朱妍玉一怔。
也對(duì)，相較于行軍打仗時(shí)有一頓沒(méi)一頓的粗糧，這樣的伙食算是不錯(cuò)了。
看著眼前眉宇淡然的男人，想起她曾聽(tīng)說(shuō)的關(guān)于他的故事——年幼家貧，孤兒從軍，在戰(zhàn)場(chǎng)上闖出一方天地前，他應(yīng)當(dāng)是受盡欺凌冷落，吃過(guò)不少苦的。
心窩莫名一軟，朱妍玉自嘲地彎彎唇，放下想打牙祭的貪念，平心靜氣地吃起來(lái)。其實(shí)若是不奢求美味，這頓飯還是比她平常吃的豐盛許多，她也該滿足了。
只是……這冷凝的氣氛是怎么回事？他不是說(shuō)一個(gè)人用餐無(wú)趣嗎？可依她看來(lái)，他們兩個(gè)這樣吃下去也同樣無(wú)趣。
應(yīng)該聊點(diǎn)什么活絡(luò)一下氛圍吧？
可該聊什么呢？
總不能和他談國(guó)家大事，她一介小女子如何能懂？瞧他一個(gè)連吃食都不在意的“粗人”，約莫也不會(huì)對(duì)風(fēng)花雪月有興趣，而他們的交情也沒(méi)好到能聊彼此的私事，更何況她還得緊緊捂住自己的來(lái)歷呢，萬(wàn)一話中被他抓到什么蛛絲馬跡就完蛋了！
所以只能聊馬經(jīng)了。
既然男人不說(shuō)話，就由她主動(dòng)開(kāi)口吧！
“吹雪的病已經(jīng)好了許多，它如今站著幾乎看不出它有疼痛，再過(guò)幾日，我想就可以帶著它在馬場(chǎng)內(nèi)四處走走……”
她從吹雪的近況開(kāi)始報(bào)告，漸漸地將話題引導(dǎo)到馬匹的各種生活習(xí)性，傅云生果然對(duì)此話題很有興趣，午飯撒下后他命人上茶，繼續(xù)追問(wèn)。
“你為何總是跟馬說(shuō)話？它們能聽(tīng)得懂嗎？”
可莫瞧不起馬兒，它們的智商可是相當(dāng)于三歲兒童呢！
朱妍玉微微一笑，不答反問(wèn)。“大人喊流星的時(shí)候，你覺(jué)得它知道你在叫它嗎？”
傅云生一滯�！白匀皇侵赖�。”
“所以嘍，一些簡(jiǎn)單的字匯相信它們是能夠明白的，即便聽(tīng)不懂，它們也能從你說(shuō)話的語(yǔ)氣、表情、手勢(shì)，領(lǐng)會(huì)你想傳遞的信患，是友善溫暖或嚴(yán)厲斥責(zé)，它們都能感覺(jué)到�！�
朱妍玉頓了頓，舒心地啜口茶——這頓飯菜雖難吃，可這盞茶倒真是好喝，清香甘甜�！榜R跟人一樣，你真心對(duì)它好，它便會(huì)信賴你�！�
見(jiàn)她捧著茶杯一派怡然的模樣，傅云生眉峰一挑，墨眸閃過(guò)不可覺(jué)察的笑意。
“所以你才養(yǎng)成跟馬說(shuō)話的習(xí)慣？”
“是啊�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭。“而且我年幼時(shí)總是一個(gè)人，沒(méi)有旁人陪我說(shuō)話，自然只有跟馬兒說(shuō)了�！�
“為何總是一個(gè)人？”他問(wèn)。
她驀地一凜。
糟糕！差點(diǎn)露餡了。
朱妍玉暗惱。都怪兩人方才聊馬經(jīng)聊得太暢快，她一時(shí)竟放下心防，忘了眼前這男人可是殺人不眨眼的大魔王。
