已經(jīng)半個(gè)多月了，東方潦發(fā)狂似的尋找西門草兒的下落。
東方潦三次把西門草兒轟出門，西門千秋似乎有意折磨他，當(dāng)他急著要見西門草兒時(shí)，西門千秋反而不急了。
在半個(gè)多月前，辛雅風(fēng)深夜來龜殼屋找東方潦，詢問他有關(guān)西門草兒父親的事情。
「我岳父？我聽草兒說在她很小的時(shí)候就過世了，年紀(jì)我不清楚，不過應(yīng)該還很年輕吧。名字是……西門永年�！箹|方潦正在廚房開發(fā)新料理。
「苦味廚房」在全國各地開分店，每一家分店都有屬于自己的菜單，他正在使用苦味手工醬為苦味廚房分店的開幕設(shè)計(jì)融合當(dāng)?shù)厥巢牡男虏藛巍?br />
東方潦瞥一眼辛雅風(fēng)，看他兩手空空，看來也跟東方博一樣，拿不到西門家族的族譜——
「西門永年……同父異母的兄長叫西門萬年，父親是西門添壽，父執(zhí)輩堂兄弟姊妹里有西門長命、西門松柏、西門龍柏、西門椿。你有發(fā)現(xiàn)西門家取名的共同點(diǎn)嗎？」辛雅風(fēng)抱著胸膛，看著東方潦，他從小過目不忘，東方潦是知道的。
調(diào)查到了？東方潦放下菜刀，兩手抹干凈，繞出工作臺(tái)。
「……長壽？」永年、萬年、添壽、長命，還有松柏、龍柏、椿等長壽植物，西門家族用長命百歲來取名？
「嗯，西門永年三十四歲過世，西門萬年死于四十二歲，西門添壽年命四十二，西門長命、西門松柏、西門龍柏相繼死于三十六歲、四十五歲、三十七歲。從族譜上統(tǒng)計(jì)近十代以來的壽命，西門家族男性平均壽命四十歲，最長的也只活到四十九歲，西門家族以象征長壽取名算是父母的祈愿吧？」辛雅風(fēng)若有所思地看著他。
「西門家族……有遺傳病嗎？」東方潦突然聽到心臟怦怦怦……跳得愈來愈快。
「不，西門萬年有二女一子，長女西門垂榕二十九歲車禍喪生，次女西門云杉二十七歲在海水浴場(chǎng)溺斃，西門家族的女性平均壽命更短，只有三十五歲，最長也只活到四十二歲。」
「……為什么？」東方潦腦袋轟地一聲，四肢僵硬，全身冰冷，手掌心冒出冷汗——西門家族女性平均壽命三十五歲，最長四十二歲……這是什么意思？
「原因不得而知，如果族譜上記載的資料是真的，合理推斷西門家族的秘密應(yīng)該與脫離不了短命的惡運(yùn)有關(guān)。不過……」
平均壽命三十五歲，最長四十二歲……這是在說什么？
「阿風(fēng)，族譜呢？你調(diào)查的族譜在哪里，給我看看�！箹|方潦聽不懂辛雅風(fēng)在說什么，怎么會(huì)有這種事，整個(gè)家族女性平均壽命三十五歲，太離譜，太荒唐，不可能會(huì)有這種事！
辛雅風(fēng)瞅著他慘白的臉色，東方潦沒有親眼看到族譜，光聽他口述確實(shí)難以接受，但是他也無法提供證明給他。
「這份族譜不是我調(diào)查出來的，我推測(cè)是西門千秋發(fā)現(xiàn)我在調(diào)查族譜，故意使用特殊紙張將族譜寄來，這種紙張能夠感應(yīng)手指溫度，一旦接觸超過十秒鐘就會(huì)自燃燒毀。很遺憾……你想看的族譜已經(jīng)化為灰燼�！�
毀了？
「阿風(fēng)，你再怎么過目不忘，也不可能在十秒內(nèi)背下族譜吧？」所以辛雅風(fēng)是在和他開玩笑吧，剛才那些話都是他編出來嚇?biāo)模前伞瓥|方潦嘴角抽動(dòng)。
