要死在公主面前……”“公主，奴婢背著你，我們誰(shuí)也不會(huì)死……”
“公主……”一道怯弱的嬌音忽地出聲，面上有誓死如歸的決心。“公主，奴婢一家人的命是寧妃娘娘保下來(lái)的，請(qǐng)公主與奴婢換衣，萬(wàn)一真有追兵趕盡殺絕，就讓奴婢將人引開(kāi)，奴……奴婢很勇敢�！�
“若荷……”杜清淺眼眶一紅。她怎能讓一向情同姊妹的她為自己犧牲？母妃保住文家不是為了讓他們代她送死。
“事不宜遲，貞秀、素心，你們快幫公主寬衣，悄悄地將兩人的衣服給換了。”回過(guò)頭睨了一眼若荷與公主相仿的容貌，忍著奪眶淚水的芳菊強(qiáng)迫自己狠下心，她知道此時(shí)不能心軟，公主的安危才是最重要的。
若是可能，她寧可自己代替，只可惜她的身形已然長(zhǎng)成，高出公主甚多，想假扮怕也是不行。
“不行，本宮不同意……”
盡管杜清淺不愿意移花接木、李代桃僵，連累身邊的侍女，可是卻沒(méi)有一個(gè)人為此提議皺一下眉頭，在芳菊的掩護(hù)下，貞秀、素心等人飛快的剝下她身上的牡丹錦袍，手腳俐落的與文若荷換裝。
動(dòng)作相當(dāng)迅速，就連前方的李侍衛(wèi)長(zhǎng)和其余侍衛(wèi)也沒(méi)發(fā)覺(jué)到后頭的異狀，悄然無(wú)聲地公主已然換人，真正的杜清淺走到最后頭。
“公主？小心——”
忽地，一聲響哨破空而來(lái)，有些刻意地，芳菊大聲叫嚷，撲向換上牡丹錦袍的文若荷。
下一瞬，一根翎花羽箭以迅雷不及掩耳的速度插進(jìn)芳菊心窩，箭身有力的穿胸而過(guò)，箭尖處竟有三叉倒勾。
她嘔出一口血，雙手如鷹爪般緊捉住文若荷手臂。
“保、保護(hù)公主，用你的鮮……鮮血守住她，不、不要讓那人得逞，公……公主是玉林國(guó)帝女，我們的主子，我……我們可以死，她……得活著……”
手上、臉上盡是芳菊噴灑出的血紅，驚駭?shù)綐O點(diǎn)的文若荷只是哭，淚如雨下，眼看芳菊的氣息越來(lái)越薄弱，她卻不知道該怎么救她，只能眼睜睜地看她斷氣，死在面前。
“公主，快走！卑職瞧似有流民山賊趁火打劫，我們得避開(kāi)，不能與他們正面碰上。”保命為主。
“芳菊姊……呃！芳菊為我……為本宮而死，本宮不能留下她……”芳菊太傻了，她可以不死的。
“事有輕重緩急，公主勿再遲疑，請(qǐng)恕卑職冒犯了�！崩钍绦l(wèi)長(zhǎng)一把背起失神中的“公主”，情況緊急，別無(wú)他法，只好等事過(guò)境遷后再自行請(qǐng)罪。
喊打喊殺的流民、山賊行進(jìn)有素，像蝗蟲(chóng)一般涌現(xiàn)，火光照耀下似有數(shù)千名之多，手中刀劍高高舉起，見(jiàn)著人就殺，起手落下毫不留情。
他們根本是殺紅眼了，不管不顧的只管殺人，不論人死絕了沒(méi)皆再補(bǔ)上幾刀，然后將死尸丟進(jìn)山谷里，毀尸滅跡，一個(gè)活口也不留下。
這是打劫嗎？分明是屠殺。
文若荷泣不成聲，趴伏在李侍衛(wèi)長(zhǎng)背上垂淚，一次也不敢往后看，其余侍女、侍衛(wèi)全跟著他們的腳步離開(kāi)，而后頭幽徑的陰影處，有個(gè)人同樣淚流不止，目送他們離去。
“公主，不要讓芳菊姊白死。”流著淚，貞秀松開(kāi)捂住杜清淺嘴巴的手，哽咽到不行。
“……流民山賊，你相信嗎？”天子腳下的月華山是皇家禁地，有誰(shuí)膽敢在附近山頭占地為王，甚至闖進(jìn)清華離宮干起打家劫舍的勾當(dāng)？
盡管早些年確實(shí)有一批為數(shù)不少的盜匪占據(jù)一百里外的雙連山，騷擾過(guò)往商旅和百姓，搶劫財(cái)物，擄人勒索，見(jiàn)到貌美女子當(dāng)場(chǎng)奸淫，既得人又得財(cái)，橫行一時(shí)，但日后地方官員上報(bào)朝廷，已由朝廷派兵圍剿，誅匪一千三百七十二名，金銀珠寶裝滿百輛車，救女百名，從此再無(wú)匪盜敢劫掠，百姓安生。
如今這票人要說(shuō)是山賊，誰(shuí)會(huì)相信！
“不管相不相信，清華離宮是不能再待下去，公主要盡早做好打算�！倍啻豢叹投嘁环治ｋU(xiǎn)，敵人不會(huì)仁慈地給她們喘息的機(jī)會(huì)。
望著火焰四起的宮殿，以及漸小的屠殺哀號(hào)聲，杜清淺眼中只剩下凄楚和悲涼�！八瓦@么想要本宮的命嗎？不惜讓人陪葬也要本宮死無(wú)全尸？”
“公主，走吧！先逃出去再說(shuō)�！惫鈶{她一個(gè)人的力量力有未逮，能不能逃出毒手仍是未知數(shù)。
眨掉眼底淚花，杜清淺露出堅(jiān)毅神情，皇家氣勢(shì)展露無(wú)遺。“天辰宮旁的荷花水道有條暗流流出宮外，與月華山下的河流相通，這是皇家秘道，知曉的人并不多，我們先離開(kāi)再聯(lián)絡(luò)云宰相，今兒個(gè)死的人，本宮來(lái)日必為他們討回公道，血債血償！”
她果然太良善了，把人心想得太美好，忘了皇宮內(nèi)院是人吃人的地方，想要爬到人人傾羨的位置，得要耗盡多少人血才能堆積而成。
杜清淺不再言語(yǔ)，與貞秀快步來(lái)至天辰宮。
果然，荷花水道邊的蘆葦叢藏了艘兩人可容身的小舟，隨著暗流緩緩?fù)苿?dòng)，兩個(gè)身形單薄的人兒雙臂抱膝，回首眺望大火燎燎的離宮，一抹憂傷隨眼角清淚滑落。
今日一別，何時(shí)才能再聚首，怕是天涯海角，人各一方，生死兩茫然。