她放下茶盞，低眉斂眸，又恢復(fù)成之前面對(duì)他時(shí)那般溫順恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)�！敖袢斩嘀x大人招待，打擾大人許久，民女也該告辭了�！�
語(yǔ)落，她盈盈起身。
見(jiàn)她又戒備起來(lái)，傅云生目光一沉，心頭隱約有一股失望，他定定神，語(yǔ)音清銳冷冽�！澳闳缃竦脑吕嵌嗌伲俊�
“一兩銀子�！敝戾褫p聲回答。
她打聽(tīng)過(guò)行情，馬場(chǎng)里其他馬僮一個(gè)月頂多也只有兩、三百文的工錢，她這樣的“薪資”算是高薪了，大約是因?yàn)樗藕虻氖嵌级酱笕说膶氊悙?ài)馬，所以地位也較一般馬僮高上許多。
他沉吟片刻�！斑@樣吧，你每隔幾日來(lái)與我講講這馬經(jīng)，我每個(gè)月多添你二兩如何？”
這算是……講師費(fèi)？
朱妍玉眼眸燦亮。能當(dāng)上為他上課的講師，自然比單純的馬僮更好，這表示自己對(duì)他更有利用價(jià)值了。
他愈是看重自己，自己和弟弟的命就愈有保障，這是好事��！
“多謝大人！”朱妍玉深深一鞠躬，喜氣洋洋。
傅云生不動(dòng)聲色地打量她喜孜孜的笑容，俊唇若有似無(wú)地一勾。
從此以后，朱妍玉在這馬場(chǎng)除了馬僮之外，又多了一個(gè)令人景仰的身分——都督大人的講師！
當(dāng)然，傅云生對(duì)外并未為朱妍玉正名“講師”的名分，只是消息傳出來(lái)，眾人得知朱妍玉只須每隔數(shù)日為都督大人講講馬經(jīng)，一個(gè)月就能多得二兩銀子，雖說(shuō)這“束修”并不算多，但重點(diǎn)是都督大人愿意屈尊向她求教，這表示她必是個(gè)有真材實(shí)料的，如何能不高看她一眼？
一個(gè)年輕姑娘家在都督大人面前如此有面子，也難怪福師傅聽(tīng)聞此事時(shí)，會(huì)氣得差點(diǎn)翻桌。
于是，朱妍玉在馬場(chǎng)的名聲水漲船高，連帶她弟弟朱相宇也改善了待遇，工作分量輕省許多，每日大半時(shí)間都可以留在屋內(nèi)讀書(shū)寫(xiě)字。
對(duì)周遭熱切的注目，朱妍玉自然有所感受，但她仍是一貫低調(diào)行事，不該說(shuō)的話絕不多說(shuō)，只以笑臉迎人。
時(shí)光如水流逝，入冬以后，山間氣溫驟降，每日清晨，朱妍玉幾乎都是凍醒的，而往窗外望去，總能見(jiàn)院子里那棵老樹(shù)枝頭凝了一層白霜。
這時(shí)候能到凌風(fēng)院為傅云生上課，就是件幸福的事了。相較于她在下人房晚上只能燒一個(gè)炭盆，他屋里卻是鋪設(shè)著地龍，鎮(zhèn)日燒得暖融融的，舒適宜人。
一日，朱妍玉夜里受了涼，早上起床有點(diǎn)頭重鼻塞，懶洋洋地不想動(dòng)，可偏偏傅云生命人來(lái)傳話，說(shuō)今日臨時(shí)要出門一趟，要她盡快備馬。
職責(zé)所在，她只好拖著沉重的身子來(lái)到馬廄。喂流星吃過(guò)草料后，拿梳子替它順鬃毛，接著哄它吃了塊糖，做好一切準(zhǔn)備工作。
