夜正沉，整座皇城靜靜沉睡在淡藍(lán)色薄霧里，有別于城內(nèi)的寧靜，碧龍殿外彌漫一股緊張氛圍，穿著官服在外等候皇上召見的朝臣們面露不安，深鎖的眉頭像打死的結(jié)。
今夜二更又傳來大臣被刺客刺殺的消息，死狀甚慘，這是初春以來的第三起，被刺殺的楊大人是先皇極為倚重的臣子，手握朝中大權(quán)，要決定朝事剛登基的新皇還得賣他薄面，如今發(fā)生這等慘事，怎不教人心不安？
更恐怖的巧合是，接連被害的錢大人、孟大人、楊大人，當(dāng)年都是二皇子永晉的人馬，當(dāng)初大皇子、二皇子的皇位之爭纏斗近八年，朝中明爭暗斗派系分明，直到先皇駕崩，二皇子莫名急病身亡，大皇子永譽(yù)登基后才平息下來。
而今先后被謀害的三位大臣皆與二皇子有關(guān)，新皇秋后算帳的謠言四起，曾經(jīng)力擁二皇子的大臣們深怕自己就是下一個目標(biāo)。
“賈大人，您終于到了�！辫惩灰姷劫Z進(jìn)仁踏進(jìn)宮門趕忙迎上前。
“璩大人，皇上呢？”剛過中秋夜深露重，迎面拂來的夜風(fēng)帶著寒意，或許因為緊張之故，匆匆趕來的賈進(jìn)仁額角的汗珠明顯可見。
“皇上還在碧龍殿里。”
“皇上肯接見咱們嗎？”
璩同和另一位大臣互望一眼，搖頭。
賈進(jìn)仁見狀，白眉擰緊。
“這惡賊太過膽大，居然連楊大人府邸也敢闖！”璩同咬牙恨恨出聲�！奥犝f他身手不凡，一大群楊府侍衛(wèi)難動他分毫，只能任由他來去，我懷疑他和當(dāng)年刺殺二皇子陣營的刺客有關(guān)�！�
璩同一句話將大伙兒的記憶拉回從前，大皇子、二皇子之間明潮暗涌，互派刺客暗殺對方陣營的能人要角，當(dāng)時無聲無息掉了腦袋的人不計其數(shù)。
“璩大人，您知道您在說什么嗎？”賈進(jìn)仁面色微白地低聲斥喝�！坝行┰挷荒軄y說，說了要?dú)㈩^的�！�
他言下之意豈不暗示新皇是幕后指使者？這種話若傳出去他一個人掉腦袋不打緊，恐怕還會連誅九族哪！
璩同也明白自己說錯話，他嘴巴動了動，憤恨之色畫過消瘦臉龐，終究沒再開口。
忽地，碧龍殿那頭傳來腳步聲，昭公公領(lǐng)著兩名小太監(jiān)快步而來。
“昭公公，麻煩您稟報皇上，賈進(jìn)仁求見�！辟Z進(jìn)仁拱手作揖。
“賈大人，皇上才剛歇下，您有啥事等明兒早朝時再說吧！”昭公公壓低音量，深怕驚擾碧龍殿里的新皇。
“昭公公，此事非同小可，二更時楊大人在府邸遭刺客潛入殺害。”賈大人激動道。
聞言，昭公公不禁變了臉色。
“什么？連楊大人他──這陣子京城到底怎么了？接二連三有大臣遇害，唉！楊大人為兩朝元老，一生忠心為國，怎會遇到這等慘事？”
“正是，今年以來第三起大臣遇害，這回對象竟是楊大人，如今朝中人心惶惶謠言四起，再不安定人心會有麻煩，所以我們才趁夜求見皇上。”賈進(jìn)仁再次拱手拜托。
昭公公為難地輪流看了他們一眼。
“各位大人，不是您的要求奴才不肯照辦，昨夜皇上受了風(fēng)寒直到不久前才睡下，現(xiàn)在要見皇上的話……”
“昭公公，楊大人被害之事非同小可，我們非得面見皇上不可。”
“大人放心，楊大人的事奴才會盡快稟報皇上，絕不馬虎�！闭压嫔氐慕厝ピ��！爸劣诿嬉娀噬系氖拢蛣e為難奴才了�！�
“昭公公，此事萬萬拖不得，朝中已傳出不利皇上的流言，這樣下去我擔(dān)心對皇上的威信有損�！辟Z大人心意甚堅。
