靜靜由夜風(fēng)吹拂的黑暗花廊前走過(guò)，風(fēng)中雖仍有一絲暑氣，但相比白日難耐的酷熱，這樣的淡淡清涼，已令辛追雪覺(jué)得自己的腦子終于不再像融成一灘的黏膩糖水，而得以運(yùn)轉(zhuǎn)自如。
半個(gè)月前那日，相起云話雖說(shuō)得狠絕，但令人詫異的是，她確實(shí)有了人身自由──縱使她完全相信這只是表面，因?yàn)樗还茏叩侥膬�，都有種被暗中盯視之感，盡避她也搞不懂為什么這盯視有一陣沒(méi)一陣的。
好吧，至少是個(gè)好的開始，畢竟有在大婚當(dāng)夜自縊這種前例，即便她號(hào)稱失了憶，但嚴(yán)防她再犯的措施總是不可少的。
說(shuō)來(lái)也怪，跟尋常人不同，比起白日，她更喜愛(ài)黑夜。白日時(shí)她總覺(jué)得頭昏昏、腦沉沉，睡意濃重得不得了，但夜里，不僅空氣清涼，四周漆黑的一片總會(huì)莫名讓她感到心安，更不必耽心有人會(huì)盯著她，所以她自然而然便養(yǎng)成了晝睡夜醒的習(xí)慣。
雖絲毫想不起過(guò)去的自己是什么模樣，但才幾天，她便發(fā)現(xiàn)自己喜歡黑夜，喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不喜歡被人盯著，而最不喜歡的，便是無(wú)所事事。
剛能下床的頭幾天，為了排遣那股滿滿的無(wú)所事事空虛感，她嘗試過(guò)女紅，但扎了手；也嘗試過(guò)磨墨，但磨滿了一桶也不知道做啥；更嘗試過(guò)撒一地豆子，然后再一顆顆撿起；還……
最后她發(fā)現(xiàn)，無(wú)論做什么，她的心底還是一片虛無(wú)。
為了別讓自己成為只會(huì)呼吸與走路的肉塊，她向小娟要了份府里及定京城地圖，仔細(xì)研究過(guò)后，鼓起勇氣走出房門，由小相公府內(nèi)府開始探索，其次是外府，然后發(fā)現(xiàn)，確實(shí)有趣多了。
“媽呀，鬼啊、有鬼��！”
這夜，當(dāng)辛追雪向右一拐，走入花廊后方小徑時(shí)，突然聽(tīng)得不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣杯碗落地與駭人嚎叫聲，讓原本寧?kù)o、黑暗的府邸包顯詭譎。
又有人見(jiàn)鬼了？
默默停下腳步，一身黑衣、黑面紗、連帽黑斗篷的辛追雪轉(zhuǎn)頭向后張望了半晌，卻什么也沒(méi)瞧見(jiàn)，聳了聳肩后，她繼續(xù)向前走去。
怪了，這陣子她夜夜在府里游來(lái)走去，半個(gè)鬼影也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么這幫仆役三天兩頭就說(shuō)瞧見(jiàn)鬼，是八字太輕，還是疑心生暗鬼？
老實(shí)說(shuō)，她還真想瞧瞧鬼究竟長(zhǎng)成什么模樣，是不是真像傳說(shuō)中那樣駭人呢？只可惜至今無(wú)緣得見(jiàn)。
由小相公府仆役專用的側(cè)門走出后，辛追雪繼續(xù)在黑暗的巷弄中行進(jìn)，今夜，她的目標(biāo)是辛大將軍府──她出生、成長(zhǎng)的所在。她相信，弄清自己究竟是什么樣的人，又為何自縊，甚或因此想起些什么，應(yīng)能讓她由活動(dòng)呼吸肉塊向人的方向更前進(jìn)一些。
