臘冬時(shí)節(jié)，在黑暗夜色依然肆虐的清晨。從一條破破爛爛的舊巷子里鬧出一個(gè)稚嫩的童聲，并帶著濃濃的哭音：“奶奶，汝汝不要離開您啊！汝汝不想去當(dāng)什么丫頭……”哀求聲令人心碎難耐。
“傻孩子，守著我這快死的老婆子有什么用，還不是挨苦受累！”老婦人顫抖的手困難地拭去丫頭臉上的淚痕，哽咽著試圖對(duì)她說，“你進(jìn)耿府當(dāng)丫頭就可以不愁吃喝……耿府可是京城首府，有錢得很，聽人說耿家主子待下人又好，雖然你年紀(jì)是小了點(diǎn)，但只要能讓他們收你當(dāng)丫頭，那就是你的福氣，汝汝聽話，現(xiàn)在就跟奶奶去！晚了就來不及了！”
“奶奶，汝汝不要，汝汝舍不得您……”
小女孩哀慟的哭音一點(diǎn)一滴地遠(yuǎn)逝，想是被疼愛她的老奶奶硬拖著離開了吧。
這時(shí)候，舊巷子盡頭不起眼的草堆里突然鉆出一個(gè)小小的身影，十五、六歲的模樣，穿著破破舊舊渾身打滿補(bǔ)丁的衣服，貌似小乞兒。
她驚喜地喃喃自語：“我沒聽錯(cuò)吧？是‘耿’府！那就表示我有機(jī)會(huì)混進(jìn)去嘍！”話落，她抬起頭來，黑黝黝的臉蛋，上頭嵌著一雙黑白分明的大眼睛，在黎明前的黑暗中更顯熠熠輝爍。
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正午時(shí)分，從京城首富耿府的大門內(nèi)向外延伸出一條彎彎長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，置身其中的大都是一群十五、十六歲少女，這樣聲勢(shì)浩大的場(chǎng)面狀似皇帝選秀。而如此大排場(chǎng)，為得是替大漠歸來的耿府少爺挑選貼身侍婢。
隊(duì)伍盡頭的高臺(tái)坐著一名端莊素雅的美婦，是耿府的二夫人孟語潔，也是……她從未見過的親娘。
這是爹臨終前告訴她的，曹汐兒心里暗想。
從揚(yáng)州尋到京城，一路上讓她吃盡苦頭。
一進(jìn)入京城，盤纏更是不翼而飛，沒有銀兩，又舉目無親，在這偌大的京城，世態(tài)炎涼，她的日子過得可想而知！
每當(dāng)她又餓又困，想要放棄時(shí)，是爹那句“你一定要跟你娘相認(rèn)”的遺言讓她咬牙撐到了現(xiàn)今！
即使她百般不愿，卻也不想死去的爹在地下不瞑目！所以她拋棄了自尊與榮辱終于還是熬過來了。
可是，在她挨餓受凍吃苦時(shí)，她娘卻是舒適愜意地享受身為首富二夫人的尊容華貴。
二夫人？看來她改嫁也只能算是小的，真是可笑！
這樣的娘怎值得爹的癡心與深情？
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曹汐兒正跟隨隊(duì)伍一步一步挪近她，這是她在京城這么長(zhǎng)時(shí)間里唯一能見上她娘一面的機(jī)會(huì)，運(yùn)氣好的話或許還能成為耿府的丫頭，存活在京城……不再無家可歸……
“曹汐兒。”
曹汐兒玩直視著她娘霎時(shí)間變色的嬌顏，乍青乍白，想來是認(rèn)出了她！
這是第一次這么近距離看到娘的臉，沒有涂抹任何胭脂，一臉的素凈清幽。一如爹所言，她娘，美極了，白霧籠罩，飄渺得宛如一抹握不住的清紗，眉宇間散不去的憂郁卻更惹人憐惜。
孟語潔的眼光幽幽地對(duì)上曹汐兒的眼，只見丫頭眨了眨眼睛，嘲弄地笑，與她對(duì)峙地看著。
“不得無禮！”
老管家地對(duì)她目不轉(zhuǎn)睛地注視著耿二夫人的無禮舉動(dòng)頗感不悅，汐兒連忙垂下眼簾擺出一副恭謹(jǐn)乖巧的模樣，也讓本是不悅的老管家終于滿意地點(diǎn)頭。
“抬起頭來，讓夫人看看你！”
曹汐兒依言抬頭，維持著掛在唇角的盈盈微笑，不意外地瞅見老管家猛地倒抽了口氣，指著她氣息不穩(wěn)：“你……”
是了，她是沒有娘親的驚俗艷貌、沒有她的柔雅賢淑，但怎么說她跟她還是有七分相象的。只不過在她臉上取代娘親淡淡的柳葉眉是比較像爹的濃粗的劍眉，頗有一股女俠風(fēng)范，而她的眼睛大而靈活更是多了幾分神采。
曹汐兒輕地將目光重新鎖視在她娘的身上，等著她娘開口，但這時(shí)老管家總算鎮(zhèn)定了下來，又接著問話：“家住哪……家里尚有哪些親人？”
聞言，曹汐兒咬住下唇，困難地回話：“爹死后，揚(yáng)州的家僅剩小女子孤身一人！”
在曹汐兒說完，耿府二夫人不知怎地，突然捂胸痛倒在桌上，嚇壞了老管家以及周圍的貼身侍女們，他們一擁而上，扇風(fēng)、捶背、揉肩、抹汗……
她娘也知道心痛嗎？曹汐兒看著她娘的模樣，一時(shí)迷茫了。
一會(huì)兒，她娘推開下人，美目看著曹汐兒道：“不要她！”
