江南,湖光山色,風光明媚。
此時正值秋日,正所謂秋風起,蟹兒肥,江南有如此美好的風光、宜人的氣候、再加上美味的秋蟹,怎不吸引游客如織?
每年只要到了這個時候,江南各商家就顯得格外忙碌,其中尤以陸家忙得特別起勁。
說起陸家,在江南一帶可說是無人不知、無人不曉。
最早以前,陸家僅是一個經營船運的小商家,但是約莫四、五十年前,當時主事的陸偉國憑著過人的膽識、精準的眼光,成功擴展了事業版圖,而接下來的兩代陸家主事者,同樣具有優異的生意頭腦和魄力,在他們的領導下,陸家的事業更是以穩健的步調不斷地拓展。
現在的陸家,不僅是江南一帶船運業的龍頭,更涉足布莊、茶館、酒樓、客!瓗缀跏场⒁、住、行各行業都有,而且樣樣都經營得有聲有色。
有人說陸家富可敵國,金銀財寶幾輩子都花用不完,這話雖然說得夸張了些,但也充分顯示了陸家的富裕闊綽。
此刻,午后的陽光映入陸家那幢富麗堂皇的宅院中,將一切照得通亮,但陸家少爺陸耀霆卻因為方才得知的消息而整張臉都黑了。
他那剛毅的臉部線條,因咬緊了牙而顯得緊繃,刀裁般的濃眉正緊緊地皺起,瞇起的黑眸泛著明顯的惱怒,而那張薄唇更是因為不悅而緊抿著。
他很不高興,非常非常的不高興。
此刻站在他面前的這對中年夫婦,不是別人,正是他的爹娘,而他們的臉上揚著親切可掬的笑容,和他陰沈的臉色形成強烈對比。
半晌后,陸耀霆終于開口打破沉默。
“我不過是出了趟門,離家不到一個月,竟然就多了個未過門的妻子?這是怎么一回事?”
他說話的語調雖然并不激動憤慨,卻透著明顯的慍惱。他的手下或許會害怕他的強悍霸氣,但他的爹娘可不怕。
梁美卿笑看著兒子,說道:“還不是因為自從你爹把事業逐步交到你手上之后,你每天都忙得不可開交,忽略了終身大事!
“那又如何?”陸耀霆哼道。
男人專注于事業有什么不對?他的人生又不是以娶妻為目的!更何況,他也不是打算一輩子不娶,只是現在沒那份心思罷了。
“男大當婚、女大當嫁,既然你每天都這么忙,爹娘索性直接幫你選好媳婦兒,讓你省去不少麻煩,這樣不是挺好的嗎?”陸品章對兒子解釋道。
“就是啊!爹娘幫你挑的媳婦兒你一定滿意的,無須太感激爹娘啦!”梁美卿笑呵呵地說。
“感激?”陸耀霆瞇了瞇眼眸,額上青筋跳動。
他此刻的表情跟“感激”這兩個字一點也搭不上邊,看起來還相當惱火。倘若擅自幫他定親的不是他的爹娘,他肯定已經忍不住發飆了!
這樁婚事簡直是莫名其妙到了極點!他見都沒見過對方,就想叫他娶一個不知長得是圓是扁的女人?真是夠了!
他一向討厭被強迫,被硬塞的女人他一點也不想要。
“我什么時候說要娶妻了?”他咬牙問道。
“你是沒說要娶妻!标懫氛峦鴥鹤訍琅纳袂,顯得有些無奈。
“但是你也沒說不娶呀!”梁美卿的話接得很順口。“總之呢……我們和方家已經交換了信物,算是正式定了親!
她口中的方家是江南一帶赫赫有名的傲劍山莊,而陸耀霆的“未來妻子”則是方家的千金方凝兒,不僅年輕貌美,還有著一身好功夫。
“什么信物?”陸耀霆挑眉問道。
“喏,就是這個!绷好狼溲杆偃〕鲆粔K雕有鳳凰圖案的玉佩。
陸耀霆冷冷地盯著那塊玉佩,從它的顏色、光澤和雕工來看,想必是價值連城的稀世珍品。
“看,方家很有誠意吧!這可是世間絕無僅有的!”
“娘不必這么小心翼翼地將它捧在手掌心上!标懸恼Z氣帶著一絲淡淡的嘲諷。
“啊?為什么?”梁美卿不解。
“因為它很快就要成為一堆廢物了!标懸庖婚W。只要把這玉佩給毀了,那他的婚事大概也告吹了。
瞧!一樁麻煩事這么輕松愉快就能解決掉,多好!