打點(diǎn)妥當(dāng)后，她又去察看吹雪的情況。吹雪今日精神不錯(cuò)，見(jiàn)到她撒嬌地低喚一聲，用馬鼻子蹭了蹭她。
流星見(jiàn)她們一人一馬如此親密，似是吃醋了，重重地哼氣，馬腳踢了踢前方的柵欄。
朱妍玉笑了，朝流星扮了個(gè)鬼臉，接著來(lái)到水槽前，舀了一大桶清水，想提去給吹雪喝時(shí)，忽地腦門一暈。
她連忙原地停定，閉眸片刻。待那陣暈眩過(guò)去，重新睜開(kāi)眼時(shí)，卻有一只大手將她手里的水桶接過(guò)去。
是傅云生。他穿著一身玄色勁裝，披著墨紫色鑲毛邊大氅，墨發(fā)高高束起，隨意穿過(guò)一根古樸的烏木簪，極是英挺帥氣。
她怔怔地瞧著他，心神恍惚。
他蹙眉望她。“你還好吧？臉色很蒼白�！�
她眨眨眼，好一會(huì)兒才驚覺(jué)自己莫名在發(fā)呆，連忙定定神，伸手拂了拂鬢邊幾滴冷汗。
“我沒(méi)事�！彼⑽⒁恍��！熬褪呛孟裼悬c(diǎn)發(fā)熱。”
“你生病了？”他語(yǔ)氣急促，伸手就過(guò)來(lái)摸她額頭。
她嚇一跳，下意識(shí)就偏頭往后躲。
他目光一沉，卻是更堅(jiān)定地?fù)嵘纤邦~，果然微有汗意。
“我……我真的沒(méi)事�！彼@分明是關(guān)懷的舉動(dòng)令她有些發(fā)慌，吶吶地解釋�！熬褪峭砩嫌悬c(diǎn)冷，屋里只燒了一個(gè)炭盆……”
“走吧！”他沉聲打斷她。
“什、什么？”
“我送你回去。”
語(yǔ)落，他也不等她回應(yīng)，逕自便轉(zhuǎn)身走出馬廄，她只好跟上。原本想默默地走在后頭，他卻放慢了腳步，顯然是在等她。
于是這一路，兩人幾乎是并肩一起走，偶爾他甚至?xí)陨月浜笏徊�，似是欲觀察她的身體狀況。
夾到下人居住的那一排房屋前，朱妍玉停住步履，垂眸低語(yǔ)�！岸嘀x大人送我回來(lái)，到這里就可以了。”
“你的屋子是哪一間？”他完全沒(méi)有要離開(kāi)的意思。
“是最后頭那一間�！�
他點(diǎn)點(diǎn)頭，舉步就往最后頭的屋子走去。雖然大部分的下人都出去做事了，但也有幾個(gè)就在附近晃悠，認(rèn)出他正是都督大人，一個(gè)個(gè)都呆了，傻傻地看著。
朱妍玉暗暗咬唇，真恨不得伸手將那執(zhí)意前行的男人拉回來(lái)。
他究竟想做什么呢？
推開(kāi)朱妍玉那間房的門，傅云生一腳踏進(jìn)屋里，銳利的眸光迅速掃過(guò)陰暗狹窄的空間。
他看了看屋內(nèi)簡(jiǎn)陋的擺設(shè)，看見(jiàn)床上只鋪著一層舊被褥，床腳孤伶伶地?cái)[著一只缺了一角的炭盆，窗邊裂了道細(xì)縫，冷風(fēng)一絲絲灌進(jìn)。
他倏地掐握了下手掌，俊臉繃緊，無(wú)法解釋為何胸臆間會(huì)一陣劇烈的翻騰。朱妍玉見(jiàn)他背脊僵礙，直挺挺地站著不動(dòng)，實(shí)在猜不透他的心思。
“大人？”她試探地輕聲喚。
他驀地一震，彷佛這才猛然回神。
“躺著好好休息！”他粗聲道�！暗葧�(huì)兒我讓大夫來(lái)看你。”
撂下話后，他轉(zhuǎn)身就走，瞧都不瞧她一眼。