會(huì)下這個(gè)決定，是因?yàn)樾∠喙镞�真沒(méi)什么好逛的。內(nèi)府里除了那夜急匆匆回來(lái)一趟便不見(jiàn)人影的相起云外，便只有李叔三人。外府雖有仆役，卻經(jīng)常都是生面孔，而據(jù)她暗地觀察與聆聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)之所以很少有人能在小相公府里工作超過(guò)三個(gè)月，自因它的主人是無(wú)名聲可敗的“鬼見(jiàn)愁”相起云，更因這棟最近益發(fā)多人活見(jiàn)鬼，而完全不辜負(fù)它“鬼獄”稱號(hào)的鬼宅。
據(jù)說(shuō)，“鬼獄”主人曾有過(guò)三妻四妾，但全不得善終──第一名正妻嫁入后，不到半年，便因難產(chǎn)導(dǎo)致母子雙亡。第二名正妻嫁入后，則于大婚期間突然暴斃。第三名正妻，便是在老父死后，循民間習(xí)俗于百日內(nèi)嫁入，卻在大婚之夜上吊自縊的“她”。
至于那四名侍妾，有色藝雙絕的名妓，也有好人家出身的小家碧玉，但傳說(shuō)自入了小相公府的門后，便全數(shù)被相起云凌辱、玩弄并虐殺至死，連尸首都無(wú)人得見(jiàn)。
會(huì)知曉這些，并不是她有天眼、天耳通，而是她在無(wú)聊之余，閱覽京城出版的〈小報(bào)〉與〈聞報(bào)〉兩份隔日?qǐng)?bào)得知的。
與朝中發(fā)行的〈朝報(bào)〉不同，〈小報(bào)〉與〈聞報(bào)〉是以報(bào)導(dǎo)宮廷秘史、名人八卦為主的民間小報(bào)，兩報(bào)消息均極為靈通，經(jīng)常朝中人事異動(dòng)未出，兩報(bào)便爭(zhēng)先報(bào)導(dǎo)，競(jìng)爭(zhēng)意味相當(dāng)濃厚。
據(jù)聞此二報(bào)出刊時(shí)間一到，京城里是萬(wàn)人空巷�！葱�(bào)〉的最大賣點(diǎn)，是小相公相起云的殘暴聞見(jiàn)錄，而〈聞報(bào)〉的最大賣點(diǎn)，則是相起云的兄長(zhǎng)──大相公相初云的詩(shī)文。
一開始，她著實(shí)有些納悶為何“詩(shī)文”竟能成為賣點(diǎn)，但多看幾份報(bào)、多聽(tīng)點(diǎn)仆役對(duì)話，她便明白了──大相公相初云雖體弱多病，卻相貌出眾、風(fēng)度翩翩，十五歲便高中狀元，之后更步步高升，現(xiàn)齡才二十有八，便居二品翰林高位。
除此之外，他的文采更是驚天地、泣鬼神，是文壇公認(rèn)的領(lǐng)袖不說(shuō)，連太后都是他的頭號(hào)擁護(hù)者，經(jīng)常邀他入宮對(duì)詩(shī)飲茶，更不時(shí)賞予各項(xiàng)奇珍異寶，與未曾參加過(guò)任何科考，僅靠兄長(zhǎng)關(guān)系便被提升為京畿路副提點(diǎn)刑獄司，官居五品，現(xiàn)年二十三歲的相起云──〈小報(bào)〉中那位惡貫滿盈、戾氣沉沉、荒yin無(wú)度、殺人如麻，變態(tài)成性、豪取強(qiáng)奪──的不良性子與不良名聲有天壤之別。