“嗄?不行!你可別亂來!”梁美卿立刻猜出了兒子的不良意圖,連忙將那只玉佩藏到身后。
開什么玩笑!兒子雖是一介商人,但是自幼習武,功夫了得,身手可不輸給成天打打殺殺的江湖俠士,只消他伸出兩根手指頭輕輕一捏,只怕這塊價值不菲的玉佩真要變成一堆粉塵了。
陸品章見狀也連忙吩咐妻子:“快點把東西收好,要是掉了或是有個什么閃失,咱們可沒法兒向方家交代,屆時要是鬧得不愉快,取消了婚事,那可不好!
不好?不會呀!他覺得好得很。陸耀霆的嘴角一揚,那“可疑”的笑容擺明了他就是打算要毀掉玉佩。
望著兒子的表情,梁美卿突然感到一陣頭痛。
“不行,我非要找個地方將它藏好不可!彼龥Q定先把信物小心藏妥,再來好好勸兒子接受這樁婚事。
聽見娘的話,陸耀霆不禁暗自覺得好笑。
這兒可是他住了二十五年的家,這里的一磚一瓦他都再熟悉不過了,娘能把東西藏到哪兒去?
“娘,您還是別白費力氣了,不如現在就把它給我吧!我保證絕對不毀了它,這樣總行了吧?”
在初時的沖動過后,此刻陸耀霆已打消了毀掉那玉佩的念頭,因為那么做確實太不聰明了,他決定拿著玉佩親自去傲劍山莊退婚,雖然這么做既麻煩又浪費時間,但這才是徹底解決問題的辦法。
“不行!标懯戏驄D異口同聲地回答。
他們可沒那么好騙,自己兒子的個性他們還會不了解嗎?
梁美卿說道:“在你親口允諾要娶方凝兒之前,碰都別想碰這玉佩一下!我現在就要找個好地方將它藏起來!
看著娘轉身離去的背影,陸耀霆的眉心一皺,正考慮是不是要動手強搶的時候,忽然驚見不知打哪兒冒出的一團煙霧將娘給包圍住。
陸品章和陸耀霆都錯愕地一愣,還搞不清楚發生什么事情,就見一抹纖細的身影迅速從眼前掠過,不一會兒就翻墻而出。
好俐落的身手,好俊的輕功……不過現在可不是贊賞的時候。
那陣詭異的煙霧來得快去得也快,不一會兒就散盡了,只剩下昏迷不醒的梁美卿倒在地上。
“娘?”
“美卿?”
父子倆臉色大變,連忙上前查看,發現原來她只是被人點了昏穴,并沒有受傷,這才松了一口氣。
想來剛才那名入侵者的目的并不在傷人,但是這般的來去匆匆,究竟是為了什么呢?
陸耀霆懷著一絲疑惑,伸手替娘解開了穴道。
梁美卿一睜開眼,先是愣愣地看了看兒子,接著再低頭看了看空無一物的雙手,突然揪著兒子的衣襟激動地哇哇叫了起來。
“天!你真的把玉佩給毀了?”
“我沒有!彪m然他很想。
“沒有毀了?那你是把它搶走了?快點還我!”
“我沒拿,我連碰都還沒碰到!标懸[起了黑眸,一抹領悟掠過心底。“看來剛才那人是為了奪玉佩而來的!
“什么?有人奪走了玉佩?那可怎么辦?耀霆,你快點去搶回來呀!”梁美卿忙嚷道。
陸耀霆沉下了臉,二話不說立刻追了出去。
他只稍微耽擱了一點時間,應該還有機會逮到那個膽大包天的偷兒!
*
總算到江南了!
云朵朵眨了眨眼眸,興奮地望著眼前繁華熱鬧的景象,美麗的臉蛋浮現一抹迷人的微笑,早將這一路上風塵仆仆的辛勞拋到腦后了。
她愉快地走在街上,好奇地東張西望;盍耸吣,這可是她頭一遭到江南來,當然要把握時間盡情飽覽。
正當云朵朵忙著逛大街的時候,旁人也忙著欣賞她的美貌。
十七歲的她正值花樣年華,除了窈窕曼妙的身段之外,更有著標致的鵝蛋臉和精致的五官。
此刻,她那雙美麗的眸子正流轉著燦亮的光芒,嫣紅的唇兒正噙著淺淺的笑意,這般難得一見的美人怎能不吸引路人們的目光?