“賈大人，您這是在威脅奴才還是威脅皇上？您威脅奴才沒關(guān)系，威脅皇上可是大不敬，難道賈大人想見皇上時，皇上就非得見賈大人不可嗎？”昭公公獨(dú)特的尖細(xì)嗓音在靜謐的夜里揚(yáng)高。
“當(dāng)、當(dāng)然不是�！睕]想到昭公公突然會硬了口氣，賈大人微愣。
“奴才已經(jīng)稟告各位大人，皇上明兒早朝時自有定奪，硬要見皇上，到時龍顏震怒誰擔(dān)待？”畢竟在宮中多年，昭公公不輕不重地將問題丟了回去。
聞言，群臣陷入一片沉默。
“諸位大人還是請回吧！一切等早朝時再說�！闭压硭涂汀�
“昭公公──”
“諸位大人請回�！闭压砬楣ы槪f出口的語氣全然不是那么回事。
說來說去，昭公公就是不讓他們見皇上，大臣們面面相覷，終于垂頭喪氣地退出碧龍殿。
直到群臣腳步聲走遠(yuǎn)，一抹精芒從昭公公眼底掠過，匆匆轉(zhuǎn)身領(lǐng)著小太監(jiān)們回碧龍殿。
“啟稟皇上，賈大人們已經(jīng)離開了。”站在緊閉的朱色大門外，昭公公恭敬低語。
“嗯，沒事了，你們退下吧！”門內(nèi)傳出新皇威嚴(yán)低沉的嗓音。
“遵旨�！�
見門外的人影退開，新皇犀利的目光落在堂下單膝跪地的黑衣男子。
“滄亦，快起來，這里只有我們兩人，你不用對我行大禮�！毙禄瘦p聲開口。
“謝皇上�！憋L(fēng)滄亦起身，低垂的頭不曾抬起。
碧龍殿內(nèi)陷入一片窒人的沉默，好半晌，新皇的眸光從風(fēng)滄亦身上移到他腰側(cè)的長劍，眸心微闇。
據(jù)昭公公說，風(fēng)滄亦的武功出神入化，寶劍出鞘必定見血，這些年來那把劍不知替他鏟除多少異己，他能登上皇位，風(fēng)滄亦功不可沒。
“滄亦，朕交付你辦的事可順利？”
“回皇上的話，您要的東西臣已順利拿到。”風(fēng)滄亦淡聲回答，清冷語氣里聽不出情緒起伏。
“辛苦你了，楊大人這件事你干得很漂亮�！彼臇|西不是旁的，正是楊大人的項上人頭。
“只要是皇上交代的事，微臣赴湯蹈火萬死不辭。”
“錢虎、孟興辰、楊富瑀，他們?nèi)嗽怯罆x的人馬，這些朕都能既往不咎，但他們?nèi)f萬不該在朕登基后還妄想把持朝政，視朕于無物。”提到惱怒處，新皇嗓音倏冷，黑眸殺機(jī)涌現(xiàn)。
風(fēng)滄亦靜靜聆聽，他話向來不多，新皇吩咐然后他照辦而已。
“滄亦，朕心狠手辣嗎？”不知過了多久，新皇忽問。
風(fēng)滄亦隱藏黑巾之后的俊眸閃過訝異�！盎噬纤玫姆浅Ｊ侄味际菫榱髓蠂��！�
“好一句為了瑾南國著想，你可知這句話背后付出多少代價？”新皇諷笑，譏刺意味明顯�！疤嗔耍瑢嵲谔嗔��！�
風(fēng)滄亦抿唇不語，因為事實真相沒人比他手中的寶劍更清楚。
“八年動蕩不安的歲月導(dǎo)致朝廷分崩離析。如今朕當(dāng)上皇帝，內(nèi)有存異心的老臣，外有強(qiáng)虜壓境，滄亦，朕這個皇帝不好當(dāng)�。 毙禄矢袊@。
“微臣愿替皇上分憂解勞�！憋L(fēng)滄亦下意識握住劍把。
他能做的不多，就是一把劍一條命而已。
“朕明白你的忠心，不！應(yīng)該說整個朝廷里也只有你對朕忠心，朕有你勝過擁有千軍萬馬，若你不是──”新皇話到嘴邊及時住口，嘆氣�！皩④娭辉缭撌悄愕��！�
聞言，一絲不易察覺的情緒從風(fēng)滄亦眼底疾掠而過。
