汐兒見娘親的身影，趕緊心虛地垂著頭，擺出一副可憐兮兮的姿態(tài)，希望能換得她的心軟，消散突如其來的嚴(yán)厲。
她的娘，見了方才的情形，肯定認(rèn)為她是那種不自愛的女孩了。
“二娘？你怎么來了？丫頭，還不快去端茶！等一下，剛巧茶葉用完了，你去拿一點(diǎn)進(jìn)來！”不知是有心還是無意，耿堯朝她遞了個(gè)眼色離開，汐兒立即領(lǐng)會(huì)，知道少爺是在幫她。
在與娘親擦肩而過時(shí)她瞅見了娘眼里一閃即逝的復(fù)雜神色，不敢多想的她，連忙跑出房，因?yàn)樗ε乱姷侥镉媚欠N眸光看她……
而既然少爺故意差她走，那她當(dāng)然也沒有再去送茶，只是去廚房找王大娘希望她能通融一下，把茵茵借她。
只是，她怎么都沒想到不過就一件小事，卻在耿府引發(fā)一場(chǎng)難以平息的大風(fēng)波！
☆☆☆
“茵茵，茵茵！”
從廚房尋了一路都沒見到那小迷糊蛋的蹤影，失蹤了，可能嗎？還是溜到某個(gè)地方偷吃去了？
真怪，耿府雖大，也不至于找不到一個(gè)不能隨便出入的丫頭吧。
近來一直都是這樣，總是找不到茵茵的人影！
苦想了半天，曹汐兒于是一咬牙跑回丫頭的住處，只見不少清閑的丫頭姐姐們正無聊地碎嘴。
她嘻嘻笑的湊上去，眼神亮晶晶地問著：“常鵑姐姐，可以幫汐兒一個(gè)小忙嗎？就一會(huì)兒工夫……”
誰知那人卻是白眼一翻，曖昧味十足的戲謔道：“喲，平常侍奉少爺?shù)牟芟珒阂矔?huì)需要我的幫忙嗎？”
聞言，旁人也跟著吃吃地笑了開來。
“是啊，你是少爺欽點(diǎn)的人，你要做的事我們可不敢越矩！只怕少爺一旦怪罪下來，我們這些丫頭就沒好日子過嘍�！�
“就是！”
然后，紛紛的閑言碎語灑了出來，令人難堪到恨不得地上有道縫可以當(dāng)場(chǎng)鉆進(jìn)去一輩子不要出來！
才一想汐兒只覺委屈難耐，滿腔惱火又不能如從前那般發(fā)泄出來，急到熱淚盈眶又要拼命忍住不讓大家看笑話。
“汐兒，正要找你呢，王大娘說給我們留了好吃的。”一直尋不著的茵茵忽地平空出現(xiàn)，解救了危難中的汐兒。
茵茵像沒看到她眼里藏的淚水，直拉起她冰冷的小手，暖暖的溫度通過手心傳遞，瞬間溫暖了曹汐兒，“我們現(xiàn)在就去吧�！�
她們才走沒幾步，茵茵又回過頭對(duì)著身后那群人笑說：“大娘說了，糕點(diǎn)只給好心的人吃，你們都沒有份！”
被這么一說，眾位丫頭錯(cuò)愕難堪，怒容直對(duì)。
茵茵說完，扮了個(gè)鬼臉拉起汐兒連忙往外跑去。
跑了許久，直到汐兒的情緒能夠平息，兩人這才停下腳步大口大口的細(xì)喘。
“王大娘看見了又要責(zé)怪我們不成體統(tǒng)了！”茵茵呼著氣困難地說。
汐兒凝視著茵茵純真的笑顏，她怎么會(huì)一直覺得茵茵憨傻呢，她的心思靈敏勝于任何人！禁不住感動(dòng)地上前抱住茵茵，她哽咽著道謝：“茵茵，謝謝你�！�
恍惚間卻聽見茵茵在耳邊以完全不像她平日語調(diào)的的憂傷聲音道：“我只是不想再?zèng)]心沒肺，看人被欺負(fù)了�！�
“茵茵？”曹汐兒錯(cuò)愕地端詳眼前情緒突然變得低落的茵茵。
難道茵茵也有一段不為人知的傷心過去嗎？
“我沒事，不要擔(dān)心，沒有等到我要救的人之前，我一定不會(huì)讓自己有事的。”
“呵呵，”茵茵不覺笑了，“我剛才是騙你的，大娘沒有給我們留好吃的糕點(diǎn)！身為丫頭的我們哪有那口福�！�
“沒關(guān)系，以后，換我?guī)Ш贸缘慕o你吃�！�
“真的？”
“嗯！”
兩人相視甜甜笑作一團(tuán)，溫馨充斥成幸福的溫暖。
☆☆☆
“咳咳……”聞聲，兩人回頭一看竟是二夫人。
隨即汐兒別開臉不作福也不搭理，茵茵幾次暗中拉她衣袖也不見她回應(yīng)，直到注意到二夫人哀凄的神色與方才汐兒受委屈的面孔幾乎是如出一輒時(shí)，心頭不由一驚！
汐兒與二夫人難道是……？
“你們先退下，”二夫人頷首示意旁人離開。
“汐兒……”待她們走遠(yuǎn)，孟語潔才柔柔喚著女兒，語音之輕惟恐嚇跑眼前神情倨傲的女孩。
汐兒垂頭沒有回頭。
孟語潔緩緩邁至女兒身旁，沉沉一聲嘆息撫著女兒不自覺瀉下的青絲，汐兒頓時(shí)兩眼濕熱，抬眸望見娘親的眼，望著她眼里與自己相同的晶瑩……
☆☆☆