在旁人的眼中,她是個從外地來的游客,任誰也想不到,眼前這個心情愉快的小美人,其實是來江南“避難”的。
“不知道依依、巧巧、珞珞她們現在怎么樣了?”云朵朵因為想起她的姊妹們,臉上的笑容微微斂去。
她口中的依依、巧巧、珞珞,是她的孿生姊妹,當年娘一口氣生了四胞胎,她有時都會暗暗佩服娘親,那么纖細的身子怎么“塞”得進四個娃兒呢?
不過說也奇怪,她們雖是孿生姊妹,但容貌卻不像同一個模子印出來的,就連性情也不甚相似。
最晚“蹦”出來的云珞珞,滿腦子天馬行空的幻想,尤其對美麗的傳說最沒有抵抗力了。
正因為云珞珞這種“要命”的個性,無意中聽見幾個老婦人提起一個古老的傳說,竟單獨一人在半夜里悄悄溜了出去。
如果她沒記錯的話,那傳說好像是──只要在閏月又月圓的夜里,到山里的溪邊找到一種藍色薊草,就能得到幸福。
聽聽!這是什么荒謬又不負責任的傳說?只有傻瓜云珞珞才會信以為真,并且行動力十足地真的去尋找。
結果呢?那藍色薊草連影子都沒看到,卻意外撞見冷血兇手殺人的畫面,不僅如此,她還粗心大意地將隨身的繡帕遺落在現場!
隔天一早,官府的人帶著繡帕找上門來,懷疑珞珞和那樁兇殺案有關,后來雖然暫時讓官府的人相信了珞珞的清白,但她們幾個姊妹的危機卻沒有解除。
對她們來說,官府那邊還算小事,畢竟人本來就不是珞珞殺的,沒什么好怕的,她們擔心的是那名冷血殺手會找上門來,殺了她們幾個姊妹滅口!
為了保命,姊妹們在商量過后,決定各自離家暫避風頭,最好那名兇手在這段期間內被抓到,那她們就沒有性命之憂了。
身為最先出世的“大姊”,自從娘過世之后,云朵朵很自然地擔負起照顧三個妹妹的責任,對云家繡坊更有一份使命感,這也讓她在逃難時,決定順便“考察”一下江南的繡坊。
“唉呀──”
突然有人猛地撞了云朵朵一下,打斷了她的思緒。她回過神,就見兩個約莫十歲的男孩一路追逐而去。大概是他們顧著玩,沒有注意到前面有人,才會不小心撞到她的吧!
云朵朵聳了聳肩,不覺得這種小事有什么好追究或是在意的。
“哇!那邊剛蒸好的包子看起來好好吃,先買一個來填肚子吧!”她笑著朝腰間摸去,卻突然變了臉色。
奇怪,她的荷包呢?怎么會不見了?
她驚詫地找了找,荷包真的不翼而飛!她錯愕地愣了愣,不敢相信這樣的衰事會發生在她身上!
“怎么會這樣……”她做事一向謹慎,不可能是自己不小心將荷包遺落在什么地方,除非是被偷……
咦?等等!難道是剛才那兩個擦撞到她的男孩?
云朵朵連忙抬頭張望,就見剛才的兩個男孩正杵在街角的一棵樹下,打開她的錢袋在分贓里頭的銀兩!
“可惡!果然是他們!”
云朵朵氣得七竅生煙,立刻追了過去。
“站!別跑!你們這兩個偷兒!”
聽見她的叱吼,兩個男孩嚇了一跳,立刻拔腿就跑,云朵朵見狀氣得咬牙,加快了腳步追去。
就在她經過街角的時候,冷不防撞上了一名女子,害她眼冒金星。
“真是抱歉!
那名和她同樣穿著紫衣的女子低聲道歉后,忽然解下原本圍在頸子上的一條淺粉色絲帕,二話不說地圍在云朵朵的頸子上。
身為云家繡坊的“老大”,云朵朵只消瞥一眼就知道這絲帕的質料極佳,是值錢的上等貨。
只不過是無心的擦撞罷了,對方又已經開口道歉,實在不需要再送這樣的東西給她呀!
云朵朵想將絲帕還給對方,無奈那抹纖細的身影一轉眼已經跑遠了,云朵朵只好打消了這個念頭,畢竟現在追偷兒才是刻不容緩的。
她的荷包里可是裝了她這趟出門的所有盤纏哪!倘若追不回來,那她豈不是要露宿街頭了?
光想到餐風露宿的悲慘遭遇,云朵朵就不禁頭皮發麻,更發誓非要追上那兩個小混蛋不可!