“滄亦，你曾見過允樂公主吧？”
聽到允樂公主之名，風(fēng)滄亦眸心一凝，心緒波動。
“臣見過�！毕然蔬�在世時，他在御花園和公主有過一面之緣，當(dāng)時還是小娃娃的她清靈秀麗的模樣教人印象深刻。
“她是朕最疼愛的皇妹，與朕同胞所生，當(dāng)年怕她卷進(jìn)爭奪皇位的恩怨之中，于是把她遠(yuǎn)送晉寮行宮避禍，一晃眼九年過去，小丫頭也變成大姑娘了，不知道她現(xiàn)在好嗎？”提起允樂，新皇難得露出發(fā)自真心的笑容。
“……”
“瑾南內(nèi)憂外患，朕實在無法分心顧及她，唯今之計唯有把允樂嫁給寒泉國太子，才能確保她的安全，且如此一來，多一盟國相助，敵人定有所忌憚�！�
外敵“黑驥國”兵強(qiáng)國盛，一直是瑾南國最大的外患，他計劃和寒泉國結(jié)親，一同舉兵出征黑驥國，永除后患。
“不過九年不見，竟是為這種原因把允樂帶回宮里，她若知道恐怕要怨朕了�！毙哪钜晦D(zhuǎn)，新皇嘆氣�！捌鋵嵢粲羞x擇余地，朕何嘗愿意這么做？”
“臣明白。”
風(fēng)滄亦能體會新皇沉重的心情，即使他對寒泉國了解不多，也知道寒泉國氣候嚴(yán)寒、民風(fēng)剽悍，一年僅三個月能見到陽光，和瑾南國風(fēng)光明媚四季如春的南方氣候截然不同，允樂公主嫁過去肯定要吃苦了。
“滄亦，朕要你去保護(hù)允樂公主�！痹捖暫鲱D，新皇驀然轉(zhuǎn)身，一雙精明眸子瞬也不瞬地看住他�！斑@是密令�！�
“臣要留在京城保護(hù)皇上�！憋L(fēng)滄亦皺眉，直覺抗拒。
局勢不穩(wěn)，他必須貼身保護(hù)皇上的安全，暗中拔除對新皇圖謀不軌的奸臣，接公主這等事交給侍衛(wèi)去做就行了。
“不行，你得去一趟晉寮�！毙禄氏喈�(dāng)堅持。
“皇上──”
“滄亦，別跟朕爭。朕欲和寒泉國同盟的事已經(jīng)引起主和大臣的不滿，難保他們不會從中作梗，一來朕擔(dān)心他們會拿允樂做要挾；二來朕擔(dān)心他們會對允樂不利，破壞朕與寒泉國的結(jié)親。朕能信任的人不多，只有拜托你了�！毙禄蚀笫职醋∷募纭�
“……”
“允樂的安全關(guān)系著瑾南的未來，你務(wù)必把她毫發(fā)無傷的帶回�！毙禄蕬┣械氐�。
縱使有千萬個不愿意，新皇都這樣拜托了，哪有他拒絕的余地？
“臣會用性命護(hù)送公主平安回宮。”低下頭，風(fēng)滄亦咬牙承諾。
可他更擔(dān)心這一走，誰能保護(hù)新皇的安全？
“放心，朕不會這么輕易死的�！笨闯鏊膽n慮，新皇勾唇微笑�！皽嬉啵煲涣辆妥�，千萬別耽擱�！�
�。�
風(fēng)滄亦離開皇宮回到風(fēng)府，天色已微微泛起魚肚白，他推開房門換下一身勁裝，赫然發(fā)現(xiàn)年約七旬的老人提著燈籠從長廊蹣跚走來。
“埃布爾？你怎么還沒睡？”看見埃布爾，風(fēng)滄亦一愣�！澳阍摬粫诘任野�？”
“沒見到少爺回來，老奴睡不著。”埃布爾吹熄燭火，忙碌地幫忙倒茶水。
“埃布爾，你以后別等我了，我回來時間不一定，累了就先睡吧！”
“不行，少爺出去后常帶著滿身傷回來，沒人等門怎么行？”埃布爾固執(zhí)搖頭。
埃布爾滿是皺紋的臉讓他想起早逝的爹娘，淡漠俊顏難得揉進(jìn)溫情�！拔液芎�，沒事的�！�
“您現(xiàn)在當(dāng)然很好，有事也不會站在這兒了�！卑２紶栒惺郑斐鍪肿屗衙}。
的確，跟皇位之爭動蕩不安的時期比起來，如今少爺以身涉險的機(jī)會的確變少了，當(dāng)年少爺動不動就滿身是傷的回府，著實嚇壞一堆仆人�。【退闵贍斘涔Ω邚�(qiáng)，二皇子那兒也是高手如云��！多少次少爺冒險取敵方人頭，差點(diǎn)連自個兒的小命都賠上了。
“少爺，您得好好照顧自己才行，您現(xiàn)在靠年輕撐著沒感覺，其實五臟六腑受創(chuàng)嚴(yán)重，您若持續(xù)這樣下去，恐怕──”把著他的脈，埃布爾憂心忡忡。
舊傷未愈又負(fù)新傷，多年累積下來他的身體早已受創(chuàng)甚深。
“埃布爾，你別瞎操心了，我不會有事的�！憋L(fēng)滄亦抽回手，淡笑要他安心。
“少爺──”他現(xiàn)在是好端端站在眼前沒錯，可是誰也不能肯定會一直沒事下去，倘若再受到重創(chuàng)或是刺激的話……
“埃布爾，天要亮了，你一夜沒睡，快回房休息吧！”風(fēng)滄亦催促他回房。
“老奴不累，還想多陪少爺聊聊。少爺肚子餓嗎？老奴這就去吩咐廚房做點(diǎn)吃的送來�！�
“甭忙了，天一亮我要出城�！�
“又要出城？您才剛回來啊！”埃布爾愣住。
“皇上密令，我不能耽擱。”
埃布爾怔怔看著他的平靜俊顏，好半晌才澀澀出聲�！吧贍�，到底得等到什么時候才能天下太平？”
等到天下太平，少爺就不用這么辛苦，老干這些危險事了。
“就快了，埃布爾�！碧煜绿娇峙逻�得等好些年吧！不忍埃布爾擔(dān)憂，風(fēng)滄亦違心安撫。
“若……若老太爺當(dāng)年別做傻事就好了，不做傻事，少爺也不會如此辛苦�！卑２紶栄劭粑⒓t，哽咽道。
風(fēng)家本是將帥之家，然而風(fēng)滄亦的祖父卻在沙場上陣前投降，落得叛國之名，先皇念在風(fēng)家歷代祖先建國有功，死罪可免，但將所有風(fēng)家人全數(shù)貶為罪民。所謂罪民在瑾南國來說比一般百姓的身分更為低賤，即使想當(dāng)官也有諸多限制，比起誅九族反而是更大的屈辱。
“埃布爾別說了，別再提起這件事�！憋L(fēng)滄亦淡道，濃密長睫掩去復(fù)雜心思。
這是風(fēng)家人心口的一道傷，曾貴為王族的風(fēng)家一夕之間變得連庶民都不如。
“抱歉，少爺�！蹦ㄈI痕，埃布爾道歉。
“埃布爾，我沒生你的氣，不如你幫我吩咐仆役送熱水過來，我沐浴整理后再出發(fā)�！憋L(fēng)滄亦溫聲道，不愿在這話題久留。
“是，老奴這就去吩咐�！卑２紶柼崞馃艋\，踩著蹣跚的步履走出房門。
瞇眸看著埃布爾佝僂的背影，風(fēng)滄亦薄唇緊抿成堅毅的弧度。
埃布爾好老了，在風(fēng)府待了將近六十年的他看著風(fēng)家大起大落，如果能夠的話，他多希望能重振風(fēng)家、光耀門楣呀！但這只是奢望，陣前投降是重罪，是他們一輩子翻不了身的恥辱。為了剩下的風(fēng)家人，他沒有沉浸于哀傷之中，只能盡力彌補(bǔ)，更何況他還有重要任務(wù)在身。
祖父對不起瑾南國，他全力補(bǔ)償，如同新皇不介意他罪民身分的知遇之恩，他肝腦涂地都要回報新皇。
就算手里沾染的鮮血永遠(yuǎn)洗不干凈了，他也無所謂。
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