什么嘛。朱妍玉瞪著他近乎憤然離去的背影，咬著蒼白的菱唇，也不曉得自己哪里忽然惹惱了他？
她伸手摸了摸桌上的茶壺，是涼的，可她也懶得去找熱水了，喝了一整杯涼水，潤(rùn)了潤(rùn)干渴的喉嚨。
實(shí)在倦極了，她爬上床躺著，不一會(huì)兒便沉沉入眠。
也不知睡了多久，醒來(lái)后，窗外暮色已降，屋內(nèi)點(diǎn)亮了燈火光揺曳而她身上蓋了一床厚厚的毛毯，暖得身上微微發(fā)汗。
哪來(lái)的毛毯？
朱妍玉訝異地坐起身，環(huán)顧周遭，這才看見(jiàn)小翠正坐在桌邊安靜地縫補(bǔ)衣裳。
見(jiàn)她醒了，小翠放下針線走向她，圓圓眼眸笑瞇成兩彎弦月�！澳闫饋�(lái)了�。扛杏X(jué)怎樣？”
“我沒(méi)事�！敝戾裆ひ粑��！澳阍趺磿�(huì)在我房里？”
“是都督大人讓我過(guò)來(lái)看著你的�！毙〈浣忉�。“大夫之前來(lái)看過(guò)你了，說(shuō)你是偶感風(fēng)寒，喝兩帖藥睡一覺(jué)就沒(méi)事，你弟弟正在廚房替你煎藥呢。”
“宇哥兒也來(lái)了？”朱妍玉怔忡，好一會(huì)兒才想起，指著身上的毛毯?jiǎn)��！斑@是……”
“喔，是都督大人派人送來(lái)的毛毯�！毙〈湫Φ馈！罢f(shuō)是賞給你講課有功的；還有柜子上那一套新的厚棉被褥和那件羽毛斗蓬，也都是給你的�！�
朱妍玉順著小翠手指的方向望過(guò)去，果然看見(jiàn)破舊的柜子上放著一床簇新的被褥，以及一件漂亮的紫色滾白兔毛邊斗篷。另外，床腳處也多了兩個(gè)全新的炭盆，暖融融地?zé)稹?br />
翠注意到她的視線，笑容更燦爛了�！斑@炭盆是我方才去跟管事大娘領(lǐng)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)是大人下的令，給我們每間下人房里都添一個(gè)新炭盆呢！管事大娘說(shuō)了，今年冬天給大伙兒燒的炭分量還會(huì)加倍，讓我們放心地用。還有啊，一個(gè)人給做兩身新棉祆，嘻嘻，今年冬天不怕冷了�！�
新炭盆、新棉襖……
朱妍玉心韻怦怦地跳，想起他今天中午送自己回屋時(shí)，那陰沉不愉的臉色，難道他是因?yàn)檫@屋內(nèi)擺設(shè)太簡(jiǎn)陋了所以不髙興？
該不會(huì)他這些“德政”都是為了她？
朱妍玉不敢相信，她告訴自己莫要自作多情，或許只是巧合而已，或許只是那男人突如其來(lái)大發(fā)善心，決定改善下人的待遇。
但無(wú)論如何，她身上蓋的這床毛毯，以及那嶄新的厚被褥與斗蓬，依然是他特別針對(duì)她的心意……
正恍神時(shí)，房門咿呀聲響，走進(jìn)來(lái)的正是朱相宇，小手捧著一方托盤，托盤上是一只用棉布包里的蓋碗。
“小翠姊姊，湯藥熬好了，我姊姊還在睡嗎？”
“宇哥兒！”朱妍玉揚(yáng)聲喚。
朱相宇轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)姊姊醒了，連忙將托盤交給小翠，一溜煙奔到姊姊身邊，仰起小臉蛋焦急地問(wèn)“姊，你醒了�。∩碜痈杏X(jué)好一點(diǎn)沒(méi)？”