曹汐兒任由娘親溫暖的手心拉往耿府另一處，清涼的池塘，密密遮掩的桂樹，圍成清香的小天地，她輕輕將頭靠在娘親溫馨的懷抱，眼里的淚珠滴落在她臉頰上，順勢(shì)滑落進(jìn)嘴里，她猛地抬頭，吸了口氣，輕問：“我還能喊你‘娘’嗎？”
孟語潔激動(dòng)的點(diǎn)點(diǎn)頭，“但，只能在只有我倆相處時(shí)……”
曹汐兒聽聞，不悅地別開臉，“你是我的親娘，我為什么不可以光明正大地喚你？這有什么見不得人的？還是……根本是你貪圖榮華富貴，嫌棄我會(huì)成為你榮華富貴的絆腳石嗎？”
“汐兒！”孟語潔緊捂住心口地退了一步，死咬住唇，淚，卻越落越急。
汐兒刻意瞥眼不看娘受傷的表情，但心里卻是懊悔極了，為何她要讓娘傷心？娘已是她這世上唯一的親人了！
可是心里還是藏著氣，為爹抱不平，是以這股惱人的氣忿竟令她口不擇言。
“別人都以為我是嫌貧愛富的壞女人，扔下丈夫與襁褓中的女娃嫁入豪門，從此衣食不愁……”她緊糾住心口仿若喘不過氣來，重重地咳著，“殊不知我嫁給耿嚴(yán)只是形式所迫……”
“娘，你這話是什么意思？”汐兒?jiǎn)枴?br />
“我給你說個(gè)故事吧，一個(gè)改變我們家人命運(yùn)的故事�！�
☆☆☆
“你爹原來是揚(yáng)州衙門的第一捕快，個(gè)性爽朗豪邁，耿嚴(yán)是他一次辦案中途拔刀相救下的結(jié)義兄弟�！�
曹汐兒怔怔地想，依爹的性情，盡管熱情卻也不是易沖動(dòng)的人，耿嚴(yán)……一定有令爺信服的地方吧！
孟語潔徐徐地訴說：“在你出生的那年初夏，你爹被派去河陽小鎮(zhèn)捉拿逃犯，便將我托付給同樣在揚(yáng)州經(jīng)商的耿大哥，不料，派你爹離開的縣衙大人其實(shí)是另有歹意……”
“也就是說，那個(gè)該挨千刀的縣官早就垂涎她的美色，便處處刁難、使詐�？上Ч�(yán)只是位商人，不懂武藝，所謂民不與官斗，迫于無奈又聽聞相公殉職的不幸消息，耿嚴(yán)只好用計(jì)將喪夫的她及汐兒接到耿府。結(jié)果，流言紛紛揚(yáng)揚(yáng)，為了給喪夫的她一個(gè)好名聲，耿嚴(yán)毅然決定給她一個(gè)名份，避開那些無謂的麻煩�！�
“然而在娶嫁的當(dāng)天晚上，你突然不見了，失蹤了……我跟耿大哥派了所有人找你，卻都是無功而返……”她憐愛地?fù)崮ε畠旱男惆l(fā)，“這么多年來，為娘的從沒有放棄……直到你出現(xiàn)時(shí)，我才恍然大悟，原來官方傳來你爹殉職的消息只是那個(gè)縣官的奸計(jì)。而你爹誤會(huì)了我與耿大哥的關(guān)系，一氣之下偷抱走了你，可他……不知道的是我日日夜夜想著他，我與耿大哥一直都是清清白白、相敬如賓從沒做過任何對(duì)不起他的事……”
話未說完，汐兒猛地心疼抱住她娘，哽咽著說：“娘，對(duì)不起。”
“至于不讓你在人前喚我娘，是為了不想再給耿大哥添麻煩！嫂子這些年一直不肯諒解他，還好堯兒一直都是體貼懂事，總算有點(diǎn)安慰！”
汐兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“我答應(yīng)你，娘�！�
“還有，”孟語潔嚴(yán)肅地瞅著離散多年的女兒：“娘不要你愛上堯兒，懂嗎？”
“娘，你誤會(huì)了，我與少爺沒什么的，而且我很清楚他的為人�！辈芟珒撼吻澹l會(huì)瞎眼愛上他那種大少爺！
孟語潔皺眉搖頭：“你還沒了解堯兒的為人，但事實(shí)上，我也從沒有真正了解過他，即使他是我從小看著長(zhǎng)大的……，堯兒就像你爹，是個(gè)剛正不阿的男兒，表面上嘻嘻哈哈，卻又心細(xì)如塵，只是他尚且貪玩，還沒一顆安定的心去容納旁人的存在�！�
曹汐兒安靜的聽著，“你千萬不能讓自己陷進(jìn)去，因?yàn)閻凵蠄騼耗菢拥哪凶咏^不是你能承受的！再者，這耿府人事復(fù)雜，才會(huì)迫使娘不接受你留在耿府當(dāng)丫頭�！�
看到娘親如此慎重，汐兒卻兩眼發(fā)光，“汐兒知道�！�
那個(gè)耿堯混帳少爺，一副吊兒郎當(dāng)、不務(wù)正業(yè)的的模樣，真有娘說的那么神秘復(fù)雜嗎？曹汐兒壓根不相信，不過就這幾天的相處下來，他那磨人的本事堪稱一流，讓人頭疼生氣的本事也是一流，至于他心細(xì)如塵，這一點(diǎn)可能就有待商確了……
☆☆☆