“為什么？”幾乎同時(shí)曹汐兒心生滿地與老管家齊問。“二夫人，我瞧這丫頭長(zhǎng)得……討喜，像個(gè)能干活的人，雖然穿得寒酸了點(diǎn)，……相信少爺也會(huì)中意……”
老管家的話還未說完就叫二夫人揮手制止，語氣斬釘截鐵：“不要就是不要！”
“總得給我一個(gè)理由吧�！辈焕頃�(huì)老管家氣急敗壞的模樣，曹汐兒上前幾步怒視著她娘，不甘心的問：“我有什么地方令二夫人您不滿，您可以盡管提出來，我會(huì)改！但您只是嘴上一句‘不要我’就趕我走，這令我不服�！�
被女兒這么頂撞，孟語潔頓時(shí)蒼白著臉，站起來軟聲說：“我剛才所說的話，不用令你信服，總之，耿府不會(huì)收留你，徐伯，送她走�！�
“您知道這份活兒對(duì)我來說有多重要嗎？”曹汐兒揚(yáng)高聲音，也暫時(shí)阻止了老管家向她走來的身形，頓了頓，又繼續(xù)說，“我爹死了，為了生存我千里迢迢來到京城投奔唯一的親人，耗盡了所有的盤纏。若我失去這份活兒，我會(huì)餓死街頭！”
“我會(huì)命人給你盤纏回?fù)P州�！�
孟語潔眼眸里噙含著淚水，一臉悲痛，但語氣卻是不容拒絕的堅(jiān)持。
“不，我不回去！未與我的親人相認(rèn)前我決不回去！”曹汐兒目光灼灼地瞪著她娘，“而且我也不能平白無故接受他人施舍的恩惠。若我急需銀兩亦可以賣身青樓，我相信自己還是有這本錢的！”
“住……住口！”孟語潔顯然是被曹汐兒的話給嚇壞了、也氣壞了，身后的黃花閨女們也個(gè)個(gè)花容失色，這話可是姑娘們忌諱的。
“二娘，看來不要她，我們耿府于情于理都說不過去了�！睂ぶ砗笸蝗粋鱽淼牡统翋偠哪新暬仡^望過去。
原來耿家少爺并不如她所想的滿臉胡子的邋遢樣。
相反地，他竟是長(zhǎng)得相當(dāng)俊俏，比她所見過的任何一名男子都還出色，只見他走過來停在她的面前，高大而挺拔的身材迫使她不得不仰頭才能看清他的容貌，英挺的劍眉輕地上挑，如同鐵師兄那雙犀利、睿智的眼眸直勾勾地鎖視著她，毫不掩飾。她幾乎可以在他漆黑的瞳孔里看著自己一臉的困惑！
他看到曹汐兒漸漸露出的戒備，眼神甚至還輕輕一笑，似乎在嘲弄她的膽怯。他疾步邁向老管家，輕搭上他略微佝僂的肩，低頭描了一眼他手上的名冊(cè)，“曹汐兒，有趣，你以后就跟我好了。”
“堯兒。”孟語潔不悅地喚他一聲，似在抗議他無視她方才的權(quán)威。
耿堯恭敬地走到她身旁，“二娘您就別堅(jiān)持了，這丫頭孩兒頂喜歡的！”他對(duì)著二娘笑著，那笑意頓時(shí)瓦解掉孟語潔的反駁，接著才又回頭朝曹汐兒眨了眨眼，“你愿不愿意留下來成為我的丫頭？”
喜歡？眼前的少爺竟能不避嫌地吐出這么私密的字眼，而且還是對(duì)著一位素不相識(shí)的姑娘，曹汐兒簡(jiǎn)直可以想象眼前的耿少爺是個(gè)什么樣子的紈绔子弟了！
為了留在娘身邊的她豈會(huì)怕這樣的少爺？小小身子挺直，挑釁地回望著他：“我當(dāng)然愿意！”
日后的日子還長(zhǎng)得很，她現(xiàn)在所慶幸的是，自己終于可以留在京城，可以完成爹的遺愿，順利留在娘的身邊了。
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挑完丫頭時(shí)，已是日落西山，要不是耿少爺慷慨承諾排在隊(duì)伍后面的每人能拿到十兩銀子，只怕京城首富的大門隔日凌晨也關(guān)不上呢！
而成功入府的曹汐兒睡在丫頭房里的通鋪靠臨窗的位置偷偷樂著，她的計(jì)劃已實(shí)現(xiàn)了一步，接下來應(yīng)該就能輕松些！
盡管她對(duì)娘親滿是怨?jié)M是恨，卻始終改不了血緣相連的事實(shí)！
至少，她心里還有個(gè)能在意的人存在！
翻個(gè)身映入眼簾的是一張圓圓的臉，那是個(gè)可愛的小女孩。臉是天生的圓，笑眉笑眼的，身材有些瘦小，兩條又粗又黑的辮子躺在末發(fā)育的胸前。
是個(gè)小迷糊蛋，自己還抵死不承認(rèn)！
汐兒還從來沒見過有人可以邊走邊睡的，要不是她好心地牽起她的手跟著老管家走，沒一會(huì)這小迷糊蛋早就掉進(jìn)池塘里了！
到了她們選擇床鋪的時(shí)候小丫頭還眼睛半瞇眼，那渾渾噩噩完全沒有危機(jī)意識(shí)的模樣，曹汐兒也就毫不猶豫地替她作主睡在自己旁邊當(dāng)成了伴！
是，她承認(rèn)自己喜歡眼前這個(gè)小迷糊蛋！
憨憨的、傻傻的，不像其它一同進(jìn)來的女孩那樣冷漠！
事實(shí)也證明她們是天生絕配，吃飯時(shí)更發(fā)現(xiàn)彼此內(nèi)心最深沉的欲望，都是與飯為友，說明兒些也就是貪吃！