“宇哥兒莫怕，姊姊只是有點(diǎn)累，睡過(guò)一覺(jué)就好多了�！敝戾駵厝岬厝嗔巳嗟艿艿念^。“聽(tīng)說(shuō)是宇哥兒親自替姊姊煎藥的？”
“嗯�！敝煜嘤铧c(diǎn)頭�！岸级酱笕俗屓藖�(lái)告訴我姊姊病了，我過(guò)來(lái)時(shí)見(jiàn)姊姊睡著，就先去廚房煎藥�！闭f(shuō)著，他轉(zhuǎn)身捧來(lái)溫?zé)岬乃幫��！版㈡⒑人幇伞！?br />
藥碗里的湯色濃稠發(fā)黑，朱妍玉只瞥了一眼，就覺(jué)得喉間一陣發(fā)苦，可弟弟睜著一雙眼般切地看著自己，她不好打擊他一番好意，只得勉強(qiáng)接過(guò)碗來(lái)。
“好，姊姊喝藥。”
眼一閉，牙一咬，一口氣喝了大半碗，苦得她差點(diǎn)沒(méi)吐出來(lái)。
“這藥一定很苦吧！”小翠在一旁看她喝得直皺眉頭，相當(dāng)感同身受，急忙送上一顆蜜棗�！翱斐韵逻@個(gè)，甜甜嘴�！�
朱妍玉含下蜜棗，晈出絲絲甜意。
小翠收過(guò)空藥碗，笑道：“你們姊弟倆聊吧！我去廚房看看有什么吃的，給你們拿一些過(guò)來(lái)�！�
小翠離開(kāi)后，朱妍玉摟過(guò)弟弟，見(jiàn)他面色紅潤(rùn)，身上也長(zhǎng)了些肉，顯然過(guò)得還不錯(cuò)，不禁安下心來(lái)。
“這幾日天氣越發(fā)涼了，晚上記得蓋好被子；還有，燒炭盆的時(shí)候莫忘了將窗戶開(kāi)著，點(diǎn)兒縫，讓外頭新鮮空氣進(jìn)來(lái)，知道嗎？”否則發(fā)生一氧化碳中毒就不妙了。
“知道，姊姊的叮嚀我都記著呢！”朱相宇乖巧地點(diǎn)頭。
“那就好�！敝戾裥牢康匦α诵�，指著柜子上那床新被褥。“姊姊這兒有都督大人賞下來(lái)的毛毯，夠用了，那床棉被等會(huì)兒你就帶回你屋里去吧！晚上蓋著也暖和些�！�
“不用了�！敝煜嘤钚χ鴵e頭�！拔夷沁呄挛绮艅偡值揭淮残卤蝗炷兀∫灿懈阋粯拥拿�。”
朱妍玉一怔。“你也有棉被和毛毯？”
“嗯。”朱相宇放低了音重，分享秘密似地小聲說(shuō)道“我悄悄打聽(tīng)過(guò)了，別人屋里只多了炭盆，我這被褥和毛毯可是托姊姊的福，是都督大人特別命人送來(lái)的�！�
也就是說(shuō)，他不只特別照顧了她，也連帶照顧了她弟弟。
想著，朱妍玉感覺(jué)一股異樣在胸臆間漫開(kāi)，心韻似乎跳漏了一拍。
朱相宇仰頭看她�！版�，我覺(jué)得都督大人外表看著很冷很兇，可其實(shí)人挺好的�！�
是啊，能夠關(guān)心服侍自己的下人，他這人該是不壞的，甚至可說(shuō)有那么一點(diǎn)點(diǎn)體貼，冷酷中藏著溫柔……
溫柔！
朱妍玉驀地心神一凜，怎么也想不到自己有一日竟會(huì)將這樣的形容詞加諸于那男人身上。
她不是一直很怕他的嗎？總是告誡自己在他面前必須格外戒慎恐懼，畢竟他殺人時(shí)是那般冷血無(wú)情，說(shuō)是惡魔也不為過(guò)……
“姊，你說(shuō)我們是不是該找個(gè)機(jī)會(huì)去謝謝大人？”朱相宇問(wèn)
“嗯，是該謝的�！彼驼Z(yǔ)，水眸深幽，浮漾著一絲迷惘。