雖說(shuō)民間報(bào)導(dǎo)夸張?jiān)谒y免，不過(guò)兩報(bào)之中，她個(gè)人較偏好〈小報(bào)〉。此報(bào)雖不知為何似與相起云有仇，對(duì)他的撻伐完全不留余地，但主筆對(duì)朝中人事異動(dòng)與政策方向不僅預(yù)測(cè)神準(zhǔn)，更因它的出刊日較〈聞報(bào)〉晚一天，經(jīng)常以異常精準(zhǔn)卻譏諷的文字，與經(jīng)過(guò)嚴(yán)密查證后的事實(shí)，糾正前一日〈聞報(bào)〉的錯(cuò)誤、偏頗報(bào)導(dǎo)，看了實(shí)在令人拍案叫絕。
“是這里吧……”
在以連自己也不明白為何具有與景物融為一體、幾乎不被人察覺(jué)的奇特行動(dòng)能力下，辛追雪來(lái)到了“她”的家。
靜靜站在石獅暗影中，她將篷帽稍稍拉高，抬頭望著那已然斑駁的“辛大將軍府”五字匾額。
很陌生，真的很陌生，陌生得如同她第一回來(lái)到這里。
但由府邸的廣闊占地看來(lái)，這如今幾乎無(wú)人路過(guò)、藤蔓叢生的辛府，應(yīng)也曾經(jīng)風(fēng)光過(guò)，也曾榮耀過(guò)，只是在老主人年邁癡傻、失勢(shì)后便開始凋零，更在老主人逝去、無(wú)男丁承繼家業(yè)的狀況下荒蕪。
獨(dú)生女兒的出閣，是不是這老主人最后的一個(gè)心愿？
這獨(dú)生女兒，又是否不忍違背老爹爹遺愿，才會(huì)在依言下嫁后，再選擇去與老爹爹為伴？
由于大門深鎖，因此辛追雪邊冥思邊繞著邊墻默默走著，想找尋一個(gè)可進(jìn)入之處。當(dāng)繞到南門，終于發(fā)現(xiàn)一個(gè)無(wú)人看顧、又無(wú)上鎖的小門，她毫不猶豫地推開門向內(nèi)走去，在月光下東走走、西看看，最后依著一般府邸的格局，來(lái)到內(nèi)府里一間建筑式樣極為典雅、華美的房?jī)?nèi)。
這應(yīng)該就是“她”的睡房吧。
就著月色，辛追雪望著屋內(nèi)蒙塵的大銅鏡，望著堆放在地下一箱箱上了鎖卻又被撬開的衣箱，望著原本應(yīng)放滿各式小珍寶、如今空無(wú)一物的珍寶閣，以及散落了一地的床紗。
真是樹倒猢猻散，人走茶涼的最好寫照。
靜靜站在那許久無(wú)人睡過(guò)的檜木床床柱陰影里，辛追雪努力想記起些什么，但依舊只是枉然，反倒她心底不斷升起不解，不解為何相起云寧可任它殘敗至此，也不出售這棟宅邸，畢竟依〈小報(bào)〉上他豪賭成性、揮金如土的描述，再加上小相公府里老老舊舊的破敗模樣，這棟宅子早該易主了不是？
正當(dāng)辛追雪垂首思考時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)腳下所踏石板似乎有些異樣，她好奇蹲下身去，隨手撿來(lái)一個(gè)小銅柄來(lái)回輕敲，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有一處回聲較空悶之時(shí)，她又研究了半晌，才終于搬開了正確的石板，發(fā)現(xiàn)里頭藏有幾本字體娟秀的手寫冊(cè)子。
這應(yīng)是“她”寫、“她”藏的沒(méi)錯(cuò)。將本子藏得這樣隱密，里頭記載著的約莫是“她”不想讓人知曉的私密之事，所以若她拿走它，應(yīng)該算是物歸原主，而不是侵占……吧？
想借由這幾本冊(cè)子來(lái)了解“自己”的辛追雪，才剛將冊(cè)子拿至懷中，卻驀地聽(tīng)得遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣細(xì)碎的低語(yǔ)聲與踏葉聲。
居然會(huì)有人來(lái)?!