「的確是……不可思議。紙張上有神秘香氣，我追尋記憶中的香氣，清晰的文字和數(shù)字甚至格式深烙腦�！俏曳治霾怀鱿懔险{(diào)和種類和比例，這是從未有過的事。」辛雅風(fēng)是被香味困擾，才在深夜來此。
他是天才調(diào)香師，對(duì)于香味很敏感，所以散發(fā)香味的族譜，誘發(fā)他的潛能，使他得以發(fā)揮驚人的集中力一眼掃過紙上文字并刻進(jìn)腦�！�
東方潦深知辛雅風(fēng)有此本領(lǐng)，但是辛雅風(fēng)對(duì)香味極為挑剔，天底下能夠誘惑辛雅風(fēng)的香氣少之又少！
「還有一件事，我在族譜上沒有看到西門千秋和西門草兒的名字，西門萬年有兩女一子，其中獨(dú)子名字是空白的，西門永年得一女，同樣是空白欄。」
「……西門千秋大費(fèi)周章，用意在哪里？」東方潦必須眼見為憑，才能相信族譜上的內(nèi)容。
究竟是巧合，或者西門千秋已經(jīng)把辛雅風(fēng)研究透澈？這份族譜是針對(duì)辛雅風(fēng)而來，還是針對(duì)東方潦？
只是一份僅只能瞥一眼的族譜，為何填滿西門家族的不幸？
西門千秋究竟在玩什么把戲？
「阿風(fēng)，草兒不在族譜內(nèi)，族譜也不一定是真的，很有可能……不，一定是假造！」西門千秋欲遷移祠堂改風(fēng)水，若真是為了終止西門家族短命的惡運(yùn)，這也同時(shí)牽連到西門草兒的生命，東方潦哪會(huì)有一刻猶豫！
「……有此可能�！剐裂棚L(fēng)卻見窗外一片漆黑，玻璃上映著東方潦慘白的臉色。他若有所思，轉(zhuǎn)移話題問道：「阿潦，你前妻身上是什么味道？」
「草味和土味……」東方潦喃喃回答以后才意識(shí)到辛雅風(fēng)問了什么，他回神怒瞪他，「混帳，你想都別想象——草兒身上的味道！」
東方潦無法容忍任何男人想象他妻子身上的味道，尤其是這個(gè)對(duì)香味特別敏感接近變態(tài)程度的戀香癖！
「是嗎……」辛雅風(fēng)看他有了精神，扯起嘴角笑道：「那就不是了�！�
「最好不是！」東方潦嚴(yán)重警告他。
他當(dāng)然要緊張了，因?yàn)樾裂棚L(fēng)對(duì)一個(gè)女孩子身上的味道感興趣，這還是頭一遭。
東方潦同時(shí)也知道，辛雅風(fēng)追尋的是紙張上的神秘香氣。
留在辛雅風(fēng)記憶中的是新鮮花朵的香氣……濃郁卻不刺鼻，帶著陽光的味道，花瓣乘風(fēng)滿天飛舞……仿佛是從一座開滿各種花朵的花園里飄散出來……融合而成的香氣。
東方潦回神以后繞回工作臺(tái)，但他已經(jīng)無法全心投入料理中，他不停想到西門萬年、永年、添壽、長命……
想到西門萬年兩個(gè)女兒西門垂榕、西門云杉相繼意外死亡的年紀(jì)才二十九、二十七歲，這兩人若是西門千秋的姊姊，那是草兒的堂姊……
草兒是誰取名的？
有一首古人的詩，離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生……奶奶說爸爸站在草原上想起這首詩，希望他的女兒有野草般強(qiáng)韌的生命力，所以把我取叫草兒。
……我小時(shí)候真的不懂……我要強(qiáng)韌的生命力做什么——
東方潦才拿起菜刀，一只手不停顫抖。
平均壽命三十五歲……草兒都已經(jīng)快三十歲了——荒唐！荒唐！太荒唐！
東方潦用力的狠狠剁，拚命斬?cái)嗳麧M腦袋荒唐無稽的思緒。
「阿潦……」辛雅風(fēng)還有一件事情沒告訴他，但看他一把菜刀狂剁，一條魚血肉模糊便頓住了。
