很快地，一年一度的秋狩來了。
一如往常，朱和庸領(lǐng)著一班皇族成員及朝廷要員前往離京約三天路程的白指山狩場，宋依織也應(yīng)他之邀，隨著楚鄂前往白指山。
第一天抵達(dá)狩場時(shí)，先遣人員早已搭好帳子，宋依織因是楚鄂之妻，因此可分得獨(dú)立的帳子，不受干擾的休息。
身為圣上的近衛(wèi)，楚鄂當(dāng)然是忙碌的。他沒有足夠的時(shí)間跟多余的心力顧及宋依織，但幸好她個(gè)性開朗獨(dú)立，一個(gè)人倒也悠閑自在。
狩場的風(fēng)景優(yōu)美，處處有京城難得一見的美景。正值秋日，滿山紅葉如著火般耀眼，她信步走著，在附近發(fā)現(xiàn)一個(gè)小湖，湖水澄碧，美得猶如仙界瑤池。
“宋依織。”突然，身后傳來一女子的聲音。
她轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)在她身后不遠(yuǎn)處的竟是鳳芹。
鳳芹自幼習(xí)六藝，騎馬射箭對她來說是再輕松不過的事。自她十二歲起，每年秋狩她都參加且得到很好的成績。
“參見公主。”她行禮如儀，行止合宜。
鳳芹冷傲的看著她，“好久不見了，近來可好？”
“托公主的福，一切安好�！�
“是嗎？當(dāng)楚將軍家的媳婦可不簡單，你可知道多少人在等著看你笑話？”
“不管簡不簡單，妾身都盡力而為，至于誰等著看笑話，妾身管不著。”她回答得不卑不亢。
見她沒有一絲困窘或慌亂，鳳芹反倒惱了。
“宋依織，你知道自己是什么身分嗎？你怎敢嫁給楚鄂！”她語氣嚴(yán)厲而刻薄。
宋依織微頓，沉默片刻。
她不是傻瓜，而且她是個(gè)女人，她感覺得到鳳芹之所以對她有敵意、對她不友善，全只因?yàn)橐粋�(gè)原因——鳳芹傾慕楚鄂。
正因?yàn)槌踉邙P芹眼中是那么的完美無缺，才覺得她壓根兒配不上楚鄂。她相信先前那些對她冷嘲熱諷的官家千金，甚至是楚天秀，都知道鳳芹對楚鄂的一片心意，也才會(huì)齊心合力的一起排擠她、欺負(fù)她。
確實(shí)，不管是身分樣貌或?qū)W識(shí)，她都比不上自小養(yǎng)在宮中的鳳芹。但她也有屬于自己的長處及特點(diǎn)，那是鳳芹沒有的。
自嫁給楚鄂后，她對自己越來越具有信心，她深深的相信著自己是個(gè)值得被楚鄂如此愛著的女人。
她不需要任何人的認(rèn)同，只要楚鄂一個(gè)溫柔而肯定的眼神。
“公主，妾身自知不足，身分低微，可妾身敢嫁給楚鄂只有一個(gè)原因。”
鳳斧微頓，“什么？”
“因?yàn)槌鯋畚��！彼f著，唇角勾起一抹微笑。
鳳芹只覺得她的話刺耳，她的笑刺眼。她恨恨的瞪著宋依織，感覺自己渾身都在顫抖，好想把眼前這女人撕成碎片。
“妾身稍晚還要幫皇上備膳，先行告辭�！彼我揽椪f完，一個(gè)欠身便轉(zhuǎn)身離去。
看著她離去的身影，鳳芹眼底迸射出憤恨的光。
朱和庸此次秋狩并沒帶上宮里的御廚，只叫人領(lǐng)了二十來個(gè)御膳房的二廚。他將這些二廚們?nèi)冀唤o宋依織，并下令秋狩期間的伙食全由她打理。
對于朱和庸如此重用她，眾人都感詫異。但由此可知，他對楚鄂及宋依織夫妻倆有著相當(dāng)?shù)男湃渭耙兄亍?br />
秋狩第一天的早晨，當(dāng)大家看見由宋依織所準(zhǔn)備的早膳時(shí)，都頗不以為然，他們平時(shí)就算不是炊金饌玉，總也是吃山珍海味，她竟備了稀飯跟小菜？
但朱和庸坐下，迫不及待的喝了一口粥。
喝下宋依織熬的五谷南瓜粥，他立刻露出滿足又滿意的表情。