雖不知為何有人會(huì)大半夜來(lái)這間破敗宅子，更不知曉自己干嘛躲，但一聽(tīng)到那陣腳步聲，辛追雪還是下意識(shí)蓋回斗篷帽，抱起冊(cè)子，將石板移回原處，巧妙藏身至有半幕破窗簾的柱影與墻影交界處，并小心控制住呼吸。
果然，不到半炷香時(shí)間，一抹小小的亮光與一個(gè)壓抑著興奮的女聲便出現(xiàn)在屋里。
“這就是辛小姐的睡房，東西就在這里�！�
而后，是一個(gè)音調(diào)平板得無(wú)任何起伏的男聲，“你確定辛小姐當(dāng)真有我老板想要的那種翠碧石？”
辛追雪不動(dòng)聲色地望著那一對(duì)在屋內(nèi)走動(dòng)的男女，一邊悄悄在腦中記下他們的特征，一邊專心聆聽(tīng)他們的對(duì)話，然后發(fā)現(xiàn)自己做起這樣的事竟一點(diǎn)也不慌亂，還挺駕輕就熟、有條不紊的。
“當(dāng)然！我伺候小姐那么多年了，雖然小姐從不在人前將它拿出來(lái)，但有一回我在夜里經(jīng)過(guò)時(shí)，碰巧就見(jiàn)著她手里拿著那塊翠碧石靜靜望著……你等等，我找找，我記得上回最后她是放在這附近的……”
原來(lái)這女子是來(lái)發(fā)財(cái)?shù)�，難怪要趁夜深人靜時(shí)偷偷摸摸的來(lái)了。但盜取舊主子的珍愛(ài)之物可不是件正確的事呢。
“她會(huì)不會(huì)出閣時(shí)帶走了？”當(dāng)女子蹲下身在檜木床旁東摸摸、西找找時(shí)，那名一身黑衣、面無(wú)表情的鷹勾鼻男子盯著她的背影問(wèn)道。
“不可能。她出閣時(shí)我一直在她身旁，嫁衣也是我?guī)退龘Q上的，根本沒(méi)機(jī)會(huì)藏身上，更別提拿走……對(duì)了，若真找著了，你老板真會(huì)給我說(shuō)好的五百金？”
“自然�！柄椆幢悄凶酉仁沁@么回答，然后突然一伸腿，將床下的一個(gè)小包袱踢出，“這是什么？”
“哦，幾件破衣服罷了�！迸踊厣硗送�，有些不自在的忙又轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“這里頭本該有首飾的吧？”
女子的不自在引起了辛追雪的好奇，所以她仔細(xì)望著那個(gè)被踢開的小包袱，發(fā)現(xiàn)里頭確實(shí)只有幾件衣服。但當(dāng)聽(tīng)到男子說(shuō)“首飾”二字時(shí)，她腦中突然產(chǎn)生出一種怪異聯(lián)想。
大婚之日的“她”該不會(huì)原本想逃婚，只是沒(méi)找到機(jī)會(huì)吧？
而鷹勾鼻男子之所以這樣問(wèn)，是早知曉“她”會(huì)逃婚，所以定會(huì)帶點(diǎn)盤纏，還是只是隨口說(shuō)說(shuō)？
“沒(méi)、沒(méi)有，真沒(méi)有，真就幾件破衣裳……啊，我找到了，在這里，是這個(gè)沒(méi)錯(cuò)吧？”
“我瞧瞧�！甭�(tīng)到女子說(shuō)找到東西，鷹勾鼻男子的嗓音依舊平淡，卻微微有些波動(dòng)，盡避這波動(dòng)相當(dāng)小，辛追雪卻聽(tīng)了出來(lái)。
“這東西真有這么值錢？我怎么看都只是個(gè)普通的定情物罷了！”把東西交到鷹勾鼻男子手中后，女子又問(wèn)。
“定情物？”
鷹勾鼻男子雖聽(tīng)著像隨口問(wèn)道，可是辛追雪卻發(fā)現(xiàn)四周的空氣突然一下子古怪地凝結(jié)了！