「干么？」東方潦胸口急遽起伏，心情難以平靜。
「……我餓了，做點(diǎn)東西來吃。」
辛雅風(fēng)想了想，暫時(shí)還是別告訴他，西門永年名下還出現(xiàn)一個(gè)名字，一個(gè)外孫女……
「阿風(fēng)，還是麻煩你把族譜默寫下來……」
「……東方潦當(dāng)真拿到西門家族譜？」
西門桃兒玩累了，趴在西門千秋的腿上睡著，面對(duì)西門草兒的質(zhì)問，西門千秋的反應(yīng)出人意料。
「你不知道這件事？」西門草兒以為西門千秋違背和她的約定，為了土地把西門家的秘密透露給東方潦。
「我還……滿意外的�！刮鏖T千秋撫摸著女兒的臉，輕拍她的背。
「那你為何不讓我知道阿潦在找我？」西門千秋為了土地把東方潦卷進(jìn)來，西門草兒疼愛小桃子，能夠諒解他為人父的心情，但是西門千秋若違背約定，唯獨(dú)這件事她無法原諒他。
「你為東方潦做得夠多了，你沒有虧欠他，他一再讓你吃閉門羹，他就必須明白在任何情況之下都無法對(duì)西門家的女兒呼之即來，揮之即去。」西門千秋到底是西門家族的保護(hù)者。
「千秋……你說過，整個(gè)家族只有一份手抄族譜，族譜深鎖在祠堂內(nèi)，只有你知道位置，你一人有鑰匙，不可能外流，那阿潦手上那份族譜是怎么來的？」
「……收到族譜的人是辛雅風(fēng)，他在調(diào)查族譜，我給他一張副本，拆閱十秒后自燃燒毀。你知道……這里面還沒有你和我的名字�！刮鏖T千秋把女兒抱進(jìn)懷里。
十秒？！西門草兒想起當(dāng)初西門千秋默默把族譜遞給她，她從頭看到尾，看完親族們的名字、關(guān)系和稱謂就花了半個(gè)鐘頭。
接著她重新又看了一遍，這次看到名字、歲數(shù)、死亡原因。
一個(gè)鐘頭以后，她才恍然明白西門千秋為何讓她看族譜。
而西門草兒是已經(jīng)從父親的回憶里摸索到輪廓，只差最后一塊拼圖的西門家人，她都花了一個(gè)多鐘頭才找到最后一塊拼圖——
辛雅風(fēng)只是一個(gè)外人，他連西門家的大門都不知道在哪兒，攤開族譜，十秒鐘能看到幾個(gè)名字又如何？就算他有本事從中找出幾個(gè)西門家的人，也無法窺視西門家族全貌。
因?yàn)槲鏖T家族的人四散在世界各地，大部分不知彼此存在，更不知自己的命運(yùn)擺脫不了身為西門家人的宿命，往生以后才被寫入族譜。
西門家族互不往來，死亡后被當(dāng)成意外，就不會(huì)讓西門家人死亡的歲數(shù)和人數(shù)在家族之間流傳開來，也就不會(huì)讓西門家族的秘密浮現(xiàn)，才能在社會(huì)中正常生活、結(jié)婚，傳遞香火——
一切都是為了守住下一代。
「千秋，你這么做有什么目的？你沒有忘記你的承諾吧？」西門草兒猜不透西門千秋的想法，但她很清楚他做的事情從來都不會(huì)純屬娛樂。
「我沒有忘記。我只是好奇一個(gè)人能夠在十秒內(nèi)記住多少內(nèi)容？」西門千秋是想知道辛雅風(fēng)對(duì)紙張上的香味有多少反應(yīng)。
只存留在辛雅風(fēng)記憶中的香味，這道香氣能引起辛雅風(fēng)多少興趣？是否足夠他用三年婚姻來換取香氣的秘密——這才是西門千秋的目的。
至于東方潦……西門千秋親口答應(yīng)過西門草兒不會(huì)把西門家的秘密告訴他，西門千秋并沒有違背約定，不過他也不否認(rèn)在此下了賭注。