“小仙，”他還是習(xí)慣叫她小仙，“這粥太好吃了�！�
一旁，楚鄂也靜靜的吃著，其它人看他們吃得津津有味，都一臉狐疑的看著眼前那碗看來平淡無奇的粥，卻并未動(dòng)筷。
朱和庸吃了幾口小菜，滿意極了�？创蠹椅娘L(fēng)不動(dòng)，他微皺眉頭，“怎么？你們不吃？”
皇上開口了，誰敢不吃？大家你看我，我看你，彼此交換著眼色，然后各自的拿起筷子跟調(diào)羹，一臉像是要吃下致命毒藥般的表情。
可當(dāng)他們喝了一口粥后，表情卻在瞬間都變了。
“哎呀，這粥……”
大家聲聲驚嘆，驚艷不已。
“怎么？朕沒給大家找錯(cuò)廚子吧？”朱和庸一臉得意。
“皇上，這粥看似尋常，卻風(fēng)味絕佳�！崩舨渴汤烧f。
“可不是嗎？真是令人胃口全開……”有人附和著。
“大家快嘗嘗小仙做的小菜，包準(zhǔn)你們饞到連盤子都吞下去�！敝旌陀拐f著，自顧自的繼續(xù)吃著他眼前的那些美味小菜。
看大家吃得津津有味、贊不絕口，宋依織一顆懸著的心放下了。一開始接受朱和庸給的任務(wù)時(shí)，她真的很擔(dān)心滿足不了這些刁鉆的嘴，不只讓朱和庸失望，也會(huì)丟了楚鄂的臉。
可現(xiàn)在，她安心了。
突然，她意識(shí)到有人的目光正灼熱的投注在她身上。她撇過臉，只看見楚鄂正望著她笑，她唇角一勾，回應(yīng)著他的笑。
這時(shí)，朱和庸發(fā)現(xiàn)有人靜靜的坐著，兩眼瞪著眼前的早膳，那人便是鳳芹。
“怎么瞪著早膳？它跟你有仇？”他開玩笑地道：“趕緊吃飽了，待會(huì)兒才有力氣打獵。”
鳳芹抿了抿唇才說道：“皇上，鳳芹實(shí)在沒有胃口，請皇上準(zhǔn)許鳳芹離席。”
朱和庸聞言若有所思，“準(zhǔn)�！�
“謝皇上。”鳳芹說罷，起身離席。
看著她離席，宋依織不自覺的輕嘆一聲。女人的嫉妒心，果真了得。
晚上，她指揮人善后并備妥明早早膳的材料后，便回到帳子。進(jìn)到帳內(nèi)，楚鄂已候著她。
楚鄂不動(dòng)，只伸出雙手迎向她。她淺笑，緩緩走向他，然后投入他的懷抱，安心的吁了口氣。
“乏了吧？”他問。
“是還好，只是心里不輕松�！�
“別苛求自己�！彼参恐�，“皇上說你做得很好，他甚是滿意�！�
她抬起臉來，“是嗎？”
“當(dāng)然�！彼c(diǎn)頭一笑，“你看看，今天所有人都吃得心滿意足，沒有任何人的碗盤里留下東西�！�
她想了想，“也是�！�
“你的好手藝是得到皇上認(rèn)可的，還擔(dān)心什么？”楚鄂說著，話鋒一轉(zhuǎn)，“還能做什么嗎？”
她愣了愣，“做什么？”
“我問你，有累到動(dòng)不了，什么都不能做嗎？”他直視著她的眼睛。
迎上他那直接又熾熱的眸光，她先是愣了一下，然后像是意會(huì)到什么而羞紅了臉。
她輕槌他胸口一記，嬌嗔著，“出門在外，你還能想著那件事？”
他微頓，忽而明白她誤會(huì)了，忍俊不禁的笑道：“我是想帶你去練習(xí)騎馬，你當(dāng)是什么事？”
聞言，她呆住，滿臉羞紅，表情尷尬。如果可以，她真想挖個(gè)坑把自己埋了。
“你……你真討厭�！彼中邜赖拈沉怂挥�。
楚鄂攫著她的手，笑彎了腰，“原來你想著那件事�。窟�是你不想騎馬，想……當(dāng)馬？”
他別有含意的一問，教她更加羞赧�！安桓愫f了。”
楚鄂像個(gè)頑皮的孩子似的，為捉弄了她而笑得開懷�！昂昧�，不鬧你，咱們騎馬去�！�
“為什么要教我騎馬？”她疑惑。