“是啊，辛小姐當(dāng)初拿著它的時(shí)候，臉上笑得好甜美又好溫柔，若不是鐘情之人送的定情物，我家那高傲的小姐哪可能笑啊！”深怕男子不相信自己的話，女子連忙補(bǔ)充。
“是這個(gè)沒(méi)錯(cuò)，跟我去拿錢吧。”
“那我們快離開這兒吧，我已經(jīng)訂好了一套首飾，跟人約好明兒個(gè)晌午去拿呢……”
聽(tīng)到女子的話，男子沒(méi)有再多言，與女子一道出了房門。
隨著他們愈走愈遠(yuǎn)，辛追雪卻發(fā)現(xiàn)自己有些不太對(duì)勁！
自那名丫頭說(shuō)出“定情物”三字后，她便由腳底開始產(chǎn)生一股惡寒，而后，她的頭，緩緩由太陽(yáng)穴開始發(fā)痛，并且愈痛愈劇烈、愈痛愈迅猛，痛到整個(gè)頭像要炸開似的，痛得她幾乎連路都走不了，更痛得她視線整個(gè)模糊。
怎么了？為何她的頭這樣痛……
不只有頭痛，在同時(shí)，她的全身也開始莫名劇烈抖顫、冷汗直流，她的衣衫幾乎全被汗?jié)�，胃部更是不明其由地不斷涌出一股酸液�?br />
雖幾乎走不動(dòng)了，辛追雪還是踉踉蹌蹌地走出辛府。她想快些離開這里，離開這個(gè)空氣已整個(gè)凝結(jié)扭曲的惡寒之處！
不能倒在路上，會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，而她，絕不能被人發(fā)現(xiàn)……
在腦中那股不知究竟從何而起、為何而生的緊迫警覺(jué)聲中，辛追雪扶著墻不斷跌走著。
她不知自己究竟走了多久，就在她覺(jué)得自己就要昏死在路上時(shí)，突然，她看到一輛停在路邊的無(wú)人馬車，而馬車棚上有一個(gè)模模糊糊，她卻難得熟悉的印記。
完全沒(méi)有任何考慮，辛追雪跌跌撞撞地上了馬車，縮在馬車暗黑一角，用雙臂將依然不停顫抖的自己緊緊抱住……
這輛行駛在路上會(huì)令人紛紛走避的馬車，確實(shí)屬于相起云。當(dāng)他由大相公府后門走出，上了馬車駕駛座時(shí)，雖什么也沒(méi)看到，但他就是覺(jué)得馬車上不只他一人，而且那個(gè)他尚未看清的“人”還詭異的呼吸急促、牙關(guān)打戰(zhàn)。
相起云回頭定睛在黑暗中尋找，不多時(shí)，他便在黑暗角落里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小小的黑色身影。
這世間會(huì)這樣藏身，一出現(xiàn)便讓四周溫度陡然下降，并且還缺心眼到敢上他馬車的人，他只知道一個(gè)──
“婆娘，給老子滾下車去，否則老子立刻在車?yán)飶?qiáng)了你！”
“抱歉，我……我……”
當(dāng)相起云低沉的嗓音響起時(shí)，盡管用字遣詞還是一樣糟糕，辛追雪卻覺(jué)得四周的空氣突然變得好多了，而她心底的恐慌與急速心跳竟也莫名緩和。只不過(guò)，她胃部的那股作嘔感卻愈形強(qiáng)烈，強(qiáng)烈得她只能用手緊緊捂住嘴。
“要吐快吐！”
就在辛追雪努力壓抑著那股作嘔感時(shí)，她突然發(fā)現(xiàn)自己身旁多了一個(gè)人，那個(gè)人還強(qiáng)拉起她的手，按壓著她手腕處的內(nèi)關(guān)穴。
“唔……會(huì)弄臟……”
“少啰嗦，吐！”
在那股再抑制不住的作嘔感，以及穴道被壓的催吐作用下，辛追雪終于忍不住吐了。
她大吐特吐，幾乎連胃汁、膽汁都吐了出來(lái)，然后在吐得四肢發(fā)軟之后，在那個(gè)被她吐了一身的男子懷中，昏厥。