萬一辛雅風(fēng)在短短十秒內(nèi)背下西門家族譜，并且把內(nèi)容告訴東方潦，而東方潦因此參透西門草兒離開他的真相……
眼前，東方潦急著找西門草兒，若真是為西門家族譜而來，那就說明辛雅風(fēng)對(duì)香氣有極大的反應(yīng)，他能進(jìn)行下一步計(jì)劃，而東方潦雖然是意外收獲，卻也說明西門千秋的策略奏效——一箭雙雕！
西門千秋已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，他讓西門家族譜曝光，若是未能善后，恐怕他將為此付出極大代價(jià)，從家族保護(hù)者的身分轉(zhuǎn)而成為家族背叛者。
若非……為了西門家的女兒，他也不會(huì)冒著讓家族秘密曝光的風(fēng)險(xiǎn)賭上這一局。
西門千秋走險(xiǎn)棋，他也必須承認(rèn)，事情沒有圓滿落幕之前都還有變數(shù)，往前這步棋若是不愿配合，一切前功盡棄。
「千秋，我不能讓你再把阿潦卷進(jìn)來，再繼續(xù)下去阿潦會(huì)知道真相，我不想再去打擾他的生活，拜托你，再另外找地吧？」
「已經(jīng)沒有時(shí)間了�！�
無風(fēng)的庭院，草皮上拉長了三道長影，西門桃兒卷縮在父親的懷抱里熟睡，包圍在西門千秋的影子里，西門草兒身后有移動(dòng)的身影跟隨兩人的聲音靠近——
「沒有時(shí)間……是說，阿潦看到的族譜是真的，西門家的人都很短命，你們……都活不久了？」苦薏跟著西門草兒出來，一直聽著兩人的對(duì)話，臉色愈來愈蒼白。
「野菊兒……」西門草兒回頭才想起苦薏還在，她一陣訝異——
她為了東方潦慌慌張張顧不得苦薏的存在，但西門千秋是什么人？心思縝密、冷靜謹(jǐn)慎的西門千秋故意讓苦薏聽到他們的對(duì)話，他……想做什么？
「不錯(cuò)，以西門家族平均壽命來計(jì)算的話，我將活不過十年，而草兒活不過五年�！刮鏖T千秋手抱女兒坐在池邊，他眼神溫柔凝視苦薏，對(duì)她顫抖的詢問給出答案。
西門草兒無法理解西門千秋，不知道他在計(jì)劃什么？
苦薏聽到西門千秋的話了，但似乎沖擊過大，反而腦袋一片空白，她只是瞪著大大的眼睛看著兩人。
「西門家人多數(shù)死于意外，不得善終，我研究命理、地理風(fēng)水主要用于解開家族短命之謎。」西門千秋那雙眼睛像深潭湖水，平靜無波又不帶溫度地觀察著苦薏的反應(yīng)。
為了他的女兒，他可以利用天下人，他一定要讓他的女兒脫離家族宿命。
「方法……你找到了嗎？」苦薏深吸了好幾口氣才有辦法開口。
西門千秋說的真是自己和草兒?jiǎn)�？他和草兒為什么能夠如此冷靜地面對(duì)自己不久于人世的事實(shí)……她，無法接受——
「你抱她進(jìn)去睡吧，我跟苦薏聊聊。」西門千秋起身把熟睡的女兒抱給西門草兒。
「千秋……」
「草，你進(jìn)去，我現(xiàn)在不想看到你。」苦薏很怕淚水決堤，人都還活生生的在她面前，她才不想抱著她哭得死去活來，西門千秋都說他研究地理風(fēng)水就是為了擺脫惡運(yùn)，他一定能做到的。
「野菊兒，千秋不知道在計(jì)劃什么，你別聽他的。千秋，不要再把其他人卷進(jìn)來了�！挂粋�(gè)東方潦，西門草兒已經(jīng)難以承受，但她說的話，西門千秋又能聽進(jìn)多少？
西門草兒抱著孩子回屋里。
西門千秋望著她的背影……的確是，以西門家族女性的平均壽命來算，眼前，她是離西門家族宿命最近的人，不過……