“也該是時(shí)候了�！彼σ曋�，語氣溫柔地說，“楚家人沒一個(gè)不擅騎的，別看我娘那么嬌貴的樣子，她可厲害了�！�
她一聽，驚訝得瞠大眼，“你說娘？”
“可不是�！彼Φ�，“娘未嫁前可是騎射的好手，爹就是被她馬踏飛燕的英姿給吸引了，才會(huì)對她展開追求�！�
他不說，她還真不知道這段故事。
“走吧，有我這個(gè)良師，包準(zhǔn)你能在秋狩最后的兩三天，跟著大伙兒進(jìn)入狩場奔馳�！闭f罷，他拉著她的手，走出帳外。
秋狩第三天，楚天秀來了，她因府中有事而遲到，早向朱和庸稟明。
她來了之后，楚鄂便帶著宋依織去向她請安，可她給了他們軟釘子碰。
之后，楚鄂因?yàn)槭旅�，未再赴她的帳子向她問安，可宋依織卻還是天天去求見，盡管楚天秀總是以各種理由拒絕見她，她都不曾灰心或是惱恨。
因?yàn)樗嘈湃诵氖侨庾龅�，只要她拿出誠意，日久便能打動(dòng)楚天秀。
幾天過去，因著楚鄂的教導(dǎo)及她的天分，從未騎過馬的她，竟也能自然駕馭馬匹。當(dāng)然，她還無法像別人那樣策馬奔馳，更無法在騎馬時(shí)射箭，但她不在意。
打獵這件事，她其實(shí)做不來。她平時(shí)做吃的，那些豬牛羊雞鴨鵝，全是人家處理好了再送來的，活生生的她可下不了手。
秋狩的倒數(shù)第二天，她牽著楚鄂幫她覓的黑色母馬跟著大家去狩獵。
這幾天，楚鄂便是讓她騎這匹名叫“妞”的黑色母馬。妞只有兩歲，個(gè)性溫馴，這幾日的相處，她已跟妞培養(yǎng)出默契跟感情。
只不過今天拉著妞，她總覺得它有點(diǎn)躁動(dòng)，她盡力的安撫它，可它似乎不太領(lǐng)情。
出發(fā)前，大家整裝集合，等著朱和庸發(fā)令。
“我要你的馬。”突然，楚天秀來到她身邊。
她一愣，疑惑的看著楚天秀，“姑姑，您是說……”
“我喜歡你的馬�！背煨阄⑽⑻鹣掳停駛�(gè)任性的十幾歲姑娘。
“姑姑，我這幾日一直用妞練習(xí)，我怕?lián)Q了別匹我騎不好。”
“我就喜歡你的馬�！背煨銘B(tài)度強(qiáng)硬，“換是不換？”
宋依織有點(diǎn)不知所措，她希望楚鄂來解救她，可偏偏楚鄂在朱和庸身邊，離她有點(diǎn)遠(yuǎn)，甚至沒注意到這兒正發(fā)生的事情。
她知道楚天秀是故意的，不為別的，只是想找她碴。
姑姑善于騎射，什么馬到她手里都會(huì)乖乖聽話�？伤莻�(gè)生手，換了陌生的馬匹，她可能要摔馬的。
她想，或許姑姑就是想看她出糗吧？
她正遲疑著，楚天秀卻一把搶過她手中的韁繩，然后把自己手里的韁繩塞給她。
“放心，我的雷霆很乖的�！闭f罷，楚天秀一個(gè)輕躍，輕松的上了妞的背。
妞躁動(dòng)了一下，楚天秀很熟稔的安撫著它。
宋依織一臉無奈，緊張地抓著韁繩，上了馬背。
楚天秀沒說錯(cuò)，雷霆確實(shí)是匹穩(wěn)重的馬，雖然上背的人不是主子，它卻沒有一絲不安。
出發(fā)的號(hào)角一吹，所有人策馬向前。
宋依織因?yàn)槭切率�，只能慢慢的跟在后面。楚鄂得跟在朱和庸身邊，但卻遣了一個(gè)隨從跟在她身后保護(hù)著她，讓她感到安心許多。
不久，眾人入林，開始進(jìn)行狩獵，宋依織到了林外卻停下。
“夫人，”隨從趨前，“您不進(jìn)去嗎？”
“不了�！彼龘u搖頭，“我不諳騎術(shù)，林內(nèi)地勢高高低低，要是傷了姑姑的馬就不好了�！�
“明白�！彪S從點(diǎn)頭，“那屬下就陪夫人在這里候著吧�！�
話才剛落，林子里傳來騷動(dòng)，有人大聲呼喊著，“不好了！有人墜馬！”